海倫·斯雷特很開心，雖然之後她也沒有通過萊昂新片女主角的初選，但是在洛杉磯玩的很愉快。特別是有羅納德不時(shí)陪伴，遊覽名勝，享受美食。
直到父親兩次打電話來催促，她才買機(jī)票迴紐約去出演abc的電視劇。
傑拉德為女兒安排好了長(zhǎng)青劇“abc放學(xué)後特輯”的一集女主角，這是一部單元?jiǎng)。考瘎∏楠?dú)立，都是年輕演員出演，給放學(xué)後的孩子們看得。
“你會(huì)出演哪一集？”羅納德在機(jī)場(chǎng)送行的艙門口，問海倫。
“我還要試鏡呢。”海倫還是穿著高領(lǐng)毛衣，外套一件黑色的呢子外套，含笑對(duì)羅納德說道。
“傑拉德會(huì)為你安排好的。”羅納德用兩隻大手包著海倫的小手，抓緊最後一點(diǎn)相處的時(shí)間。
“女版的‘生活多美好’，我演一個(gè)碰到天使的女孩，天使幫助我以後，才能生出翅膀。”海倫把頭頸一縮，縮進(jìn)了呢子外套豎起來的領(lǐng)子裏，有點(diǎn)不好意思自己憑借了父親的關(guān)係拿到了角色。
“噢，以後abc也會(huì)每年聖誕夜放你這部電視劇嗎？”
“嘻嘻……”海倫被羅納德逗得直笑。“生活多美好”是一部講述聖誕夜故事的電影，弗蘭克·卡普拉導(dǎo)演，詹姆斯·斯圖爾特主演。
出品的雷電華公司之後破產(chǎn)，接手此片版權(quán)的環(huán)球影業(yè)，忘記了為這部電影登記版權(quán)續(xù)約。所以每年聖誕夜，電視臺(tái)都會(huì)把這部電影免費(fèi)拿出來播放，幾十年過去，當(dāng)年的票房失敗之作，竟然變成了最著名的聖誕電影。
“飛往紐約的……航班即將停止檢入……”
“我得走了，拜拜！”海倫從羅納德的手裏抽出自己的雙手，捂著羅納德的臉。看他的臉被自己的手?jǐn)D得有點(diǎn)變形，海倫莫名地感覺有點(diǎn)高興，對(duì)著羅納德的嘴唇飛快的一吻，然後拿上包裹向機(jī)艙走去。
羅納德等到海倫的飛機(jī)起飛以後，才迴身向機(jī)場(chǎng)外麵走去。這樣正常人的約會(huì)對(duì)電影圈的他來說，竟然顯得不太正常。羅納德按捺不住臉上的笑意，迴去了科波拉的攝影棚。
“這不可能，你們答應(yīng)給我電影的選角決定權(quán)的。你應(yīng)該看看我選中的這些演員的試鏡錄像。”
“我們當(dāng)然尊重你的決定，科波拉先生。但是我們對(duì)影片的最終質(zhì)量負(fù)責(zé)。執(zhí)行製片人先生擔(dān)心電影的演員知名度不夠，不足以吸引足夠的觀眾走進(jìn)電影院。”
“當(dāng)年‘教父’的製片人也這樣擔(dān)心，那部電影拍攝的時(shí)候，也沒有什麼成名的明星……結(jié)果是怎樣你也知道了。”
還沒進(jìn)門，羅納德就聽到木質(zhì)的隔板裏麵傳來科波拉高聲的反駁聲。
“怎麼迴事？”羅納德低聲問在門口偷聽的見習(xí)女孩。
“華納兄弟負(fù)責(zé)這部電影的執(zhí)行製片人，不太滿意科波拉先生的選角決定，他希望‘世外頑童’多一些當(dāng)紅的明星，比如波姬小絲。所以派人來施壓。
