芳冽的淡淡酒香縈繞在鼻尖，皇貴妃僵在原地，一張臉雪似的白，不見(jiàn)人色。“昏庸”二字盤旋在她的舌尖上，被死死緊咬著的牙關(guān)給艱難地阻攔在口中。糊塗了……他一定是糊塗了……


    暫且不論梁思齊是否有過(guò)妻室，隻他的年紀(jì)，便無(wú)論如何也做不得這個(gè)駙馬才是。她護(hù)在心尖尖上的女兒，而今卻要被他送去給人做繼室？皇貴妃暗自咬緊了牙，隱在華服廣袖之下的纖手亦緊緊握成了一個(gè)拳頭，養(yǎng)得如水蔥似的指甲狠狠嵌進(jìn)掌心的肉，直至血珠滲出。


    她不能直接指了肅方帝的鼻子告訴他，他錯(cuò)了，他在長(zhǎng)女婚事上的決策大錯(cuò)特錯(cuò)，她隻能反反複複地告訴自己，聖旨未下，一切都還有轉(zhuǎn)圜的餘地。


    心念電轉(zhuǎn)之際，她在肅方帝麵前“撲通”一聲跪了下去，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地道：“皇上，惠和本性天真爛漫，梁大人年長(zhǎng)她許多，隻怕不合。”


    肅方帝聞言，卻哈哈大笑，一麵起身親自要來(lái)攙她起來(lái)。


    “惠和也是朕的女兒，她是何等性子，朕焉會(huì)不知？”他似早有準(zhǔn)備，不慌不忙地將自己心中打算一一說(shuō)了出來(lái)，“你可知，梁思齊手下掌管著幾個(gè)軍營(yíng)，共計(jì)多少人馬？”


    皇貴妃一怔。


    肅方帝已繼續(xù)說(shuō)了下去：“十萬(wàn)，梁思齊手下足足有十萬(wàn)大軍！”


    “……皇上……”皇貴妃聽(tīng)到這，心中微動(dòng)。一陣叫人喘不上氣來(lái)的壓抑跟緊張就此湧上心頭。


    肅方帝還在緩緩說(shuō)著：“整十萬(wàn)大軍，就這麼放在梁思齊的手裏，你說(shuō)叫朕如何安心？”他說(shuō)著。鬆開(kāi)了抓著皇貴妃手腕的手，轉(zhuǎn)身重新在書(shū)案後的雕花寬椅上落座，神色怪異地往後一倒，就這麼靠在那將自己的心思展露在了皇貴妃麵前，“他十餘歲便開(kāi)始建功立業(yè)，軍功之重，猶在滿朝武官之上。他手裏的兵馬。是他真刀真槍，一點(diǎn)點(diǎn)拚殺迴來(lái)的。”


    “朕若想要一氣收迴，沒(méi)點(diǎn)由頭。如何行？”


    “滿朝武，那麼多雙眼睛，可都日夜盯著朕的動(dòng)作呢！”


    “這兵符，竟像是收不得。”


    他一連說(shuō)了許多話。忽然拔高了音量。麵帶得色地道：“可若他尚了公主，這兵符那就是交也得交，不交也得交！論輩分，他生生矮了朕一輩；論君臣，朕是君，他是臣；論規(guī)矩，他握在手中不肯放的兵符，合該交出！皇恩浩蕩。賜長(zhǎng)公主於他為妻，此等殊榮。他隻能高高興興地給朕受著！他若不肯，那朕就連兵符帶梁家，一鍋給端了！”


    話說(shuō)的急了，肅方帝不禁輕聲喘了幾息。


    站在寬大書(shū)案跟前的皇貴妃一顆心則聽(tīng)得“怦怦”直跳，速度越來(lái)越快，聲音越來(lái)越響。


    她被驚著了。


    梁家若有心要反，豈會(huì)等到今日，早在昔年慶隆帝仙逝之際，便可擁兵而起。


    皇貴妃暗自深吸了一口氣，勉力辯道：“梁家斷不敢生不忠之心。”


