經過一天的審訊，尤其是在屈明“哢嚓哢嚓”揮舞著血口翻張的螳螂剪鐮，雷子“劈啪劈啪”地撩著氣焰囂張的火苗苗的威壓下，所有人都嚇得尿了褲子，自然是竹筒倒豆子全都撩了。憑你是沙場老將還是嗜血殺神！
到傍晚時，莊石就獲得了一大摞簽了大名、摁了紅指印的供認狀。
其中有，衛兵倉庫的那些庫兵，以及達利貨棧和達利鏢局的夥計和鏢師。他們爭相揭發以正三品飛虎將軍銜退役的查虎和雲城衛兵倉庫主事、正五品定遠將軍查寅父子倆，與原雲城總兵隋光、暫代雲城總兵袁欣以及皇親國戚嶽家相互勾結，貪汙軍資，倒賣分贓等事實；也對黑賬本中記錄的事實逐一予以了證實。他們也對原從五品撫遠將軍豐興等野杏坡截殺事件中的十具屍體進行了辨認、指證！
去孫家莊屠村的雲城北門武德門校尉肖捷及其手下衛兵二十人，一早全部在北城門截獲！他們招供，暫代雲城總兵袁欣不僅派他們去殺人，還特別交代，孫家莊的房屋、糧食、田地、莊稼、牲口等不能毀壞，但人卻盡可屠戮！因為殺人鬧得雞飛狗跳，他們索性連雞鴨、犬羊、牛馬也殺了，為此還擔憂袁欣發火呢，因為孫家莊將來全部歸袁欣所有！他們還狗咬狗一嘴毛，相互揭發，他們除了殺人，還劫掠、瓜分了財物，共計白銀五千六百多兩，還有一些金銀首飾、絲綢毛皮。當然，絕大部分財物都是莊容的嫁妝，也有她婆家的財物。
雲城從三品知府魯贇也看到了那些招供狀。他極度震驚，也嚇得心驚膽戰，魂飛魄散。同時也暗歎，查虎已經被螳螂剪鐮腰斬，查寅也絕對性命難保，隻怕整個查家都要灰飛煙滅！此時，他還不知道，查虎的長子、蔚州衛兵大營正五品定遠將軍查彪；查虎侄兒、蔚州衛兵大營從五品撫遠將軍查順已經被殺。
抱著既不得罪皇親國戚嶽家，也不得罪即將守牧雲城的蘇瑞尚大將軍，兩邊站隊，夾縫生存的策略，魯贇試著提醒莊石，能否看在嶽府皇親國戚、首告有功的麵上，微微修改一下那些證言證詞？
兩個女兒和外孫們的遭遇讓莊石義憤填膺。他死死瞪著魯贇，恨不得一腳踢死這個屍位素餐、包庇罪犯的家夥！他萬難壓住心頭怒火，冷冷地道：“知府大人，此事已經通天！如何處置，還是呈給皇上吧！雷霆雨露皆是君恩！”
魯贇心裏驚濤駭浪。也不由僥幸，幸虧自己是個尷尬憋屈邊緣人，這十年來沒有跟他們攪和在一起。不然，隻怕魯家也會完蛋。
不過，莊石還是答應了嶽府提出來的通緝賣主求榮的家仆石娃的要求，並迅速貼出告示，嚴查進出城門之人。另外，對於嶽府讓女兒和離大歸、大義滅親的正義之舉表示欽佩，也同意如實稟告朝廷。
離開總兵部衙，魯贇迴到知府後宅，又跟夫人賴氏嘀咕一番。
直到酉時，嶽鼐才順利處理好全部二十具屍體。迴到嶽府，他首先沐浴更衣，然後問了一下長子嶽晟和孫子嶽暉的情況。心腹趕緊稟報，嶽暉年幼，啥事不知，隻是嗷嗷叫著找母親，被乳娘哄住了；嶽晟也如竄天猴般鬧了一迴，最後又被郎中紮針紮暈了。
嶽鼐痛恨長子跟自己作對，冷冷地道：“囉嗦，禿子，你們好生看好他們父子。否則，小心你們的腦袋！”
嶽鼐來到集福園花廳麵見父母。不料，老遠就見仆人都離得遠遠的，雙膝跪地，哆哆嗦嗦。而花廳裏傳來妹妹嶽嵩的鬼哭狼嚎，還聽到茶盞刺耳的破碎聲。
嶽鼐陰沉著臉，緩緩走進花廳。隻見滿地都是碎玉破瓷，凋花爛畫。妹妹嶽嵩正披頭散發，撒潑打滾，和父母扯皮拉筋，就因為她莫名其妙沒了婆家，沒了男人！她的兩個女兒沒有了父親！
