烽火島－－第七章意想不到的事
第七章意想不到的事
第二天，上午十點(diǎn)，尼古拉-斯科塔登上防波堤，徑直朝銀行走去。他不是第一次去，每迴都是作為大主顧而受到款待的。
埃利尊多跟他很熟。大概還知道一些他的鮮為人知的事情。他甚至還知道，他就是亨利那天談到的那位著名愛國婦女的兒子。可沒有任何人知道，也不可能知道，卡科斯塔號船長究竟是個什麼樣的人。
銀行家顯然是在等他。他剛一到就有人把他帶到了銀行家的辦公室。兩天前從阿卡蒂亞發(fā)出的信就是他寫的。他一走進(jìn)去，銀行家就小心地鎖上門。現(xiàn)在，埃利尊多和他的顧客麵對麵在一起了。不會有人來打攪他們，也沒人會聽見談話內(nèi)容。
“你好，埃利尊多，”卡利斯塔號船長說著，就像在自己家一樣隨便地往沙發(fā)上一靠。“有半年沒見到你了，盡管你經(jīng)常能聽到我的消息！所以呢，既然我從科孚經(jīng)過，就當(dāng)然得停下來，跟你敘一敘，問個好啊！”
“你可不是為了看我，跟我敘舊才來的，尼古拉-斯科塔。”銀行家語調(diào)低沉地說，“好吧，你想找我?guī)质颤N？”
“啊！”船長叫起來，“這才像我的老朋友埃利尊多！不講感情，隻談生意！你的心早就被你收起來，藏進(jìn)錢箱的秘密怞屜裏了吧，——而且，你大概把鑰匙也弄丟了！”
“能說說你來的原因和為什麼給我寫信嗎？”埃利尊多說。
“說得對，埃利尊多！咱們直截了當(dāng)，不開玩笑了！咱們談筆大買賣，而且事不宜遲！”
“你在信上說有兩件事，一件是關(guān)於生意上的往來，還有一件完全是私事。”銀行家說。
“確實(shí)如此，埃利尊多！”
“那好，說吧，尼古拉-斯科塔！我想馬上知道是哪兩件事！”
銀行老板的話說得很明確，他想這樣一來，來客就隻能盡快說明，而無須自己再費(fèi)勁地找借口或托詞了。可他講話的低沉語調(diào)和他直截了當(dāng)?shù)脑掝}形成了反差，顯然，談話的主動權(quán)並不在他的手中。
卡利斯塔號船長的臉露出了一絲笑意，可惜埃利尊多正低著頭，什麼也沒有看見。
“咱們先說哪件事呢？”尼古拉-斯科塔問。
“先說私事吧！”銀行家馬上迴答。
“我倒喜歡先談生意。”船長語氣堅(jiān)定地說。
“那好吧，尼古拉-斯科塔！什麼生意？”
“關(guān)於戰(zhàn)俘人口的事，我們得在阿卡蒂亞接貨。有兩百三十七個人，男人、女人和孩子，要把他們運(yùn)到斯卡潘托島，從那兒再運(yùn)到北非。當(dāng)然，你是知道的，埃利尊多，咱們經(jīng)常幹這種營生，土耳其不見票據(jù)或現(xiàn)錢不會交貨的，條件就是要一張簽了字的期票。我來就是為了要你簽個字，我想你是會同意的。我讓斯克佩羅把匯票準(zhǔn)備好了，馬上送來——應(yīng)該沒問題吧？”
銀行家沒說話。可他的沉默代表他已經(jīng)答應(yīng)了船長的請求。再說這也不是第一次了。
尼古拉-斯科塔漫不經(jīng)心地說：“我得補(bǔ)充一下，這筆買賣準(zhǔn)保賺大錢。因?yàn)閵W斯曼帝國在希臘的作戰(zhàn)行動已經(jīng)失敗了。歐洲列強(qiáng)參戰(zhàn)了，納瓦裏諾一仗土耳其損失慘重。如果停戰(zhàn)，那就再沒有俘虜買賣，再也沒錢可賺了。所以這最後幾批肯定能在非洲海岸賣上大價(jià)錢。和咱們以往比，賺頭大得多，比如你那一份——你能在上麵簽個字嗎？”
