“雪兒，閉嘴！”白螺臉色一變，清叱，然後轉(zhuǎn)頭，重新看著那一處，微微點(diǎn)頭，離去。


    梅花花神柳營(yíng)梅；杏花花神楊玉環(huán)；薔薇花花神張麗華…那些送花神的幡在夏日的風(fēng)中上下翻飛，色彩明麗，點(diǎn)綴的濃綠的西湖一片繽紛。白衣女子攜著鸚鵡，在那些紛飛的絲絛和各色絹花中緩緩走過(guò)，目光一一掠過(guò)那些開殘了最後一朵花的花樹，眼裏閃爍著複雜的光芒，微笑著一一走過(guò)。


    “都走了…”沿湖走著，慢慢地居然走到了下天竺。人跡已是漸漸稀疏，隻留綠樹濃蔭一片。倚著垂柳，驀然，她低低說(shuō)了一句。


    “白姑娘…你是白螺姑娘麼？”身後忽然傳來(lái)一聲招唿，白衣女子臉上那種自語(yǔ)般的寂寞神色陡然收斂，靠著樹迴過(guò)頭去，看見(jiàn)了那個(gè)對(duì)自己招唿的中年美婦。


    這位婦人是有錢人家的打扮，穿著簇新的百蝶穿花灑金裙，月白紗衣，右手露在紗衣外，豐皙的手腕上套了一串蜜臘佛珠，戴著藍(lán)寶戒指的手裏拿著一把雪白的團(tuán)扇。一見(jiàn)她轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)，眼睛裏騰起難掩的歡躍，急急的過(guò)來(lái)：“是白姑娘！老天…真的、真的還是讓我碰到了姑娘了！”


    “夫人是——”有些疑惑的，白螺問(wèn)了一句。


    一腔喜悅的美婦見(jiàn)白螺遲疑，不由頓了一下，有些急切：“我是興娘啊…白姑娘忘了？十五年前青州的災(zāi)荒！那次若不是白姑娘，我們一家早餓死了——”一邊說(shuō)著，她一邊卷起了左手的袖子，腕上竟是空空蕩蕩，左手似乎是被什麼利器被一刀斫斷！


    “青州？…”白螺想了想，神色漸漸舒展開來(lái)，微笑，“原來(lái)是你，如今真是富態(tài)了�！�


    吳興娘這幾年想來(lái)過(guò)得很好，養(yǎng)尊處優(yōu)之下，有些微微的豐滿起來(lái)。聽得她這麼說(shuō)，興娘有些臉紅：“托姑娘的福，過(guò)得也算安逸。十多年了，老了…哪裏像姑娘，還是一樣的容色。”邊說(shuō)著，中年美婦邊抬眼看了白螺一眼，對(duì)於白螺十幾年不變的容貌露出了詫異之感，然而畢竟是大恩人，終究不便多問(wèn)。


    說(shuō)完了，她眼睛卻有些紅潤(rùn)，低了頭，輕輕道：“白姑娘，如今我和外子安家在紹興，今兒花神會(huì)帶了女眷來(lái)靈隱上香——碰到了姑娘，真是天意！姑娘的大恩，興娘夫妻一直日夜不敢忘，隻怕是緣吝一麵，今世無(wú)法償還。”


    白螺微微笑了笑，眼角的墜淚痣?yún)s仿佛滴下了一滴淚來(lái)：“夫人如今過(guò)得好，白螺便是高興了。報(bào)恩什麼的，何必提起�！�


    這個(gè)世上，她看過(guò)的、了解的不為人知的隱秘不計(jì)其數(shù)，但是她何曾想過(guò)要用捏在手裏的過(guò)往、去打擾過(guò)那些已經(jīng)擺脫惡夢(mèng)好好生活著的女子？


    “今兒送春迴來(lái)，我家在靈隱禪寺開素齋宴。白姑娘要不要來(lái)歇歇？”興娘臉上有感激之色，一疊聲的相邀，殷切的望著她。知道恩人平素的性情，興娘知道再說(shuō)什麼報(bào)恩的話，隻怕會(huì)讓白衣女子走的更快，隻好收起了謝意，殷勤相邀。


