劃一個(gè)長(zhǎng)方形，東西長(zhǎng)65裏，南北寬40裏；將兩個(gè)大島和百十個(gè)小島，放在這西經(jīng)60度10分到64度36分和南緯51度到52度45分之間，這就是地理上稱之為福克蘭群島或馬爾維納斯群島的地方。距麥哲倫海峽300海裏，為太平洋和大西洋兩大洋的前哨。
一五九二年，約翰·戴維斯1發(fā)現(xiàn)了這個(gè)群島；一五九三年，海盜霍金斯來過島上；一六年，斯特朗為它命名。這三個(gè)人都是英國人。
差不多過了一個(gè)世紀(jì)，已在加拿大定居又被驅(qū)趕出境的法國人，力圖在這個(gè)群島上為太平洋的過往船隻建立一個(gè)給養(yǎng)供給移民點(diǎn)。大部分過往船隻是聖馬羅的海盜船，於是他們給群島命名為馬爾維納斯，所以這群島有兩個(gè)名字：馬爾維納斯和福克蘭。上述法國人的同胞布甘維爾2於一七六三年為移民點(diǎn)奠基，帶來二十七個(gè)人，其中有五名婦女。十個(gè)月之後，這裏的移民數(shù)目已達(dá)一百五十人。
這一迅速發(fā)展必然引起英國的覬覦。英國海軍司令部派出了“塔馬爾”號(hào)和“海豚”號(hào)，指揮官為拜倫。一七六六年，英國人遠(yuǎn)征麥哲倫海峽以後，向福克蘭群島駛來。在西部發(fā)現(xiàn)了埃格蒙特港島嶼就算了事，繼續(xù)向南極海洋駛?cè)ァ?br />
法國移民地大概也未搞成。加之，西班牙又根據(jù)教皇以前的某項(xiàng)特許權(quán)，維護(hù)他們的權(quán)利。路易十五1的政府決定承認(rèn)西班牙人的權(quán)利，但是要求經(jīng)濟(jì)賠償。一七六七年，布甘維爾來到，將�？颂m群島交給了西班牙國王的代表。
這一切交換，“轉(zhuǎn)手”，也必然帶來殖民事業(yè)不可避免的結(jié)果：這就是西班牙人又被英國人趕走。從一八三三年開始，這些非同尋常的劫掠者成了福克蘭群島的主人。
我們的雙桅船於十月十六日在埃格蒙特港靠岸時(shí)，這個(gè)群島屬於英國南大西洋領(lǐng)土的一部分已為時(shí)六年。
兩個(gè)大島，根據(jù)其相對(duì)位置，一個(gè)叫東�？颂m島或索萊達(dá)島，另一個(gè)叫西�？颂m島。埃格蒙特港位於西�？颂m島的北部。
“哈勒布雷納”號(hào)在港口深處停泊以後，蘭·蓋伊船長(zhǎng)給全體船員放假十二小時(shí)。第二天立即開始幹活。首先仔細(xì)地檢視船體和帆纜索具，要進(jìn)行穿越極地海洋的長(zhǎng)途跋涉，這是絕對(duì)必要的。
蘭·蓋伊船長(zhǎng)立即上岸，與群島總督商談迅速向雙桅帆船提供給養(yǎng)的問題。群島總督由英國女王任命。蘭·蓋伊船長(zhǎng)願(yuàn)意毫不計(jì)較開銷。如此艱巨的遠(yuǎn)征，不該節(jié)省的地方拚命節(jié)省，就可能招致遠(yuǎn)征失敗。此外，我想告訴他，我隨時(shí)準(zhǔn)備用我的錢來資助他，我打算入股為這次遠(yuǎn)征籌資。
我現(xiàn)在確實(shí)被吸引住了。這不可思議的意外，這一係列事件稀奇古怪的相互關(guān)聯(lián)，將我完全吸引住了。我似乎成了《阿納姆地》2的主人公，我仿佛覺得，“如果一個(gè)人，與世隔絕，隱居遁世，閉門不出，他都覺得妙不可言，那麼，到南極海洋去旅行，對(duì)他是再適宜不過的了”。我反複閱讀埃德加·愛倫·波離奇的作品，自己也到了這步田地！……再說，營(yíng)救身遭不幸的人，事關(guān)重大。如果我個(gè)人對(duì)他們得救能夠有所貢獻(xiàn)，那我是十分愉快的……
