顯靈宮大殿內黑壓壓坐滿了兇邪，均是江湖上罕見少睹的隱名人物。骷髏劍主頭戴骷髏烏巾罩首，身著一襲纖有森森骨架長衫，乍睹之下，幾疑上坐一具骷髏，令人毛骨聳然。


    大殿中盤膝而坐冰山兩怪，麵現極為痛苦之色，額上汗出如雨，身軀微微顫震。


    骷髏劍主發出森冷語聲道：“這紅雲撒花針竟有如此厲害，無法解救麼？”


    左側坐著一個身著藍色大褂，禿額鱉臉老者，手握一桿竹節旱煙，唿嚕嚕吸噴出一團團煙霧，聞言瞇著小眼，沉聲道：“老朽已封佳他們十三處要穴。暫可不死，除非有磁鐵吸出毒針。”


    “倘紅雲撒花針非金鐵所鑄，雖有磁鐵，亦是無用。”那禿額鱉臉老者道：“骷髏劍主，邀約我等遠道趕來相助，不可坐以待斃，武林群雄其中雖不乏高手，但比起你我不啻霄壤之隔，你畏懼則甚？”


    骷髏劍主忽縱聲大笑，笑聲淒厲，似發泄胸中鬱結已久之怨。


    良久笑定，徐徐發出一聲長歎道：“謀定後動，老朽圖霸武林意念籌之已久，殊不料淳於亮竟會叛我，並習成軒轅秘笈上武學……”


    “風聞軒轅武學曠絕晦深，玄奧難解，與我等武功沮異，非一朝一夕可以習成骷髏劍主怎知淳於亮已悟澈軒轅武學神髓。”


    骷髏劍主歎息一聲道：“諺雲知徒莫若師，淳於亮隨我日久，其才華橫溢，稟賦奇佳，敢於叛我，必有所恃。”


    那鱉臉老者冷笑道：“淳於亮為何不敢骷髏劍主正麵為敵，嫁禍栽贓，鬼緘暗算，分明尚有所懼。”


    骷髏劍主道：“司驟兄所言不無有理，但老朽未將軒轅秘笈到手是為大撼，韃虜昏君身旁尚有三位隱名奇人，非軒轅武功無法製勝。”


    “那三人是誰？”


    骷髏劍主道：“老朽也不知姓名來曆，漢韃虜昏君自知，二人隻在暗中相護……”


    蟹臉老者冷笑道：“骷髏劍主隻圖霸武林，並非謀奔江山，僵在華山，終非了局，不如遷地為良。”


    “司徒老師！”骷髏劍主望了蟹臉老者一眼，冷冷笑道：“這個老朽豈能不知，試問本幫總壇遷來希夷峽異常隱秘，本門分壇弟子均不獲悉，卻被叛驟淳於亮偵知，他處心積慮無非逼使者朽步入日末途窮之境，倘不出老朽所料，淳於亮此刻仍在西嶽外窺察骷髏舉動，遷地為良之說已屬太遲。”


    “骷髏劍主之見例？”


    骷髏劍主沉吟正待作答之際，殿外竄來一條飛快身影，道：“骷髏劍主，花溪漁父丁南紹及麗山五老已侵入希夷峽三處暗椿被挑破……”


    蟹麵老者倏地立起冷笑道：“待老朽去會會丁南紹。”


    一晃竹筒，似一溜煙般掠出殿外而去。


    身形逼近希夷峽，隻聽喝叱之聲隱隱傳來，遠處可見十數條入影，兔起駕落拚博猛烈。


    丁南紹麵對三骷髏高手聯臂合攻，三人配合嚴謹，武功上乘，欲一時之間取勝頗為不易，心急救出妻兒，不耐久纏，取了一筒紅雲花撒針，冷笑一聲：“打！”


    喝音出口。紅雲散花針已打在骷髏匪徒身上，慘嗥聲中紛紛氣絕倒地。


    其餘骷髏匪徒見狀一驚，不禁手法緩得一緩，為麗山五老趁機切入，施展重手法，擊中胸背等處，紛紛裂嘴發出淒厲嗥叫。


    丁南紹低喝道：“我們速攻入希夷峽！”


    隻聽一聲陰惻惻冷笑傳來道：“上門欺人，未免太辣手了。”


    丁南紹轉麵望去，隻見一禿額蟹麵老者目光炯炯懾人，猛然憶起一人，右掌橫胸，道：“尊駕是否人稱北海屠龍惡判司徒老師麼？”


