靜琬因?yàn)樽邥r(shí)匆忙，隻帶了一些隨身的行李，不過衣物之類。饒是如此，依舊由何敘安親自率人護(hù)送，從阜順掛了專列直赴輕車港，然後從輕車港乘了小火輪南下前去惠港換乘海輪。那海輪是外國公司的豪華郵輪，往返於惠港與扶桑之間，靜琬一行人訂了數(shù)間特別包間，隨行的除了侍衛(wèi)之外，還有慕容灃拍電報(bào)給承州家中，由四太太遣來的兩名女傭。其中一個(gè)就是蘭琴，她本來在承州時(shí)就曾侍候過靜琬，人又機(jī)靈，自然諸事都十分妥當(dāng)。
何敘安親自去查看了房間，又安排了行李，最後才來見靜琬。靜琬因?yàn)槁飞蟿陬D，略有倦意，坐在沙發(fā)上，看舷窗之外碼頭上熙熙熙攘攘，皆是來送親友的人。她近來微微發(fā)福，略顯珠圓玉潤，此時(shí)不過穿了件暗菱花的印度緞旗袍，那黑色的緞子，越發(fā)襯出膚若凝脂，白晰如玉的臉龐上，一雙眸子黑白分明，清澈照人。何敘安素來鎮(zhèn)定，此次不知為何，躊躇片刻，終於還是告訴了她：“夫人，今天早上接到的電報(bào)，乾平已經(jīng)克複了�！�
靜琬慢慢的“哦”了一聲，像是漸漸的迴過神來，也瞧不出是喜是憂，隻是一種悵然的神色。何敘安道：“夫人請放心，六少一定有安排，不會(huì)委屈了夫人的家人�！膘o琬心底苦澀，過了好一會(huì)子，才說：“家嚴(yán)上了年紀(jì)，對(duì)於……對(duì)於我的任性……”她隻說了半句，就再說不下去，何敘安見她眼中隱約淚光閃動(dòng)，忙道：“六少素來尊敬尹老先生，如今更不會(huì)薄待老先生。何況軍紀(jì)嚴(yán)明，從來不會(huì)騷擾地方，夫人府上，更會(huì)給予特別的保護(hù)。”
靜琬想到父親脾氣倔強(qiáng)，隻怕他一年半載之內(nèi)，絕不會(huì)原諒自己，而慕容灃既然攻克了乾平，自己的家人他肯定會(huì)命人特別關(guān)照，隻怕父母不肯見情，反倒會(huì)鬧僵。幸得自己就要出國去，不然自己隨軍與慕容灃同入乾平，更加令父親難堪。隻願(yuàn)自己在國外住上數(shù)月，待父親氣消，再行相見。她這麼一想，心事紛亂，隻是愁腸百結(jié)。
何敘安道：“夫人若有什麼事情，請盡管吩咐敘安。敘安迴去之後，必會(huì)一一轉(zhuǎn)告六少。”靜琬搖一搖頭：“我也並沒有什麼事情，你隻叫他不要擔(dān)心我就是了。”何敘安見她無甚吩咐，退出來之後，又將侍衛(wèi)中領(lǐng)班的孫敬儀叫至一旁，密密的叮囑了一番，直到郵輪開船前數(shù)分鍾，方才向靜琬告辭下船去。
因?yàn)樘鞖馇绾茫]輪走了兩天，已經(jīng)到了公海上。靜琬因?yàn)橛行⿻灤医鼇砩眢w不是很好，所以一多半的時(shí)間是在船艙的房間裏休息，更因?yàn)槟饺萆砭诱�，身份顯赫，所以靜琬不愛拋頭露麵，怕在船上招惹麻煩。唯有到了黃昏時(shí)分，才由蘭琴陪著，偶然上甲板去散步。
