原來哈萊和他的水手趁著黑夜，放下船上僅剩下的一隻小劃子逃走了。這是無可懷疑的。
“這群混蛋跑掉了，也好”，門格爾安尉爵士說，“省掉我們不少麻煩�！�
“我也是這樣想，”哥利納帆說：“而且，船上還有這麼多勇敢的朋友，今後，門格爾就是麥加利號上的臨時船長了，我們做你的臨時水手，聽從你的指揮�！�
這段話引得旅伴都笑了。那青年船長對大海掃了一眼，又看看殘缺不全的船桅，然後說：“目前，我們有兩個辦法可以脫險：一個把船搞出來，往海上開；另一個是做個木筏劃上岸�！薄叭绻汛芨愠鰜淼脑�，這是個最好的辦法。”哥利納帆說。
“船損壞得怎樣？”海輪夫人問。
“我想，夫人，它不會損害得太厲害。我們在船頭安個臨時桅桿，代替前桅。這樣，雖然是慢了些，但也同樣能達到目的地。”
“我們還是檢查一下船損壞的部位吧，”麥克那布斯務實地說。
哥利納帆、約翰和穆拉地忙乎了3個鍾頭，才把貨艙裏的皮革移動開，其中一部分扔到海裏，以便減輕船體重量。檢查船底時，發(fā)現左邊靠腰板的地方有兩個接縫開了口。幸虧麥加利號向右傾斜，開口對著天空，沒有流入海水。威爾遜趕快塞進一些麻線，又釘上一塊銅片把接縫補好了。
底艙裏灌進去的水很淺，怞水機很容易怞幹，這樣又可以減輕一些重量。
檢查船殼時，門格爾發(fā)現它並沒有因擱淺受到很大的損壞�？赡芨饼埞怯幸徊糠智对谏逞Y，但是可以有辦法搞出來。
威爾遜檢查完內部之後，又泅到船底，確定一下船擱在高灘上的部位。
現在剩下要做的隻是想個什麼辦法把船搞出來。太平洋的潮漲得並不太高，雖然如此，門格爾還想靠漲潮的浪頭把麥加利號衝起來。可是作個臨時桅桿需好長一段時間，並且有一定困難。當午時刻漲潮時，已經來不及了。那隻好觀察一下水勢對船頭的作用如何，等到下一次再試一試。
現在，大家動手準備。門格爾首先叫人把桅桿上剩下的帆都放下卷起來。經過一番努力，終於先後落下主帆、副帆和頂帆。小羅伯爾和貓一樣敏捷地爬上桅桿，膽大得和見習水手一樣，在工作中立下了“汗馬功勞”。
再做的工作就是拋錨了。在船的後麵，朝龍骨方向，拋下一個或兩個錨，以便船尾在漲潮時抬起頭。要是小劃子在，就好了�，F在，隻好用前桅斷料和空酒桶紮個木筏，作為運錨的工具。錨一拋，隻要吃得住底，麥加利號浮起來就有希望了。
於是造筏工作開始了。每個人都參加勞動。人們用斧頭砍斷還係著索的前桅，讓那殘桅倒下來。前桅折斷在下截接頭處，所以桅盤很容易下來。門格爾用桅盤筏，下麵用空桶托著，以更增大浮力，筏上安上一個櫓，以便躁縱。
造筏的工作才完成一半，太陽已接近正中天了。門格爾讓哥利納帆領導造筏工作，自己去測算地理方位了。
門格爾在哈萊房間裏找到一本格林威治天文臺的年鑒和一個六分儀。我們知道，要透過六分儀上的望遠鏡看到真地平線，即水天相接的那條線才可以測算。不料北麵有塊陸地伸入海洋，正好把真地平線擋住，根本無法測算。
既然如此，就必須拿一種人工地平線來代替它。通常用一個大平盤，裝滿水銀，水銀沒有，用流質柏油也行，就在這個平盤上測量。門格爾已經知道新西蘭西岸的經度了，現在所要測的是緯度，於是，開始了測緯工作。