    司徒桂輕笑一聲道：“算你眼力不錯，居然認出老朽，你上門尋釁有何意圖？”


    丁南紹冷笑道：“骷骸劍主將丁某妻兒據作人質，丁某為解救妻兒並無不當，關司徒老師何事？”


    “胡說！”司徒桂麵色一沉，冷笑道：“丁老師是否親眼目睹。”


    丁南紹不禁被問住。


    司徒桂一聲長笑出口道：“無事生非，心辣手黑，饒你不得。”手出如風，旱煙向徑筒一紅衣者點去。


    隻見紅衣老者口內噴出一蓬血雨，仰麵倒下氣絕斃命。


    屠龍惡判司徒徒手法淩厲，煙袋迅疾無倫擊在紅衣老者七坎死穴上。


    一擊之力，何啻千斤，紅衣老者更在猝不及防中，震撒護身罡氣，聲猶未出，便自心脈震斷。


    麗山六老乃威震南天武林名宿，想不到華山敗折其二，其餘四人不禁麵包慘變。


    司徒桂又是一聲長笑，竹煙管振出幻影千萬攻向麗山四老。


    四老已自有備，八掌同出移形換影，變換方位快打猛攻。


    花溪漁父丁南紹取出一筒“紅雲撒花針”，目中逼射兩道狠毒神光，覷準屠龍惡判司徒桂後胸意欲打出。


    忽感腕脈要穴如中斧餓，痛徹心脾幾乎將掌中一筒紅雲撒花針失於墜地：


    但他薑老彌鎊，知身陷危境，絕不能將紅雲撒花針鬆手，迅疾旋麵，隻見眼前七條人影撲來，撒花針已自迸射發出。


    撲來七人中有兩人中針仆倒，但五人相繼撲至，掌指罡力已然點實在了南紹要穴之上。


    丁南紹隻覺體上功力飛落，眼中一陣眩黑，暗道：“我命休矣！”


    忽見一條身影長電瀉飛落，抱著一片驚天長虹，耳聞驚叫聲起，身軀已為人挾起穿空飛去。


    不知何時，花溪漁父丁南紹才悠悠醒轉，睜目一望，隻見存身在一間茅屋中草榻上，一個青衫背劍中年人負手巍立凝視窗外遠處若有所思。


    丁南紹翻身坐起，道：“承蒙尊駕及時相救，不然老朽已陷身虎口，求生不得，求死不能。”


    那人緩緩轉過身來，劍眉虎目，猿背蜂腰，神態悍鴛，英氣逼人，年歲約在二十六七，炯炯眼神注視了丁老紹一眼道：“於老師最好躺下，身中三種不同陰毒手法，如非丁老師功力深厚，早就無法活命丁。”


    丁南紹苦笑一聲道：“垂暮之年，死又何懼，隻憐妻兒問卓，陷入魔掌。”


    那人淡淡一笑，欲言又止，眼中泛出一抹奇異的眼神。


    丁南紹不禁心中一動道：“尊駕姓名不知可否見告。”


    那人略一沉吟，答道：“在下淳於亮！”


    丁南紹聞言不禁麵色一變，詫道：“尊駕身為骷髏幫中九大高手之列，為何犯險相救，莫非尊駕別有所圖麼？”


    淳於亮淡淡一笑，道：“事過境遷，在下和骷髏幫已處於敵對地位，丁老師必然風聞目前武林中有個軒轅手其人麼？”


    丁南紹道：“尊駕就是軒轅手麼？”


    淳於亮點點頭道：“丁老師尚不知骷髏劍主擄囚寶眷原因麼？”


    丁南紹搖首茫然，目露恫惑之色，答道：“丁某生平行事，人不犯我，我不犯人，雖說出手狠毒，但也視情節輕重，丁某委實想不出和骷髏劍主有什麼前怨宿仇。”


    淳於亮冷笑一聲道：“在下久在骷髏幫，故略有所聞，丁老師可記得大別仙靈潭及紅沙穀之事麼？”


    丁南紹聞言如墜入萬丈冰淵中，渾身剝僵般半天做聲不得，半晌長歎一聲道：“骷髏劍主竟是嶽宗浩麼？我子丁成陳無辜喪生在他手中，難道殺子之仇不能清償麼？隻借仙靈潭他生死不明，致留此禍根。”


    淳於亮搖首笑道：“令郎乃死在佟景賢手中。佟景賢為阻止令郎和百毒宮成婚，不惜擇毒辣手段。”


