謝姝寧驚了再驚，滿目愕然，道：“人在哪裏？”


    “奴婢來時(shí)，人已到門口了�！眻D蘭伸指遙遙指了指正門的方向。


    謝姝寧心中一動(dòng)，思緒紛雜間已做出了決策，當(dāng)機(jī)立斷地道：“快去，叫他們?nèi)f萬不必阻攔，隻管將他迎進(jìn)來！”


    圖蘭愣了愣，旋即應(yīng)聲而去。


    謝姝寧迴頭看了一眼母親的屋子，提著裙子一路小跑著去了前方。


    天光明亮，接連幾日不曾落雪落雨，空氣裏的濕潤之意一掃而光。迎麵吹來的風(fēng)是幹燥的，奔跑間打在臉上似有如砂礫在摩擦。然而謝姝寧跑得飛快，衣袂飄揚(yáng)，似風(fēng)中翻飛的蝴蝶。


    狹長的迴廊上，腳步聲一聲重過一聲。


    忽然間，那些已經(jīng)遠(yuǎn)去了、模糊了的前世記憶，走馬觀花似地在她眼前冒了出來。


    前世幼年時(shí)，母親病重，她少不更事，除了害怕就是哭，不知如何勸慰母親放寬了心也不知該如何籠絡(luò)父親的心。年幼天真的她，在母親去世之前，始終都還將父親當(dāng)做救命稻草。


    有一日，仿佛也是在這樣的天氣裏。


    北地幹燥的冬日空氣彌漫在四周，小小的她脫離了桂媽媽的看管，沿著謝府冗長的迴廊，邁著最大的步子一點(diǎn)點(diǎn)往外跑去。


    她聽說父親迴來了。


    她想要見見他。


    那時(shí)的她，是不論如何也想不明白的，為何在延陵時(shí)將她當(dāng)做心頭肉般來疼愛的父親，一入了京都，就全變了樣子。


    她一邊跑，一邊啜泣著，像迷途的小鹿奔走在山林中，被腳下石塊重重絆倒，發(fā)出哀戚的悲鳴來。


    地磚本就冷硬，時(shí)處冬日。就更是如此。


    她狠狠摔了一跤，抬起頭來，就看到當(dāng)年陳氏院子裏的幾個(gè)三等丫鬟笑吟吟看著自己。


    嘴裏有腥甜遍布，她哭著哭著吐出一塊東西來。


    那是她的牙……


    嘴唇被蹭破了皮。米粒似的門牙，也一道被磕落了。


    血水在唇齒間湧動(dòng)，她“哇”地一聲痛哭起來。淚眼朦朧間卻見那幾個(gè)丫鬟捂著嘴咯咯直笑，口中說著，“瞧那小賤種，連路也走不穩(wěn)……”


    年幼如她，也知這話有多張狂。


    然而彼時(shí)，在闔府眾人眼中，她都並不大算是個(gè)正經(jīng)主子。


    聲聲譏笑盤旋於耳際揮之不去，伴隨著她因?yàn)槿绷艘活w牙而漏風(fēng)的嚎哭聲。癡纏在今世的她身旁。


    明明已經(jīng)是很久、很久以前的事，這一刻卻清晰的映在她的腦海裏，一切都還曆曆在目，恍若昨日。


    她迎風(fēng)冷笑，越過迴廊。朝二門而去。


    垂花門外，謝元茂已趾高氣揚(yáng)地領(lǐng)著人進(jìn)了門。


    圖蘭得了謝姝寧的吩咐，並不曾出麵，隻讓人擺出恭敬姿態(tài)，對謝元茂放行。


    跟在謝元茂身旁的少女年不過二八，容貌姣好，身上的穿戴卻不過隻是荊釵布裙。瞧著同謝府的景致格格不入，甚至還不如府上的灑掃丫頭身上穿的。然而她的眼神卻是直勾勾的，不論是看人還是看物，都帶著毫不掩飾的野心。


