被砸斷的棧道仍能勉強(qiáng)通行，離開(kāi)一線天後，馮千鈞在一塊高地上，讓陳星暫時(shí)棲息，迴身將那具屍體拖了過(guò)來(lái)，進(jìn)行檢查。


    那是一名晉軍士兵，撞得全身軟綿綿的，早已通體僵硬冰涼，馮千鈞說(shuō)：“這人死後才被扔下來(lái)的。你看得出死因？”


    兩人翻來(lái)覆去地檢查，沒(méi)發(fā)現(xiàn)那晉兵身上有刀傷箭創(chuàng)，脖頸上也找不到紫黑色的瘀青。


    “興許是中毒。”陳星說(shuō)，“死亡時(shí)間太久，我看不出來(lái)了，得找仵作。對(duì)方想毀屍滅跡嗎？”


    晉兵屍體麵部上停留著扭曲恐怖的表情，顯然在死前受到了驚嚇，但一般來(lái)說(shuō)人在死於非命時(shí)都會(huì)有恐懼猙獰感，實(shí)在不好判斷。唯一可以確認(rèn)的，就是已經(jīng)死了至少兩天，臉上結(jié)滿白霜，隻因氣候寒冷才未腐爛。恰好與城中那書(shū)令所言對(duì)上。


    馮千鈞：“我去頂上找找，看能否發(fā)現(xiàn)蹤跡，你在這兒待一會(huì)兒，有人來(lái)了就喊，我看得見(jiàn)你�！�


    陳星答道：“不礙事，我運(yùn)氣向來(lái)很好，這一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)出事，剛剛屍體掉下來(lái)都沒(méi)砸中我呢。”


    馮千鈞帶上一把鐵弩，腰間挎了把細(xì)長(zhǎng)鋼刀，徒步上一線天山壁查看，迴頭道：“我猜拋屍那人知道咱倆在下麵，沒(méi)打算砸中你。”


    陳星：“？？？”


    馮千鈞身手矯健，隻見(jiàn)他先是躍上一塊山石，再轉(zhuǎn)身拔高，反縱向一丈高的山石凸起處，便這麼節(jié)節(jié)上升，往一線天處山頂跳躍上去。


    陳星還在迴想馮千鈞所言——知道下麵有人，又沒(méi)打算砸我？是什麼意思？忽然腦海中靈光一閃，拋屍者在警告我們，不要通過(guò)此地？


    不知為何，陳星總覺(jué)得有一雙眼睛在暗中注視著自己。


    馮千鈞在高處朝他揮手，陳星也朝他揮手示意。


    “找到什麼了？”陳星喊道。


    馮千鈞沒(méi)有迴答，消失了，陳星忐忑不安起來(lái)，不多時(shí)，馮千鈞從高崖上另找了一條路下來(lái)，牽著匹軍馬。


    陳星鬆了口氣，馮千鈞看他臉色，知道是擔(dān)心自己，卻笑了起來(lái)，說(shuō)：“怎麼？天馳你擔(dān)心我出事？”


    陳星道：“當(dāng)然啊！荒郊野嶺的，獨(dú)自行動(dòng)有點(diǎn)危險(xiǎn)�！�


    馮千鈞忽然來(lái)了一句：“萍水相逢，剛認(rèn)識(shí)不到十二個(gè)時(shí)辰，你這小子。”


    陳星也不知道為什麼，就有點(diǎn)不好意思，隻見(jiàn)馮千鈞單手扛起那屍體，放到馬背上去。捆紮實(shí)，隨手拍了下馬股，說(shuō)：“走！帶他迴麥城去，麥城！駕！”


    馬兒載著屍體，就這麼跑了。


    兩人在山下背風(fēng)處升起火，決定於野外露宿一晚，明日出山後再作計(jì)較。


    陳星朝著篝火，一時(shí)兩人無(wú)話，都在出神。


    “馮兄，你在想什麼？”陳星朝馮千鈞問(wèn)。


    篝火映在馮千鈞臉上，馮千鈞淡淡說(shuō)：“在想那人怎麼死的，你呢？”