“我可以給你的匯票貼現(xiàn)，但我不能給你簽字。”埃利尊多說。
“隨你的便，埃利尊多，”船長迴答，“但我更希望你簽字。從前你給咱簽字可是從不猶豫的呀！”
“從前和今天不一樣。”埃利尊多說。“今天我對這一切有了另外的想法。”
“啊，真的！”船長叫道。“行啊，悉聽尊便——我聽說你想退出生意，洗手不幹了？”
“是的，尼古拉-斯科塔。”銀行家語氣堅(jiān)定地說，“至於你的事，這是我們最後一次合作……既然你堅(jiān)持要我做！”
“我堅(jiān)持要你做，埃利尊多，”尼古拉-斯科塔生硬地說。
然後他站起來，在屋子裏轉(zhuǎn)了幾圈，不住用眼睛盯住埃利尊多，最後站在他麵前，說：
“埃利尊多老爺，”他用挪揄的語氣說，“既然你打算退出，說明你已經(jīng)賺夠了？”
銀行家一言不發(fā)。
“好吧，”船長又說，“那你用這掙來的幾百萬幹什麼呢？總不能帶到另一個世界去吧？見上帝就不必帶這些了。你死了，這些錢給誰？”
埃利尊多固執(zhí)地不開口。
“肯定給你的女兒，”尼古拉-斯科塔說，“給漂亮的哈德濟(jì)娜-埃利尊多！她將繼承她父親的財(cái)產(chǎn)！對，就是這樣！可她又能怎麼樣呢？孤獨(dú)一人，守著那麼多錢？”
銀行家掙紮了一下，站起身來，不堪重負(fù)似地迅速地說道：
“我女兒不會一個人的！”他說。
“你把她嫁出去？”船長說，“請問你嫁給誰？那個男人在他知道了她父親的大筆財(cái)產(chǎn)是怎麼來的以後，還會娶哈德濟(jì)娜-埃利尊多？我還要說，當(dāng)她本人知道了真相，她敢接受誰的求婚？”
“她怎麼會知道呢？”銀行家說，“到目前為止她什麼也不知道，誰會對她說呢？”
“我，如果需要的話！”
“你？”
“我！聽著，埃利尊多，好好考慮一下我的話，”卡利斯塔號船長故意用無恥的腔調(diào)說，“我不會再說第二遍的。這一大筆財(cái)產(chǎn)，主要是靠我，我們一起幹的營生掙的，我是提著腦袋冒險(xiǎn)幹，你坐地收錢！都是靠販賣搶劫來的貨物，在獨(dú)立戰(zhàn)爭中買賣俘虜人口賺的錢，填滿了你的錢箱，數(shù)目不小，有好幾百萬了！好吧，這好幾百萬應(yīng)該歸我！我是沒有成見的，你很清楚我這個人！我是不會追究你的錢打哪兒來的！戰(zhàn)爭結(jié)束了，我也洗手不幹了！而且我也不願意獨(dú)自生活，所以我要，你聽明白了，我要哈德濟(jì)娜-埃利尊多成為尼古拉-斯科塔的老婆！”
銀行家一下子跌坐在椅子上。他知道自己逃不出這個人的手心，他們兩人當(dāng)了那麼久的同夥。他也深知卡利斯塔號船長在任何事情上都是不達(dá)目的決不罷休的。他毫不懷疑，如果需要，他會把發(fā)生在這所房子的事說給每一個人聽。
要想堵住他的嘴，表示拒絕，就得冒險(xiǎn)爭吵，埃利尊多隻有一個借口，於是他毫不遲疑地說：
“我女兒不能做你的老婆，尼古拉-斯科塔，因?yàn)樗鰟e人的老婆！”
“別人！”尼古拉-斯科塔叫起來，“這麼說我還來得真巧！銀行家埃利尊多的女兒嫁人了？”
“五天以後！”
“她和誰結(jié)婚？”……船長問，聲音因?yàn)閼嵟行╊澏丁?br />
“一個法國軍官。”
“一個法國軍官！不用說，肯定是援助希臘的誌願者吧？”
“是的。”
“他叫什麼名字？”
“亨利-達(dá)爾巴萊。”