    “人心不足蛇吞象，貪婪二字，生來(lái)便刻在了人骨子裏，梁家麵上看不出端倪，私底下指不定早已生了異心，隻候時(shí)機(jī)罷了。”肅方帝冷笑了聲，然後斬釘截鐵地道，“梁家的骨頭最硬，朕隻能狠狠心將惠和送出去，你不必再說(shuō)，朕心意已決。”


    皇貴妃見(jiàn)他說(shuō)的決絕，不由霎時(shí)方寸大亂，哀聲求道：“皇上，皇上不可呀……”


    “有何不可？”肅方帝霍然起身，重重拍案，將上頭層層疊疊的奏章震得東倒西歪，“她既身在皇家，自是身不由己，眼下這等時(shí)候，正是該她出麵之時(shí)。”


    身在皇家，身不由己。


    這樣的話，皇貴妃也曾同紀(jì)桐櫻說(shuō)過(guò)不下一迴，然而此刻聽(tīng)起來(lái)卻似乎尤為的刺耳尖刻。


    她咬破了唇，隻覺(jué)口中一片腥甜。


    “罷了，你且下去吧。這件事朕自會(huì)擇日下旨，你不必再過(guò)問(wèn)。”肅方帝皺著眉頭，拂袖一揮，“下去吧！”


    皇貴妃焉能就此作罷，她若是就這麼走了，可就真的是眼睜睜看著女兒來(lái)日下嫁個(gè)半老頭子了。


    嘴角翕動(dòng)，她飛快地道：“皇上三思，若要奪梁思齊的兵權(quán)，並非隻有讓惠和下嫁一條路啊！”


    辦法從來(lái)都是人想出來(lái)的，隻要願(yuàn)意，假以時(shí)日，總會(huì)有另外的法子可用。但想辦法，也是耗時(shí)間的事，而且又能有幾樁可以如公主下嫁一事這般光明正大，又彰顯所謂的皇恩浩蕩……


    肅方帝聞言張嘴便斥：“後宮不得幹政，休要多話！”


    “皇上——”皇貴妃急切地喚了他一聲，正要接著分辯，迎麵落下一巴掌，直將她打得偏過(guò)頭去。


    麵上火辣辣地?zé)�了起�?lái)，有殷紅的血絲沿著她的嘴角徐徐滑落。


    皇貴妃抬頭，不敢置信地望向肅方帝，眼中滿是失望之色。


    肅方帝則不耐煩地嗬斥道：“你可是在質(zhì)疑朕的決策？”


    他大發(fā)雷霆，“婦人之仁！”


    他說(shuō)的一聲賽一聲響亮，直聽(tīng)得皇貴妃兩耳嗡嗡作響，幾乎要伸手捂耳。


    不知何時(shí)被推到桌沿的白瓷酒杯“哐當(dāng)”墜地，泠然如玉碎。


    驚慌失措的皇貴妃驀地清醒過(guò)來(lái)。她怎可在肅方帝麵前失了分寸，失了鎮(zhèn)定，越是眼下這樣的時(shí)候，她越要鎮(zhèn)定下來(lái)才可呀！於是她重重掐了自己一把，隨後就著滿地濺起的碎瓷片跪了下去。


    尖銳的碎瓷紮透皮肉，剮心般的疼。


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    她儀態(tài)萬(wàn)千地俯身，叩首，聲音不高不低地賠罪道：“皇上息怒，是臣妾糊塗了。”


    一旦鎮(zhèn)定下來(lái)，她就立刻又變迴了原先的端莊沉靜模樣。


    有血浸透她膝下的裙擺，似墨入水，逐漸暈染開(kāi)去。


    肅方帝喘著粗氣，正好低頭望見(jiàn)，眉眼間的戾氣這才消散了些。他閉了閉眼，重新落座，長(zhǎng)出一口氣後，方才擺擺手道：“下去吧……”