1約翰·戴維斯（1550—1605）英國航海家。
2布甘維爾（1729—1811）法國航海家。
1路易十五（1710—1774）從一七一五年至一七七四年為法國國王。
2埃德加·愛倫·波的另一部作品。
蘭·蓋伊船長(zhǎng)那天下船去了。傑姆·韋斯特按照習(xí)慣，絕不離船。全體船員都在休息，大副卻沒有一分鍾的空閑，他檢視貨艙，一直忙碌到天晚。
我打算第二天再上岸。反正停泊期間，我有充分的時(shí)間考查埃格蒙特港四周，對(duì)該島進(jìn)行礦物學(xué)和地質(zhì)學(xué)方麵的研究。
對(duì)聊天大王赫利格利來說，這當(dāng)然是與我重開話題的絕好機(jī)會(huì)。他確實(shí)也沒有忽略這個(gè)機(jī)會(huì)。
“傑奧林先生，向你致以最誠摯最熱烈的祝賀，”他向我身邊走來，對(duì)我說道。
“為什麼，水手長(zhǎng)？……”
“因?yàn)槲衣犝f，你要跟我們一直走到南極海洋的盡頭，是嗎？
“哦！……我想，沒有那麼遠(yuǎn)吧？絕對(duì)不會(huì)超過南緯84度線的……”
“那可說不定！”水手長(zhǎng)迴答道，“‘哈勒布雷納’號(hào)後桅帆上有多少根縮帆的短索，或者桅桿側(cè)支索上有多少根繩梯橫索，你知道吧？總而言之，‘哈勒布雷納’號(hào)要穿的緯度度數(shù)大概比這還要多呢！……”
“走著瞧吧！”
“你不怕嗎，傑奧林先生？……”
“一點(diǎn)都不怕�！�
“我們絕不比你差勁，請(qǐng)你相信！”赫利格利斬釘截鐵地說，“嘿！嘿！你看，我們的船長(zhǎng)，雖然不愛說話，可也有長(zhǎng)處呢！……問題是要會(huì)他！一開始，你要搭船到特裏斯坦達(dá)庫尼亞他部不肯，後來答應(yīng)你了�，F(xiàn)在，他又同意你一直到南極……”
“不是去南極，水手長(zhǎng)！”
“好啦！有朝一日總會(huì)到南極的！……”
“迄今為止，這尚未實(shí)現(xiàn)。再說，在我，這沒有多大意義。我並沒有征服南極的野心！……說千道萬，無非是去紮拉爾島……”
“到紮拉爾島，好，說定了！”赫利格利辯白道，“不過，你要承認(rèn)，我們船長(zhǎng)對(duì)你可真夠好說話的……”
“是��！所以我特別感激他，水手長(zhǎng)，——也感激你，”我趕緊補(bǔ)充一句，“多虧了你施加影響，我才得以進(jìn)行這次漂洋過海的遠(yuǎn)航……”
“和即將進(jìn)行的遠(yuǎn)航�！�
“我確信無疑，水手長(zhǎng)�！�
說不定赫利格利——他本質(zhì)上是個(gè)正派人，從以後發(fā)生的事情中，我看得一清二楚——從我的答話中覺察了幾分譏諷味道。不，他絲毫沒有流露出來，決心對(duì)我繼續(xù)扮演他保護(hù)人的角色。從他的談話中，我隻會(huì)受益，因?yàn)樗浅Ｊ煜じ？颂m群島，就像他熟悉多年來不斷往返其間的南大西洋諸島一樣。
所以第二天載我上岸的小艇靠岸時(shí)，我事先已經(jīng)有了足夠的準(zhǔn)備，掌握了相當(dāng)多的資料了。岸邊茂密的青草，仿佛床墊擺在那裏，以緩衝小船的撞擊。
那時(shí)節(jié)，�？颂m群島還沒有像後來那樣得到開發(fā)利用。在索萊達(dá)發(fā)現(xiàn)斯坦利港，那是以後的事。法國地理學(xué)家埃利澤·勒克呂1認(rèn)為斯坦利是“理想的”港口。港口四周均蔭蔽良好，甚至可容納大不列顛帝國的海軍艦隊(duì)。埃格蒙特港是“哈勒布雷納”號(hào)在西�？颂m或叫�？颂m本島的北海岸找到的港口。