到了第三天一早，大家剛吃過早飯，孫敬儀每天這個(gè)時(shí)候，都要來靜琬房間中請示，看這一天有無特別的事情交待。剛剛說了兩句話，忽聽到船上廣播，原來船上的蒸汽機(jī)出了故障，目前隻能勉強(qiáng)行駛，要立刻返航。孫敬儀聽了這句話，不曉得為什麼臉色就微微一變。靜琬隻覺得耽擱行程，見孫敬儀像是很焦急的樣子，不由笑道：“這也是無可奈何的事，不要緊，如果不行，等迴到惠港，我們搭美國那條傑�？ㄌ�(hào)走是一樣的�！彼齺K不知道孫敬儀的心事，隻以為是擔(dān)心安全或是其它。她此次出來，慕容灃給了她二十萬元的旅費(fèi)，又另外給了她十萬元零花，以此之?dāng)?shù)，不論在國內(nèi)還是在扶桑，已經(jīng)可以置下相當(dāng)豪富的產(chǎn)業(yè)了，因而作廢數(shù)百元的船票，實(shí)在是不值得一提。何況像這種情形，一般船務(wù)公司會(huì)給予賠償，所以她絲毫都未放在心上。
船速自然減速慢了下來，在海上又走了四天，才返迴惠港。船入碼頭立刻駛?cè)ゴ瑝]進(jìn)行修檢，船上的客人，由船務(wù)公司安排到旅館住宿。像靜琬這樣頭等艙特別包間的貴賓，特意安排到外國人開的惠港飯店。孫敬儀到了如今地步，隻得硬著頭皮，先隨侍靜琬到飯店裏安置下來，立刻派人去向慕容灃發(fā)電報(bào)。
靜琬在船上一個(gè)禮拜，差不多什麼東西都沒吃下去，精神已經(jīng)是極差。在飯店裏洗了一個(gè)熱水澡，又安穩(wěn)睡了一覺，第二天起來，真有一種神清氣爽的感覺。吃過了午飯之後，就叫蘭琴：“飯店怎麼沒有送報(bào)紙來？咱們在海上漂了七天，真的像世外桃源似的，一點(diǎn)時(shí)事都不曉得了�！�
蘭琴聽見她問報(bào)紙，心裏不由打了一個(gè)突，麵上堆笑：“我去問問西崽，是不是送漏了�！彼韫首叱鰜�，馬上就去找孫敬儀，誰知孫敬儀好容易要通了往烏池的長途電話，正講電話去了，蘭琴隻得在他房間裏等了一會(huì)兒。
卻說靜琬見蘭琴去了十餘分鍾仍未迴來，就對(duì)另一名使女小娟說：“你去看看蘭琴，若是今天的報(bào)紙沒有就算了，叫她迴來。”小娟答應(yīng)著去了，靜琬一個(gè)人在屋子裏，因?yàn)槠茏訜脴O暖，總讓她覺得有點(diǎn)透不過氣來一樣，所以走出去到花園裏散步。
天氣很冷，天氣是一種陰暗晦澀的樣子，烏沉沉的雲(yún)壓在半天裏，低得仿佛隨時(shí)要塌下來。北風(fēng)雖然不大，可是又尖又利，往人身上卷過來，令人覺得寒意侵骨，她雖然穿了大衣，仍舊不由打了個(gè)寒噤。剛轉(zhuǎn)過假山，看到小池砌畔有一張露椅，因?yàn)榧偕綋踝×吮憋L(fēng)，這裏很幽靜，又很暖和。靜琬見露椅上有一份報(bào)紙攤開鋪在那裏，想必是有人曾經(jīng)用這個(gè)墊著，於是隨手拿起報(bào)紙，向露椅上拂拭了灰塵，正待要坐下去，忽見那報(bào)紙上所登頭條，套著紅色的標(biāo)題印刷，格外醒目，那一行字清清楚楚的印入眼簾中來：“慕容灃啟事”不由自主看下去：“中外諸友對(duì)於沛林家事，多有質(zhì)詢者，因未及遍複，特奉告如下：侍妾尹氏，隨軍之際權(quán)宜所納，本無婚約，現(xiàn)已與沛林脫離關(guān)係。今沛林並無妻室，唯傳聞失真，易生混惑，專此布告�！�
她隻覺得報(bào)紙上的一個(gè)字一個(gè)字都似浮動(dòng)起來，耳中唯有尖銳的嘯音，像是無數(shù)的聲音衝撞進(jìn)來，又像是成千上萬隻的黑鳥，啊啊扇動(dòng)著雙翼向她直直的衝過來，四麵都隻剩了氣流噝噝的迴音。那些字都成了尖銳的釘子，一根根釘?shù)教栄ㄑY去，硬生生的插入到迸開的腦漿裏，然後攪動(dòng)起來。天與地都旋轉(zhuǎn)起來，所有的字像無數(shù)的蟻，密密的蠕動(dòng)著，從紙上蠕上她的手臂，她全身都顫抖得厲害，整個(gè)人都在瑟瑟發(fā)抖。身體內(nèi)沒有一絲暖意。她本能的將手按在胸上，可是那裏像是突然被剜去了什麼最重要的東西一樣，像是有汩汩的泉湧出來，劇烈的痛楚從中洶湧出來。她冷得直發(fā)抖，唯有胸口那裏湧起的是溫?zé)�，可是這溫?zé)嵋环忠环值淖尯L(fēng)奪走，再不存餘半分。報(bào)紙從指尖滑落了下去，她的腿也像是突然失了知覺，隻曉得木頭一樣的釘在那裏，她緊緊攥著一樣?xùn)|西，那東西深深的硌到手心裏，手心裏這一絲疼痛終於喚醒她。原來竟是真的，原來周遭的一切都是真的。
她仿佛噩夢醒來一樣心悸，心像是被抽緊一樣，隻是一縮一縮。胸口處一陣陣往上湧著腥甜，她彎下腰去，體內(nèi)最深處抽搐著劇痛。她的手無力的垂下去。這竟然不是噩夢，而是真的。她竟然沒有半分力氣挪動(dòng)雙腿，這一切竟是真的。身後粗礪的山石抵著她的背心，她恍惚的扶著那山石，才有氣力站穩(wěn)，攤開手心來，方知道自己緊緊攥著的是慕容灃留給自己的那塊懷表，兀自嘀嗒嘀嗒的走著。
蘭琴遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到她站在這裏，三步兩步趕上來：“夫人，您怎麼了？”
她緊緊抿著嘴，目光如同麵前小池裏的水麵一樣，浮著一層薄冰，散發(fā)出森冷的寒意：“孫敬儀呢？叫他來見我�！碧m琴一眼瞥見地下扔的報(bào)紙，心不由一緊，陪笑道：“這裏風(fēng)大，夫人還是迴房去叫孫侍衛(wèi)來說話吧。”靜琬不言不語，任由她攙扶著自己迴房間去，孫敬儀聽到這個(gè)消息，真如五雷轟頂一樣，隻得硬著頭皮來見她。
靜琬並不責(zé)備他，語聲極是輕微：“如今你們六少在哪裏？”
孫敬儀見事情敗露，隻得道：“聽說六少現(xiàn)在在烏池。”烏池為永江以南最有名的大都會(huì)，乃是國內(nèi)最繁華的城市，素有天上瓊樓，地上烏池的美稱。靜琬眼皮微微一跳：“好，那我們也去烏池�！睂O敬儀說：“夫人，六少乃是不得己。六少待夫人如何，夫人難道沒有體會(huì)？”靜琬將臉微微一揚(yáng)：“他不得己，那麼是誰逼著他？他登出這樣的啟事來，是為了什麼？”孫敬儀道：“求夫人體恤六少，如今局勢兇險(xiǎn)，六少讓夫人避居海外，也是怕夫人受煩擾�！�
靜琬嘴角微微上揚(yáng)，竟似露出一絲微笑：“那麼你老實(shí)告訴我，他要娶誰？”她雖然像是笑著，那眼底隱約閃過唯有一絲淒楚，更有一種絕望般的寒意。孫敬儀囁嚅不語，靜琬道：“你不用替他再打掩護(hù)，他既然登報(bào)申明與我脫離關(guān)係，顛倒黑白，視我們的婚姻為無物，如此撇清自己，難道不是為了另娶他人？”