    “我也是。”陳星答道。方才時(shí)間有限，總不好去扒一個(gè)犧牲的將士的衣服細(xì)細(xì)檢查。


    “也許是很細(xì)小的暗器，”陳星說(shuō)，“有些劇毒，能達(dá)到這種效果。”


    馮千鈞眉頭深鎖，說(shuō)：“罷了，睡罷，賢弟，愚兄武功雖不及你那護(hù)法，多少還是有一點(diǎn)的。晚上你貼著我睡，不必懼怕�！�


    陳星倒不怎麼怕，他的運(yùn)氣向來(lái)屢試不爽，有什麼敵人，自己也不用動(dòng)手，老天爺先幫他收拾了。之前南下進(jìn)襄陽(yáng)時(shí)，襄陽(yáng)被圍成鐵桶，陳星左等右等，實(shí)在進(jìn)不了城去，索性鋌而走險(xiǎn)，大半夜的提著盞撿來(lái)的燈，直接跑到城外平地上，打算徒步強(qiáng)行征服這座荊州第一重城。


    這個(gè)愚蠢又荒唐的舉動(dòng)，果然引起了敵方二十萬(wàn)大軍的注意，秦軍馬上分出一個(gè)百人隊(duì)來(lái)追他，結(jié)果箭矢不是射歪就是被風(fēng)吹跑。陳星跑著跑著還迷路了，一路辨不清方向，帶著上百名騎兵，跑上了襄陽(yáng)城外的河麵，天寒地凍，河水結(jié)冰，陳星腳下一滑，瀟灑滑過(guò)了河。背後追來(lái)的騎兵卻太重，紛紛踏破冰麵，全部掉進(jìn)了水裏。


    剛到河對(duì)岸，陳星又發(fā)現(xiàn)一個(gè)不知道誰(shuí)搭的梯子，想來(lái)是準(zhǔn)備攻城秘密安排的木梯，便順著梯子爬了上去，到得城牆頂上一個(gè)襄陽(yáng)守軍也沒(méi)有，秦軍則追到城樓下，陳星把梯子推下去，又把不少敵人砸進(jìn)了冰河裏。最後整理了頭發(fā)衣袍，沒(méi)事人一般從城牆上下來(lái)，是以順利入城。


    每次隻要碰上麻煩，陳星的人生總是一路喊著“咦？這裏有個(gè)梯子！太好了！這裏有匹馬，太好了！太好了！太好了！”在無(wú)數(shù)“太好了”的真情讚美聲中，沿途敢於與他作對(duì)的敵人都免不了落得個(gè)人仰馬翻、屁滾尿流的下場(chǎng)。


    陳星想著想著，轉(zhuǎn)過(guò)身，馮千鈞背對(duì)陳星而睡，陳星便從身後伸出一手，在馮千鈞胳膊上摸來(lái)摸去，捏來(lái)捏去。


    馮千鈞：“……”


    陳星：“馮兄，你胳膊挺硬啊，要給你紮針多半還得費(fèi)點(diǎn)力氣�！�


    馮千鈞反而有點(diǎn)不好意思起來(lái)，說(shuō)：“當(dāng)真？”


    陳星“嗯”了聲，隨手摸了下馮千鈞胸膛，在山中學(xué)了八年醫(yī)，其中一項(xiàng)就是認(rèn)穴，先是摸木人，再摸師父。人與人的肌肉走向、身材都不一樣，穴道所在也容易有偏差。師父患疾已久，身體較瘦，不像馮千鈞般體格強(qiáng)壯，手臂、胸膛有股力量感。


    馮千鈞提醒道：“賢弟，咱倆才剛認(rèn)識(shí)第一天呢，這進(jìn)展太快了。”


    “哦�！标愋鞘辙捘篑T千鈞肩上穴道的手，隨口道，“我沒(méi)別的意思，就是好奇。”