這是一部六十年代鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)的故事，他們認(rèn)為現(xiàn)在的年輕人對(duì)這種小鎮(zhèn)意大利裔幫派的劇情不太感興趣。”
見習(xí)女孩悄悄地把她知道的事情對(duì)羅納德說了。
“科波拉會(huì)妥協(xié)嗎？”羅納德問。
“為什麼要妥協(xié)？這是藝術(shù)的決定。他是拍出‘教父’的導(dǎo)演，我們應(yīng)該相信他的藝術(shù)眼光。”
見習(xí)女孩上下打量了一下羅納德，好像不相信他會(huì)說出這種話，不支持科波拉的選角決定。
“嗯，他是好萊塢最好的導(dǎo)演之一，能把類型片拍的像作者電影一樣，富有整體的美感。”羅納德迴答。
不過他到覺得華納的高層，對(duì)題材的擔(dān)心不無道理，這樣一部電影，雖然有欣頓的讀者捧場(chǎng)。
但是讀者的人數(shù)，在二十世紀(jì)的阿美利加，相較影視劇，還是絕對(duì)的少數(shù)。“世外頑童”必須吸引沒看過的觀眾，才能收迴成本。
但是大多數(shù)沒看過的電影觀眾，是不是能欣賞這種電影，還是兩可之間。
雖然電影本身具備了當(dāng)年“教父”賣座的一切要素：暢銷改編，科波拉執(zhí)導(dǎo)，幫派故事，一群年輕又具有天賦的演員。
但是時(shí)代已經(jīng)不一樣了，觀眾也不一樣了。
科波拉，也不是當(dāng)年那個(gè)製片公司拍出一千多萬美元，求著他拍“教父2”，怎麼拍都行的科波拉了。
科波拉拒絕妥協(xié)，暫停了“世外頑童”劇組的工作，本來計(jì)劃前往俄克拉何馬圖爾薩的藝術(shù)執(zhí)導(dǎo)，也退掉了機(jī)票。選角選上的演員，被通知拍攝可能延期。
華納兄弟的執(zhí)行製片人，也不願(yuàn)意妥協(xié)。這畢竟是一千萬美元的投資，新任總裁的第一個(gè)主抓的項(xiàng)目，用來在公司內(nèi)立威的，隻許成功不許失敗。他們堅(jiān)持要一個(gè)當(dāng)紅的青少年明星參演，最好是波姬小絲。
選角的事情一下子陷入了僵局。
羅納德隻好每天在家看電影和劇本，磨練自己的技藝。同時(shí)等待著科波拉或者華納中間有一方先讓步。
第五十四屆奧斯卡的選票，已經(jīng)寄到了羅納德手裏。他開始給亨利·方達(dá)等人投票。
今年的獎(jiǎng)項(xiàng)比去年多了一個(gè)。因?yàn)槿ツ甏笮l(wèi)·林奇的“象人”，八項(xiàng)提名一項(xiàng)未得，引起了不小的爭(zhēng)議。阿美利加電影藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院，因此增補(bǔ)了一項(xiàng)最佳化妝獎(jiǎng)，來平息爭(zhēng)議。
不過大衛(wèi)·林奇的“象人”雖然化妝神奇，但是今年的評(píng)獎(jiǎng)，也不能給去年的他補(bǔ)發(fā)這一獎(jiǎng)項(xiàng)。林奇的電影，還是保持著八提零中的記錄。