    謝元茂卻仿佛視若無睹，一麵走一麵同少女道：“往後這宅子裏，你喜歡什麼不喜歡什麼。都可以隨意換了去。”


    他說話時(shí)的腔調(diào)帶著股極囂張的意味，可他邁開的每一步，都是踉蹌的。


    當(dāng)日被小五一刀洞穿了的膝蓋，已再無法複原。


    他走起路來一瘸一拐，卻並不曾攜帶拐杖。隻將手搭在了少女肩頭，拿她充當(dāng)拐杖。舉止輕浮，毫不避諱。


    謝姝寧氣喘籲籲地躲在暗處望去時(shí)，瞧見的便是這一幕。


    跟著謝元茂一路走來的少女麵目陌生，她並不曾見過，瞧著模樣穿戴，也委實(shí)不像是謝元茂在惠州時(shí)的通房妾室。


    這人，會(huì)是誰？


    她隱在牆後，微微瞇了瞇眼睛。


    謝元茂卻是忽然不知，隻昂首往裏頭走。


    沿途所遇不過寥寥幾人，他雖有些疑惑，卻並沒有太過在意，畢竟人人見了他，都會(huì)立即止步行禮，恭恭敬敬地喚他六爺。


    他照舊還是這府裏唯一的爺，他怕什麼？


    暴雪來臨之際，馬摔車翻，他撞在了車壁上，兩眼發(fā)黑暈了過去，隻當(dāng)自己這迴怕是死定了。然而誰知，等到醒來睜開眼，他除了有些頭暈外，依舊活得好好的。


    外頭風(fēng)大雪大，馬車裏冷得像是冰窖。


    他哆哆嗦嗦地喊了兩聲車夫的名字，卻沒有得到迴應(yīng)。


    暮色四合，風(fēng)聲唿嘯，周圍的溫度似乎愈發(fā)地低了。


    他探手去推門去掀簾子，一陣風(fēng)立時(shí)夾雜著雪打在了他麵上，唬得他鬆了手半是滾著摔出了馬車。好在身下都是厚厚的積雪，他摔了上去也並不覺得疼。他瞇著眼睛擋著頭臉站了起來，明明應(yīng)該身處官道，此刻望去卻似乎站在漫無邊際的荒野上一般。