    丁南紹如中雷須，目霸惘感之色，喃喃自語道：“何至如是，佟景賢說我兒罹受蒙麵少年襲擊，百毒宮主發出暗器相救，豈料那蒙麵人將暗器震向我兒，閃避不及，致遭慘死。”


    說時眼神怨毒至極，又道：“事隔不久，佟景賢忽來舍下謂探出蒙麵少年係嶽宗浩，乃紅沙穀主黃鴻所遣，意欲資取苗嶺絕頂金蛛草，正巧讓我兒遇上……”


    淳於亮寒著一張臉不答。


    丁南紹又歎息一聲道：“如此丁某怨恨入骨中殺子之仇，不可不報，一晃又是半年，丁某派出好多人四出偵訪嶽宗浩下落，不料佟景賢到來說出一則駭人聽聞的消息……”


    淳於亮道：“什麼駭人聽聞之事。”


    “佟景賢謂嶽宗浩盜金蛛草時，百毒宮主喜悅嶽宗浩俊俏，禁不佳委身茍合，故假手嶽宗浩殺害我兒，現百毒宮主腹中殊胎暗結，即將十月呱呱降生，放潛赴母家，接言母病，丁某大怒，趕往百毒宮主家中，隻見靈錦高懸，卻不見百毒宮主影蹤，此後紅沙穀高手頻頻侵襲魏淨，尚不見百毒宮主返迴……”


    淳於亮道：“故此丁老師深信佟景賢之言是實。”


    丁南紹道：“佟景賢之言並非虛假，百毒宮返歸統淨後，但侍婢銀杏未隨同陪待。其師閉關走火入魔，丁某設詞套問，她故作閃爍其詞，並謂終身不嫁，亦不參與江湖是非。一日，接獲宮廷大內好友飛書相召並有佟景賢密函，謂嶽宗浩虞慧文夫妻隱居大別仙靈潭，自稱大別雙逸，百毒宮主之子也由待嬸銀杏送去撫養，結交誌士反清複明，清廷密謀除之，丁某懷恨殺子之仇，又恨嶽宗浩始亂終棄，是以應召而往……”


    “什麼？”淳於亮詫道：“始亂終棄之意在下困感不解。”


    丁南紹道：“百毒宮主自返魏淨後每日怏怏不樂，丁某深知毒宮主習性倔強，不讓須眉，聽聞嶽宗浩與虞慧文共偕連理後，怎能不哀怨自傷。”


    淳於亮搖首道：“丁老師，你錯了。”


    便將嶽宗浩在劍閡義救虞康原委滔滔不絕說出。


    花溪漁父丁南紹不禁目瞪口呆，淳於亮義正辭嚴，振振有詞，卻使他不能不信，詫道：“尊駕如何知道得如此詳實？”


    淳於亮道：“丁老師且莫堅信在下之言，候在下擒住佟景賢，不難在他口中套出真情，那時便知在下之言不虛。”


    丁南紹悔恨交重，神明內疚，連聲歎息，頓足恨聲道：“丁某該死，一念之差鑄此大錯，有何麵目立足於江湖，待將佟景賢此賊梁屍後。丁某決則贖罪。”然感一陣頭暈目眩，倒在草榻上不省人事……


    端午前一日。


    西嶽華山下，群雄異集，戰雲密布。


    燕京消息傳來，甚多神秘武林人物幾乎將紫禁城鬧得天翻地覆，卻未殺害一人，但一夕數驚，風聲鶴唬，草木皆兵。


    為此，大內待衙幾全部調返、隻剩下各皇子府中死黨武士，太極慧劍佟景賢心神極為不安，因少林青城點蒼三派，始終未見一人到來，不禁憂心如焚。


    然而，骷髏劍主在希夷峽中更憂煩，他震駭自己每日派赴山外探聽信息的門下均是有去無迴。


    屠龍惡判司徒桂目睹骷髏劍主不安神色，冷笑道：“骷髏劍主無須憂慮，兄弟已思出兩計可行。”


    骷髏劍主淡淡一笑道：“願聞高明！”


    司徒桂道：“首先，眼前天下武林群雄雖雲至畢集，卻多半心存觀望之態，此次事端係由軒轅手嫁禍，骷髏劍主是否真在華山，在群雄心頭尚是一個不解之迷骷髏劍主與門下隻隱秘不出，佟景賢也無可奈何……”


    骷髏劍主道：“明日佟景賢等若登山指名索門將如之何？”