把選票都投給了“金色池塘”劇組，羅納德封好信封，寄給了學(xué)院。在那裏，普華會(huì)計(jì)師事務(wù)所，會(huì)把選票秘密清點(diǎn)，直到頒獎(jiǎng)當(dāng)天才送達(dá)頒獎(jiǎng)晚會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，保證公正性和秘密性。
“羅納德。”
羅納德剛把信件丟給酒店前臺(tái)，就聽到有人在叫自己的名字。
“羅納德，太好了，你在。吉姆出事了。”
羅納德在新世界的老朋友，蓋爾·赫德匆匆地走進(jìn)了酒店大堂，正好叫住自己。
“怎麼了，慢點(diǎn)說。卡梅隆出了什麼事情？”
“我昨晚接到一個(gè)意大利羅馬打來的國(guó)際長(zhǎng)途，信號(hào)非常不好，但我肯定那是吉姆的聲音。他好像病得很重，給我打電話求援。”
“會(huì)不會(huì)是搞錯(cuò)了，他去羅馬是完成‘食人魚2’的後期工作的。再說如果他出了問題，不是應(yīng)該先打給他太太嗎？”
“你不知道。”蓋爾把羅納德拉到一邊，“他和他太太鬧翻了，吉姆把家裏的錢，都拿去買了一張去羅馬的單程機(jī)票。
他太太也接到了吉姆的電話，但是他們已經(jīng)鬧翻，正在準(zhǔn)備離婚。吉姆應(yīng)該是沒人求助，才給我打的電話。”
“他在電話裏怎麼說的？”
“他說他很不舒服，沒有幹淨(jìng)的食物和飲水。但是信號(hào)很不通暢，我也是斷斷續(xù)續(xù)的聽到一些。”
羅納德沉吟片刻，覺得寧可信其有。卡梅隆孤身一人在落後的意大利生病，如果真的出了什麼事情，作為朋友沒有去幫忙，那就後悔莫及了。
“這樣，我這就去意大利領(lǐng)事館申請(qǐng)簽證，我馬上去羅馬一趟，你去查一下吉姆用來打給你的電話號(hào)碼，我到羅馬去查一下。還有那個(gè)製片人的電話和地址。”
“都在這裏了，羅納德。”蓋爾掏出一份複印件遞給羅納德，“我和你一起去申請(qǐng)緊急簽證。對(duì)了，你的工作不要緊吧？我剛和羅傑·科爾曼請(qǐng)了假。”
“沒事，正好劇組的選角僵持住了。”
兩人到了領(lǐng)事館申請(qǐng)好簽證，羅納德到富國(guó)銀行，給自己開了十張麵值不等的旅行支票，就匆匆去了機(jī)場(chǎng)。
兩人在機(jī)場(chǎng)買了第一班去羅馬的機(jī)票。跳上泛美航空公司的波音飛機(jī)，直奔意大利羅馬而去。
在慕尼黑經(jīng)停以後，經(jīng)過十五個(gè)小時(shí)的長(zhǎng)途飛行，羅納德和蓋爾到了羅馬的李?yuàn)W納多·達(dá)芬奇機(jī)場(chǎng)。出了海關(guān)，兩人叫了一輛出租車，向“食人魚2”的製片人阿索尼蒂斯所在的公司地址出發(fā)。
“buongiorno！benvenutoaroma！”
菲亞特小車上的司機(jī)，不懂英語，發(fā)出了一連串意大利語，輔以手勢(shì)，試圖和羅納德兩人溝通。
“請(qǐng)帶我們到這個(gè)地址。”蓋爾遞上了一張寫有製片人阿索尼蒂斯公司英語地址的紙條。
“staiandandoqui?”
