馬子展一行人走到半路，前邊又迎麵走來(lái)一個(gè)青衣小廝。那小廝一見車轎，馬上迎了上去。
“敢問(wèn)車上可是判官馬子展馬大人？”
“正是馬某。”馬子展掀開青色的車簾，見到小廝的衣衫，不由得正色答道。
明炎朝的《大明律》經(jīng)世祖建文帝修改過(guò)後，較以往更為嚴(yán)苛。
除了明確了各級(jí)軍官品級(jí)以外，更規(guī)定了什麼身份的人必須穿什麼顏色的衣服。
普通百姓隻能穿粗麻布衣，稍有錢財(cái)?shù)目梢源┖谝拢嘁码b能是六到九品的官員或相同實(shí)力的修者穿著。
這樣的規(guī)定，主要是為了防止有不長(zhǎng)眼的世家小輩無(wú)意得罪修者。故縱然是幾大世家也不會(huì)輕易違反，何況隻是中等世家的林家？
林家為了顯示威儀，小廝穿的都是一襲黑衣。而眼前的青衣小廝，必然是個(gè)六品到九品之間的修者。若馬子展眼力不錯(cuò)，眼前這個(gè)小廝實(shí)力並不比自己差多少！
“這就是林家的實(shí)力嗎？想不到一個(gè)嫡子家中竟有如此實(shí)力的小廝，跟老祖宗的傭人也差不到哪裏去了。”馬子展心中暗自揣度，表麵卻仍是不動(dòng)聲色。
“想不到馬大人如此明事理。”
“此話怎講？”
“哦？馬大人不解？”馬子展這一問(wèn)反倒讓小廝一愣，“小的不才，在老老爺身邊也侍奉了幾年。雖見識(shí)粗陋，卻也聽說(shuō)過(guò)老一輩的約定，馬大人沒(méi)聽過(guò)？”
“願(yuàn)聞其詳。”
“我等世家雖強(qiáng)，但若放單，誰(shuí)擰得過(guò)皇家？故早有約定，一家有難，臨近之人必守望相助，隔岸觀火者，必遭常、劉、宋、徐、李五家之追殺。這五大家，以馬大人的身世，應(yīng)該聽過(guò)吧。小的這群青衣小廝出來(lái)，也就是給各位少爺提個(gè)醒。不想馬大人不知道此事卻是第一個(gè)到的。小的代老老爺謝馬大人高義了！”
常、劉、宋、徐、李？王二和那黑衣小廝聽得迷迷糊糊，馬子展卻知道詳情，頓時(shí)冷汗涔涔。心中暗想，幸虧有王二之言，否則他會(huì)來(lái)淌這趟渾水？明知赴險(xiǎn)地，逃又逃不得，這便是天命嗎？
“哪裏哪裏。”雖然心中轉(zhuǎn)過(guò)萬(wàn)般想法，可他比表麵卻不露分毫“既然林老爺事急，那我們便上路吧。”
談話間，張馳的車轎已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)在了身後。按照品級(jí)，馬子展應(yīng)當(dāng)讓路。但偏偏走在前邊並無(wú)避讓之意，張馳也無(wú)催促之意，兩隊(duì)人馬就這樣一前一後走到了林府門口。
“馬大人來(lái)的好早，若在下所記不錯(cuò)，離晚宴還有兩個(gè)時(shí)辰吧。”
“在下不過(guò)是有公事向林大人匯報(bào)。倒是張大人來(lái)的早了。”
“在下隻是為了表達(dá)對(duì)林大人的敬重之意。馬大人想多了。”
二人剛下車轎，便相互試探了起來(lái)。然而似乎誰(shuí)都知道這樣不會(huì)有任何用處，淺淺地聊了兩句也就不再說(shuō)話了。青衣小廝見此，也不插話，隻是在黑衣小廝耳邊吩咐了幾句，便象征性告了聲罪，又請(qǐng)別人去了。
“誒！那個(gè)誰(shuí)。”見青衣小廝走了，黑衣小廝指著王二說(shuō)道，“廚房幹活去吧。耽誤了晚宴，老爺饒不了你。”
王二心中不屑，還晚宴？這林府馬上就有傾覆之危，何來(lái)晚宴？可這話卻也不能跟
著見識(shí)少的小廝說(shuō)。傳出去對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。王二無(wú)語(yǔ)，馬子展卻說(shuō)話了。