如果這兩個(gè)月的航行過程中，一直蒙住我的眼睛，使我對(duì)雙桅船走過的方向毫無察覺，那麼，這次停泊的頭幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，如果有人問我：你是在�？颂m群島還是在挪威？……我可能真的一時(shí)迴答不上來呢！
肯定，麵對(duì)著這切割成深邃小灣的海岸，置身於山坡如削壁一般的陡峭山巒之前，麵對(duì)著灰黑巖石層層疊起的懸崖峭壁，猶疑不定是應(yīng)該允許的。甚至這海洋性的氣候，冷熱之間溫差不大，兩個(gè)國度間也沒有什麼不同。此外，斯堪的納維亞半島天空頻繁的降雨，麥哲倫海峽的天空也同樣豐富地拋灑下。就連春秋兩季的濃霧，將菜園中蔬菜連根拔起的狂風(fēng)，也十分相像。
然而幾次漫步之後，我不得不承認(rèn)：熱帶與北歐海域仍然距離遙遠(yuǎn)。
最初幾天對(duì)埃格蒙特港周圍進(jìn)行的考察，使我看到了什麼呢？隻有贏弱的植物形跡，任何地方都沒有喬木。稀少的灌木疏疏落落生長(zhǎng)著，而在挪威的山巒上，是令人讚歎不止的樅樹林。灌木有枕形繖形花科植物櫻草，是一種菖蘭，細(xì)如燈心草，六到七法尺長(zhǎng)，滲透出一種芳香膠質(zhì)；纈草；鬆蘿；羊茅；蔓生金雀花；針茅；蒲包花；苔綱植物；紫羅蘭；酸漿草；還有一種紅、白兩色旱芹的植株，對(duì)敗血病極有療效。泥炭質(zhì)的地表，腳踏上去即下陷，走過又彈起。地表上鋪著苔蘚、泥炭蘚、地衣織成的五顏六色的地毯�！�！到處迴蕩著薩加1迴聲的引人入勝的國度，不在這裏！奧丁2、阿茲3、瓦勒吉裏4馳騁的充滿詩情畫意的國度，也不在這裏！
�？颂m海峽將兩個(gè)主要島嶼分開。海峽幽深的水麵上，奇異的水生植物排列成行，一串串小氣泡將它托在水麵。這種植物純屬福克蘭植物區(qū)係。
還應(yīng)看到：群島海灣中，鯨魚已日漸稀少，卻有其他體型碩大的海洋哺乳類動(dòng)物經(jīng)常出沒——海狗，鬣狀如山羊，身長(zhǎng)二十五法尺，周身二十法尺左右；成群的象海豹、海狼或海獅，體型之碩大，也不比海狗遜色。這些兩棲類動(dòng)物，尤其是雌獸和幼獸，其叫聲之響，簡(jiǎn)直難以想象。你竟至?xí)詾槟鞘浅扇旱呐Ｔ诤┥纤唤小２蹲交蛑辽僭讱⑦@些動(dòng)物，沒有任何困難，也沒有什麼危險(xiǎn)。乘其蜷縮在海灘沙土下麵之時(shí)，漁民用棍棒猛然一擊便可打死。
這就是福克蘭群島的獨(dú)特之點(diǎn)，與斯堪的那維亞半島截然不同，尚且不談無數(shù)的鳥類。我一走近，鳥兒便飛走了，有大鴇、鷺鶿、灐�、褐I誹於�。蛹x猿扇旱鈉蠖焓量最大，平均每年被捕殺數(shù)十萬之多。
有一天，空中迴蕩著驢叫聲，震耳欲聾。我向埃格蒙特港一位老海員發(fā)問道：
“這附近有驢嗎？”
“先生，”他迴答我說，“你聽見的根本不是驢叫，而是企鵝……”
1埃利澤·勒克呂（1830—1905）法國地理學(xué)家及無政府主義理論家，曾參加巴黎公社活動(dòng)。
1北歐傳說。
2奧丁為日耳曼神話中的主神。
3阿茲為日耳曼神話中的一個(gè)家族。
4瓦勒吉裏為日耳曼神話中的諸女神。
是嗎？這笨拙飛禽的叫聲，即使讓驢子聽見了，恐怕也要上當(dāng)呢！