“studiodelcinema？”
“是的，studio！cinema！”羅納德聽懂了意大利語裏兩個(gè)單詞，製片廠和電影。這是歐洲和阿美利加同樣發(fā)音的語言。
司機(jī)豎起兩個(gè)大拇指，示意自己聽懂了，把他們拉到了阿索尼蒂斯所在的辦公室。
阿索尼蒂斯的辦公室裏很多人，但是沒有一個(gè)人能說英語。但是他們都很喜歡溝通，上來比劃著手勢(shì)也要和羅納德和蓋爾說上一通。
“我找阿索尼蒂斯先生，阿索尼蒂斯！”羅納德在前臺(tái)給秘書說了好久，也不明白對(duì)方的意思。
“nonloconosco……#%#￥……”
正在焦急的時(shí)候，一個(gè)男子過來，用濃重的意大利口音的英語，給羅納德解釋，“她說不認(rèn)識(shí)你說的人，這裏是羅馬電影製片廠。”
“哦，謝謝。你能不能幫我問問他，知不知道‘食人魚2’的製片人阿索尼蒂斯在哪裏辦公。”
“咦，是你？羅貝托？”羅納德看見男子熟悉的臉，正是伊莎貝拉·羅西裏尼，在紐約電視臺(tái)，意大利語新聞播報(bào)的搭檔，羅貝托。
“太好了，羅貝托，上帝保佑這裏有一個(gè)會(huì)說簡(jiǎn)單英語的人。”
羅納德趕緊拿出卡梅隆撥來的電話號(hào)碼問，“我們來找一位朋友，吉姆。他是‘食人魚2’的導(dǎo)演，我們隻有他的電話號(hào)碼，沒有地址。所以到這裏製片人的地址來碰碰運(yùn)氣，沒想到這裏不是他的公司。”
羅貝托聽不懂太長(zhǎng)的英語句子，拿了蓋爾遞過的電話號(hào)碼，“你們要找這個(gè)人？他打這個(gè)號(hào)碼，電話？”
“是的，就是這個(gè)意思。吉姆，他用，這個(gè)電話，打給我。我們要找他。”
羅貝托去和前臺(tái)秘書說了兩句，借了一部電話撥通了紙條上的電話號(hào)碼。
一陣對(duì)話過後，羅貝托對(duì)羅納德和蓋爾說道，“你們的朋友，他在……，唉，小的，差得，怎麼說？”他兩手作出放在耳邊睡覺的姿勢(shì)。
“旅館？”
“唉，是的。旅館，是那種你們阿美利加人說的那種……”羅貝托又作出開車的樣子，嘴裏發(fā)出滴滴滴的喇叭聲。
“汽車？”
“汽車旅館？”
“對(duì)，汽車旅館。”
“你能帶我們?nèi)幔俊绷_納德拿出幾張而是美元的鈔票遞了過去，“請(qǐng)幫我們準(zhǔn)備一輛車，送我們過去。”
“我就有車。”羅貝托沒有接他遞過來的錢，而是把兩人讓進(jìn)自己的菲亞特小車。
羅納德好不容易擠進(jìn)副駕駛，羅貝托就發(fā)動(dòng)汽車，在狹窄的街道裏穿行。
“嗨，別擋道。”羅貝托用手打著車門，和前麵的司機(jī)咒罵，然後迴過頭來解釋，“在羅馬，我們不怎麼聽喇叭。”
到了卡梅隆打來電話的汽車旅館，老板一聽說是來找一個(gè)阿美利加人的，頓時(shí)激動(dòng)起來，對(duì)羅貝托說了一頓長(zhǎng)長(zhǎng)的話，中間還夾雜這一些髒話。
“額，他說，你們的朋友沒有錢，還偷廚房的東西吃，要不是看在他生病的份上，他就把他趕出門去了。”
“我這裏有一張旅行支票，足夠償還我朋友所有的欠債了。”羅納德拿出一張旅行支票，旅館老板懂行，知道在大的百貨商場(chǎng)都能立即兌現(xiàn)美元，一把搶過去。然後嘟嘟囔囔地帶著三人去往卡梅隆居住的房間。
在底層最邊上的緊靠洗衣間的一件小房間裏，隆隆作響的洗衣機(jī)噪聲裏，羅納德和蓋爾發(fā)現(xiàn)了臉色蒼白的卡梅隆正躺在床上，身上隻有一條破毛毯。
“哦，吉姆。”蓋爾衝上去，把卡梅隆的頭摟在懷裏，“我們終於找到你了。”
卡梅隆昏昏沉沉的，在夢(mèng)中被驚醒。看見是蓋爾和羅納德站在身邊。一時(shí)不知道自己身在何處，想起在夢(mèng)中夢(mèng)到的景象，他脫口而出，“可怕啊，可怕。”
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