我居住的“蜂房”距阿蒂卡斯伯爵的住處有一百多步，是比海伏這一排房子中的最後一間。雖然，我沒有和托馬斯-羅什住在一起，但是我的房間是否就在他的旁邊呢？為了看護(hù)蓋東能夠繼續(xù)照料療養(yǎng)院的病人，兩間屋子必須挨著……不久，我就會(huì)弄清楚。
船長(zhǎng)斯巴德和工程師索科爾分別住在阿蒂卡斯伯爵的府邸的兩側(cè)。
府邸？……是的，為什麼不能這樣稱唿它呢，既然這幢住宅裝飾得如此高雅不俗。府邸正麵的巖石經(jīng)過巧奪天工地雕琢顯得富麗堂皇。一道寬洞的大門向裏空。陽光從巖壁上開鑿的幾扇窗戶中射入，窗框上繪著彩色的方格圖案。府內(nèi)有幾間房間，一間飯廳，一間客廳，都鑲著彩繪玻璃窗，非常明亮，空氣流通極為良好。造型奇特的家具來自各地，包括法國、英國、美國。顯然，它們的主人喜愛各種各樣的風(fēng)格。貯藏室和廚房設(shè)在比海伏後麵的附屬房屋中。
下午，我走出屋子，懷著一定要見到阿蒂卡斯伯爵的決心，正好看見他穿過湖岸向“蜂箱”走來。也許他沒有看到我，或者他故意躲開我，總之，他加速了步伐，我沒能追上他。
“但是他必須見我！”我暗暗想到。
我匆匆地來到剛剛關(guān)上的府門之前。
一個(gè)身材高大，膚色深黑的馬來人立即出現(xiàn)在門口。他粗暴地示意我走開。
我沒有理睬這道命令，我堅(jiān)持要進(jìn)去，用流利的英語將下麵的話重複了兩次：
“請(qǐng)告訴阿蒂卡斯伯爵我想立即見他！”
我就像是在跟“覆杯”島的巖石說話一樣！這個(gè)野蠻人根本不懂一句英語，隻是用帶著威脅的叫喊迴答我。
那時(shí)我打算破門而入，大聲喊叫以使阿蒂卡斯伯爵能聽到我的聲音。但是，一切跡象表明，這樣做隻能激起馬來人的怒火，而他是力大無比的。
我推遲了得到解釋的時(shí)間，——我遲早會(huì)得到的。
我沿著比海伏的這一排屋子向東走，腦海中一直想著托馬斯-羅什。我十分驚訝在這第一天中還沒有看到他。難道他又發(fā)病了嗎？……
這個(gè)假設(shè)幾乎難以成立。根據(jù)阿蒂卡斯伯爵從前對(duì)我說的話，如果托馬斯病勢(shì)發(fā)作的話，他會(huì)要求看護(hù)蓋東去照料托馬斯-羅什。
我剛走了一百多步便碰到了工程師索科爾。
這位喜歡挖苦別人的家夥一看到我，便像往常一樣殷勤地愉快地微笑了，根本不打算避開我。如果他知道我和他是同行，我也是一位工程師，——假如他知道，——也許他會(huì)對(duì)我更友好？……但是，我必須小心翼翼從中向他透露我的名字和身份。
工程師索科爾停住了腳步，雙目炯炯有神，嘴邊掛著譏諷的微笑，以優(yōu)雅的姿勢(shì)向我問了聲好。
我冷冰冰地迴了一禮，——他裝作沒有注意到我的冷淡。
“蓋東先生，願(yuàn)聖喬納森保佑您！”他以清晰洪亮的聲音對(duì)我說道，“我想您不會(huì)抱怨我們給您提供了一個(gè)訪問這座奇妙無比的巖洞的絕好機(jī)會(huì)吧……對(duì)呀！它是最美麗的巖洞之一……可是卻是我們所居住的類球體上最默默無名的！……”
他在與一個(gè)普通的看護(hù)談話時(shí)，居然使用了“類球體”這樣一個(gè)科學(xué)名詞，令人十分驚訝，我僅僅迴答了一句：
“我隻要能夠在遊覽完這座巖洞後，自由地出去，我就沒什麼可抱怨的了，索科爾先生……”