嶽開和唐氏平素對女兒嬌慣寵溺，此刻又心虛氣短，隻得任憑嶽嵩發飆而無可奈何。
看見嶽鼐進來，嶽嵩愣了一下，但絲毫沒有收斂，而是變本加厲，肆無忌憚，對著嶽鼐破口大罵：“就是你，害得我成為了合離婦、大歸女……”
嶽鼐可不慣著她，冷冷地搶白道：“你若不想做合離婦、大歸女，明天我就讓爹娘找人給你說媒，另嫁他人！如何？”
“你，你……”嶽嵩聽了，一時呆住了，半天才囁嚅道，“為什麼不提前告訴我？”
“提前？我們沒這個能耐！”嶽鼐嗤笑道，“不過，妹妹若想死，我現在就可以把你們母女三人全部送迴查府，這點能耐我還是有的，如何？”
嶽嵩咧開嘴嚎啕大哭道：“爹，娘，哥哥怎能如此對我？”
唐氏立刻哄道：“鼐兒，你妹妹委屈，心裏不痛快，這才口不擇言！”
“鼐兒別生氣！你兩個外甥女兒將來尋婆家，還得靠你這個舅舅！”嶽開也開導道。
嶽嵩差點氣暈了。受傷害的是她，可爹娘安慰的卻是哥哥！
“皇親國戚，大家閨秀，妹妹還是注意點體統！”嶽鼐冷哼道，“不要鬧得人盡皆知！若雲、若煙若是姓查，那就是罪臣之女！”
言下之意就是，若雲、若煙的姓氏可是掌握在他這個舅舅的身上；她們的婚事還得他這個舅舅出麵！
嶽嵩忽然覺得周身寒徹。原來，所謂的父母愛，兄妹情都是那麼虛偽！她也徹底明白，自己再也不是正三品飛虎將軍家的二夫人，正五品定遠將軍夫人，而是沒了婆家、沒了男人的棄婦大歸女！
想到孿生女兒若雲、若煙的前程，嶽嵩停止了哭鬧。可是，她雙眼火星亂迸，雙手指甲已經將兩個掌心摳出了血印。
唐氏氣咻咻地嘮叨道，“我是什麼命啊！死了四個兒媳，死了一個孫媳！連妾室肚子裏的娃娃也沒了！如今，連女兒都成了棄婦大歸女，還要養兩個查家外姓女……”
嶽開立刻厲聲喝止。
唐氏和嶽嵩悻悻地走了。花廳亂七八糟，嶽開和嶽嵩父子就去書房密談。
嶽鼐沉吟道：“馬氏那些事情都處理好了。兒子想著，她畢竟是嶽府嫡子嫡孫的親生母親，又是繁峙縣令的嫡長女，必定要進嶽家祠堂。其他人就……”
嶽開歎口氣道：“按照嶽府慣例辦吧。不過，王氏雖是妾室，但畢竟懷了嶽家的種，卻殉主而亡。我看，給她娘家一點銀子吧。”
嶽府的慣例就是從不保存、收埋仆人的骨灰。
嶽鼐點點頭，問道：“查府情形如何？可有異常？”
“無論男女、老少、主仆，所有人都被莊石趕到前院。”嶽開心事重重，“我看見了我們打發去查府送信卻沒有迴來的那位野豬、熊瞎子，卻沒看見受傷逃跑，被查府營救的石娃。”
嶽鼐卻沉吟道：“石娃是淩晨進的查府，很多事情嶽府早就做過。”
做過什麼，可參考嶽府的規矩。殺人滅口，毀屍滅跡唄。
嶽開點點頭。不過，提到莊石，他不禁氣急敗壞地咒罵這個老匹夫，因為今早他竟敢搜查嶽家前往瓦塊山的車隊，弄得雲城百姓人盡皆知，原來皇親國戚嶽府竟然有那麼多的啞巴！
嶽鼐聽了，一股怒火直衝腦門。一是氣惱莊石不給嶽府麵子，二是氣惱府裏的奴才不會辦事。
“還有嶽商，直到現在都不知道死到哪去了，連他的人毛都沒找到！”嶽開氣急敗壞，“自己的媳婦都管不了，還到處丟人現眼。”
這時，囉嗦忽然來報，有嶽商的消息了。他今日上午跟著七爺嶽仕一塊去繁峙報喪去了！而且昨天他又賭輸了，“胡去”賭坊剛才拿來一張兩萬兩借據！
