夜色籠罩了雲(yún)荒大地，仿佛一塊巨大的黑色天鵝絨輕輕覆蓋上了明淨(jìng)光滑的鏡湖。霧氣彌漫在一望無(wú)際的湖麵上，似乎在雲(yún)荒大陸中心的湖麵上拉開了龐大的紗幕。
霧氣煙水中，影影綽綽，無(wú)數(shù)幻象在夜幕下遊弋。
星垂平野。天狼已經(jīng)脫出了軌道，消失在地平線以下。然而昭明星卻出現(xiàn)在雲(yún)荒上空，白色而無(wú)芒，宛如飄忽的白靈。忽上忽下。那是如同天狼一樣不祥的戰(zhàn)星，它所出現(xiàn)一宿的相應(yīng)分野、必將會(huì)興起戰(zhàn)爭(zhēng)。
夜幕下，同時(shí)默默仰望那一顆戰(zhàn)星的、不知道有幾雙眼睛。
“哎，汀，你看——”某處天空下，一個(gè)坐在篝火旁邊的黑衣男子拉起披風(fēng)，阻擋入夜的寒氣，望著天空、招唿旁邊汲水過來(lái)的少女，“是昭明星啊！天狼已經(jīng)脫離了流程、現(xiàn)在昭明也冒出來(lái)了…這個(gè)國(guó)家看來(lái)是免不了大亂一場(chǎng)了。”
“對(duì)主人來(lái)說(shuō)，無(wú)論這個(gè)天下變成怎樣、都無(wú)所謂吧？”水藍(lán)色頭發(fā)的少女提著水笑吟吟地過來(lái)了，從行囊中取出了一個(gè)皮袋，“主人反正隻要有酒喝、有錢賭就可以了�！�
“嗬嗬，你昨天還說(shuō)沒有酒了？”接過皮袋晃了晃，聽到裏麵的聲音，黑衣男子大笑起來(lái)，看著水藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)的嬌小少女，“汀，你這個(gè)小騙子�！�
“明天才能到桃源郡，我怕主人喝光了、今天晚上就要饞了�！蹦莻�(gè)叫做“汀”的少女開始借著火光準(zhǔn)備晚飯，把鮮魚剖開放在火上烤著，撅起了嘴，“但是，我說(shuō)啊主人，你就不能一天不喝酒給汀看看麼？”
“你就不能不叫我‘主人’麼？”仰頭喝了一大口，擦擦嘴角，黑衣男子皺眉，“小家夥，說(shuō)過多少次了不許這樣叫——我又不是那些把鮫人當(dāng)奴隸的家夥！”
汀用汲來(lái)的清水洗著木薯和野菜，抬頭對(duì)著黑衣人微微一笑：“正是因?yàn)橹魅瞬皇悄欠N家夥，汀才會(huì)叫主人主人的呀�！�
“…”被那一連串的“主人”弄得頭暈，黑衣男子明知辯不過伶牙俐齒的汀，隻好拿起皮袋來(lái)悶頭喝了一大口，卻發(fā)現(xiàn)裏麵的酒隻剩下幾滴了，於是更感覺鬱悶，用力把皮袋遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔開，嘟噥：“如果走得快一些、大約明天下午就能到桃源郡了吧？聽說(shuō)那裏有家如意賭坊，裏麵老板娘釀的一手好酒…”
“主人先別引饞蟲了，吃魚吧。”聽到黑衣人肚子呱呱叫，汀忍不住笑了起來(lái)，把烤好的魚遞到他手裏，然後又低下頭去削塊莖的皮，洗野菜的葉子。
黑衣人拿著用樹葉包好的魚，卻沒有吃，隻是借著泯滅的火光看一邊辛勤勞作的少女。
雖然已經(jīng)一百多歲了，作為鮫人的她還像個(gè)孩子。身材很嬌小，手和腳踝都很纖細(xì)，仿佛琉璃般易碎。汀有著一頭美麗的水藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)。這種明顯的特征、讓雲(yún)荒桑無(wú)論誰(shuí)都能一眼認(rèn)出這位少女的鮫人身份——為此不知道曾有多少官府的人在街上攔截住兩個(gè)人，要求看起來(lái)落魄潦倒的他拿出這個(gè)鮫人的丹書、以證明他的確是她的擁有者。