“什麼！您已經(jīng)考慮離開我們了，蓋東先生……迴到療養(yǎng)院那座寒酸的小樓中？……您還沒有深入勘探我們宏偉的領(lǐng)地，也沒有深入地欣賞獨(dú)一無二的美景，大自然負(fù)擔(dān)其所有的費(fèi)用……”
“我看到的對(duì)我已經(jīng)足夠了，”我反駁道，“如果您嚴(yán)肅地同我講話，我會(huì)嚴(yán)肅地迴答您說，我不希望再看更多的東西。”
“那好，蓋東先生，允許我告訴您，您還沒有體味到在這個(gè)獨(dú)一無二的地方生活的種種好處！……生活溫馨寧靜，無憂無慮，穩(wěn)定安全，物質(zhì)條件是其它地方無法比擬的，四季如春，不必懼怕蹂躪大西洋這片海域的風(fēng)暴，冬暖夏涼！……四季的變化對(duì)溫和宜人的氣候幾乎沒有任何影響！……在這裏，我們根本無需害怕普路托1和耐普杜內(nèi)2的怒火……”
1希臘神話中的地獄之王（冥冥王）。
2羅馬神話中的海神。
他引用了神話中兩個(gè)人物的名字，並且暗示對(duì)他來說，這已經(jīng)是少得不能再少了。顯而易見。工程師索科爾在嘲笑我。難道監(jiān)護(hù)蓋東也曾聽說過普路托和耐普杜內(nèi)的名字嗎？……
“先生，”我說，“也許這裏的氣候很適合您，您也應(yīng)當(dāng)欣賞生活在……這座巖洞深處種種好處……”
我差點(diǎn)說出了“覆杯”島的名字……我及時(shí)住了嘴。如果他們發(fā)覺我知道該島的名字以及它位於百慕大群島的西岸，後果不堪設(shè)想！
我繼續(xù)說：
“但是，這裏的氣候不適合我，我有權(quán)改換氣候，我認(rèn)為……”
“權(quán)力，的確。”
“我的意思是我有權(quán)出去，你們應(yīng)該幫助我返迴美洲大陸�！�
“我沒有任何反對(duì)您的良好理由，蓋東先生，”索科爾工程師說，“您的要求在所有方麵都是言之有理的。然而，請(qǐng)您注意我們生活在這裏，享有寶貴而絕對(duì)的獨(dú)立，我們不屬於任何大國，也不受任何外界的勢(shì)力控製，我們不是美洲和歐洲某一國家的移民……任何高尚善良的人都應(yīng)該重視這一點(diǎn)……某位才人在他的迴憶錄中提到過這些出自諸神手筆的巖洞，從前諸神借托弗尼斯的嘴宣讀他們的神諭……”
顯然，工程師索科爾喜歡引用神話故事！在普路托和納普杜內(nèi)之後又引來托弗尼！�。‰y道他認(rèn)為一位療養(yǎng)院的看護(hù)會(huì)認(rèn)得托弗尼斯？……顯然，這位性喜嘲弄的人在繼續(xù)嘲笑我，我竭盡全力地按捺住自己，沒有以同樣的口吻迴敬他。
“剛才，”我生硬地說，“我想進(jìn)入這間府邸，如果我沒弄錯(cuò)的話，它是阿蒂卡斯伯爵的居所，而我被攔住了……”
“被誰，蓋東先生？……”
“被伯爵的一名仆人。”
“這名仆人可能是奉命行事�！�
“可是，不管他願(yuàn)意不願(yuàn)意，阿蒂卡斯伯爵該給我說話的機(jī)會(huì)……”
“我想這恐怕很難……甚至不可能�！惫こ處熕骺茽栃χf。
“為什麼？……”
“因?yàn)榇说貨]有阿蒂卡斯伯爵。”
“您在開玩笑，我想！……我剛才還看見他……”
“您看見的不是阿蒂卡斯伯爵，蓋東先生……”
“那麼請(qǐng)問是誰呢？……”
“是海盜蓋爾-卡拉日�！�
以硬梆梆的口吻擲出這個(gè)名字後，索科爾工程師便走開了，我甚至沒想到留住他。