    “華山掌門隻推稱並無骷髏劍主其人就是，軒轅手淳於亮本意欲在逼骷髏劍主現身，現在索性給他來一個高深莫測……”


    骷髏劍主頷首道：“這點老朽早就想到，但淳於亮手段辣毒，如在天龍真人及青鬆子口中逼出真情，老朽英名將付之流水矣。”


    司徒桂道：“兄弟籌之已熟，無須耽憂。”


    “第二計呢！”


    “釜底抽薪，兄弟無事生非，向佟景賢尋仇。”


    骷髏劍主麵色壯肅道：“司徒老師須謹慎小心，那日丁南紹被人救走，老朽預料來日艱危兇險有增無已，連日來心靈上已有驚兆。”


    司徒桂大笑道：“心煩則亂，兄弟則旁觀者清，我這就去，日落即迴。”說時。身影疾閃穿出洞外而去。


    五月初四，季節已進入仲夏，華陰城火傘高張，行人汗流狹背，三三兩兩，充斥著江湖人物，為華陰城憑添了一片熱鬧繁榮景象。


    安福酒樓前立著一個綢衫漢子。翹首凝望酒樓。意欲踏步跨入，卻又為店內坐無虛席似不願進去，忽感背上被一硬物敲了一記，不禁臉色狂變，疾轉旋身，隻見一個禿額蟹麵老者手執一桿筆直煙管含笑立在麵前。


    老者佯歎了一聲，低聲道：“您老是否周待衛？”


    綢衫漢子目露愕容道：“在下正是周茂，你老找在下有何事？”


    老者笑道：“周待衛，你我且進酒樓坐下，老朽有緊要之事奉告，事關武林劫運。”五指迅如電光石火伸出，一把扣實在周茂腕脈上。


    周茂身不由主的被這老者拉入安福酒樓，正好壁角一付座頭兩人起身離去，一屁股坐了下去。


    蟹麵老者招來店夥喚酒喚萊，催促要快。


    周茂坐在一旁暗暗納罕，暗道：“瞧他並無惡意，但他怎知自己底細。”


    老者喚了酒菜後，低聲道：“骷髏劍主今晚施展毒計，意欲將宮廷好手一網打盡，周侍衛能否捎個信息帶給佟景賢？”


    周茂麵色微變，道：“佟前輩尚未趕至，但最遲明晨必然來到，履骷髏劍主之約。”


    蟹麵老者冷冷一笑道：“佟景賢早就趕來華陰，老朽業已耳聞，他東藏西躲，懼骷髏劍主暗算，殊不知骷髏劍主門下對佟景賢行蹤摸得一清二楚，發動之期就在今晚。”


    周茂聞言呆得一呆，道：“閣下大名可否見告，在下不信骷髏骷髏劍主居然能探悉伶前輩行蹤。”


    老者答道：“老朽是友非敵，骷髏劍主在宮廷好手內遣有臥底奸細，此人待有撤功藥丸，諸位當注意飲食，但明槍易躲，暗箭難防。”


    “此人是誰？”


    “老朽尚無法偵知。”


    周茂神色一變，忙道：“在下這就去稟知佟前輩。”


    老者搖首道：“慢著，骷髏劍主門下已密布華陰，老朽強拉周待衛入來就是使他們不疑，如今周待衛不用酒食匆匆離去，隻怕招來無常之禍。”


    周茂聞言不禁毛骨聳然，如坐針氈，好不容易把酒飯用完，緩緩立起，探手入懷。


    老者笑道：“你去吧，酒飯錢老朽自己會付，見著佟景賢，就說西霞舊友他就知老朽來曆。”


    周茂謝了一聲，匆匆走出店外，兩而望了一望，見無可疑人物注意自己，一溜煙似地穿進一條小巷，七轉八彎，到達一家妓院門首昂然邁入。


    絲竹管弦，曼妙歌聲由每間房中飄揚傳來，夾滲著格格嬌笑，蘊藏著無邊春色。


    太極慧劍佟景賢竟藏身妓院，難怪骷髏劍主門下高手四出搜覓竟無法找出下落。


    周茂趨至一坐獨院簾前低聲喚道：“佟前輩！”