    白螺本想搖頭，然而看著古木參天的寺廟，聽著隱隱的梵唱，仿佛忽然想起了什麼。白鸚鵡咕噥了一句，抓抓她的肩頭，白螺微微一笑：“那麼，就叨擾了。”


    ※※※


    靈隱裏麵，香客不多，大約今日遊人都去送花神了，莊嚴(yán)的佛殿裏一片空寂。在偏房小院裏喝了幾口龍井茶，興娘絮絮的說(shuō)了一些家常，比如那次青州災(zāi)荒後如何和丈夫一起迴到了老家紹興、這些年如何的行商賺錢立起了家業(yè)，兒子娶了媳婦今年已經(jīng)考上青衣秀才…等等。


    白螺靜靜地聽著，偶爾笑著接幾句，隻是看著興娘如今富態(tài)安詳?shù)哪�，看著她說(shuō)話時(shí)候不自覺(jué)流露出的滿足和幸福，白衣女子的嘴角浮出了淡淡的笑意。真的是守得雲(yún)開見(jiàn)月明了，完全不再是當(dāng)日青州城裏那個(gè)滿麵菜色奄奄一息的樣子。


    果然…這樣就好。這樣就好。


    雖然曾經(jīng)經(jīng)曆過(guò)那樣的流離災(zāi)禍，卻終於換取到了今日——這個(gè)世上女子的堅(jiān)忍和活力，永遠(yuǎn)都不曾讓她失望。白螺心裏定了定，有一種欣慰。


    說(shuō)到一半，卻聽得外麵有腳步走動(dòng)，還有女眷們唧唧喳喳的說(shuō)話聲，從抄手遊廊裏一路過(guò)來(lái)。興娘笑了起來(lái)，闔上茶盞站起身，對(duì)白螺微笑：“哎呀，白姑娘，外頭是我女兒媳婦們迴來(lái)了，我出去叫她們進(jìn)來(lái)——我和廷章一直設(shè)著你的長(zhǎng)生牌位，對(duì)小輩們說(shuō)起你的恩德，今兒個(gè)可要她們好好給你磕個(gè)頭。”


    也不等白螺迴答，一邊說(shuō)著，女主人一邊已經(jīng)打開門走到了廊上，大聲喚女兒和媳婦的名字。一群衣著光鮮的年輕女子簪著絹花，嘻嘻哈哈的一路笑鬧迴來(lái)，一見(jiàn)夫人出來(lái)也忙斂了神色，恭恭敬敬的行禮。


    ——全家族上下，即使是男子輩，見(jiàn)了興娘都是恭謹(jǐn)有加的。據(jù)說(shuō)是因?yàn)樵诙嗄昵暗臑?zāi)荒中多憑了一介女流的她大德大義、家族中幾個(gè)長(zhǎng)輩才活了下來(lái)。所以到了今日，在族裏所有人都知道廷章妻子興娘的人品，對(duì)這個(gè)斷腕的女子敬畏三分。


    ※※※


    十八年前，青州那一場(chǎng)災(zāi)荒幾乎讓吳氏一門全滅。


    那時(shí)候是建炎元年，金兵在中原長(zhǎng)驅(qū)直入，虜走了徽欽二帝。高宗皇帝匆匆即位後心膽俱喪，不敢麵對(duì)狼虎之兵、竟泛舟逃於海上，留下大好河山和中原一片的烽火動(dòng)蕩。


    她遇見(jiàn)白螺，便是在那個(gè)滄海橫流的時(shí)候。


    那時(shí)候她不過(guò)十七歲，剛剛嫁了做小生意的吳廷章，卻陷在這樣的饑城裏。


    因?yàn)轲囸~，因?yàn)闉?zāi)荒，青州城裏的饑民終於到了喪失任何道德理智的時(shí)候，易子而食已經(jīng)不能滿足茍延殘喘的需要，於是，那個(gè)曆朝曆代每到饑荒時(shí)候就出現(xiàn)的、令人膽寒的詞，終於也現(xiàn)身在青州城裏——