這樣的盤查全部都以他拉著汀逃之夭夭，背後留下一堆被打倒的士兵而告終。
“汀�！笨粗�，他忍不住叫了一聲，等她放下手中的野菜詢問地轉(zhuǎn)過頭來(lái)時(shí)，他歎了口氣，“跟著我太辛苦了，經(jīng)常在野外露宿、吃的是野菜，時(shí)不時(shí)還要遇到?jīng)Q戰(zhàn)的對(duì)手不知道死在哪裏…可不是女孩子該受的——我覺得你還是自己走吧，反正你的丹書我早燒掉了，你是自由的了。”
“主人，看來(lái)你又喝得糊塗了。”汀白了他一眼，毫不客氣將一大片爛菜葉子丟到他臉上，“我不在、你喝醉酒躺到馬道上誰(shuí)拖你迴來(lái)？我不在、你難道天天吃生魚啃生菜？我不在，你又輸光了誰(shuí)去贖你？”
“呃？”居然沒能避開，爛菜葉子啪的一聲拍到黑衣人臉上。想了想，倒真的想不出那幾個(gè)“我不在”會(huì)如何收?qǐng)�，他訥訥半天，終於抓抓頭發(fā)笑了起來(lái)。為緩解尷尬，他捏住菜莖把貼在臉上的菜葉子扯開來(lái)，放在眼前看了看：“好大一株葵蕨啊…”
“是紅芥！”汀沒好氣翻翻眼睛，“連這些都分不清，看還不餓死你！”
晚飯終於完成了，汀坐到了他身邊，用樹葉包著野菜飯團(tuán)，一小口一小口地吃。許久，看著曠野上顯得分外璀璨的星空，忽然開口道：“主人，其實(shí)我真的很想跟你去桃源郡…我想去看看‘那個(gè)人’�！�
“嗯，”顯然知道少女想見的是誰(shuí)，黑衣人微微皺眉，“但是你真的相信那個(gè)傳言嗎？”
汀轉(zhuǎn)過了頭，很認(rèn)真地看著主人，點(diǎn)頭：“是的，我相信我們的�；式K究會(huì)迴來(lái)——複國(guó)軍裏其他姐妹兄弟們都說(shuō)、近日鮫人的英雄就要返迴雲(yún)荒了！他已經(jīng)和複國(guó)軍的左權(quán)使預(yù)先通知了他的到來(lái)�！�
“你們傳言裏的那個(gè)救世英雄…是叫蘇摩吧？”黑衣人看著星空淡然搖頭，他年紀(jì)看起來(lái)在三十左右，眼睛很深很邃，笑起來(lái)的時(shí)候有風(fēng)霜的痕跡，冷笑，“那家夥算什麼英雄了——如果不是他、白瓔怎麼會(huì)從那麼高的地方跳下去…”
“那些空桑人活該！報(bào)應(yīng)呢，這麼多年來(lái)從來(lái)都是他們騎在我們頭上作威作福，也要讓他們嚐嚐被人玩弄的滋味，”汀冷笑起來(lái)，那個(gè)笑容讓她本來(lái)明亮純真的臉忽然冷酷起來(lái)，“我們鮫人卑賤、不是人是畜生——但是這樣說(shuō)來(lái)空桑人的太子妃不是更賤？”
“住口！”黑衣人猛然截口大喝，沉下了臉。
然而正在說(shuō)的暢快的汀沒有聽從，繼續(xù)刻毒地宣泄：“�；兽拋�(lái)了，龍神一定會(huì)被放出。等我們鮫人重新稱霸了海上，就把所有人統(tǒng)統(tǒng)殺——”
“啪”，黑衣人眉間怒氣閃現(xiàn)，不等她說(shuō)完，一揚(yáng)手將汀打倒在地，怒斥，“你知道你現(xiàn)在說(shuō)話象什麼？和那群你所憎恨的禽獸沒區(qū)別了！”