    馮千鈞說(shuō)：“好奇什麼？愚兄大約九寸，一般情況下不到四寸�！�


    陳星還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)九寸四寸什麼意思，卻道：“你不是殺手，馮兄，你騙人�！�


    馮千鈞：“……”


    背對(duì)陳星的馮千鈞眼中，頓時(shí)現(xiàn)出危險(xiǎn)的神色，卻笑道：“你又知道？”


    “殺手的胳膊和胸膛不長(zhǎng)這樣，”陳星說(shuō)，“我?guī)煾妇褪菤⑹�，身材許多地方都和你不一樣�！�


    “殺手之間也有區(qū)別，”馮千鈞轉(zhuǎn)過(guò)身，解釋道，“所練功法不同�！�


    “唔。”陳星沒(méi)有堅(jiān)持，閉上眼睛，馮千鈞反而不安起來(lái)，但見(jiàn)謊話被戳破，陳星卻反而不甚在意，倒是先睡著了。


    一陣風(fēng)吹起，馮千鈞驟然睜開(kāi)雙眼，抽了抽鼻子，抬眼瞥向北麵，北鬥漸降下天幕，時(shí)辰過(guò)子入醜，風(fēng)裏傳來(lái)一陣奇異的氣味。


    馮千鈞馬上坐起身，轉(zhuǎn)頭看陳星，陳星還在熟睡。


    那氣味越來(lái)越重，從上風(fēng)口飄來(lái)，馮千鈞輕輕抽出刀，提刀四顧，朝氣味發(fā)出之地走去。拴在一旁樹(shù)上的兩匹馬開(kāi)始察覺(jué)到不對(duì)，躁動(dòng)起來(lái)。


    矮樹(shù)叢中傳來(lái)一陣輕響，馮千鈞在樹(shù)叢前停下了腳步，手中扣著匕首，倏然間一個(gè)人影無(wú)聲無(wú)息撲了出來(lái)！


    馮千鈞馬上出刀，一刀如疾電般劈進(jìn)那黑影前胸，同時(shí)倏然抽身後退，猛地一退，左手抽匕，抬手幾乎是同時(shí)，刺在了背後偷襲者的脖側(cè)！


    馮千鈞：“�。。　�


    右手刀直取敵人心口要害，當(dāng)可一刀斃敵，左手匕首更是紮入敵人脖頸，兩招算無(wú)遺策，當(dāng)可同時(shí)了結(jié)前後二人性命。然而馮千鈞萬(wàn)未料到的是，這兩名偷襲者竟是不顧紮入體內(nèi)的利刃，背後那人手臂猛箍，箍住了馮千鈞的脖頸。前麵那人則緊緊抱住了馮千鈞的半身！


    馮千鈞睜大雙目，聞見(jiàn)一股屍體腐爛的氣味，麵前出現(xiàn)了兩名晉兵的死人臉龐！


    已死之人？！


    馮千鈞脖頸受製，要出聲叫醒陳星，卻出不得聲，抬腳踹開(kāi)前麵那活屍，一聲悶響，對(duì)方胸膛發(fā)出骨骼折斷之聲，倒飛出去，摔下山坡。


    除掉麵前一隻，背後那隻卻越勒越緊，一張帶著腐血的巨口距他側(cè)臉不足三寸，張嘴就要朝脖子上咬下來(lái)！


    陳星的狗醒了，跑過(guò)來(lái)朝著活屍齜牙咧嘴地吠。


    馮千鈞轉(zhuǎn)身，掀得那活屍蕩起，對(duì)方手臂卻絲毫不放鬆，他帶著那死屍怪物翻倒在地，撞折死人手臂，那死人卻無(wú)論如何不鬆手，對(duì)付活人的招數(shù)，麵對(duì)這種不懼疼痛的怪物，竟是毫無(wú)作用！