首先，利用六分儀測定太陽在子午線上距地平線的高度，其結果為68分30秒。由此可知太陽距天心是21分30秒。因為兩數之和為90度。再查格林威治年鑒，得出所求緯度38度。因此，確定了麥加利號的方位是東經171度13秒和南緯38度。
門格爾看了一下地圖，發(fā)現麥加利號被吹到偏南方向，偏離航線一個緯度。必須向北航行一個緯度才能達到新西蘭的都城。
方位測定完，正是12點1刻了，大家站在甲板上，焦急地觀察著麥加利號的動靜，他們多麼希望它會自己浮起來��！但是船下嘎啦嘎啦地響了幾聲，這是船底顫抖的聲音，船身卻一點沒有移動。
下午2點鍾的時候，木筏造好了，錨被擺到筏上，門格爾和威爾遜在船尾上係了一條細鐵鏈之後，便登筏拋錨了。落潮正好把他們漂到船後，在距船100米，水深10英寸的地方把描拋下去了。錨吃住海底很緊。同樣，他們又運去主錨，拋在水深12英寸的地方。
完成這些任務，就等著漲潮了。門格爾十分高興，嘉獎了水手幾句，並向巴加內爾表示如果他好好幹，後將會提升為水手長的。
這時，奧比爾正當其時地準備好了飯，全體船員補充了能量，也為未來的工作恢複了精神，飯後，門格爾又作了最後的檢查，因為搞起一條擱淺的船的確不容易，不可粗心大意。稍有不妥，便會前功盡棄。
為了減輕船上的重量，門格爾叫人把大部分貨物扔到海裏去了。剩下的皮捆子、重的鬆段、備用的帆架和幾噸生鐵，一律搬到後部，以便壓住船尾，幫助船頭翹出沙坑。同時，還有許多酒桶滾到船後部去，然後裝滿水，以便加強前部的上浮力。
這些事做完，已是半夜，全體船員都疲憊不堪。大風在衰弱，海員們觀察著雲層的顏色和排列方式，發(fā)現風有轉向的趨勢。門格爾把這個情況報告爵士，並建議把起船工作延遲到第二天再做。
門格爾說：“我的理由是：首先，我們疲乏了，沒有力氣是不行的；此外，既似船浮起來，在黑夜中也難以在暗礁中穿行；再說，明天，如果刮西北風，蒼天就可以助我一臂之力。我們把桅桿上的各種帆都張起來，逆著風，帆力就會幫著搞起這條船�！�
門格爾的理由毫無疑問，連船上最性急的兩個人——爵士和地理學家也隻好同意這項建議。夜裏過得很好。大家輪流值班，特別看護船錨。
果然不出所料。天一亮，刮起西北風，而且越刮越大。全體船員集合起來。準備張帆。並且利用滿潮還沒有到達，在船頭裝了個便桅，來代替前桅，這樣，船一漂上來，就可以駛離這一帶險海。
大大小小的帆都升上去後，潮水開始上漲了。漫長的小浪一條接一條地滾起來，礁石漸漸消失，象許多海怪先後迴到它們的海底老巢中一般。嚐試那艱巨工作的時間快到了，狂熱般的急躁充滿了每個人的心靈，大家都在過度地緊張著，誰也不說話，都在等候著命令。門格爾聚精會神地觀察著潮勢，他對那兩條伸得又長，拉得又緊的粗鐵鏈不放心地看了一眼。一點鍾，潮水漲到了最大高度，此時正是潮水已漲未落的那一剎那。這時，得趕快動手，不能再遲了。大帆主帆一齊拉起來，兜住風力，鼓起在桅桿上。
“轉絞盤！”門格爾叫道。
那個絞盤上麵裝有轉動用的杠桿，大家拚命轉動杠桿。兩條鐵鏈在絞盤的強力轉動下拉得筆直。錨在海底吃得很緊，絲毫不滑一下，要成功就得快，風吹得更猛了，脹起帆腹，貼住桅桿，把船往外推。人們感到幾次船殼在顫動，似乎正要浮起來。
這時也許再加個人手就可以把船拔出沙灘了。
“海輪！瑪麗！”爵士叫起來，“來幫忙��！”