“主人…”嘴角被打出了血，汀掙紮著從地上爬起，愣了一下、忽然哭了起來(lái)，抱住他的腳，“對(duì)不起，我知道錯(cuò)了！我忘了白瓔郡主是主人的師妹…但是、但是我一想起那些空桑人，我就忍不住——我隻想殺光那些禽獸！”
“汀…”黑衣人歎了口氣，低下頭撫摩她的長(zhǎng)發(fā)，將她扶起，看著她，沉聲問，“你想殺光所有空桑人和冰族是嗎？可我也是空桑人啊…”
“…�！蓖〕橐肷卧G訥，“可主人是好人�！�
“我以前也殺過很多人、也養(yǎng)過鮫人奴隸�！彼哪抗馍钸h(yuǎn)起來(lái)，微微歎息，“沒有任何一種東西是可以絕對(duì)的。汀，你還太小，不了解這個(gè)世間的複雜紛繁——但是，既然你跟著我走遍雲(yún)荒，希望你能從中學(xué)到讓你成長(zhǎng)的東西，讓你的心能容下黑夜與白晝�！�
“嗯。”汀用力點(diǎn)頭，“主人，我會(huì)好好學(xué)的，你千萬(wàn)不可以扔下我�！�
黑衣人微笑著拍了拍她的頭：“小家夥，我如果要扔下你走掉，你哪裏能跟得上我��？——好了好了，別哭了，你看眼淚都一大把了。我們走到中州去的旅費(fèi)都?jí)蛄藚��！?br />
他抹著汀的臉，為她擦去淚水，然後展開了手掌——掌心上一把淚滴狀的明珠奕奕生輝。鮫人織水成綃，墜淚成珠，那就是被稱為“鮫人淚”的明珠——陸上之人對(duì)珍寶無(wú)止境的貪婪，也是鮫人一族世代遭到捕獵、蓄養(yǎng)為奴的重要原因。
汀連忙擦眼睛，在草地上尋找散落的珍珠——自己已經(jīng)很久不曾哭過了。
頓了許久，黑衣人聲音忽然黯然下去，看著星光下天盡頭那座白色的塔：“多高的塔啊…那丫頭就眼一閉跳了下去。想想那個(gè)時(shí)候她的心情吧！——?jiǎng)偮犝f(shuō)那個(gè)消息的時(shí)候、我一瞬間忽然想把所有鮫人統(tǒng)統(tǒng)殺光！”
“主人�！甭牭侥菢映錆M殺氣的話，汀有些畏懼地抓住了他的手臂，不可思議地問，“你、你也曾那麼憎恨過鮫人嗎？那麼…那麼為什麼聖城空桑人被激怒、要屠殺所有鮫人的時(shí)候，你卻拚了命地袒護(hù)我們呢？如果不那樣，主人您也不會(huì)被驅(qū)逐�！�
“嗬…”黑衣人笑起來(lái)了，搖搖頭，“跟你說(shuō)過，沒有任何一種東西是可以絕對(duì)的。以殺止殺是永遠(yuǎn)沒個(gè)頭的啊…當(dāng)然了，也是因?yàn)榭蓯鄣耐�、那時(shí)候用她那雙大眼睛一眨不�？粗业木壒拾桑俊�
他笑著，把自己手裏的食物放到汀的手心，自己轉(zhuǎn)身躺下：“你吃吧，我飽了�！�
汀紅著臉接過，啃了幾口，忽然忍不住開口：“主人…”
“嗯？”在篝火旁躺下，黑衣人用披風(fēng)裹著身子，把靴子墊在頭底下已經(jīng)熏然昏昏欲睡，心不在焉地應(yīng)了一聲。
“嗯…我小時(shí)候眼睛很大嗎？”汀咬著木薯，探過頭照了照桶裏的水，沮喪，“為什麼現(xiàn)在反而一點(diǎn)都不覺得比常人大呢？難道是我的臉胖了？”
許久沒有聽到迴答，汀迴過頭，看見黑衣的主人已經(jīng)枕著靴子酣然入睡。
“真是雲(yún)荒最‘強(qiáng)’的劍客啊，”少女微微搖頭苦笑，“——居然能不覺得靴子臭�！�
同樣的星辰照耀之下，鏡湖上、駿馬的雙翅輕輕掠過湖麵的霧氣，煙水中騰起。
飛馬背上，今夜領(lǐng)軍的卻是一朱一青兩名男女騎士。