“好吧，埃利尊多老爺，”尼古拉-斯科塔靠近銀行家，逼視著他的眼睛：“我再重複一次，當(dāng)這位亨利-達(dá)爾巴萊上尉知道了你是個什麼樣的人，他不會要你的女兒，當(dāng)你的女兒知道了她父親的錢是怎麼來的，她就再也不會指望成為亨利-達(dá)爾巴萊的老婆了！如果你今天不解除這門婚姻，明天它就會自己解除，因?yàn)槊魈欤椿榉蚱迺酪磺校 瓕Γ 瓕Γ 姽恚麄儠赖模 ?br />
銀行家又一次站起來。他盯住卡利斯塔號船長，確定自己沒有弄錯，用絕望的聲調(diào)說：
“好吧！……我去自殺，尼古拉-斯科塔，我將不再是女兒的恥辱！”他說。
“不，你將是她一輩子的恥辱，你死了，她也擺不脫她父親開的是群島間的海盜銀行的事實(shí)！”
埃利尊多又一次跌坐下去，再也說不出話來。於是船長補(bǔ)上一句：
“就為這個，哈德濟(jì)娜-埃利尊多不能當(dāng)亨利-達(dá)爾巴萊的老婆，不管她願不願意，她都得當(dāng)尼古拉-斯科塔的老婆！”
談話又延續(xù)了半個多小時，一方不斷懇求，一方不斷威脅。顯然，尼古拉-斯科塔並非為了愛情，他隻是為了這幾百萬財(cái)產(chǎn)，而且他聽不進(jìn)任何道理。
哈德濟(jì)娜-埃利尊多絲毫不知道這封通知卡利斯塔號船長要來的信。可自從那天以後，她似乎察覺到父親比平時顯得更加憂鬱，更加陰沉，好像有什麼不可告人的秘密壓得他難以承受。那天，當(dāng)尼古拉-斯科塔出現(xiàn)在銀行門前，她對他生出了一種天生的反感，而且還有隱隱不安。在戰(zhàn)爭後幾年裏，尼古拉-斯科塔來過幾次，所以哈德濟(jì)娜認(rèn)得他。他總是盯著她看，讓她覺得討厭，盡管他從不像別的客人那樣與她寒喧。姑娘注意到了，每次卡利斯塔號船長來過以後，父親就要消沉一段時間，而且還帶有恐懼的感覺。直覺使她不喜歡這個人，雖然沒有什麼具體事情。
哈德濟(jì)娜從沒對亨利談起過這個人。他們無非是業(yè)務(wù)上的聯(lián)係。至於埃利尊多的業(yè)務(wù)，他所做的買賣，她一點(diǎn)不知道是什麼性質(zhì)，父親在談話中從不涉及。青年軍官就更不知道他們的關(guān)係，不僅僅是銀行家與尼古拉-斯科塔之間的關(guān)係，也不知道船長與他從柴達(dá)裏戰(zhàn)場上救出來那位英勇的婦女之間的關(guān)係。
不過，克查利斯和哈德濟(jì)娜一樣有幾次見到了銀行家在賬房接待尼古拉-斯科塔。他也和年輕姑娘有同樣的感覺，隻是由於他天性爽朗果斷，這種情感在他身上就是以另一種方式表現(xiàn)出來的。如果說姑娘是盡量避開這個人的話，克查利斯則是像他自己說的，製造機(jī)會接觸他，瞅空子“狠狠打在他的腰上”。
“當(dāng)然，我不能這麼做，”他想，“但是會有機(jī)會的！”
因此，卡利斯塔號船長這次來拜訪銀行家埃利尊多，讓克查利斯和姑娘感到不快。當(dāng)尼古拉-斯科塔沒有透露任何有關(guān)談話內(nèi)容就離開房子，朝港口走去時，他們兩人大大地鬆了一口氣。
埃利尊多把自己關(guān)在辦公室裏一個小時。甚至聽不到他在裏麵移動的聲音。因?yàn)樗愿肋^了，沒有他的允許，他女兒或克查利斯都不能進(jìn)去。由於談話延長了時間，他們的焦慮隨著時間在增長。
突然，埃利尊多按響了鈴——聲音有些畏縮，是一隻失去自信的手按的。
克查利斯推門進(jìn)去，門已經(jīng)從裏麵打開，來到老板麵前。