“這個(gè)小…”馬子展說(shuō)不下去了，總不能稱唿他小廝吧，莫非叫小哥？掉不掉分！所幸那小廝也算機(jī)靈。
“小的林福”
“林福啊，我跟這位小哥有幾麵之緣，就請(qǐng)他給我們帶路吧。”馬子展見此，接口道。
“這…那我二人一同給給大人帶路吧。”黑衣小廝有些心虛。王二是新來(lái)的，萬(wàn)一不認(rèn)識(shí)路，丟了林府臉麵，自家也難逃懲罰。
“有勞了。”
王二心頭暗暗慶幸。若迴到廚房，還不得被那些錦衣衛(wèi)吃了？正要進(jìn)門，忽然聽到張馳似自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“劫數(shù)之中，並非一味躲閃便能過(guò)的。”
馬子展聞言，想到剛才種種，腳步不由得停下，眼中露出一絲迷茫。沉思一陣，眼中瞬間變得清明，人似乎也更有了神采，仿佛天地之間無(wú)所不知的聖賢一樣。淡淡的道：“謝張兄點(diǎn)撥，然而君豈不聞，‘君子性非異也，善假於物也！’（《荀子勸學(xué)篇》意為君子並非生來(lái)就有什麼不同，隻是善於借助外物罷了。）”
說(shuō)罷，身上的氣息又是一變。如果說(shuō)命運(yùn)如風(fēng)，他便是風(fēng)中的一顆勁草，在風(fēng)中一次又一次順從地倒下，風(fēng)雨過(guò)後又一次又一次倔強(qiáng)地站起。
“知天命！耳順！！！”張馳在心中暗暗驚訝，心底的一點(diǎn)輕蔑消失無(wú)蹤，目送著馬子展進(jìn)入了林府。心中暗道：因?yàn)樽约阂痪湓挘泐D悟突破兩重。看來(lái)果然那老道後來(lái)所說(shuō)果然不假，在他前麵得到機(jī)緣的，真的有可能是自己宿命中的大敵。
儒道始於孔子，各種境界的名稱也是孔子所起。《論語(yǔ)》中記載孔子曾炫耀自己在一窮二白的基礎(chǔ)上，修為進(jìn)步神速：“吾十有五而誌於學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心欲不逾矩。”誌學(xué)、而立、不惑、知天命、耳順、從心欲便是儒家三階九品中的前二階六品。而現(xiàn)在的世家子弟，在靈藥與官場(chǎng)曆練之中，七十而從心欲的不在少數(shù)，隻能位列四品。
林府中，王二和馬子展一步一步地跟在黑衣小廝身後，不敢有一絲差錯(cuò)。耳邊不時(shí)傳來(lái)“知了”、“知了”的聲音。
“府中什麼時(shí)候多了這麼多知了？”王二詫異地問(wèn)道。
黑衣小廝瞪了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。馬子展聞言，皺皺眉，隨即舒展開。
“儒陣之中，蟬鳴雖不失禮，但絕沒(méi)有哪種禮法必須有蟬鳴才可以。蟬鳴之處想必是林家的暗哨了吧。不知林家到底出了什麼事，竟如此大動(dòng)幹戈？”
正思索中，不覺(jué)到了正廳。黑衣小廝被馬子展支走，臨走時(shí)還不忘瞪了王二一眼，似是警告他不要多說(shuō)廢話，丟了林府麵子。王二自然沒(méi)放在心上。
“王兄，您先來(lái)林府一步，相比對(duì)林府情況有所了解吧。”
“不敢當(dāng)，”王二撓了撓頭皮，對(duì)這個(gè)稱唿還是有點(diǎn)受不了，“小的也不過(guò)隻在林府呆了一會(huì)兒，所知也不多。隻是據(jù)說(shuō)前幾天林府失蹤了很多人，許多小廝都是和我一樣臨時(shí)招募來(lái)的。而據(jù)我觀察，其中應(yīng)該混進(jìn)了不少錦衣衛(wèi)。另外，據(jù)說(shuō)林家老老爺也在。”
“哦？林家老老爺？”馬子展的眉頭皺成了川
字，“看來(lái)是錦衣衛(wèi)準(zhǔn)備對(duì)林家動(dòng)手了。難怪…王兄就跟在我身邊吧。”