十月十七、十八、十九三天，傑姆·韋斯特叫大家十分仔細(xì)地檢視船體。已經(jīng)查明，船身受到任何損傷。艏柱看來相當(dāng)牢固，可以在接近極地大浮冰時(shí)擊碎剛剛形成的冰塊。對(duì)艉柱進(jìn)行了幾處加固性的修補(bǔ)，以確保船舵發(fā)揮作用，不致因受到撞擊而鬆動(dòng)。雙桅帆船曾向左舷或右舷側(cè)傾，幾處裂縫都仔細(xì)用麻填好，用膩?zhàn)訅T平。與大多數(shù)用來在寒冷地區(qū)海洋裏航行的船隻一樣，“哈勒布雷納”號(hào)也沒有用薄銅板包覆船底——如果從南極冰原上擦過，冰原的尖脊很容易損壞包覆的外殼，仍以不包覆為宜。更換了連結(jié)船殼板和船的肋骨的一些木釘。在我們的撚縫師傅哈迪領(lǐng)導(dǎo)下，木槌在齊聲歡唱，那響亮的聲音仿佛就是吉兆。
二十日下午，前麵提到的那位年老海員陪伴著我，我將在海灣西部的漫步更向前推進(jìn)一步。這位老海員真是個(gè)好人，他對(duì)一個(gè)皮阿斯特外加一杯杜鬆子酒的誘餌十分動(dòng)心。這西福克蘭島幅員超過鄰島索萊達(dá)島。在拜倫海峽最南端的深處，還有另一個(gè)港口。可惜太遠(yuǎn)，我未能前往。
群島的人口，我甚至無法作一大略估計(jì)�？赡苣菚r(shí)隻有二、三百人。大部分為英國人，也有少數(shù)幾個(gè)印第安人、葡萄牙人、西班牙人、阿根廷潘帕斯草原上的高丘人、火地島的火地人，散布於島上的羊類倒是數(shù)以千計(jì)。五十多萬頭綿羊每年可提供價(jià)值四十萬美元的羊毛。島上也飼養(yǎng)牛，體型似乎更碩大，而其他的四足動(dòng)物，如馬、豬、兔等，個(gè)頭卻有所縮小。各種動(dòng)物都處於野生狀態(tài)。狐狗是�？颂m地區(qū)特有的動(dòng)物品種，是獨(dú)一無二的能喚起你對(duì)食肉類的迴憶的動(dòng)物。
這群島嶼被人稱為“畜牧場(chǎng)”，不無道理。��！一望無際的牧場(chǎng)，大自然慷慨賜予的牧草叢叢相連，味道多麼鮮美，生長(zhǎng)得多麼茂盛！在這方麵條件同樣優(yōu)越的澳大利亞，為客人擺出的宴席上，牛羊的品種也絕不會(huì)比這裏略勝一籌！
所以，從船隻補(bǔ)充給養(yǎng)來說，人們大概很喜歡到�？颂m群島來。無論是前往麥哲倫海峽的船隻，還是前往極地附近捕魚的船隻，這群島嶼都必然對(duì)他們具有真正重要的意義。
船體工程結(jié)束後，大副在帆篷師傅馬爾丁·霍特協(xié)助下，料理桅桿及帆纜索具。對(duì)這種活，馬爾丁·霍特是行家裏手。
“傑奧林先生，”那天——十月二十一日，蘭·蓋伊船長(zhǎng)對(duì)我說道，“你看見了吧，為保證遠(yuǎn)征成功，一點(diǎn)都不能含糊。一切應(yīng)該預(yù)見到的都考慮到了。如果‘哈勒布雷納’號(hào)失事，那隻能說明，人不應(yīng)該違背上帝的旨意！”
“我向你再一次表示，我滿懷希望，船長(zhǎng)先生，”我迴答道，“你的雙桅船和全體船員是完全值得信賴的�！�
“你說得很對(duì)，傑奧林先生，我們穿越浮冰向前挺進(jìn)，具有良好的條件。有朝一日蒸汽會(huì)產(chǎn)生什麼效果，我不知道。但是我很懷疑，一艘輪船，裝上累贅而又易碎的輪子，到南極航行時(shí)，能夠抵得上一艘帆船……而且必須經(jīng)常加煤……不！置身於一艘駕駛良好的帆船上，利用風(fēng)力，圓周五分之三麵積上的風(fēng)力都可以利用；雙桅船的船帆，可以張?jiān)诓畈欢辔鍌�(gè)格的角度上。依賴這樣一艘帆船，我是更聰明的辦法……”