嶽開和嶽鼐目瞪口呆。老太太二十日七十壽辰，嶽仕去繁峙報喪那是沒法子，怎麼嶽商也跟去了？那繁峙縣令馬紱可是個精角子，女兒突然病死，親家居然派來兩個重要人物報喪，隻怕會懷疑女兒死得不明不白！而且，嶽商的娘子羅氏大腹便便卻被送到瓦塊山莊去受罪，他居然不聲不響抬屁股走人！還又拉下兩萬兩賭債！
所以，嶽開急眼了，一個勁道：“來人，快去把嶽商叫迴來！我原打算，等老太太壽辰過後，就把他送到北狄的嶽家商道去！他一定是聽到了風聲，才跟著老七跑的！”
嶽鼐卻是心頭一陣驚慌。不由想起噩夢般的過往。
那是好多年前。他的第二任夫人小盛氏抓住他與嬸嬸令狐公主亂倫的證據後，當晚她就“病”死了。也是七竅流血，痛苦掙紮。他處理完屍體出來時，竟然發現本來空無一人的院子假山後麵站著一個瑟瑟發抖、戰戰兢兢的小小身子，正是自己的嫡次子嶽商！
嶽商幼時循規蹈矩，聰明好學，寫得一手好字，還會誦詠百餘篇詩詞歌賦。可自從發生這件事後，他就性情大變。先是桀驁不馴，不服管教，之後，隨著另外兩個繼母相繼病逝，他變本加厲，跟著七叔爺嶽仕吃喝嫖賭……
把柄落在兒子手上，嶽鼐隻得放縱他胡作非為。
即便陰謀敗露，可為了那白花花、肉香香的身子，自己在殺妻的路上開弓沒有迴頭箭，如今竟然還殺媳！
可是，兒子不管怎麼胡作非為，絕對不能過度！這可是嶽鼐的逆鱗！
還有，七叔嶽仕也太張狂！明知自己隻是個掛名丈夫，卻偏要跟他這個侄兒、未來的嶽府當家人作對！
嶽鼐不由自主握緊了拳頭。
這時，囉嗦又送來一張紙條，輕聲嘀咕了一句：“知府大人派人送來的。”
嶽鼐趕緊打開紙條，不由臉色大變，渾身顫抖。
嶽開也湊過來，盯著紙條。隻見上麵寫了一個大字：京。
兩人心驚肉跳，彷如驚弓之鳥。
“糟了，看來莊石的兩個女兒、外孫都被殺了！他這是要死磕我們，報仇雪恨了！”好半天，嶽開一把抓住嶽鼐的手，顫抖著道：“這是魯贇在傳信，他包不住了，賬本要送到京城了！鼐兒，趁著保安關的事情還沒落定，趁著賬本還沒來得及送給皇上，你趕緊進京，去找淑妃娘娘！”
當晚，嶽鼐又去雲城西南角石頭巷那個偏僻的院子，見到了自己的心上人，並向她辭行。
令狐公主哭得梨花帶雨。原因是，即將到手的八合貨棧的一成股份竟然是煮熟的鴨子飛走了。
嶽鼐心疼得了不得，自然拿了一大把銀票，又哄了半天，才把她逗笑了。
不過，到下半夜，嶽鼐走後，令狐公主馬上命令無鼻利齒的侍衛長蘇哈：“派人去查查，嶽鼐為何不給老太太做壽，突然卻要進京？”
升平十五年四月十三日酉時，城門關閉前，鄧荔接到報信，出去迎接堆福縣主的張凡、朱孩兒、青龍堡堡長譚楠等近二百人一路打探，南行五十餘裏至楊各莊驛站，但卻沒有堆福縣主的任何消息。
另外，出去迎接百夫長黃登及其率領的益州新兵和糧草車隊，監視嶽宕的靈車是否到了雲城，以及抓獲重犯嶽嘉，即嶽保的白虎堡堡長戚武與侄兒戚星等三十來人，也跟距離南城十五裏的朱雀堡的留守人員取得了聯係。
朱雀堡堡長管訓率領朱雀堡三十名護衛，已經和高三郎高禮，十夫長冉令、扈衝、楊明等六十多人，共計一百餘人，在破虜堡校尉鄭貫的娘子張氏的帶領下，去破虜堡營救高四郎高智去了。