埃利尊多坐在他的高背椅上，神情沮喪，好像跟自己打了一場硬仗。他抬起頭看著克查利斯，好像認(rèn)不出他似的，把手支在額頭上：
“哈德濟(jì)娜呢？”他用虛弱的聲音問。
克查利斯作了一個肯定的手勢走了出來。過了一會兒，姑娘來到父親跟前。他低著眼睛，用抖動的嗓音，直截了當(dāng)?shù)卣f：
“哈德濟(jì)娜，你得……，你得取消同亨利-達(dá)爾巴萊上尉的婚約！”
“你說什麼，父親？……”姑娘驚叫起來，這意想不到的打擊一下?lián)糁辛怂男摹?br />
“必須這樣，哈德濟(jì)娜！”埃利尊多強(qiáng)調(diào)。
“父親，能說說你為什麼會失言嗎！為什麼對我，對他說話不算數(shù)呢？”姑娘問道，“我從來不曾違背過你的意願，你是知道的，這次，我也不會為此和你爭，管它是什麼理由！……可是，你得告訴我到底是為什麼你不許我和亨利-達(dá)爾巴萊結(jié)婚？”
“因?yàn)槟愕茫聺?jì)娜……你得當(dāng)別人的妻子！”埃利尊多囁嚅著。
雖然他的聲音很低，可女兒還是聽到了。
“別人！”她說，這第二次打擊並不比第一次輕。“這人是誰？……”
“是斯科塔船長！”
“是這個人！……怎麼是這個人！”
她下意識地說了這句話，並扶住桌子，免得自己倒下去。
這個決定現(xiàn)在在她心中激起了反抗的意識：
“父親，也許你是迫於某種我不知道的壓力而作的這個決定。不過，我想你正猶豫是否告訴我這些秘密！”
“什麼也別問，”埃利尊多說，“沒什麼！”
“沒什麼？……父親！……那好！……不過，為了服從你，我可以不嫁給亨利-達(dá)爾巴萊……但我決不嫁給尼古拉-斯科塔……否則我就去死！……你也不願意我死吧？”
“必須這樣，哈德濟(jì)娜！”埃利尊多重複道。
“可這關(guān)係到我的幸福！”姑娘叫道。
“關(guān)係到我的榮譽(yù)，我的！”
“埃利尊多的榮譽(yù)要靠別人，而不是自己嗎？”哈德濟(jì)娜問。
“是的……靠另一個人！……而這個人……就是尼古拉-斯科塔！”
說著，銀行家站了起來，他目光驚慌，麵部扭曲，好像腦溢血發(fā)作了一樣。
看到這副樣子，哈德濟(jì)娜恢複了鎮(zhèn)定，她一麵退出去，一麵說：
“好吧，父親！……我答應(yīng)你！”
她這一輩子就此完了，可她明白在她父親和尼古拉-斯科塔之間，一定有著可怕的秘密。她知道父親被那個可惡的家夥攥在了手裏！……她屈服了，把自己給犧牲了！……她父親的榮譽(yù)需要這種犧牲！
克查利斯把快要昏倒的姑娘抱在懷裏，把她送迴自己的房間。聽她講述了剛剛發(fā)生的一切，她可知道自己放棄的是什麼嗎？……克查利斯心裏對尼古拉-斯科塔恨之入骨。
一小時後，亨利-達(dá)爾巴萊來到銀行。女傭告訴他小姐不能見他。他要求見銀行老板，……老板不見他。他想跟克查利斯說幾句話，……克查利斯也不在。
亨利迴到旅店，感到非常不安。他從未受到過這樣的冷遇。他在深深焦慮中，等待晚上再去。
六點(diǎn)鍾，有人給他送來一封信。他看了看地址，認(rèn)出這是埃利尊多的筆跡。信隻有短短幾行：
“亨利-達(dá)爾巴萊先生：特通知您與銀行家埃利尊多的女兒婚約已被取消。原因與先生本人無關(guān)，婚禮不再舉行，亨利-達(dá)爾巴萊從即日起停止到本府拜訪。
埃利尊多”