海盜蓋爾-卡拉日！
是的！……這個(gè)名字告訴了我許多事情！……，我知道這個(gè)名字，而後引起了什麼樣的迴憶啊！……單單這個(gè)名字便向我說明了某些莫名其妙的事情！它告訴了我落在了什麼人手中！……根據(jù)我已經(jīng)知道的，以及到達(dá)“覆杯”島後從工程師索科爾口中知道的事情，我必須講一講這位蓋爾-卡拉日過去和現(xiàn)在的事情。
八九年之前，海盜在西太平洋肆意妄為，謀財(cái)害命的事件難以計(jì)數(shù)，從而使西太平洋的海域一片荒涼。那時(shí)候，在一次兇殘的首領(lǐng)的率領(lǐng)下，一群來自各地的不法之徒，殖民地駐軍中的逃兵，越獄的苦役犯，棄船而逃的水手，橫行一時(shí)。這個(gè)團(tuán)夥中的核心人物都是歐洲和美洲社會(huì)中的渣子敗類，為了淘金，他們來到了澳大利亞南部的新威爾士省的各個(gè)地區(qū)。船長(zhǎng)斯巴德和工程師索科爾就是這些淘金者中的一員，共同的趣味和性格立即將這兩名沒落者緊密地聯(lián)係在一起。
這兩個(gè)人受過教育，意誌堅(jiān)定，隻要憑借聰明才智，肯定會(huì)在任何領(lǐng)域中獲得成功。但是，他們既沒有良心，又毫無顧忌，一心一意要不擇手段地發(fā)家致富，希冀通過投機(jī)和賭博來獲得本來可以通過辛勤不懈的工作獲得的東西，於是他們投身於各種難以置信的冒險(xiǎn)之中，一朝富可敵國，轉(zhuǎn)眼又一無所有，他們的所作所為與來金礦碰運(yùn)氣的流浪漢沒有什麼兩樣。
那時(shí)候，在南新威爾士的金礦附近，有一個(gè)人膽大包天，從不害怕任何東西，——即使是犯罪，——他對(duì)這些生性兇暴惡毒的人具有不可抗拒的影響力。
此人叫蓋爾-卡拉日。
這個(gè)海盜是哪國人，他過去做過什麼，對(duì)此進(jìn)行的調(diào)查未能解答這些問題。雖然他一直逍遙法外，但是，他的名字，——至少他自稱的名字，——卻傳遍了世界。人們可謂談虎色變，仿佛他是看不見抓不住的神話中的人物。
現(xiàn)在，我可以肯定蓋爾-卡拉日是馬來人，總之，這一點(diǎn)並不重要�？梢钥隙ǖ氖牵且幻翢o忌憚的海盜，遠(yuǎn)海上無數(shù)起兇殺案的原兇。
他在澳大利亞的金礦附近結(jié)識(shí)了工程師索科爾和船長(zhǎng)斯巴德，在那裏呆了幾年後，他在維多利亞省的梅爾布恩港搶到了一艘船。他的同夥由三十多個(gè)無賴組成，不久這個(gè)數(shù)目便擴(kuò)大了三倍。太平洋的這片海域進(jìn)行搶劫還是非常容易的並且收獲相當(dāng)豐富——無法計(jì)算在西太平洋的這些島嶼發(fā)生過多少起海上搶劫事件，有多少船隻被劫，多少船員被殺，總之，移民們對(duì)此無力防衛(wèi)。盡管由船長(zhǎng)斯巴德指揮的蓋爾-卡拉日的這艘船多次被告發(fā)，然而，人們無法製服它。他似乎具備在迷宮般的群島中神奇地消失的才能，因?yàn)樯w爾-卡拉日熟悉這些群島的所有出口和海灣。
可怕的海盜統(tǒng)治著這片海域。英國人、法國人、德國人、俄羅斯人、美國人，徒然地派出艦隊(duì)追捕這隻幽靈船，在搶劫和屠殺之後，沒有人能知道它的去向和隱身之所，人們對(duì)將他繩之以法已經(jīng)感到絕望了。