    房中急管繁弦，葷聲燕語勇然而寂。


    隻聽佟景賢語聲道：“進來！”語聲沉厲。


    周茂一掀門簾跨入。隻見太極慧劍佟景賢及三個武林人物端坐房中，麵寒如水，妓女及樂師均避往鄰室中。


    三位武林人物，其中有一老道，鵝目鷹鼻，兩頰高聳，滿臉紫紅刀疤，原本獰惡，更顯得令人恐怖。


    另外兩人一僧一俗，僧人矮胖，兩道霜眉垂頰，雙目開贏之間精芒逼射懾人，俗裝老者其貌不揚，猖瑣醜陋，嚴如村墊學究。


    周茂急趨至佟景賢身前低聲桌知所遇禿頂蟹麵老者經過詳情。


    佟景賢不禁麵色一變喝道：“周待衛受愚了，格某生平未有此一形像的棲霞舊友，必是骷髏老賊門下，此刻已躡蹤而來，我們快走。”


    忽聞窗外傳來陰惻惻冷笑道：“來不及了！”


    那老道急揚掌揮去。


    叭的一兩扇窗門離框震飛，數條人影魚貫疾如流星穿出。


    但見院中禿頂蟹麵老者同著五個藍衣老叟分立著，牆頭及屋麵均有勁裝江湖人物布下嚴密椿網。


    佟景賢雙足一沾實，既目注蟹麵老者冷笑道：“尊駕定是骷骷髏劍主門下，明日端午佟某決不爽約，為何來此無事生非。”


    蟹麵老者哈哈大笑道：“老朽屠龍惡判司徒桂，乃骷髏劍主至友，骷髏劍主自稱並未與閣下訂過端午之約，顯然是你居心叵測，放出這風聲誘使天下群雄紛紛趕來，盎惑視聽，可使七皇子竊占江山。”


    佟景賢不禁麵鐵青，怒喝道：“胡說，骷髏劍主自己本人與格某當麵訂下端午之約。”


    司徒桂冷笑道：“風聞太極慧劍佟景凝心術毒辣，含沙射影，借刀殺人，今日一見果然不錯。”


    佟景賢右手疾挽拔出長劍，平胸微震，幻出碗大金星，生起破風銳肅。


    司徒桂冷笑一聲，竹煙管一招，“畫龍點睛”直敲而出，點向佟景賢咽喉要穴。


    他手法極快，招到中途，幻化一片竹影，畫龍點睛，佟景賢全身要穴無不在管式罩襲之下。


    佟景賢強敵當前，不敢絲毫大意，有腕一動，“投鞭斷流”，“拱雲托月”，“帝卷西風”三式奇招快攻而出。


    隻聽司徒桂道：“好劍法！”招勢立變，竹影如山，辣毒絕倫。


    佟景賢招如長江大河般，招中幻招，滔滔不絕，寒飆飄飛中點點金星爆射進出。


    站在佟景賢身後僧俗道人及周茂喉中發出一聲長嘯，分撲向司徒桂黨羽。


    雙方均是江湖中一流高手，出手投足無一不是手辣狠毒，尤其佟景賢同伴僧俗道三人更是武林殺星，備持獨門兵刃，施展棘手武學。


    一霎那間，寒光電奔，骷髏門下，傷了兩人。


    突然，一個藍衣老叟長劍疾揮，青虹匹練疾閃，隻聽周茂慘叫出聲，生生被劈成兩半，血雨濺飛。


    屠龍惡判司徒桂一連三招驟風狂雨疾攻，逼並佟景賢兩尺。


    大喝一聲：“走！”


    骷髏黨羽紛紛穿空翻出牆外遁去無縱。


    滿臉赤紅刀疤老者不禁一怔，道：“司徒桂去得太過突然。”


    佟景賢搖首歎息道：“他目的偵覓佟某何在，既探察某在此，目的既達，何心戀戰，我等行止必在骷髏匪徒監視之下。”


    “司徒桂為何稱骷髏老賊並未與佟老師訂下端午之約？”


    佟景賢搖首苦笑道：“骷髏老賊今已陷在楚歌四麵之下，自知處境危如累卯，毒計立生，將過咎全推在佟某身上。”


    兩個受傷骷髏門下忽地全身一顫，麵色慘變，七竅內流出絲絲黑血。


    矮胖僧人獰笑一聲道：“他倆懼貧僧逼問口供，自絕而死。”


    佟景賢四顧了一眼，道：“我等既已被監視，索性光明正大走出。”


    俗裝老道道：“咱們往何處去？”


    佟景賢道：“華陰東郊玄壇廟前，佟某算計少林點蒼青城三高手必於今日趕至。”


    四人翻出牆外，邁開大步向城東走去。