這裏白塔上的所有人都知道雲(yún)家和巫彭的淵源，自然也都知道巫彭元帥一直閉門(mén)不出的原因：他一手扶持的破軍少將雲(yún)煥，近日從西荒帶迴了一顆假的如意珠，被識(shí)破後下了獄——巫真雲(yún)燭為了替弟弟開(kāi)脫罪名四處奔走求援，然而昔年一直扶持雲(yún)家的巫彭，不知為何一反常態(tài)袖手旁觀。


    雲(yún)燭一次次的去元帥府拜訪，可得到的一直是巫彭抱病在床不見(jiàn)外人的迴答。


    誰(shuí)都知道，這一次巫彭元帥不會(huì)救那個(gè)一手培植的破軍少將了。


    然而，如果連巫彭元帥都不再插手，那麼國(guó)務(wù)大臣巫朗更加肆無(wú)忌憚——那個(gè)一直以來(lái)?yè)趼贰⒆钄r了巫朗外甥飛廉提升的雲(yún)煥，此次看來(lái)勢(shì)必要被置於死地了！


    得不到巫彭的幫助，孤立無(wú)援的雲(yún)燭一夜之間白了頭發(fā)。


    此刻，就算是看到了北方龍神出淵，雲(yún)燭也是毫無(wú)關(guān)注的興趣——在這個(gè)聖女的眼睛裏，一切，都比不上弟弟的生死重要。


    聽(tīng)到巫姑用譏諷的語(yǔ)氣提起巫彭元帥，國(guó)務(wù)大臣巫朗的嘴角也露出了尖刻的笑——鬥了那麼多年，隻有這一次他才是占盡上風(fēng)。能趁著這個(gè)機(jī)會(huì)將雲(yún)煥扳到，不啻於是將巫彭培植了多年的一棵佳木連根拔起！


    最年長(zhǎng)的巫鹹抖動(dòng)了一下花白的長(zhǎng)眉，微微咳嗽：“咳，我說(shuō)，在這個(gè)當(dāng)兒上，巫朗你就別和巫彭再鬥下去了。”


    元老們的竊竊私語(yǔ)停止了，望向首座長(zhǎng)老。


    “事到如今，我們還是一起去覲見(jiàn)智者大人，請(qǐng)他給予諭示吧！”巫鹹將身子往前傾了傾，懇切地望著神遊物外的巫真雲(yún)燭，“龍神既然出淵，海皇的覺(jué)醒也不遠(yuǎn)了——事情發(fā)展到了這種程度，非得驚動(dòng)智者大人不可了。還請(qǐng)聖女轉(zhuǎn)達(dá)我們的請(qǐng)求。”


    然而盡管首座長(zhǎng)老以如此懇切的態(tài)度說(shuō)著，雲(yún)燭的眼睛還是凝望著天空，沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字，仿佛思緒飛到了極遠(yuǎn)的地方。


    這個(gè)帝國(guó)變得怎樣，和她又有什麼關(guān)係？


    她不像在座的這些元老，有著根深蒂固的權(quán)勢(shì)和巨大的財(cái)富，把持著帝國(guó)上下，就如自家的地盤(pán)，所以才對(duì)國(guó)家的變動(dòng)如此關(guān)注——而她，不過(guò)是雲(yún)荒上普通的冰族百姓。她所關(guān)注的，也隻有寥寥幾個(gè)親人的性命。


    巫真雲(yún)燭的這種沉默，引發(fā)了其他元老的不安。


    ——要知道能解讀智者諭示和智者對(duì)話的，唯有曆屆聖女。而上一屆的聖女雲(yún)焰不久前被洗去了記憶逐下白塔，現(xiàn)在整個(gè)雲(yún)荒，也隻有雲(yún)燭能做到了。


    如果巫真不去請(qǐng)示，智者大人可能一直如往日那樣置身事外袖手旁觀。


    “嗬…知道討價(jià)還價(jià)了嘛。”巫姑低聲冷笑，顯然也是將雲(yún)燭剎那間的走神，當(dāng)成了某一種沉默的威脅，“雲(yún)家的小賤人。”


    巫鹹橫了一眼巫姑，卻順著雲(yún)燭的視線望出去——


    那裏，那顆破軍星已經(jīng)很黯了。


    終於明白雲(yún)燭的死結(jié)在哪裏，首座長(zhǎng)老歎了口氣：“好了，巫真，我知道你擔(dān)心什麼——我答應(yīng)你，如果你去替我們請(qǐng)動(dòng)智者大人，元老院就可以暫緩對(duì)你弟弟的死刑。”


    “啊！”沉默的女子全身一震，短促地驚唿了一聲，果然迴過(guò)神來(lái)了。


    雲(yún)燭望著巫鹹，眼神奕奕，張了張口，用咿咿喔喔的聲音詢問(wèn)著這個(gè)承諾的真?zhèn)巍?br />

    然而國(guó)務(wù)大臣巫朗卻變了臉色，脫口：“絕不可！雲(yún)煥兩次貽誤軍機(jī)，按帝國(guó)軍規(guī)罪無(wú)可赦——”


    “巫朗！此時(shí)此地，不是追究這件小事的時(shí)候！”百年來(lái)一直和稀泥的巫鹹卻忽然一拍扶手，蹙眉厲喝，“我是首座長(zhǎng)老，我有權(quán)力代表元老院執(zhí)行赦免，撤銷他的死刑！”