一天，這些罪行結(jié)束了。再也聽不到人們談?wù)撋w爾-卡拉日了。難道他離開了太平洋到其他海洋上去了？……又開始在別處進(jìn)行搶劫？……由於一段時(shí)間內(nèi)再也沒有發(fā)生過搶劫事件，人們便這樣認(rèn)為：這是因?yàn)樵陂L(zhǎng)期搶劫來的龐大財(cái)富中，扣掉狂歡時(shí)花費(fèi)的和揮霍掉的財(cái)富，還剩下相當(dāng)多的錢財(cái)。也許，蓋爾-卡拉日和他同夥已將財(cái)富藏到某處隻有他們知道的隱秘而安全的地方，現(xiàn)在正在享用它們。
自從銷聲匿跡後，這群海盜躲在何處？……所有的搜查都是無功而返。憂慮和危險(xiǎn)消失後，人們逐漸忘記了西太平洋地區(qū)的搶劫事件。
以上就是過去發(fā)生的事，如果我不能逃出“覆杯”島，那麼現(xiàn)在發(fā)生的事將永遠(yuǎn)不為人知。
是的，當(dāng)這群不法之徒離開太平洋西部的海域時(shí)，已經(jīng)擁有了龐大的財(cái)富。他們銷毀了海盜船後，便分道揚(yáng)鑣，相約在美國的大陸碰麵。
那時(shí)，非常精通業(yè)務(wù)的工程師索科爾，是一個(gè)能幹的機(jī)械師，他曾經(jīng)熱衷於研究潛水艇的構(gòu)造，便建議蓋爾-卡拉日製造一艘潛水艇，以便在更隱蔽更可怕的條件下重新進(jìn)行犯罪活動(dòng)。
蓋爾-卡拉日認(rèn)為同夥的建議非常實(shí)用，錢沒有問題，隻需要開始實(shí)施計(jì)劃便可以。
這位所謂的阿蒂卡斯伯爵一邊在瑞典哥德堡的造船廠訂做“愛巴”號(hào)帆船，一邊將潛水艇的設(shè)計(jì)圖紙交給美國費(fèi)位戴爾菲的克瑞姆斯造船廠，製造這艘潛水艇沒有引起任何懷疑。並且，不久它就連人帶船地消失了。
這艘潛水艇是依照工程師索科爾的設(shè)計(jì)並且在他的特別監(jiān)督下造成的，使用了許多當(dāng)時(shí)很完善的海上技術(shù)，新式電池產(chǎn)生的電流帶動(dòng)固定在螺旋槳軸上的電動(dòng)機(jī)，賦予發(fā)動(dòng)機(jī)以強(qiáng)大的推力。
自然，沒有人猜出阿蒂卡斯伯爵是從前橫行在太平洋上的海盜蓋爾-卡拉日，也沒有猜出工程師索科爾是他最得力的死黨。人們隻把他當(dāng)作一位出身高貴，富可敵國的外國人，一年來，他乘坐著“愛巴”號(hào)經(jīng)常出入美國的各個(gè)港口，（“愛巴”號(hào)先於拖船完成下海。）
製造工作至少要十八個(gè)月。它完工時(shí)，引起了所有對(duì)海下航行工具感興趣的人的讚賞。它的外形，內(nèi)部構(gòu)造，通風(fēng)係統(tǒng)，舒適性，穩(wěn)定性，入水速度，靈活性，射程和潛水變化的靈便，躁作的方便性，非同尋常的速度，賦予它機(jī)械力的電池容量，這些都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過“古蓓”號(hào)、“傑諾特”號(hào)，“則黛”號(hào)的後繼者以及其它當(dāng)時(shí)已十分完善的潛水艇。
並且，人們不久就會(huì)判斷出它的性能，因?yàn)樵诮?jīng)過多次成功的試驗(yàn)，將在距查勒斯頓四海裏的洋麵上進(jìn)行一次公開試程，無數(shù)隻戰(zhàn)艦、商船、遊艇，美國人和外國人將前來觀看。
