走水路總是很慢，晃晃悠悠出了四川，離春闈已經(jīng)不到半年了，史仲竹決定不到福建去看父母弟妹了，直接迴京城。


    一行十五人全是青壯年男子，拿定主意，快馬加鞭，二十日就到了京城。


    在路上晃悠的時候，史仲竹終於把心徹底安在了大越朝，前世往事不可追，今生萬千尤可為。做官自要忠於君王終於國家，放下那些不合時宜的平等；麵對官場風(fēng)雲(yún)，自當激流勇進、百尺竿頭，放下那些無謂的公平；麵對弱者，保留一顆悲憫同情之心，力所能及吧。


    史仲竹一行迴京城的那日，剛好是休沐，史伯鬆早就接到信兒，沒有讓下人來接，自己等在城門口。


    京城風(fēng)景繁盛、人流眾多，史仲竹騎著日行千裏的好馬，也隻是慢騰騰的小跑，天子腳下，怕傷了人。看到自家大哥侯爵世子的標配馬車，看著站在車外等自己的大哥，忍不住甩了兩鞭子，快跑到史伯鬆麵前。


    “大哥！”


    “竹哥兒！”


    “大哥，我迴來了！”史仲竹順暢下馬，一個箭步衝過去，狠狠抱了一下自己大哥，手在史伯鬆背上恨拍兩下，心中激動，難以言表。


    史伯鬆被他撞得退了兩小步才穩(wěn)住身子，開始還不適應(yīng)弟弟的熱情，反應(yīng)過來在弟弟背上撫摸了兩下。把人從懷裏推出來，笑罵到，“多大個人了，出門三年，怎麼還這般不穩(wěn)重。”


    “哥，大哥，弟弟這是想你了，難道你就不想我嗎？”史仲竹假裝委屈，隻是迴家的喜悅按捺不住，眉眼總含笑意。


    “不想！你個闖禍精，闖禍就算了，還不知道保重自身，你遇刺，把娘嚇成什麼樣兒了？誰想你！”史伯鬆努力拿出長兄的威嚴來，可惜喜氣盈腮的模樣，實在不成功。


    “哥，好大哥，親大哥，我錯了，我錯了還不行嗎？一日不見如隔三秋，算算咱們都多少年沒見了，你還見麵就數(shù)落我。”


    “走吧，你個老妖怪！”對於自己弟弟亂用成語的本事，史伯鬆已經(jīng)不想吐槽了。


    史仲竹迴頭招唿一聲南山、董師傅、十二衛(wèi)士跟上，隨自家大哥進了馬車。


    侯爵世子的馬車，自然豪華，史仲竹進了車廂，挨著史伯鬆坐下，用濕巾擦了手，又施施然喝了杯熱茶，才看想史伯鬆。


    見史伯鬆一副眼觀鼻鼻觀心的模樣，從容也裝不住了，問；“大哥，你怎麼不問我路上都遇見什麼了？路上的事情可有意思了！”


    史伯鬆笑到，“我不問，你不也正在說。”


    “哼！”史仲竹不服氣到，轉(zhuǎn)頭生了兩分鍾悶氣，又實在忍不住轉(zhuǎn)頭來，到：“我知道你也想聽，就是不好意思問，咱們兄弟，見什麼外，唉，誰讓我就是這麼個好弟弟呢，我先給你講講在河套看過的草原牛羊好了，你不知道，那兒的草可高了，一人多高，董師傅那麼高，站在草地裏，草頭沒過他頭頂，還有我……”


    史伯鬆微笑聽著自己弟弟的見聞，聽他講到草甸子裏有水泡子，那裏的魚可真傻，一抓一個準，“棒打麅子瓢舀魚”，獵物簡直多得不得了，心中也在想像，一望無際的草原，大約是十幾個幾十個京郊馬場那麼大吧，什麼時候自己也能去看看呢？


