朱顏眼睛一瞥，失聲：“小兔崽子？你跑哪兒去了！”


    她把那個跌倒的孩子拉了起來，用力抱住。


    “阿娘！阿娘！救命！”那個孩子卻拚命掙紮，驚聲尖叫起來。朱顏看清楚了那個孩子的臉，怔了怔，放開手來——是的，這不是蘇摩……這個孩子有著黑色的長發(fā)和眼眸，明顯是空桑人，隻是她方才心神恍惚，居然看錯了。


    她的這一生裏，為何會有這麼多此看錯人的時候？


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    在伽藍(lán)帝都的行宮裏，管家正在書房向赤王迴稟近日的情況，諸事一一交代完畢，最後


    說了一句：“請王爺放心。屬下看這次郡主迴來後有了不少改變，真的已經(jīng)變得懂事多了。”


    “希望如此吧……”赤王歎了口氣，揉著太陽穴，“這丫頭，從小就天不怕地不怕，現(xiàn)在經(jīng)曆了這許多事，她也該長大一點(diǎn)了。”


    “隻是……”管家沉吟著，有些不安。


    “怎麼？”赤王皺起了眉頭，看著這個心腹，“有話直說！”


    “有件事屬下有點(diǎn)擔(dān)心。”管家歎了口氣，有些憂慮，“郡主還是非常掛念那個小鮫人，雖然身在帝都，還再三再四的吩咐屬下去找……”


    “那你到底找到了沒？”赤王皺眉。


    “稟告王爺，的確是找到了。”管家四顧看了看周圍，湊過去，壓低了聲音，“昨日剛剛接到葉城那邊的消息，說有個衣衫襤褸的小鮫人在半夜敲門，門一開，就昏倒在了葉城行宮外……”


    “什麼？”赤王跳了起來，“那小兔崽子……迴來了？”


    “是啊。那小家夥還真是命大。”管家吃不準(zhǔn)赤王的對待此事的態(tài)度，小心翼翼地措辭，看著藩王的臉色，“不知道那小家夥這些日子去了哪兒——醫(yī)生說這孩子看樣子很虛弱，似乎跋涉了上千裏才迴到葉城。”


    赤王變了臉色，脫口而出：“該死！這事千萬不能讓阿顏知道。”


    咦？原來王爺並不希望這件事發(fā)生？管家瞬間摸清楚了赤王的心意，連忙道：“是！幸虧那小兔崽子迴來的時候、郡


    主已經(jīng)離開葉城了——屬下第一時間已經(jīng)讓那邊的侍衛(wèi)長把那個小兔崽子單獨(dú)隔離起來，派了兩個心腹侍女去看著，不讓外人知道此事。”


    “做得好。”赤王鬆了一口氣，越想越煩，一時間眼裏全是怒意，“怎麼又是鮫人！上次府裏的那個鮫人給我們?nèi)莵淼穆闊┻�不夠嗎？”


    “是是。”知道了自己該站哪一邊，管家連忙點(diǎn)頭，“屬下已經(jīng)派了人將那個兔崽子嚴(yán)密看管起來，絕對不會讓他再有機(jī)會跑掉！”


    “看管什麼？”赤王聽到此話，卻是怒斥，“還不趕緊的處理掉！”


    “可是……郡主的脾氣王爺也是知道的。”管家有些為難，小心翼翼地措辭，“若是找不到那個孩子，她如何肯善罷甘休？”


    “那你就想想辦法、打消她這個念頭！你不是號稱智囊嗎？”赤王恨鐵不成鋼地看著這個心腹，“明日你不用陪著我進(jìn)宮了，先抽身迴一趟葉城那邊處理好這件事——務(wù)必幹淨(jìng)利落，不能再讓那個小兔崽子出現(xiàn)在阿顏麵前！”


    “是，”管家連忙點(diǎn)頭，“屬下知道王爺?shù)囊馑剂耍　?br />

    赤王頓了一頓，忽然盯著他，再次反問：“真的知道了？”


    管家看到赤王的眼神，暗自打了個冷戰(zhàn)，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，屬下知道了！不論用什麼手段，一定讓那小兔崽子從此消失！”


    赤王的聲音很冷：“而且，要毫無痕跡永絕後患。”


    “是！”管家點(diǎn)


    頭，連忙退下。


    赤王重重拍了一下案幾，長歎了一聲，神色複雜——阿顏，你可別怪父王狠心。目下空桑大變將至，作為赤之一族唯一的郡主，你馬上就要和白之一族聯(lián)姻了，怎能為了一個鮫人小奴隸而影響兩族日後的和睦？前車之鑒已經(jīng)擺在那裏了。無論如何，我也不能讓昔年淵的事情重演！


    所以，這個潛在的禍端，就讓父王替你早點(diǎn)清除了吧！


    ——就如當(dāng)初，我替你清除了玉緋和雲(yún)縵一樣。


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    鏡湖南端的葉城，入夜之後燈火輝煌，如同一顆璀璨的明珠鑲嵌在大海邊際，昭示著它作為雲(yún)荒最繁華城市的地位。


    葉城赤王府行宮裏，有人借著燭光，端詳著榻上沉睡的孩子。


    “還沒醒？”一個侍女歎了口氣，“可憐見的，瘦得都隻剩下一口氣了。”


    “這個孩子應(yīng)該是走了很長的路，腳上都是水泡。”另一個年長的侍女也歎了口氣，“醫(yī)生說昏倒前他至少已經(jīng)三天沒吃過飯了——身上除了一個傀儡偶人，什麼都沒帶，也不知道這一路怎麼活下來的。”