“青塬，你看——昭明星出現(xiàn)在伽藍(lán)城上空呢！”勒馬望天，朱衣女子喃喃對(duì)同伴說(shuō)，她已非青春年少的少女，一舉一動(dòng)都有成熟女子說(shuō)不出的動(dòng)人風(fēng)姿，美豔而尊貴。她掠了掠發(fā)絲，看著天空：“唉…平靜了九十年，終歸要打仗了。”
然而青衣少年沒有迴答，隻是看著遠(yuǎn)處伽藍(lán)聖城的方向，忽然道：“紅鳶，滄流軍團(tuán)！”
所有馬上的騎士都齊齊一驚，朱衣女子手一揮，身後馬上所有的黑衣騎士陡然幻滅無(wú)形。她轉(zhuǎn)頭看過去，隻見星光下、遠(yuǎn)處伽藍(lán)白塔頂端仿佛有一片烏雲(yún)騰起，飛速向著東方掠過去。
映著明月，可以看見那些烏雲(yún)般雲(yún)集著迅速移動(dòng)的、居然是展開雙翅的黑色大鳥，排成整整齊齊的列隊(duì)。然而奇怪的是、那些大鳥的翅膀卻是不曾如同一般鳥類般展動(dòng)，而隻是平平掠過空氣，發(fā)出奇怪的聲音。
“是‘風(fēng)隼’。”女子看著飛過去的大鳥，失驚，“他們從伽藍(lán)城裏派出了‘風(fēng)隼’！——除了那次鮫人造反之外、幾十年來(lái)，沒見過滄流帝國(guó)方麵出動(dòng)過軍團(tuán)中的‘風(fēng)隼’�？磥�(lái)這一次十巫是動(dòng)真格了…”
“什麼？”顯然吃了一驚，少年青塬看著天空，勒住了天馬，“冰夷不是嚴(yán)禁國(guó)人相信怪力亂神的東西，說(shuō)那是需要消滅的空桑流毒嗎？他們燒了所有占卜、幻術(shù)、祈天甚至?xí)逊ǖ牡浼�，隻留下了營(yíng)造、冶煉、農(nóng)耕方麵的書——可現(xiàn)在…他們居然乘著神鳥飛天？”
“那不是真的鳥，青塬。你不經(jīng)常出來(lái)巡邏，所以沒有看到過它們吧？”叫做“紅鳶”的女子溫和地微笑著，耐心地向年少的同僚解釋，“那是木頭和鋁片做成的木鳥——完全是靠著人手技藝做成的機(jī)械。那些木隼從六萬(wàn)四千尺的白塔頂端滑翔而下，空中轉(zhuǎn)折輕靈，可以飛上一日一夜而不落地，飛遍整個(gè)雲(yún)荒。”
“木鳥也能飛？”青衣少年抽了一口冷氣，看著天空，“那些冰夷…那些冰夷，奇技淫巧竟能一至於此？不用神力，也能上天入地？”
“嗯…我想，滄流帝國(guó)製造這些東西、也是預(yù)備著將來(lái)和無(wú)色城開戰(zhàn)吧？不然如何能對(duì)付我們的天馬�！奔t鳶點(diǎn)頭歎息，目中流露出擔(dān)憂之色，“據(jù)說(shuō)，除了‘風(fēng)隼’之外，滄流帝國(guó)‘征天’軍團(tuán)裏麵，據(jù)說(shuō)還有更高一級(jí)、能翱翔三日不落的‘比翼鳥’；以及至今誰(shuí)都沒有見過的‘迦樓羅’。”
“他們…那麼強(qiáng)？”青塬喃喃自語(yǔ)，臉有憂色，“如果這樣，我們空桑人要重見天日，不知道要等到什麼時(shí)候了�！�
“後悔了麼？青塬？”紅鳶笑了起來(lái)，看著少年，“當(dāng)日如果你跟著父親投入到冰族那邊，如今你該在北方九嶷那裏封地為王了呢！哪裏用過著這種不見天日的生活�！�
“赤王，你不要諷刺我了�！鼻嘬皖^笑笑，“我哪裏後悔過。”
赤王紅鳶沒有說(shuō)話，看了看這位諸王中最年輕的青王，忽然點(diǎn)點(diǎn)頭：“那麼我問你、當(dāng)年你為什麼不和你父王走？為什麼要和我們其餘五部之王留守伽藍(lán)這座孤城呢？誰(shuí)都知道伽藍(lán)城遲早要完了，你哥哥都隨著你父王走了，你為什麼不走呢？”