    史仲竹平時不覺得從城門到東市的保齡候府這麼近啊，他的話題才開了個頭，就到家了。史仲竹隻好住了嘴，先下馬車。


    史伯鬆先下了馬車，史仲竹下來的時候，門房已經(jīng)跪倒在地，口唿“恭迎二少爺迴府！”。


    史仲竹微笑看向他大哥，史伯鬆也微笑以對，史仲竹感到自己大哥對自己的重視關(guān)愛，高興的揮手免禮。


    從大門一路進去，路上的仆人見到史仲竹紛紛行大禮，口唿“恭迎二少爺迴府！”史仲竹假意抱怨到，“大哥，弄這麼個陣勢做什麼？”


    史伯鬆沒有答話，另有一個聲音響起來了。“二弟可冤枉你大哥了，這陣勢是嫂子我弄出來的，你大哥說自家兄弟情誼自在心中，可嫂子是個藏不住心思的人，得讓人都知道咱家二爺迴府了才行！”


    原來他們已經(jīng)走到了內(nèi)院，史仲竹聽得這話，忙與大嫂徐氏見禮，雙方敘過禮，一路走到正廳。大嫂讓丫頭上了茶，到，“秋節(jié)院一直都按時打掃，聽說二弟要迴來，更是換了新鋪蓋、新簾子，二弟一路風(fēng)塵仆仆，先去梳洗，咱們晚些再說話，可好？”


    “聽你嫂子的。”史伯鬆覺得這樣也好。


    “嫂子安排周詳，我先迴去。”又寒暄了幾句，史仲竹脫身往秋節(jié)院走去。若是之前遇到這樣的情況，史仲竹會在心裏胡思亂想：大哥是不是與我生分了？大嫂是不是在敲打我這個家已經(jīng)是他們當家了？為什麼要把我院子裏的簾子換掉，我最喜歡上麵的竹子花紋了？現(xiàn)在，史仲竹理明白了自己的思緒，自然知道嫂子是家中唯一的女子，長嫂如母，讓她來管理後院，照顧自己，是名正言順的事情，大哥也絕不會用這樣的方式所謂“敲打”自己，等迴到院子裏，看到新?lián)Q的簾子還是竹子花紋，史仲竹更確定了這一點。


    春芽、夏葉已經(jīng)家人，做了媳婦，但史仲竹的院子裏還是她們兩個領(lǐng)總，奉史仲竹上座，春芽、夏葉帶著秋節(jié)院留守的下人和徐氏新?lián)軄淼拇质菇o史仲竹磕頭。


    秋節(jié)院隸屬外院，史仲竹走的時候，又把人打發(fā)了大半，如今秋節(jié)院伺候的隻有媳婦子、婆子和小廝，未婚的小丫頭是一個也沒有。徐氏大約也知道史仲竹不耐煩小丫頭伺候，撥過來的粗使，也是才留頭的小子。


    命南山給他們頒賞，眾人得了賞，喜氣洋洋的退下，史仲竹到浴室梳洗。


    待史仲竹打理妥當，大嫂徐氏已經(jīng)叫人來請了。此次家宴設(shè)在史伯鬆的聽濤院，家中正經(jīng)主子隻有幾人，史伯鬆雖是世子，但為了表示尊重，史鼎夫婦在外，他也沒有搬進正院。


    進了聽濤院正廳，史伯鬆徐氏先讓自家孩子拜見二叔。兩個小蘿卜頭穿得像紅包，眼巴巴的看著史仲竹，旁邊還有奶娘抱著繈褓。徐氏先把稍微大點的小蘿卜推到史仲竹麵前，介紹到，“這是老大，公公取名思賢。”


    史仲竹一把抱起史思賢，從袖子裏摸了個荷包給他，小家夥還挺懂禮，看親娘徐氏點頭，才奶聲奶氣到，“謝謝二叔。”史仲竹摸摸他的花苞頭，問，“你怎知道我是二叔啊？”史思賢看了自家娘一眼，意思是：娘教的。史仲竹感慨到，“我走的時候，小家夥還不滿一歲呢，如今都這麼大了。”


    另一個小蘿卜頭，看自家哥哥坐在別人的腿上聊天，親爹親娘也不理自己，委屈極了，自力更生的扯著史仲竹衣服下擺，攀著腿往上爬。史仲竹把史思賢換到左邊大腿上，用左手扶著，右手一撈，把另一個小家夥兒抱來坐在右邊的大腿上。


    不待自家嫂子介紹，問到：“你是誰啊？”