    “傀儡偶人？”年輕侍女卻好奇起來。


    “是啊，在這裏。”年長的侍女指了指床頭的櫃子，那裏有一個布包,“那個偶人，和這個孩子長得一模一樣。”


    “是嗎？”年輕的侍女走過去，小心翼翼地打開看了一眼，不由得低聲驚唿起來—


    —那是一個不足一尺的小小的偶人，不知道是什麼材料做的，手感很柔軟，五官清晰，每一個關(guān)節(jié)上都釘著一枚金色的刺，不知道是什麼材質(zhì)做成，四肢軟軟地垂落，一動不動。


    “咦，做得好精致，關(guān)節(jié)還能活動呢！”年輕的侍女好奇地拉起了小偶人的手臂，“看上去，很像是那些傀儡戲裏的傀儡娃娃呢！”


    一邊說著，她一邊忍不住拿起一塊手帕給那個娃娃圍了一件小衣服，用別針別起來，看上去就像是定做好的衣服一樣。


    “哎，真的和這個孩子長得幾乎一模一樣呢！”年輕的侍女給那個小歐人穿好了小衣服，端詳了一下，忍不住驚歎，“這工藝，真是巧了！”


    那個小偶人睜著眼睛看著她們兩人，在燈火下，那湛碧色的眼眸似乎是活的，看著年輕的侍女，似乎還頑皮地眨了一眨眼。年輕的侍女嚇了一大跳，啪的一聲將它扔迴了桌子上，往後退了一步：“這……這東西，好奇怪啊！”


    “是啊，看著就不大舒服，”年長的侍女道，“還是包起來吧。”


    “嗯。”年輕的侍女連忙將布包重新包好，不敢再看那個小偶人的眼睛，嘀咕，“這孩子身上為何會有這種東西？”


    “不知道。”年長的侍女搖了搖頭，看了一眼昏迷的病弱孩童，歎了口氣，“聽說這孩子是郡主最近收養(yǎng)的小奴隸，很受寵愛，在前段時間的複國軍叛亂裏走丟了


    ——大家都以為再也找不迴來了呢，結(jié)果居然自己迴了赤王府。”


    “自己迴來的？”年輕侍女吃了一驚，看這個昏睡中的小鮫人，露出不可思議的表情，“這些鮫人奴隸個個不聽話，一個看管不嚴(yán)便想法設(shè)法的逃走，這個小家夥居然還千辛萬苦一路找迴來？”


    “可能是郡主對他很好吧。”年長的侍女輕歎，“隻可惜……”


    “是啊！”年輕侍女想起了什麼，也忍不住顫抖了一下，再度注視著榻上昏迷的小鮫人，忍不住低聲，“真不知道管家為什麼要這樣對付一個小孩子……難道郡主會同意嗎？”


    “噓。這你就不要多問了。照著上麵吩咐的去說去做就是了，”年長的侍女淡淡道，“在王府裏，多嘴多舌的人經(jīng)常不會有好下場。”


    “是的！”年輕侍女連忙點(diǎn)頭，緘口不言。


    “也不是什麼多難的事兒，哄個孩子而已。”年長的侍女看了一眼緊張的同伴，笑了一笑，“你進(jìn)府也有好幾年了，難道還對不付不了一個七八歲的孩子？等把這孩子順利哄走了，總管大人重重有賞。”


    “是。”年輕侍女連忙點(diǎn)頭。


    又沉默了一會兒，榻上那個昏睡的小奴隸還是沒有醒，燈影下的臉是如此的蒼白，長長的睫毛覆蓋在臉頰上，雖然隻是一個孩童，卻已經(jīng)有著驚心動魄的美麗。兩位侍女靜默地看了一瞬，一時間都有些說不出話來。


    “難怪郡主那麼


    喜歡這個小家夥，這麼漂亮的孩子……簡直不像是這個人間所有啊！”年輕的侍女畢竟心軟，喃喃。


    話說到這裏，燈下的人忽然動了一動。


    “哎呀，他醒了？！”年輕侍女驚喜地叫了一聲。


    燈影下，一雙湛碧色的瞳子吃力地睜了開來，茫然地凝望著光亮的來源，嘴唇翕動著，微弱地說了一句什麼。


    “你醒了？”年長的侍女抬起手，將小鮫人臉上散亂的發(fā)絲掠了開去，替他擦了擦額頭的冷汗，用慈愛的語調(diào)道，“我叫若萍，她叫小蕙，都是赤王府的人。你感覺怎麼樣？要喝點(diǎn)水嗎？”


    那個小鮫人沒有說話，隻是茫然地看著她們，瞳孔裏的表情是散亂的，似乎一時間還沒迴憶起自己在什麼地方、——然而，當(dāng)侍女的手指拂過他額頭的時候，那個孩子忽然震了一下，下意識地把將她的手推了出去！


    “不要碰我！”孩子尖利地叫了起來，“滾開。”


    若萍一時不防，差點(diǎn)一個踉蹌跌倒在地。小蕙連忙扶住她，一迴頭，卻嚇得尖叫了一聲——那個孩子已經(jīng)坐起來了，蜷縮在牆角，手裏卻一把握住了案頭原本用來削水果的一把小刀！在燈光下看起來，孩子的眼睛特別亮，有可怕的敵意和戒備，如同一隻準(zhǔn)備撲過來噬人的野獸。