    “陳……”馮千鈞艱難發(fā)出聲音，示意那狗趕緊去叫醒主人。


    兩匹馬頓時(shí)受驚，各自掙脫韁繩，跑得沒(méi)影了。陳星睡得正香，平時(shí)連打雷都吵不醒，馮千鈞與那活屍就在距他三步外不斷翻滾、搏鬥，陳星隻是翻了個(gè)身，背朝馮千鈞。那活屍兩手牢牢箍住馮千鈞的脖頸，兩腳盤(pán)在他腰間，猶如鬼魅附體般，張口幾次欲咬，都被馮千鈞躲過(guò)。


    馮千鈞拖著一具如同跗骨之蛆的活屍，快要被勒斷氣了，掙紮著往陳星麵前爬。終於抓到墊在陳星身下的毯子，猛地一扯。


    陳星打了個(gè)滾，腦袋撞到地上石頭，頓時(shí)大叫一聲，醒了。


    陳星：“馮兄？”


    狗：“汪！汪！汪！”


    馮千鈞：“………………”


    “啊�。�！”陳星大叫一聲，吼道：“什麼？！呀！魃？！”


    馮千鈞兩眼發(fā)黑，用力扳活屍的手，陳星馬上上前，說(shuō)：“別叫了！這是魃嗎？馮兄？你在幹什麼？”


    馮千鈞一手指指那活屍胳膊，咬牙切齒，快要斷氣了，陳星忙上前幫著扳，活屍朝著他發(fā)出低吼，開(kāi)始咬他，陳星忙縮迴手，喊道：“魃啊！活的魃！不對(duì)，這麼說(shuō)不恰當(dāng)……妖怪��！”


    馮千鈞：“………………”


    陳星撿了塊石頭用力砸那活屍的手指，馮千鈞已氣竭，做了個(gè)手勢(shì)，意思是你快點(diǎn)跑吧，別管我了，他帶著那活屍，用盡最後力氣就朝山壁上猛地撞了上去。


    “等等��！”陳星轉(zhuǎn)頭看，看見(jiàn)那活屍脖子上插著一把匕首，便上前抽了出來(lái)，用力割它的手臂，然而篝火已滅，黑燈瞎火的，什麼也看不到，陳星深吸一口氣，亮起心燈，璀璨白光從他手中直射而出，照亮了那活屍的臉龐——


    ——?jiǎng)x那間活屍發(fā)出嘶吼，竟是畏懼陳星釋放出的心燈光芒，抬起手臂遮擋，手臂一鬆，瞬間，馮千鈞脫縛，一聲震喝，將那活屍過(guò)肩摔，狠狠摜在了山石上！


    陳星還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，馮千鈞喝道：“快退後！”


    那活屍被馮千鈞十成功力一摔，撞在山崖上，撞得腦漿迸裂，發(fā)出刺鼻惡臭，軟軟垂下身體，第二次死了。


    陳星喘息，說(shuō)：“哪裏來(lái)的妖怪？”


    陳星要上前，馮千鈞不住咳嗽，一把拉住他，說(shuō)道：“此地不宜久留，快走！”


    “等等！”陳星道，“我得看清楚，我還是頭一次看見(jiàn)魃呢，這究竟是哪兒來(lái)的？”


    這不是陳星第一次碰上妖怪，魃的存在於古籍中早有記載，傳說(shuō)古屍死後經(jīng)年不腐，化作行屍，是為魃。隻是看見(jiàn)會(huì)動(dòng)的，仍免不了勾起他的好奇心，馮千鈞卻隻覺(jué)麵前發(fā)生的這一切已超出了他的接受範(fàn)圍，兩眼充滿震驚，不住喘息。


    忽然間，那狗又朝著樹(shù)林的方向開(kāi)始狂吠。


    “那邊還有很多……賢弟，你確定要在這個(gè)時(shí)候研究？”馮千鈞說(shuō)。


    陳星轉(zhuǎn)過(guò)身，隻見(jiàn)山坡上、山坡下，四麵八方湧現(xiàn)了三四十隻活屍，或全身完好，或掛著破破爛爛的衣裳，也不知死了多久，搖搖晃晃，朝他們走來(lái)。