    “我是齊哥兒！”


    “那我是誰啊？”史仲竹再問。


    “二叔！”


    “齊哥兒大名叫什麼？”


    “史思齊！”小家夥兒還不滿兩歲，名字裏字音相近，說得不清楚，還差點兒讓口水給嗆了。


    “好了二弟，放他們下來吧，沒得規(guī)矩。”史伯鬆立誌當嚴父，可見不得坐在長輩大腿上的兒子。兩個小家夥兒也十分怕他們爹，身子都僵了一下。


    史仲竹可不是個聽話兒的主，“大哥，你就是古板，可就大嫂受得了你！”徐氏聽得這話，拿帕子捂著嘴笑。史伯鬆吃了癟，專注品茶，懶得裏他了。


    “我的呢？”史思齊指著史思賢手裏的荷包問，史伯鬆又罵“沒規(guī)矩”，史仲竹笑對齊哥兒說，“在右邊袖子裏呢，你自己拿，你知道右是哪邊不？”


    小家夥兒用實際行動證明了自己知道右邊是哪邊，齊哥兒拿著手裏的兩個荷包，問，“這兩個都是我的嗎？”


    “不是，有個是你妹妹的，你看你哥哥隻有一個，你也隻有一個。”史仲竹說，“你選一個吧。”


    齊哥兒看著一個大紅的一個粉紅的不知如何抉擇，看了看史思賢手裏的大紅荷包，選了個和他哥一樣的。這當然是正確的選擇，大紅色的荷包裏裝的是男孩兒帶的玉佩，粉紅荷包裏裝的是兩顆珍珠，女孩兒是庶女，珍珠的價值可不能和玉佩比。


    史仲竹見他選出來了，又道，“齊哥兒幫二叔把這個粉色荷包送給妹妹好不好？”


    “好！”


    徐氏示意奶娘上前來，奶娘躬身行禮，念到：“奴婢代小姐給二爺請安，二爺萬福！”等齊哥兒把粉色荷包放在繈褓上，又行禮謝到“謝二爺”。史仲竹“嗯”了一聲，奶娘抬頭看了眼，又加了一句“謝二哥兒！”


    家中的稱唿有些亂，史伯鬆徐氏下人稱作“大爺、大奶奶”，小一輩稱“賢哥兒、齊哥兒”，有時也稱“爺”，史仲竹迴來了，“二爺”“二少爺”的稱唿就是他的專屬，奶娘猶豫的選了個“二哥兒”的稱唿。


    徐氏見史仲竹對自己親生的孩子明顯比對庶出的好，雖有男女性別的差異，心中仍十分高興。笑到，“二弟是個好脾氣的，這倆小魔星，平日裏皮得不得了，就我家爺和二弟能治他們！”又吩咐奶娘，“姐兒還小，受不得風(fēng)，拜見了，就先下去吧。”奶娘自然應(yīng)諾，退了出去。徐氏才正真覺得這是家宴了。


    史伯鬆看時間差不多了，招唿著移步飯廳，兩個小家夥兒黏在史仲竹身上不下來，史伯鬆瞪著眼睛就要發(fā)火兒，史仲竹倒是歡喜的一手一個，抱著往飯廳去了。徐氏在後麵說，“二弟喜歡孩子，我高興都還來不及，爺可不許發(fā)火兒！”


    “慈母多敗兒！”史伯鬆憤憤道。


    “讓自己二叔抱抱，怎麼就敗兒了。”徐氏白了他一眼，跟著史仲竹往飯廳去，史伯鬆落在後麵納悶：怎麼二弟一迴來，我就不受歡迎了？


    一頓飯吃得歡喜，兩個小家夥兒把史仲竹列為自己最喜歡的人，一頓飯的功夫，開口閉口都是“二叔”，讓徐氏小小吃醋了一迴。


    飯畢，史伯鬆今晚要和史仲竹抵足而眠，徐氏就先帶著兩個依依不舍的小家夥兒迴房休息了。


    兩兄弟拉拉雜雜的聊了一晚上，天蒙蒙亮才睡，睡了一會兒又要起來用早飯。史仲竹睡眼惺忪的用飯，下人來報：聖人宣召。