一開始，青年軍官根本不明白自己讀的是什麼意思。然後，他又讀了一遍……他完全懵了。埃利尊多家到底發(fā)生了什麼事？為什麼突然變成這樣？昨天晚上，當(dāng)他離開那所房子時，裏麵還在為他的婚禮作準(zhǔn)備！銀行家待他跟平常一樣。至於姑娘，一點(diǎn)看不出她的感情有什麼變化呀！
“啊，對了，哈德濟(jì)娜沒有在信上簽名！”他對自己說。“信上隻落了‘埃利尊多’！……不！哈德濟(jì)娜不知道，她一點(diǎn)不知道她父親給我寫的什麼！……他改主意是瞞著她的！……可為什麼？我看不出有任何理由……啊！我知道擋在我和哈德濟(jì)娜之間的障礙是什麼了！”
既然他已經(jīng)不能到銀行老板的家裏去了，他就寫了一封信，“有充分的理由需要知道於婚禮前解除婚約的原因。”
沒有迴信。他又寫了一封，又寫了兩封：好像都石沉大海了。
於是他又給哈德濟(jì)娜寫。他以愛情的名義請求她，給他迴信，哪怕她的迴答是拒絕他，甚至永不相見！……可還是沒有迴答。
也許信沒有到姑娘手中。至少亨利是這樣認(rèn)為的。他了解她的性格，確信她一定會迴信的。
於是，這位失望的青年軍官到處尋找克查利斯。他總在銀行附近轉(zhuǎn)悠。可這也沒用。也許，克查利斯遵從老板的旨意，也許是聽從了哈德濟(jì)娜的懇求，總也不出來。
10月24日、25日兩天就這麼白白地過去了。在無法形容的痛苦中，亨利覺得他簡直無法忍受了！
他錯了。
26日這天，他聽到的消息，對他是更加可怕的打擊。
不僅僅是他和哈德濟(jì)娜的婚約解除了，這已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨，而且哈德濟(jì)娜-埃利尊多要和別人結(jié)婚了！
亨利被這個消息徹底擊垮了，另一個人將做哈德濟(jì)娜的丈夫了！
“我一定要知道這個人是誰！”他喊叫著，“不管這個人是誰，我都要知道！……我要追到他麵前！……我要跟他談?wù)劊 宜仨氜挻鹞遥 ?br />
青年軍官很快就知道了誰是他的情敵。他看見他走進(jìn)那房子，等他出來就跟在後麵，一直跟到港口，防波堤下有隻小艇等著，他看著他登上一艘三桅船。
這就是尼古拉-斯科塔，卡利斯塔號的船長。
10月27日。亨利得到確切的消息，尼古拉-斯科塔和哈德濟(jì)娜-埃利尊多的婚期快到了，因?yàn)榛槎Y的準(zhǔn)備工作正在加緊。結(jié)婚儀式定於本月30日在聖-斯比裏雄教堂舉行，這正是亨利原定的結(jié)婚日子啊！隻是新郎不是他，換了個不知從哪兒鑽出來，要到哪兒去的破船長！
亨利氣得不能自持，決定去找尼古拉-斯科塔決鬥，哪怕一直追到教堂的聖壇下。不殺掉他，就被他殺死，至少不會那麼窩囊，結(jié)束這難以忍受的局麵。
不管他在心裏說多少遍，“這門婚姻是埃利尊多定下的，這個丈夫是她父親給安排的。”可無濟(jì)於事，他無法平息自己的憤怒。
“對了。她是被迫的！……這個男了給她施加了壓力！……她犧牲了自己！”
28日一整天，亨利到過試圖碰上尼古拉-斯科塔。他在他平常上岸的地方監(jiān)視，在他去銀行的路上等，可都沒見到他的影子。再過兩天，那可惡的婚姻就要舉行了——兩天，就這兩天，他一定得設(shè)法到姑娘身邊，或者當(dāng)麵和尼古拉-斯科塔決一死戰(zhàn)！
可是，29日晚上六點(diǎn)左右，發(fā)生了一件意外的事情，使形勢發(fā)生了急劇變化。
下午，人們紛紛傳說銀行家腦溢血發(fā)作。
實(shí)際上，埃利尊多兩小時以後就死了。