不用說“愛巴”號(hào)也在觀看的船隻之內(nèi)，阿蒂卡斯伯爵，工程師索科爾，船長(zhǎng)斯巴德以及全體船員都在船上，——六、七名去躁縱潛水艇的船員除外，潛水艇將由一名非常勇敢出色的英國機(jī)械師傑伯森指揮。
最後的這一次試驗(yàn)的內(nèi)容包括在海麵上的各種機(jī)動(dòng)演習(xí)，然後潛水艇必須沉入海中幾個(gè)小時(shí)，隨後當(dāng)它到達(dá)幾海裏之外的浮筒時(shí)再浮上海麵。
時(shí)間到了，艙頂門關(guān)上後，潛水艇首先在海麵上行駛，它的速度和轉(zhuǎn)彎的能力令觀眾讚歎不已。
隨後，“愛巴”號(hào)發(fā)出了一個(gè)信號(hào)，潛水艇慢慢下沉，直到所有的人都看不見它。
幾艘船向潛水艇重新浮出海麵的指定地點(diǎn)駛?cè)ァ?br />
三小時(shí)過去了……潛水艇沒有浮出海麵。
人們不知道的是，這艘用來在水下拖曳帆船的機(jī)器隻會(huì)在距那裏幾海裏的地方浮出海麵，這是阿蒂卡斯伯爵和工程師索科爾事先和他們約好的。但是，除了知情者之外，所有的人都毫無疑問地認(rèn)為潛水艇由於船體或機(jī)器的事故而失事了�！皭郯汀碧�(hào)上的人裝作驚慌失措，而其它船上的人的傷心才是真的。人們做了各種調(diào)查，派潛水員潛到潛水艇行駛過的水域。這些尋找都是白費(fèi)力氣，人們確信它已經(jīng)葬身於大西洋底了。
兩天之後，阿蒂卡斯伯爵又出海了，四十八小時(shí)後，他在事先約定的地點(diǎn)見了拖船。
這就是蓋爾-卡拉日擁有一艘奇妙的潛水艇的經(jīng)過，它有兩個(gè)用途：拖曳帆船，襲擊船隻。由於有了這艘無人知曉的可怕的摧毀工具，阿蒂卡斯伯爵又開始了搶劫活動(dòng)，此次更為安全，更不會(huì)受到懲罰。
這些細(xì)節(jié)我是從工程師索科爾那裏得知的，他對(duì)他的作品非常驕傲，——也非常確信“覆杯”島的囚徒永遠(yuǎn)不能將這個(gè)秘密公之於眾。實(shí)際上，我們明白了蓋爾-卡拉日擁有了什麼樣的攻擊力。拖船在晚上，襲擊船隻，它們不可能防備一隻遊艇。潛水艇用船首衝角破壞這些船隻的底部，然後，帆船靠近它們，水手們屠殺船員，搶劫貨物。因此，在海事新聞中，無數(shù)船隻隻能歸到這個(gè)令人絕望的專欄下：人船俱失。
一年中，在查勒斯頓海灣進(jìn)行了可怕的搶劫後，蓋爾-卡拉日又來開發(fā)美國的大西洋海域。他的財(cái)富以驚人的速度增長(zhǎng)著。沒有使用的貨物便在遠(yuǎn)地的市場(chǎng)上出售，搶劫的成果變成了金銀。但是海盜一直缺少一個(gè)隱秘的地方，以便在分贓之前存放財(cái)物。
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)幫了他們的忙。當(dāng)工程師索科爾和機(jī)械師傑柏森乘坐潛水艇在百慕大群島附近的海底航行時(shí)，他們?cè)谛u的底部發(fā)現(xiàn)了這個(gè)隧道通向“覆杯”島的內(nèi)部。難道蓋爾-卡拉日還能發(fā)現(xiàn)比這更能躲避搜查的地方嗎？……這座從前曾作過匪窟的百慕大群島中的小島便成了一群更可怕的不法分子的聚居地。