那兩位女客也跑來，幫旅伴們一齊用力。
絞盤輪子上的掣子最後又響了一下。
但是，自此以後，絞盤再也轉不動了，那隻雙桅船還是不動，全部努力歸於失敗。潮水已經開始下降，顯然，就是風力再加上潮勢，靠這批人，船還是浮不起來。
既然第一種脫臉的辦法失敗了，應該立即執(zhí)行第二種方案。麥加利號浮不起來，這是很明顯的，目前唯一可行的就是丟掉這隻船。若是等那不可知的救命船來到出事地點，未免顯得太沒有遠見，太傻了。因為那時，也許麥加利號早已被打成碎片了。隻要來一次風暴或者海浪稍微大一點，就會把船打得在沙灘直擺，一擺就破，一破就散，散了以後，連渣子也會沒有。這樣看來，船破是不可避免的事，因此，門格爾決定要在船破之前登陸。
門格爾建議造一個木筏，或者用海員術語說，紮個“浮臺”，一個足夠結實的“浮臺”，把乘客和足夠的糧食裝上新西蘭的海岸。
這事沒有什麼討論的餘地，說了就得立即執(zhí)行。到了晚上，造筏工程完成差不多了，隻是天黑下來不得不停止了。
晚飯過後，海輪夫人和瑪麗小姐迴艙休息了，地理學家和其他朋友在甲板上走來走去，談著某些嚴重問題。小羅伯爾也沒有離開，這個勇敢的孩子聚精會神地聽著，準備在今後的危險中為大家服務，為大家出力。
地理學家問門格爾，能不能在附近著陸，沿著海岸走到奧克蘭去。門格爾迴答說，這樣落後的交通工具，很難幾乎不能到達奧克蘭。
“用木筏不行，用這雙桅船上的小劃子會成功嗎？”巴加內爾又問。
“可以成功，但必須在白天航行�！�
“既然這樣，那些可惡的家夥是有意扔下我們，獨自去奧克蘭了�！�
“別提他們了！那些喝得爛醉的家夥，背信棄義，十有八九會掉在海裏喂魚的�！�
“活該！他們劃走的小劃子對我們有多大用處啊！”“再提這些陳穀子爛芝麻有什麼用�。 本羰繂枺安痪�，我們要坐木筏上岸了。”
“我們所要避免的正是就近上岸，”巴加內爾反對說。
“怎麼，走30來公裏路就怕辛苦了？”
“哪裏的話，爵士！我並不懷疑我們的勇氣，也不懷疑兩位女賓的毅力。30公裏路，在別的地方，小菜一碟，但在新西蘭就不同了。你們千萬不要認為我膽小��！我們穿越美洲，穿越澳大利亞大陸，都是我第一個建議。可是，在這裏，我不得不重申一遍，任何事都好辦，可千萬別就近登陸�！�
“新西蘭有什麼可怕的？”爵士問。
“最可怕的是土人！”地理學家迴答。
“土人就那麼可怕？我們武裝齊全，可以自衛(wèi)，幾個壞蛋的進攻又算什麼呢？”
“不是幾個土人的問題，”地理學家搖搖頭，說，“新西蘭結成了可怕的部落，反抗英國的統治，和侵略者的鬥爭，他們常常戰(zhàn)勝侵略者，然後把敵人打死吃下去的！”
“原來這裏的土人吃人��！”小羅伯爾驚叫起來。
接著人們又聽見那孩子自言自語念著兩個人的名字：
“姐姐呀！海輪夫人呀！我好害怕！”
“不要怕，好孩子，”爵士對他說，想安慰一下那孩子的心，”巴加內爾，我的朋友，也許你說得太過火了。”“並不過火，爵士！羅伯爾已顯得是個大人，我們不應該瞞他，應該講實情�！�
“你以為所有新西蘭人都以慈悲為懷嗎？”地理學家義正嚴辭地說下去，“去年，一個英國人瓦克納就給慘不忍睹地弄死了，地點在奧坡地基，距奧克蘭隻有幾公裏，可以說就在英國官方的眼皮底下發(fā)生的。”