戚武本人坐鎮南城永泰門外黃泥崗附近。他也多次派人傳信，暫時沒有黃登車隊、嶽宕靈車和重犯嶽嘉的消息。不過，戚星已經和朱雀堡留守人員正在整理朱雀堡，準備接收車隊和糧草。
鄧荔微微歎息。看來好戲要等到明天了。
四月十四日辰正時刻。馮宇再次化妝成老乞丐，假裝上門乞討，親自來八合貨棧送信。一是，他剛才親眼看到南城門打開之時，嶽鼐帶著幾十個護衛騎馬出了南城！看樣子是要往南遠行；二是，那個利箭穿心、奄奄一息的嶽府逃奴竟然還活著！
這時，遠在雲城之南一百五十裏之外的留莊驛站，嶽家的護衛長嶽固率領遠房侄兒、大眼睛嶽深等五名護衛，還有新雇來的二十名蔚州鏢師，押著打著白幡黑幛、裝殮著十二少嶽宕的無頭身軀的棺木的靈車，裝著仇人韓雲的頭顱的木匣子，以及三車生辰賀禮，離開驛站，一路往北，出發迴雲城。
四天前，也就是四月十一日淩晨，嶽家車隊離開蔚州，一路上日夜兼程，打算三天時間內趕迴雲城。然而，因為無意中發現那輛暗紫紅帷馬車，又與蘇瑞尚麾下校尉洪珅、袁飛等人聯手追蹤，整整耽誤了一天時間。後來，實在是擔心天氣漸熱，對屍體不利，隻得放棄追蹤，踏上歸途。
嶽嘉此刻喬裝打扮混在車隊中，一路顛簸，步步驚心。
迴顧這一路所見所聞，所思所想，嶽嘉禁不住內心驚濤駭浪，又忍不住蠢蠢欲動。
先是四月初十日，嶽嘉在蔚州城破，即將閉城搜查抓捕他之前，搶食、奪馬逃離蔚州；四月十一日，他又在嶽固等人的營救下，逃離了查羅、蘇哈、阿爾斯楞等北狄人的魔爪。兩次死裏逃生，讓他感歎上天助他，必有後福。
然後，這一路，他陷入深深的迷惘、疑惑之中。所有人對他提出的問題都是三緘其口，拒不迴答。隻有嶽固在糾纏不休、不勝其煩的情況下，迴答並證實了四件事：
一是，嶽府大爺嶽鼐正在尋覓第五任夫人。嶽嘉自然知道嶽鼐克死四任妻子的事情。
二是，被查羅、蘇哈、阿爾斯楞等北狄強盜擄走，臉上刺了“死囚”二字的，的確是京城人士蔣嘉！
嶽嘉大駭。因為無人告知蔣嘉被北狄強盜擄走的原因和經過，他隻能是猜測、腦補。唯一可以肯定，並令他不勝驚喜的是，從此，他的競爭死敵、永嘉公主的裙下第一武相公蔣嘉，再無出頭之日！即便他逃離北狄魔爪也是枉然！難道他還能磨皮去肉，消除“死囚”二字，恢複俊顏，重得大公主和大駙馬的芳心？
三是，嶽家六少嶽宕被梟首！兇手居然是率領了八百隋家軍的校尉韓雲！他的腦袋現在正在嶽家馬車的匣子裏！
四是，查彪、查順率領六百多名殺氣騰騰、威風凜凜的蔚州衛兵，居然在飛狐陘北口被殺得片甲不留、無一生還，這個令他百思不得其解的事情有了答案，原來是蘇瑞尚派了先鋒官，指揮了飛狐陘大戰，而且還取得了飛狐陘大捷！
更重要的是，蘇瑞尚的先鋒官敢於痛下殺手，那是因為，飛狐陘裏還有朝廷派往雲城前線的五百益州新兵和民夫、糧草車隊！查彪、查順敢於屠戮新兵、搶奪糧草，就是謀反造逆！人人可得而誅之！
到了四月十一日酉時，車隊到了望狐口驛站，通過嶽固和侄兒大眼睛嶽深的對話，他得知，有位縣主來到了山西北道，而且她正在懸賞抓人！
這天半夜，他又見到了蘇瑞尚麾下兩個校尉洪珅和袁飛！毋庸置疑，這兩人一定是飛狐陘大戰的指揮者！
同時他還知道，這位縣主竟然是蘇瑞尚的女兒堆福縣主！而且，她正在懸賞尋找一輛暗紫紅帷馬車！
不讓我好過，你也別想好過！嶽嘉露出陰險的笑容……