    拉車的馬已經(jīng)不見蹤影，他避開風(fēng)雪，嘶聲又喊了幾遍車夫，可車夫依舊沒有迴應(yīng)。


    興許是騎馬溜走了，又或者已經(jīng)摔死了，連屍首都被大雪給掩埋了……


    謝元茂凍得瑟瑟發(fā)抖，不停打著噴嚏，覺得自己若是再在這呆下去，必定會(huì)被凍死，隻得咬著牙找起了能走的路來。


    他還沒找到宋氏，還沒平步青雲(yún)入駐內(nèi)閣，他怎麼能被凍死在這半道上？


    於是，他在夜色下摸索著在風(fēng)雪中蹣跚而行。


    路在暈頭轉(zhuǎn)向的他眼中是歪斜的，走來走去也看不到盡頭。


    他走錯(cuò)了方向，偏離了官道，也不知怎麼地竟叫他尋到了沿途的一戶農(nóng)家。


    拖著受傷的腿走了許久，走至最後，他幾乎已經(jīng)是拖著腿在雪地裏爬行。


    夜幕下，他迷迷糊糊地叩響了門扉，暈了過去。


    然而恰恰正是因?yàn)檫@最後近乎本能的叩門之舉，救了他的命。


    清貧的農(nóng)戶之家，隻有個(gè)父母早亡的孤女，姓周。


    她救下了差點(diǎn)被凍死在雪地裏的謝元茂，給了他吃喝給了他穿。


    謝元茂因而感激不盡。


    一來二去。自小孤苦無依的貧家少女，就同衣著華貴、風(fēng)流倜儻的謝元茂互相看對了眼。


    他雖然年過而立，可樣貌英俊，又是富貴日子裏浸**了多年的。這般瞧著，委實(shí)不差。


    若非事出有因，這周氏女，連給他做妾的機(jī)會(huì)也是無的。


    況且她的樣貌隻是姣好罷了，離貌美絕色，皆差的遠(yuǎn)。


    所以謝元茂對自己帶她迴京一事，頗為自得，認(rèn)定這是自己心性善良所致。


    再加上這一迴，這般巧就叫他暈在了周氏門前，難保不是老天爺?shù)闹饕�。他便該好好接納了周氏才是。正所謂大難不死必有後福，興許周氏就是他命中的福星，合該叫他專運(yùn)了也沒準(zhǔn)。


    謝元茂對周氏十分另眼相待。


    可帶著這麼一人，他便不敢先去見長房老太太，索性先帶著人迴三房來。


    謝家外頭瞧著極平靜。他又一早給老太太寫了信的，若宋氏迴了京想必也已經(jīng)被老太太給製住了。即便宋氏不曾迴來，那他的那一雙兒女，想必也該被軟禁起來等他這做父親的迴來發(fā)落了才是。


    他自以為做了萬全準(zhǔn)備方才入的府，進(jìn)府之後沿途所遇之人也都全對他畢恭畢敬，他就鬆了一口氣，認(rèn)定是自己想對了。便準(zhǔn)備將周氏安置了，再梳洗一番，便立刻去長房見老太太。


    隨著腳步逐漸靠近正房，他麵上的笑意不由多了幾分。


    周氏在他身旁跟的緊緊的，見他笑，也跟著笑了起來。


    她這是走了大運(yùn)了！


    當(dāng)日她一瞧清楚謝元茂身上穿的衣裳。腰間佩戴著玉佩，便知自己該走運(yùn)了。


    周氏七八歲上下便沒了父母，過慣了窮苦日子，今日能大搖大擺地走進(jìn)這座宅子，難免叫她激動(dòng)不已。連麵上也忍不住帶出了幾分來。


    她跟著謝元茂一路走，一路聽著眾人喚他六爺，心裏就在暗暗想，是不是過得幾日，這夥子人也就該管自己叫六太太了？她這輩子，竟也能與人做太太？


    周氏眼角眉梢全是笑意。


    然而她的異想天開才在心中打了一個(gè)轉(zhuǎn)，斜刺裏忽然衝出來一個(gè)人，揮著拳頭便朝她身旁的謝元茂打了過去。


    “呀——六爺！”她驚叫了一聲，沒等站穩(wěn)就見謝元茂又挨了一拳頭。


    她尖叫：“來人！快來人吶！”


    可明明前一刻還站在不遠(yuǎn)處手握笤帚掃地的婆子們，這會(huì)卻已經(jīng)不見了蹤影。


    她又驚又懼，想要上前去拉人，卻又唯恐這拳頭打到了自己，在邊上跺著腳幹著急。


    忽然，幾個(gè)人從她身後竄了出來，一把將正拚命朝謝元茂揮舞著拳頭的少年給拉住了。


    周氏長鬆一口氣，一轉(zhuǎn)頭眼角餘光猛地瞥見一個(gè)穿著身蓮青鬥紋麵白狐貍皮裏子鶴氅的少女急步而來。


    她怔了怔，原來富貴人家的姑娘都穿成這樣……


    她呆愣愣地看著，看著少女越過自己走過去將喘著粗氣的少年一把拽�。骸案绺缱屑�(xì)著手，都破了皮了！”


    話音剛落，周氏便見謝元茂也自個(gè)兒從地上爬了起來，渾身哆嗦著，厲聲吼道：“小畜生！我是你爹，你怎麼敢衝我動(dòng)手？你眼裏還有沒有我這個(gè)爹？青天白日的，也不怕挨了雷劈！”


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