“我同意你的觀點(diǎn)，船長(zhǎng)。從航海角度，再也找不到比這更好的船了！……不過，如果遠(yuǎn)征時(shí)間延長(zhǎng)，可能給養(yǎng)……”
“我們帶了可夠兩年用的給養(yǎng)，傑奧林先生，而且質(zhì)量良好。埃格蒙特港設(shè)法向我何提供了我們必需的一切……”
“如果你允許的話，我還有一個(gè)問題。”
“什麼問題？”
“‘哈勒布雷納’號(hào)的船員，人數(shù)是不是需要更多一些呢？……即使現(xiàn)在操作人手足夠，將來在南極海域，總還可能遇到出擊或自衛(wèi)的情況吧？……不要忘記，根據(jù)阿瑟·皮姆的自述，紮拉爾島的土著居民數(shù)以千計(jì)呢！……如果你哥哥威廉·蓋伊及其夥伴仍被監(jiān)禁在那裏呢？……”
“傑奧林先生，我指望‘哈勒布雷納’號(hào)船上的炮火保護(hù)要比‘珍妮’號(hào)強(qiáng)大有力。說實(shí)在的，我也，對(duì)這種類型的遠(yuǎn)征來說，現(xiàn)在的船員數(shù)目是不夠的。所以我也考慮過招募補(bǔ)充水手問題……”
“很困難麼？……”
“也困難，也不困難，因?yàn)榭偠酱饝?yīng)幫助我進(jìn)行招募�！�
“船長(zhǎng)，我認(rèn)為，要讓招來的人忠心耿耿為你效勞，一定要付給高額傭金……”
“傭金加倍，傑奧林先生。全體船員的傭金也要發(fā)雙份�！�
“你知道，船長(zhǎng)，我準(zhǔn)備……我甚至希望分擔(dān)這次遠(yuǎn)征的費(fèi)用……請(qǐng)你把我當(dāng)成你的股東吧！……”
“這些都慢慢再說吧，傑奧林先生，我很感激你。最重要的是，我們的武器裝備短期內(nèi)要補(bǔ)充完畢。一星期以後，我們必須整裝待發(fā)�！�
雙桅帆船要向南極洲海麵進(jìn)發(fā)的消息，已經(jīng)轟動(dòng)�？颂m群島、埃格蒙特港以及索萊達(dá)各港口。那時(shí)節(jié)，當(dāng)?shù)貫閿?shù)不少的水手閑散無事，等待捕鯨船經(jīng)過時(shí)上船幫工。一般來說，那報(bào)酬相當(dāng)優(yōu)厚。如果隻是遠(yuǎn)征到極圈附近，在桑德韋奇地與新喬治島之間的海麵上捕魚，蘭·蓋伊船長(zhǎng)肯定是挑不勝挑、選不勝選的。但是，現(xiàn)在是要挺進(jìn)到極地大浮冰以遠(yuǎn)的地方，深入到比迄今為止任何航海家尚未抵達(dá)的地方還要遙遠(yuǎn)的地方。雖然目的是去營(yíng)救遇險(xiǎn)的人，也會(huì)使人三思而後行，大部分人會(huì)望而生畏。隻有“哈勒布雷納”號(hào)的老船員，才對(duì)這種航行的危險(xiǎn)無所畏懼，心甘情願(yuàn)跟隨他們的上司前進(jìn)，上司想走多遠(yuǎn)，就跟隨他走多遠(yuǎn)。
“哈勒布雷納”號(hào)船員的的確確至少要增加兩倍。包括船長(zhǎng)、大副、水手長(zhǎng)、廚師和我在內(nèi)，我們現(xiàn)在才十三個(gè)人。而三十二個(gè)到三十四個(gè)人，這數(shù)目是絕對(duì)不多的。不要忘記，“珍妮”號(hào)上一共是三十八個(gè)人呢！
確實(shí)，要使現(xiàn)在船員數(shù)目增加兩倍，不免又使人產(chǎn)生某些憂慮。�？颂m群島的海員，本來是為停泊的捕鯨船幹活的，是否能保證合乎要求呢？如果本來船上人數(shù)相當(dāng)多，再上來四、五個(gè)新來乍到的人，倒也不會(huì)帶來很大妨害。我們的雙桅船情況並非如此。