    “不不，太多了，還是下次再說(shuō)吧�！标愋敲Ω目诘�。


    “那還不跑？！”馮千鈞當(dāng)機(jī)立斷，帶著陳星，朝反方向跑去。


    馮千鈞腳程飛快，瞬間將陳星拉開(kāi)了不到十丈，陳星邊跑邊迴頭，馮千鈞才意識(shí)到這小子不習(xí)武跑不動(dòng)，當(dāng)即又轉(zhuǎn)身來(lái)救，孰料路上又出現(xiàn)了數(shù)隻活屍，攔住陳星去路，朝他一撲。


    陳星顧不得再喊，原地一剎，轉(zhuǎn)身跑向山崖邊，馮千鈞追了迴來(lái)，陳星跑到山崖前，抓住山上枯藤往上爬，一隻活屍已追到背後，馮千鈞隻得衝過(guò)來(lái)救，陳星爬到一半，用力一扯，那枯藤頂上壓著的巨石頓時(shí)驚天動(dòng)地地滾了下來(lái)！


    “當(dāng)心！”馮千鈞喝道。


    陳星聽(tīng)到提醒，側(cè)身一避，在半空中蕩了個(gè)圈。


    山頂巨巖砸下，先是砸扁了追在陳星背後的三隻活屍，又順著斜坡往下轟隆隆滾去，頓時(shí)把一整列活屍全部撞倒，碾了過(guò)去，落下第二道坡，消失得無(wú)影無(wú)蹤。


    山腹路上，馮千鈞卻已被一圈活屍所包圍，手中隻有一把匕首，他觀察四周，陳星得脫險(xiǎn)境，趕緊趴下來(lái)，馮千鈞喝道：“發(fā)光！它們怕光！”


    陳星馬上將右手按在左胸上，但就在心燈尚未釋放出來(lái)時(shí)，卻在那頃刻間，又一個(gè)身影出現(xiàn)，猶如疾風(fēng)般掠過(guò)包圍圈外，唰唰數(shù)刀，鋒芒一閃，環(huán)首刀圈轉(zhuǎn)，將包圍在內(nèi)的活屍斬成兩截，繼而將刀拋給馮千鈞，正是先前馮千鈞掉落在山坡下的武器。


    “謝了！”馮千鈞道。


    那人現(xiàn)出麵容，陳星心頭一凜，驀然喊道：“項(xiàng)述？！是你？”


    來(lái)人正是項(xiàng)述，隻見(jiàn)他兩手空空，帶頭一躍，跨過(guò)矮樹(shù)叢，帶著兩人奔向山崖前。


    陳星忽然想起日前拋下屍體一事，問(wèn)道：“是你讓我們繞路？”


    項(xiàng)述在山崖下停下腳步，一瞥陳星：“在此處等，不要離開(kāi)，天亮再出山�！�


    說(shuō)著轉(zhuǎn)身，竟是又沿著來(lái)時(shí)的路迴去了。


    “你上哪兒去？”陳星喊道，正要追上去時(shí)，卻被馮千鈞抓住。


    “那是什麼？”馮千鈞朝陳星問(wèn)道，“說(shuō)清楚！”


    陳星說(shuō)：“解釋起來(lái)太複雜了……這兒一定有什麼蹊蹺！”


    他朝馮千鈞解釋了一通“屍久不腐，化而為魃”的傳說(shuō)。古籍上卻並無(wú)記載化魃的原因是什麼，隻知有魃現(xiàn)世，便將天下大旱，神州旱情大大小小，已持續(xù)了一百六十多年。隆中乃是人間風(fēng)水寶地，竟有魃現(xiàn)世，這意味著什麼？


    項(xiàng)述為什麼又在這裏？


    陳星無(wú)論如何要跟去看一眼，仗著自己有歲星護(hù)持，隻要小心一點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有事，若不跟著，項(xiàng)述反而可能更會(huì)遭遇危險(xiǎn)。