“赤王，你懷疑我嗎？”仿佛受了傷害，青塬猛然抬頭看著年長(zhǎng)自己一輪的女子。
紅鳶掠了掠頭發(fā)，悠然笑了起來(lái)低下頭，拍拍馬脖子：“嗯…我們快點(diǎn)迴去把冰夷出動(dòng)‘風(fēng)隼’的消息稟告皇太子和大司命吧！”
天馬昂頭長(zhǎng)嘶一聲，展開雙翅。
在駿馬騰空之時(shí)、美麗的赤王迴頭看了一下雲(yún)荒的東方：“奇怪…皇太子都返迴了，那些‘風(fēng)隼’為什麼還要前往東方呢？”
同樣的星空下，有人憑窗而望。那是一名中年美婦，大約四十出頭的年紀(jì)，身著雪青灑花百疊裙，紅綾抹胸，豐肌勝雪，臂上戴著翡翠點(diǎn)金臂環(huán)，長(zhǎng)發(fā)挽起、用一枝五鳳含珠簪挽住了。眉如黛畫、目橫秋水，麗色無(wú)雙，卻是裹著濃重的風(fēng)塵味兒。
然而這個(gè)顯然是風(fēng)塵中打滾的女子、卻隻是仰望著天空，那些近在咫尺的喧鬧聲、吆喝聲、笑謔聲、推牌九擲骰子聲，諸般聲音全都到不了心頭，仰頭看著天盡頭那座矗立在夜幕下的白色巨塔，喃喃自語(yǔ)：“昭明星都出來(lái)了…亂離起了，他也該來(lái)了吧。”
“如意夫人…來(lái)來(lái)，一起喝個(gè)同心杯吧！”身後忽然伸來(lái)一隻手，摟住她的肩膀，醉醺醺的嚷著，酒氣撲麵而來(lái)。那位被稱為“如意夫人”的女子被打斷了心思，暗自皺了一下眉頭，卻臉上堆起了笑，轉(zhuǎn)過身去：“呦，薛爺今夜臉色好得很啊，應(yīng)該是贏了不少錢吧？”
“嘿嘿，是啊！老子今夜手風(fēng)好的緊！來(lái)來(lái)來(lái)，老板娘快來(lái)喝一杯…”滿臉紅光的漢子大笑著攬著女子，把喝了一半的酒盞遞到她麵前，“你們坊裏釀的‘醉顏紅’、可如同夫人你一樣讓人一聞就醉醺醺…”
如意夫人也不推辭，笑著低下頭就著他手裏喝了一口：“如意賭坊果然能如薛爺?shù)囊獍�？以後薛爺可多多照顧才好呢！”然後轉(zhuǎn)頭揮了揮帕子，大聲喚：“翠兒！你個(gè)小妮子死哪裏去了？還不快過來(lái)招唿薛爺去那邊下注發(fā)財(cái)？”
應(yīng)付了那些賭坊客人，而賭坊的老板娘卻是轉(zhuǎn)到了屏風(fēng)後。旁邊的喧鬧聲不停傳來(lái)，燈紅酒綠，觥籌交錯(cuò)，卷袖劃拳之聲震天響，如意夫人卻是避開了眾人，獨(dú)自繼續(xù)對(duì)著夜空發(fā)呆。
“夫人�！焙鋈婚g，貼身侍女采荷匆匆從內(nèi)而出，臉色驚疑不定，疾步湊到如意夫人耳邊，低聲道，“夫人，內(nèi)堂有個(gè)人在那兒說(shuō)要見你。”
如意夫人正在出神，冷不防唬了一跳，辟頭罵了一句：“小蹄子你昏頭了？有客來(lái)也是從外來(lái)，怎麼說(shuō)在內(nèi)堂等？”
采荷臉色白了白，咬著唇角，指了指內(nèi)堂：“那個(gè)人不知道怎麼就進(jìn)去了！外邊那麼多姑娘小子、怎麼都看不�。糠蛉恕铱茨莻�(gè)人有點(diǎn)邪呢�！�
“哦？…”聽得侍女這麼說(shuō)，如意夫人不但沒有驚懼，反而若有所思地應(yīng)了一聲，忽然眼睛裏閃出了光亮，身子驀然顫抖起來(lái)，推開采荷往裏疾步就走。
內(nèi)室隻點(diǎn)了一根蠟燭，光線黯淡，家具的影子在四壁上投下扭曲怪異的影子。