“好！”王二心中大定，再不遲疑，將馬子展引入正廳銜蘭堂，自己便侍立在一旁。
林府的主人，太華州的知州林思齊正在正廳中閑坐。表情鎮(zhèn)定自若，絲毫不見一絲慌亂。見到馬子展進(jìn)屋，點(diǎn)燃了一支香，插在香爐中，二人便開始客套了起來(lái)。至於那些請(qǐng)來(lái)賀喜的小官，早攆到了林府的後院。
隨後，越來(lái)越多的世家子弟齊聚銜蘭堂。彼此相識(shí)的、不相識(shí)的，都開始了結(jié)交、客套。直到那柱香燃盡，林思齊才打住了大家無(wú)休無(wú)止的廢話。
“諸位能及時(shí)趕來(lái)，林某不勝感激。現(xiàn)在一炷香已然燒盡，未到的幾個(gè)小家夥，林某可要上報(bào)給‘素雲(yún)閣’處理了。”
一些世家子弟，尤其剛剛進(jìn)如銜蘭閣的，不由得出了一身冷汗。“素雲(yún)閣”三個(gè)字的分量，絲毫不亞於傳說(shuō)中太祖武皇帝手中的錦衣衛(wèi)。
“好了，閑話不說(shuō)了。今日急忙把大家叫來(lái)，原因隻有一個(gè)。前一陣京城傳聞胡惟庸胡丞相薨了。雖不得證實(shí)，但他老人家再也沒(méi)有露麵。我林家素來(lái)唯胡丞相馬首是瞻，這迴錦衣衛(wèi)似乎要開始對(duì)我林家出手了。所以，有勞諸位援手了！”
林思齊舌綻金蓮，以三寸之舌，把缺乏閱曆的世家子弟忽悠得毫無(wú)還手之力。本來(lái)是世家子弟幫林府禦敵，卻讓這些人心中感覺(jué)似乎這才是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｒ粋�(gè)個(gè)竭忠盡智思考禦敵之策。
聽得旁邊的王二心中波濤洶湧。
“為何同樣是身處險(xiǎn)境，我王二隻能夾著尾巴到處跑路，而林思齊就能迅速拉攏幫手禦敵？三寸不爛之舌？不對(duì)！是實(shí)力！是心境！今日我王二雖無(wú)能，但也並非隻能逃跑吧！若僥幸能脫險(xiǎn)，來(lái)日便要如這林思齊一般！”
店小二王二的心中，第一次產(chǎn)生了一種叫做誌向的東西，而這些原本胸有大誌的世家子弟，腦中卻充滿了疑惑。他們雖說(shuō)是世家子弟，但年齡尚淺，多數(shù)都隻有八九品的修為，比起林府的多數(shù)護(hù)院都有所不如。實(shí)在想不通為何林思齊為何要召集他們。
“今日請(qǐng)大家來(lái)，主要是做個(gè)見證。”林思齊似乎看出了大家心中的疑惑，開口說(shuō)道“見證一下是錦衣衛(wèi)先犯的我林家。以後官司打到朝堂上，也好有個(gè)說(shuō)法。至於對(duì)敵，是不用大家的。”
“林大人，據(jù)說(shuō)京城錦衣衛(wèi)總指揮使毛公的嫡長(zhǎng)孫，現(xiàn)任指揮同知的三品修者毛詭親至，不知大人可曾知道？”一個(gè)世家公子插言道。
“他若敢來(lái)，自有人收拾他！”林思齊聞言一皺眉頭，用惡狠狠地語(yǔ)氣說(shuō)道。“也不瞞大家。林某不孝，遇事竟尚需驚動(dòng)了老父。罪過(guò)，不孝啊！”
林賢老爺子在這？各位世家子弟仿佛鬆了口氣，惟獨(dú)馬子展表情毫無(wú)變化。林思齊看向這邊若有所思，卻也沒(méi)敢浪費(fèi)這好不容易製造出來(lái)的氣氛。
“各位賢侄，隻要安靜地看戲，不需要出手。如此，林家就感激不盡了。但如若誰(shuí)向錦衣衛(wèi)報(bào)信，那便是打我林家的臉！也就休怪林某不講情麵了！各位賢侄可明白了？”
喧鬧一時(shí)的銜蘭堂頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，隻有堂外的鳴蟬不住地替他們答應(yīng)著“知了”“知了”。
（本章完）