孫敬儀吱唔了半晌，才說：“請夫人顧全大局�！膘o琬冷笑一聲，謔然起立，迴手推開窗子：“孫敬儀，事已至此，我尹靜琬死也要死個(gè)明白，你若不讓我去向慕容灃問個(gè)一清二楚，我告訴你，你防得了一時(shí)，防不了一世，我假若此時(shí)縱身一躍，你家六少，未必不遷怒於你�！�
孫敬儀方寸大亂，素知她性子耿烈，說到做到，而如果自己執(zhí)意強(qiáng)迫不讓她去烏池，她激憤之下真的尋了短見，自己在慕容灃麵前如何交待？這樣一個(gè)棘手難題，左右為難，隻得搓著手道：“夫人千萬別起這樣的念頭，請容敬儀去請示�！�
靜琬亦知沒有慕容灃的命令，他斷不敢讓自己去見他，所以淡然道：“那就去給你家六少掛電話，就說如今我隻要見他一麵，當(dāng)麵問個(gè)清楚明白，此後必然再不糾纏於他�！�
慕容灃接到孫敬儀的電話，自然大是火光，急怒之下大罵孫敬儀無用，孫敬儀聽著他的訓(xùn)斥，也隻垂頭喪氣。慕容灃雖然發(fā)了一頓脾氣，可是轉(zhuǎn)念一想，靜琬既然已經(jīng)知情，如果自己當(dāng)麵向她剖析厲害，或者還有法子轉(zhuǎn)圜，如果避而不見，她的性情剛烈，說不定真的會(huì)寧為玉碎，不為瓦全。想到這裏，心都揪起來，於是道：“既然她想要見我，你好生護(hù)送她迴承州，我此間事一了結(jié)，馬上趕迴承州。”
他掛上電話之後，一腔怒火，無處發(fā)作，隨手抓起電話旁的煙灰缸，就往地下一摜。侍衛(wèi)們見他大發(fā)雷霆，皆是屏息靜氣。沈家平硬著頭皮道：“六少息怒，和程家約的時(shí)間已經(jīng)差不多了，六少還是先換衣服吧。”
慕容灃怒道：“換什麼衣服，穿長衫難道見不了人嗎？”沈家平知道他的脾氣，隻得滿臉堆笑道：“今天有好幾位女客，六少素來雅達(dá)……”慕容灃不耐再聽他羅嗦，起身去換西裝。
程家在烏池置有產(chǎn)業(yè)，就在烏池的愛達(dá)路，前後都有大片的花園，以程氏先人的字命名為“稚園”，因?yàn)闉醭囟緶嘏�，所以每至深秋初冬，程家便至烏池的稚園避寒�；▓@掩映著數(shù)幢西式的房子，其中有一幢精巧的西班牙式建築，就是程家兩位小姐，日常在烏池所居。
程家最小的一位小姐程惜之才十五歲，正是貪玩的年紀(jì)。躡手躡腳走到姐姐謹(jǐn)之的房間裏來，見謹(jǐn)之坐在法式的沙發(fā)榻上聽外國廣播，幾本英文雜誌拋在一旁，於是問：“阿姊怎麼還不換衣服啊？”謹(jǐn)之沒提防，被她嚇了一跳：“你這小東西，走路和貓兒似的�！毕еξ牡溃骸耙�?yàn)槟阍诔錾�，才被我嚇了一跳，難道你是在想著……”謹(jǐn)之不容她說下去，就伸手去捏她的臉頰：“你迴國不過半個(gè)月，就將國人的惡習(xí)學(xué)到了�！毕е溃骸拔叶紱]說完，是你自己對(duì)號(hào)入座�！敝�(jǐn)之微微一笑：“我也沒說什麼惡習(xí)，你難道不是自己對(duì)號(hào)入座？”惜之扮了個(gè)鬼臉，正欲說話，隻聽傭人說：“大少奶奶來了。”
程家雖然是新式的家庭，所有的少爺小姐，全都是在國外長大，可是因?yàn)槌淌现髂溉ナ诺迷�，這位長嫂主持家務(wù)，所以幾位弟妹都十分尊敬她。謹(jǐn)之與惜之皆站了起來，見大少奶奶進(jìn)來，都笑著叫了聲：“大姐。”