    百年來(lái)第一次看到巫鹹發(fā)怒，巫朗和巫姑對(duì)視了一眼，略微收斂地低下了頭。


    然而，國(guó)務(wù)大臣卻在暗暗切齒：雲(yún)煥是個(gè)什麼樣的人，他不是不知道——那家夥是一頭嗜血的狼，如果不能斬草除根，隻怕隨之而來(lái)的報(bào)複會(huì)難以想象的酷烈！


    巫真雲(yún)燭聽(tīng)到了巫鹹的承諾，眼裏卻露出了狂喜的表情，深深一彎腰，便膝行著退入了神廟，前去向智者大人請(qǐng)示去了。


    “…”巫朗咽不下這口氣，胸口起伏著望向巫鹹。


    “別激動(dòng)，啊，別激動(dòng)嘛，”看到雲(yún)燭已經(jīng)退了進(jìn)去，巫鹹摸著花白的胡子對(duì)著巫朗笑了一笑，“我是說(shuō)赦免破軍少將的死刑，但是，死刑未必是最可怕的懲罰啊…巫朗，你難道忘了‘牢獄王’了麼？”


    “啊？對(duì)！”巫朗身子一震，發(fā)出了低唿，眼神轉(zhuǎn)瞬雪亮，“我怎麼忘了？”


    有“牢獄王”之稱的辛錐，成名於二十年前複國(guó)軍叛亂那一仗。


    那一戰(zhàn)極其慘烈。複國(guó)軍戰(zhàn)士悍不畏死，一旦被捕往往立即自盡，就算是被阻攔活了下來(lái)，也多半是至死也拷問(wèn)不出什麼來(lái)，讓帝都方麵大為氣惱，出榜向天下征求能讓那些鮫人們乖乖招供的方法。


    當(dāng)時(shí)，還是鐵城裏一名小鐵匠的辛錐自告奮勇地來(lái)到了皇城腳下，揭下了榜。


    那個(gè)才十四歲、身高不過(guò)四尺的矮人小鐵匠“才華橫溢”，發(fā)明了種種聞所未聞的刑法，甚至讓元老院裏的十巫都覺(jué)得匪夷所思。比如，他曾將鮫人俘虜放入甕中，水裏加入了諸多藥物，讓人感覺(jué)到加倍的痛苦，卻又能一直保持著神智清醒。然後在底下點(diǎn)燃炭火慢慢烤，在身體被完全煮熟之前，再堅(jiān)定的戰(zhàn)士也會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的劇痛和恐懼而鬆口。


    再比如，他結(jié)合了平日冰族酷愛(ài)擺弄的機(jī)械原理，發(fā)明了一種“轉(zhuǎn)生輪”。將受到拷問(wèn)的犯人固定在一隻帶鐵釘?shù)拇筝啽P(pán)上，然後令人慢慢搖動(dòng)手柄。輪盤(pán)每次繞軸轉(zhuǎn)一圈，固定在地麵上的鐵刺就會(huì)剮下一條肉來(lái)，轉(zhuǎn)個(gè)十來(lái)圈，犯人基本上就被扯碎了。然而巧妙的是，鐵刺設(shè)置的位置正好避開(kāi)了要害，所以除非執(zhí)刑者發(fā)慈悲，犯人將一直不能死去。


    他甚至可以代替鮫人族裏的巫醫(yī)，為那些尚未變身的鮫人俘虜執(zhí)刀破身——據(jù)說(shuō)他一刀下去，尾椎便整整齊齊地居中裂開(kāi)，左右不差一絲一毫，比最資深的巫醫(yī)還靈巧。


    即便是最簡(jiǎn)單的跺指，他也做的與眾不同——並不是簡(jiǎn)單地把犯人的10根手指用刀截下，而是令人生生地連著指骨和掌骨拽下來(lái)，很多犯人受刑之後都死於劇痛。


    然而，他同時(shí)也是一名靈巧的醫(yī)生，那些可怖的傷口他都能迅速地處理，也能調(diào)出奇妙的藥物，用來(lái)延續(xù)那些有繼續(xù)拷問(wèn)價(jià)值犯人的生命，直到榨出最後一點(diǎn)所需要的情報(bào)。


    二十年前的那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)裏，一半的鮫人戰(zhàn)士死於戰(zhàn)爭(zhēng)，而剩下的另一半，卻是死於牢獄裏的殘酷刑罰。


    那時(shí)候，辛錐不過(guò)是個(gè)十四歲的小鐵匠，而身高卻如一個(gè)十歲的兒童。


    之後，他便一直執(zhí)掌帝國(guó)大獄，雖然身體一直再也不曾長(zhǎng)大，但是這個(gè)侏儒還是成為了雲(yún)荒大地上令人聞聲色變的酷吏。


    無(wú)論是怎樣錚錚鐵骨的硬漢子，隻要到了牢獄王手下無(wú)不被折磨得不成人形，最終精神崩潰。而凡是他想要的資料，也從來(lái)沒(méi)有拷問(wèn)不出來(lái)的。


    就算是雲(yún)煥那小子骨頭再硬、脾氣再倔，也硬不過(guò)辛錐的刑具吧？


    留著他一條命又算什麼…有的是方法讓他生不如死。