    菜人。


    那就是用以為食的人。


    屠肆裏，已經(jīng)有公開的人肉出售，換取高價(jià)或其他食物。


    興娘一家也到了奄奄一息的境地。婆婆年紀(jì)大，先挺不住餓死了，家裏人連將屍體抬出去的力氣都沒(méi)有，隻好放在堂屋裏任其腐爛。


    公公年邁體衰，眼見(jiàn)得也熬不過(guò)了。大伯二伯的兒子都在戰(zhàn)亂裏死了，兩個(gè)老人也由他們兩個(gè)小輩照顧著，然而因?yàn)槎嗳樟Ｃ孜催M(jìn)也說(shuō)不出一句整話來(lái)——


    丈夫雖然焦急，卻自身也餓得沒(méi)有力氣，更無(wú)法變出方子來(lái)醫(yī)老人們的餓病。眼看著全家這次是要滿門餓斃，興娘暗自垂淚到天明，便下了一個(gè)決心，獨(dú)自瞞著丈夫去了屠肆，將自己給賣作了菜人。


    吳氏的族譜裏，關(guān)於廷章之妻興娘，有如下一段記載：


    〖“建炎元年，天下動(dòng)亂，青州大饑，至屠人食肉，官弗能禁，名為‘菜人’。吳氏一門亦陷於危城，饑饉困頓、無(wú)複以加。廷章妻名興娘，乃自鬻於屠中，以換食家中老少。時(shí)顫栗待刀斧加身，然屠者見(jiàn)其明豔，擬輕薄調(diào)戲，婦堅(jiān)拒不從。以不殺相誘，亦不從，自伏俎上，瞑目受屠。屠者恨之，淩遲碎割，生斷其左腕，婦哀號(hào)昏死，然終無(wú)悔意。有客過(guò)、不忍視，乃倍價(jià)贖之，並助其家出荒城而南歸，一門並得存活�！薄�


    便是如此帶著血跡的記載，讓大難過(guò)後的吳氏滿門，對(duì)這個(gè)斷腕女子敬畏有加。


    ※※※


    等興娘領(lǐng)著晚輩們進(jìn)房的時(shí)候，卻隻見(jiàn)座上空空，白衣女子已杳無(wú)蹤跡。


    中年的美婦歎了口氣，沒(méi)有理睬兒女們?cè)儐?wèn)而詫異的眼神——這位白姑娘，向來(lái)都是這樣的脾氣和行跡。隻是不知道今日一麵之後，再見(jiàn)又會(huì)是何日。


    說(shuō)不定那時(shí)候自己已經(jīng)是垂暮老婦，而她，依舊冷漠而年輕。年輕的宛如自己十八年前在血汙滿地的屠肆中看見(jiàn)那般，絲毫不見(jiàn)衰老——這位恩人，的確不是凡人、而是天上的神仙下凡吧？


    記得那個(gè)時(shí)候，即使外麵如何兵荒馬亂，白衣女子卻是淡漠的，在懸掛著人首和斷肢出售的屠肆旁路過(guò)時(shí)，也依然不動(dòng)分毫。青州城動(dòng)亂而饑饉，然而這個(gè)女子依然白衣如雪神色從容，仿佛有無(wú)形的屏障將她一塵不染的和這個(gè)亂世黃塵隔了開來(lái)。


    那時(shí)候她看見(jiàn)自己的左手被屠夫一刀砍下，血淋淋的拿過(guò)來(lái)放到眼前：“臭娘們！不從是不是？看老子一刀一刀把你大卸八塊…看你還嘴硬！”


    劇痛，她忍不住哀叫出聲，然而卻沒(méi)有求饒，痛得聲音都變了：“賣肉…不是賣身�！�


    賣肉不是賣身——多可笑的話！然而，這境地說(shuō)出來(lái)，卻帶著淋淋的血腥。這個(gè)軀體可以賣，可以拿去在刀俎上切割、可以拿去炊煮為食，然而，她卻不會(huì)同時(shí)出售自己的尊嚴(yán)，女子應(yīng)節(jié)烈——那也是她自幼被教導(dǎo)的。


    屠者的刀再度切入她的肉體，劇痛讓她昏迷之前，她看見(jiàn)路過(guò)屠肆的那個(gè)白衣女子停住了腳步，目光淡淡的掃了過(guò)來(lái)。


    不知為何，她似乎從那毫無(wú)溫度的眼睛裏，看到了深沉的哀憫。


    “這個(gè)菜人我買了，出雙倍的價(jià)錢。”