“得了罷！”麥克那布斯說，“這些敘述往往靠不住，旅行家往往喜歡把到過的地方描寫成驚險萬狀，恨不得說是從土人肚裏逃出來的呢！”
“我也知道，有的話是有水份的。但是，有許多可靠人士說過，如牧師肯達爾、馬得遜，船長狄龍、居威、拉卜拉斯等，我們不能不相信他們的話。毛利人的酋長死了，他們就殺人祭天。他們認為用人作供品，可以平息死者的怒氣；否則，死人的怒氣就會發(fā)泄在生人的頭上。同時，他們還認為殺人祭奠死者就是給死者送仆役！但是，他們往往把殺死後作仆役的人吃掉了，由此看來，他們實際上迷信的成份少，好吃的成份多。”
地理學家說得對，吃人的風氣，在新西蘭、斐濟島或者托列斯海峽，已經變成一種風俗了。當然，這駭人的風俗裏，有點迷信的成份，但是，人之所以吃人，是因為獵品缺乏，肚子填不飽，未開化的人為充饑不得不進行吃人了。後來，祭師們又把這種反常的習俗定為教規(guī)，賦予神聖的意義了。吃人由充饑而變成禮儀，這就是吃人風俗的演變經過。
而且，在毛利人看來，人吃人是再自然不過的事情了。此外，新西蘭土人還認為，敵人死了，吃下去，可以繼承他的靈魂、力量和勇氣。而這些東西主要貯藏在腦子中，所以宴會時，人腦是主肴，是上等菜。
地理學家又不無理由地認為新西蘭的土人之所以吃人主要由於饑餓，不但大洋洲的未開化的野人如此，歐洲也有過。
他補充道：
“吃人的風俗在最文明的民族的祖先中也存在過，而且並不隻幾個特殊人有這癖好，特別是在蘇格蘭人的祖先中�！�
“真的嗎，巴加內爾先生，”少校說。
“這還有錯。你讀讀聖-哲羅姆描寫蘇格蘭阿提考利人的文章吧，你會清楚你的祖先是什麼樣的人！並且用不著去遠古時代找，就在伊麗莎白女王時代，當莎士比亞創(chuàng)造夏洛克（話劇《威尼斯商人》中的主角）的時候，不是有個蘇格蘭土匪叫作索內-賓的嗎？因為吃人肉而被處死刑了。什麼思想驅使他吃人肉的呢？是宗教嗎？不，是饑餓。
“真的是饑餓？”門格爾問。
“是的！”巴加內爾迴答，“因為在這冷酷無情的地方，飛鳥走獸很少，他們沒有別的動物可吃，隻好以人肉為食。甚至這裏還有吃人的季節(jié)，正如文明國家有打獵的季節(jié)一樣。在吃人的季節(jié)裏就來一次打獵，打一大勝仗，戰(zhàn)敗部落就變成了勝利者菜肴了。”
“依你看來，巴加內爾，”爵士說，“吃人的習慣隻有等到新西蘭草場充滿了牛、羊、豬等牲畜，才能徹底滅絕。”
“當然啦，爵士！”
“他們如何吃人的？”麥克那布斯問，“是生吃還是熟吃？”
“少校先生，你問這個幹什麼？”小羅伯爾又有點驚慌地問。
“為什麼不問問呢？孩子，若我真地被吃的話，我寧願被他們煮熟了吃！”
“為什麼！”
“為了不被他們生吞活剝呀！”
“你想得倒不錯，少校，”地理學家又開口了，“把你放在鍋裏煮爛，不一樣受罪嗎？”
“唉，反正是死，在活剝和活煮之間，我就不去選擇了。”“我實話告訴你，少校，”巴加內爾說，“新西蘭土人吃人肉，一定煮熟或者烤熟了再吃。他們都是行家，懂得烹飪技術。不過，就我個人而言，一想到被人家吃掉，心中總不自在。把命送到一個未開化人的肚子裏，真有點委屈！”
“總而言之，”門格爾說，“大家都不想落到土人手裏，是不是？”