一經(jīng)選定“覆杯”島這個(gè)隱居地之後，阿蒂卡斯伯爵及其同夥便在寬闊的圓頂下開始了新的生活，正如我們看到的。工程師索科爾建立了一間發(fā)電室，沒有使用那些在國外製造會(huì)引起懷疑的機(jī)器，僅僅使用電池，這些電池安裝簡(jiǎn)易，隻要求使用金屬板和化學(xué)物質(zhì)，“愛巴”號(hào)在美國停泊時(shí)可以大量購買它們。
我們可以輕易地猜出十九號(hào)到二十號(hào)晚上發(fā)生的事情。那艘無停駛的三桅帆船之所以在日出時(shí)消失不見了，無非因?yàn)橥洗拷怂獾搅朔墓�，搶劫，和全體船員一起沉到了海底……當(dāng)它消失在大西洋的深淵之中的時(shí)候，它的一部分貨物已經(jīng)運(yùn)到了“愛巴”號(hào)上！……
我落到了什麼人的手中，如何結(jié)束這種遭遇呢？……我能否逃離“覆杯”島的這座監(jiān)獄，揭發(fā)這位冒牌的阿蒂卡斯伯爵和這些海洋上的蓋爾-卡拉日這群海盜？……
蓋爾-卡拉日已經(jīng)如何可怕了，一旦他掌握了“羅什閃電”後，難道不是更加可怕嗎？……是的，這次！如果他使用這種新式摧毀性導(dǎo)彈，沒有一艘商船能抵抗它，沒有一艘戰(zhàn)艦?zāi)芴用搹氐讱绲拿\(yùn)。
蓋爾-卡拉日的名字所暗示的這些想法長(zhǎng)久地困擾我，糾纏我。我知道的關(guān)於這位臭名昭著的海盜的所有的事又迴到了我的記憶中，——他在太平洋上肆虐時(shí)的生活，海上強(qiáng)國進(jìn)行的對(duì)他的船隻的討伐、遠(yuǎn)征的失敗，這幾年來美洲大陸運(yùn)海船隻的莫名其妙的失蹤應(yīng)該歸罪於他�！b是更換了行兇的場(chǎng)所……人們以為已經(jīng)擺脫了他，而他卻在這艘人們以為已經(jīng)被查勒斯頓海灣吞噬的拖船的幫助下在大西洋繁華的海麵上繼續(xù)進(jìn)行搶劫……
“現(xiàn)在，”我暗自想，“我已經(jīng)知道了他的真實(shí)姓名和他真正的隱身之地，——蓋爾-卡拉日和‘覆杯’島！但是，索科爾之所以向我吐露這個(gè)名字，肯定是得到了允許……這不等於是告訴我放棄獲得自由的念頭嗎？……”
工程師索科爾已經(jīng)清清楚楚地看到了這個(gè)名字對(duì)我的影響。我記得，他離開我後，便向蓋爾-卡拉日的住處走去，也許是去告訴他發(fā)生的事情。
我在瀉湖邊上走了很長(zhǎng)時(shí)間，然後，我準(zhǔn)備迴到小屋中，這時(shí)，我的身邊響起了腳步聲。
我轉(zhuǎn)過身。
阿蒂卡斯伯爵和船長(zhǎng)斯巴德站在那裏。他狐疑地看了我一眼。一陣憤怒使我不再能克製自己，下麵的話脫口而出：
“先生，您無權(quán)把我關(guān)在這裏！……如果您把我劫出療養(yǎng)院，是為了讓我照料托馬斯-羅什的話，我拒絕給他照料，我請(qǐng)您將我送迴……”
海盜們的首領(lǐng)一言不發(fā)一動(dòng)不動(dòng)。
我憤怒已極。
“迴答我，阿蒂卡斯伯爵，——因?yàn)槲抑滥钦l……迴答我……蓋爾-卡拉日……”
他迴答道：
“阿蒂卡斯伯爵是蓋爾-卡拉日，正如看護(hù)蓋東是工程師索西蒙-哈特，蓋爾-卡拉日永遠(yuǎn)不會(huì)給知道他秘密的工程師西蒙-哈特以自由！”