原來程允之娶的是世交穆家的大小姐穆伊漾，因?yàn)閮杉矣型抑x，皆是從小一塊兒長大，所以這位穆伊漾過門之後，程家的幾個(gè)弟妹都沒改過口來，仍舊叫她姐姐，反而親切。此時(shí)穆伊漾笑盈盈的道：“守時(shí)是國王的美德，謹(jǐn)之怎麼還沒換衣服？”謹(jǐn)之自幼在國外長大，本來就落落大方：“我就穿這個(gè)不行嗎？”
她素來都愛西式的洋裝，此時(shí)穿了一件銀色閃緞小壽字的織錦旗袍，楚楚有致。穆伊漾端詳?shù)溃骸熬瓦@樣也極好，我們謹(jǐn)之穿什麼都好看。”惜之陪著謹(jǐn)之，穆伊漾就先下樓去。程允之本來坐在樓下客廳裏吸煙，他是西洋派的紳士，見著太太下樓，馬上就將煙熄掉了。問：“謹(jǐn)之準(zhǔn)備好了嗎？”
穆伊漾說：“她就下來�！庇值溃骸澳氵@麼熱心，真叫人看不過去�！背淘手嘈σ宦暎骸疤�，如今連你也這麼說？外麵的人都說我用妹妹去巴結(jié)慕容灃，我真是哭笑不得�！蹦乱裂溃骸拔铱茨闶菑男难Y都快笑出來了，要不然慕容灃一來提親，你就忙不迭的答應(yīng)？”程允之說道：“我哪裏有你形容的這樣，我不過對(duì)他說，我們是新式的家庭，婚姻大事，還得看謹(jǐn)之自己的意思。是謹(jǐn)之自己點(diǎn)頭同意，這件事情才算是確定下來啊。”
穆伊漾道：“那還不是因?yàn)槟銊裰?jǐn)之�！鳖D了頓輕聲道：“反正這樁婚事，我是保留意見的態(tài)度�！�
程允之笑了一聲：“謹(jǐn)之又不傻，像這種如意郎君，天下哪找得出第二個(gè)來。除了家世差了一點(diǎn)，才幹像貌年紀(jì)，樣樣都叫人無可挑剔……”穆伊漾道：“得了，我知道你的意思，如今他平定了江北十六省，今後前途更是無可限量，他來向謹(jǐn)之求婚，你當(dāng)然千肯萬肯。我是替謹(jǐn)之著想，聽說這個(gè)人頗多內(nèi)寵，我怕到時(shí)委屈了謹(jǐn)之�！�
程允之笑道：“你這是杞憂，謹(jǐn)之雖然不卑不亢，唯獨(dú)要他做了一件事，這件事就夠顯出謹(jǐn)之的手段來了�！�
穆伊漾道：“不就是讓他登報(bào)與那位姓尹的夫人脫離關(guān)係嗎？就是因?yàn)樗饝?yīng)謹(jǐn)之，肯發(fā)這樣的啟事，我才覺得寒心。姑且不論那位尹小姐是何身份，究竟是妻是妾，這位尹小姐就算不是糠糟之妻，隻是隨軍之妾。但她隨在軍中，到底算是與他共患難，而且我聽說這位尹小姐為了他離家去國，連後路都絕了，他這樣薄幸，真令人齒寒。這樣的男子，怎麼能令人放心？”
程允之一時(shí)無法辯駁，隻得道：“成大事焉能有婦人之仁，你這是婦人之見。”穆伊漾道：“我們這樣有情有義的婦人之見，比起你們無情無義成大事，自然是大有不同�！背淘手貋韺�(duì)自己的夫人頗有幾分敬畏，聽她如此說，怕惹她生氣，笑道：“現(xiàn)在是民主的新社會(huì)，隻要謹(jǐn)之自己覺得好，我們做兄長的，還能有什麼說的呢？”
穆伊漾道：“謹(jǐn)之素來有大誌，我倒不擔(dān)心她會(huì)吃虧。唉，隻是謹(jǐn)之年輕，此時(shí)想要的，未必就是她以後想要的�！