既然群島當(dāng)局予以協(xié)助，蘭·蓋伊船長(zhǎng)又親自挑選，希望這些人將來不至於使他後悔。
總督對(duì)這件事衷心關(guān)注，發(fā)揮了真正的熱情。
加之應(yīng)允的傭金很高，應(yīng)募的人絡(luò)繹不絕。
行期定於十月二十七日。到了前一天晚上，船員數(shù)字已經(jīng)滿員。
每個(gè)剛上船的人的名字和各人的優(yōu)點(diǎn)，我想無需一一介紹了。慢慢就會(huì)了解。看他們做事，就可以對(duì)每個(gè)人作出評(píng)斷。有好的，也有壞的。
真實(shí)情況是當(dāng)時(shí)根本無法隨人心願(yuàn)找到更好的人——或者說，不那麼差的人。
我稍帶一筆，招募的人當(dāng)中，有六名原籍英國，其中有一個(gè)家夥，叫赫恩，是格拉斯哥人。
有五名原籍美國，八名國籍不明——有幾個(gè)人屬荷蘭血統(tǒng)，還有幾個(gè)是半西班牙人，半火地島人。年紀(jì)最輕的十九歲，最大的四十四歲。大多數(shù)人曾在海上航行過，或者是在商船上，或者是參加捕鯨、捕海豹和南極海域的其他兩棲動(dòng)物，對(duì)海員這一職業(yè)都不是門外漢。其他一些人，雇用的目的僅僅是為了增加船上的保衛(wèi)人員。
招募的人員共為十九名，雇用期限是遠(yuǎn)征的整個(gè)過程，時(shí)間長(zhǎng)短事先無法確定，但是不會(huì)將他們帶到紮拉爾島以遠(yuǎn)。傭金很高，他們從前出海，哪一個(gè)水手拿到的工錢也不曾超過這裏工錢的一半。
將船長(zhǎng)和大副計(jì)算在內(nèi)，不包括我，“哈勒布雷納”號(hào)總?cè)藬?shù)已達(dá)三十一人。外加第三十二名，對(duì)這個(gè)人最好給予特殊的注意。
出發(fā)的前一天，在港口的轉(zhuǎn)角上，有一個(gè)人朝蘭·蓋伊船長(zhǎng)走過來。這人肯定是海員，從其服裝、走路姿勢(shì)及使用的語言，都看得出來。
他用含混不清的粗嗓門說道：
“船長(zhǎng)……我有個(gè)要求，要跟你談?wù)劇?br />
“什麼事？……”
“請(qǐng)你理解我，你們船上還有空位子嗎？……”
“水手名額嗎？……”
“對(duì)，水手名額。”“也有，也沒有，”蘭·蓋伊船長(zhǎng)對(duì)付道。
“為什麼說‘有’呢？……”那漢子問道。
“如果自薦的人對(duì)我合適，我就要。”
“你要我嗎？……”
“你是海員嗎？”
“我航行過二十五年�！�
“在什麼地方？……”
“南部海洋�！�
“遠(yuǎn)嗎？……”
“是的……請(qǐng)你聽明白……很遠(yuǎn)。”
“你多大年紀(jì)了？……”
“四十四歲……”
“你現(xiàn)住埃格蒙特港麼？……”
“到下一個(gè)聖誕節(jié)，就整整三年了�！�
“你本來是打算到過路的捕鯨船上幹活的麼？……”“不是。”
“那你在這裏幹什麼？……”
“什麼也不幹……我已經(jīng)不打算航海了……”
“那你為什麼又要上船呢？”
“有一個(gè)想法。你的雙桅船要進(jìn)行遠(yuǎn)征的消息傳開了……我想……是的，我很想作為一個(gè)成員。當(dāng)然要你同意，這是不言自明的�！�
“埃格蒙特這裏，人家認(rèn)識(shí)你嗎？……”