    皇貴妃亦決口不再提紀(jì)桐櫻的婚事，起身後再三告罪，這才出了禦書(shū)房。


    禦書(shū)房外涼風(fēng)一激，身上、心上的重重疼痛便前仆後繼地湧了上來(lái)。


    肅方帝的疑心病，似乎越來(lái)越重……


    頭頂上烈陽(yáng)當(dāng)空，皇貴妃卻覺(jué)得眼前發(fā)黑。這青空豔陽(yáng)，朗朗乾坤，卻似黑霧彌漫，叫人看不穿前行的道路。


    *****


    這片黑霧卻一路從皇城蔓延開(kāi)去，幾乎將大半個(gè)南城都籠在了其中。


    定國(guó)公萬(wàn)家自是不消說(shuō)，難以幸免。


    萬(wàn)幾道得了空閑，便拘著燕霖說(shuō)話，一而再再而三地同他分析利害關(guān)係，唯有遠(yuǎn)離京都，方是保命之法。然而燕霖油鹽不進(jìn)，聽(tīng)罷隻迴他一句：“燕淮當(dāng)年能做到，我如今難道便不行？”


    萬(wàn)幾道坐在太師椅上，皺著眉頭看他，心道他同燕淮本不是一路人，如何能拿來(lái)相較，但嘴上卻不能這般明說(shuō)，於是他略一想，問(wèn)道：“君子報(bào)仇十年不晚，不若折中想一想，先行離開(kāi)養(yǎng)精蓄銳，等到時(shí)機(jī)成熟再出手，如何？”


    “舅舅當(dāng)我是三歲小兒呢。”燕霖嗤地一笑，搖了搖頭，“我娘孤身在燕家困了幾年，保不齊已經(jīng)不在人世了，你我都還不知。”


    萬(wàn)幾道沉下了臉，斥了句：“莫要胡說(shuō)，你娘一直安然無(wú)恙。”


    燕霖咬牙：“如何會(huì)安然無(wú)恙？燕淮想必生吞了她的心都有！”


    許多事雖然已經(jīng)過(guò)去了數(shù)年，但此刻迴想起來(lái)，燕霖仍舊隻覺(jué)曆曆在目，清晰如同昨日。燕淮初迴成國(guó)公府後，小萬(wàn)氏派了幾撥人想要暗殺他，試了多少迴各色毒藥，燕霖都還記著。


    他娘拿他當(dāng)小兒，妄圖以一己之力護(hù)住他，不叫他沾染這些陰毒之事，但他身在局中，怎會(huì)丁點(diǎn)不知。


    燕霖驀地問(wèn)萬(wàn)幾道：“這麼些年來(lái)，舅舅可曾去見(jiàn)過(guò)我娘？”


    萬(wàn)幾道麵沉如水：“不曾。”


    “為何？”燕霖問(wèn)。


    萬(wàn)幾道沉默不語(yǔ)。


    為何？因?yàn)樗�不曾算到燕淮能勾結(jié)上汪仁接連讓自己栽跟頭，弄得滿身狼狽？還是因?yàn)槟赣H萬(wàn)老夫人苦口婆心哀求他不要再插手此事，就此作罷？又或是他心中雖不喜燕淮，但仍顧念著自己死去的妹妹？


    從小到大，天性爛漫嬌俏的大萬(wàn)氏，都要比小萬(wàn)氏更討眾人喜歡。


    闔府上下，不論主子仆婦，皆願(yuàn)意捧著她寵著她。


    萬(wàn)幾道這個(gè)做哥哥的當(dāng)然也不例外，他有多厭惡燕淮，當(dāng)年就有多寵大萬(wàn)氏。


    至於小萬(wàn)氏，他對(duì)小妹的感情，更多的是自覺(jué)虧欠……


    所以他幫著她，想要扶燕霖繼承爵位，直至他們都小看了燕淮，吃了算計(jì)。


    萬(wàn)幾道沉聲道：“你若答應(yīng)離開(kāi)，我想法子讓你娘同你一道走。”


    燕霖聞言，並不反對(duì)，隻是忽然道：“我想立即見(jiàn)娘親一麵。”略微一頓，他彎了彎嘴角，陰邪一笑，“不論如何，我娘到底還是萬(wàn)家的女兒，舅舅大大方方上門求見(jiàn)，燕淮他又有什麼道理阻攔？”


    即便撕破臉，那也是暗地裏撕的，明麵上兩家是親戚，偶爾走動(dòng)一番再尋常不過(guò)。


    萬(wàn)幾道想要光明正大地見(jiàn)小萬(wàn)氏，燕淮的確不便阻攔。


    然而此舉，萬(wàn)幾道並不讚成。(。。)


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