“認(rèn)識(shí)……自我來到此地，人家從未說過我一句不是�！薄昂冒�，”蘭·蓋伊船長(zhǎng)迴答，“我了解了解情況……”“了解吧，船長(zhǎng)。如果你同意，我的行裝今晚就可以上船�！薄澳憬惺颤N名字？……”
“亨特�！�
“你是……”
“美國人�！�
這個(gè)叫亨特的人，身材矮小，風(fēng)吹日曬臉膛變色，與紅磚的顏色相差無幾。皮膚發(fā)黃，頗似印第安人。膀大腰圓，大頭大腦，羅圈腿很厲害。他的四肢便可知道，他臂力過人。尤其是雙臂盡頭的兩隻手，寬厚無比！……頭發(fā)花白，仿佛毛朝外的毛皮。
賦予其人外表以獨(dú)特性格的地方——這並不能使人對(duì)他產(chǎn)生好感——便是兩隻小眼睛異常犀利的目光；幾乎看不出嘴唇的大嘴，從一隻耳朵裂到另一隻耳邊，牙齒修長(zhǎng)，琺瑯質(zhì)完好，從未受過敗血癥的侵襲，而這種病癥在高緯度地區(qū)的海員中是十分普遍的。
亨特在福克蘭群島居住，已為時(shí)三年。他先住在索萊達(dá)島法國人灣一海港上，現(xiàn)住埃格蒙特港。他寡言少語，獨(dú)自一人過活，生活靠一筆退休金。究竟是什麼退休金，無人知曉。他不依賴任何人照顧，自己捕點(diǎn)魚。這一職業(yè)似乎已足以維持他的生計(jì)，或者以捕得的魚類為食，或者以此做點(diǎn)小生意。
除了自他居住埃格蒙特港以來的品行以外，關(guān)於亨特，蘭·蓋伊船長(zhǎng)了解到的情況太不完整了。這個(gè)人從不和人打架鬥毆，不嗜酒，從未他多喝一口。好幾次，他表現(xiàn)出赫爾克列斯1般的力量。至於他的過去，人們不了解。但可以肯定那是海員的經(jīng)曆。關(guān)於這一點(diǎn)，他對(duì)蘭·蓋伊船長(zhǎng)講的，比他跟其他任何人談的還多。此外就是他對(duì)自己所屬的家族也好，自己出生的確切地點(diǎn)也好，都始終守口如瓶。隻要這位水手熱心助人，人們對(duì)這些自然也就不大在意。
總之，從了解到的情況中，沒有什麼可以使人拒絕亨特的請(qǐng)求。說實(shí)話，招募來的其他人，毛病不比他更多，那就很不錯(cuò)了。於是，亨特得到了肯定的答複。當(dāng)天晚上，他已在船上安頓下來。
一切準(zhǔn)備就緒，可以發(fā)了�！肮詹祭准{”號(hào)船上儲(chǔ)備了兩年的給養(yǎng)，半醃的肉，各種蔬菜，大量的酸醋沙司、芹菜和辣根菜，這都是為防止或戰(zhàn)勝敗血病而準(zhǔn)備的。貨艙內(nèi)裝載著成桶的葡萄燒酒、威士忌、啤酒、杜鬆子酒、葡萄酒，為日常消費(fèi)用。還有大量的麵粉和餅幹，都是在港口商店購買的。
附帶提一筆，彈藥方麵，炸藥、彈丸、槍彈和石炮彈，都由總督下令予以供應(yīng)。蘭·蓋伊船長(zhǎng)甚至搞到了接舷網(wǎng)，這是從最近在海灣外撞到巖石上擱淺了的一艘船上弄來的。
十月二十七日清晨，群島當(dāng)局人士來到，開航準(zhǔn)備工作神速完成。人們互道最後的祝願(yuàn)和最後的告別。然後，錨從水底提上來，雙桅帆船滑航港。
海上西北微風(fēng)吹拂，“哈勒布雷納”號(hào)高帆低帆齊張，進(jìn)入航道。一到海麵上，便向東方駛?cè)ィ员憷@過塔馬爾—哈特角。塔馬爾—哈特角位於將兩島隔開的海峽盡頭。下午，船隻已繞過索萊達(dá)島，將塔馬爾—哈特角甩在左舷後麵。夜幕降臨時(shí)分，海豚角和彭布羅克角已消逝在遠(yuǎn)方天際的霧靄之後。
遠(yuǎn)征開始了。人道主義的情感將這些勇敢的人推向南極洲令人毛骨悚然的地區(qū)。等待著他們的，是成功，還是失敗，那就隻有上帝知曉了！
1希臘神話中的大力神。