先帝三周年大祭過後，史仲竹帶著妻女先迴保齡候府請安，這三年來，小女兒明珠還被仆從帶著到保齡候府住過一些日子，但他們夫妻真真是按照最嚴格的守孝標準來的，一直都沒有迴來過。


    這天剛好休沐，史鼎、史伯鬆都在家，史仲竹進了大廳，首先叩首道：“孩兒不孝，未能在爹娘膝下盡孝，反讓爹娘擔憂了。”魏貞娘也跟著行禮。


    “起來，起來。”史鼎和鄭氏連忙叫起。


    兩人起來後，鄭氏摸著史仲竹的臉，直說瘦了，又拉著魏貞娘明顯粗糙了的手，眼眶發紅，這是給先帝守陵磨的，連歎句兒子媳婦兒受苦了都不能。


    史仲竹看氣氛緊張，隻得把鄭氏請迴座位，在耳邊輕聲細語的安慰，魏貞娘趁機把小女兒明珠拉上來到：“明珠，來給爺爺奶奶磕頭。”


    一旁的小丫鬟知機，連忙擺上蒲團，剛才他們夫妻倆動作太快，下人擺蒲團的功夫都沒有。


    鄭氏注意力果然被轉了過來，連忙攔著：“都是一家人，鬧什麼虛禮，明珠往日也常迴來，別磕了，快起來，起來。”


    “娘，讓她磕吧，今日一家團圓，讓她磕個頭表表心意，是吧，爹。”史仲竹反問史鼎一句。


    史鼎微笑頷首。


    明珠小蘿莉今年才三歲，在皇陵日子清苦，但從小受全國排的上號的父母教育，心思開闊，不像平常小孩子那麼害羞，端的落落大方，氣質斐然。有時候，來保齡候府，鄭氏還會悄悄給她開小灶，養得很圓潤健康。當然，對外，可憐的小家夥可是出了皇陵，才知道肉味兒呢！


    “明珠給爺爺奶奶請安，願二老身康體健，萬事無憂。”“明珠給大伯、大伯娘請安，願尊長長樂無極，添福添壽。”“明珠給五叔請安……”


    小明珠把屋子裏的所有人都問了個遍，保齡候府和忠靖候府的排行是一起排的，所以，稱唿史叔梅為五叔。一大家子人也笑著把明珠叫起。


    愉快的吃過午膳，休息過後，史仲竹又帶著妻女，去忠靖候府給三叔一家問安。都是一樣的流程，小明珠對著史忠柏、史孝楠一口一個甜膩膩的三叔、四叔，讓兩個還沒有孩子的小年輕心裏樂不可支，抱著小明珠就不撒手。史湘雪、史湘霞早已出嫁，女人迴娘家難，也不好為了史仲竹一人迴來一趟，因此沒見到。


    史鼎史鼐兄弟，親如一家，史仲竹在忠靖候府也不講究，講究的人家，誰會過了午才上門拜訪。在忠靖候府吃過晚飯，小倆口也不打算迴忠嘉伯府，依舊去了保齡候府。


    把小明珠哄睡著了，男人們去書房開會，鄭氏、徐氏和魏貞娘在小客廳拉家常。


    鄭氏拉著魏貞娘的手，摩挲著，歎氣道：“貞娘，你受委屈了。好好的大家閨秀，千金小姐，卻做了農婦，看看，手都磨粗了。”


    “娘，貞娘不委屈，夫唱婦隨，在耀昀身邊做什麼，我都高興。”


    “是啊，娘，二弟他們小倆口，好的蜜裏調油似的，我看弟妹跟著二弟，就是吃糠咽菜都不覺得苦。”大嫂徐氏調笑到。


    “虧你做嫂子的，都不知道心疼弟妹。”鄭氏笑嗔。


    魏貞娘倒是嚴肅認真的答道：“大嫂說的是。”說完，自己也繃不住，噗嗤一聲笑了出來。


    三人暢快笑了一陣，鄭氏擺擺手道：“小聲些，險得吵醒了明珠，小女兒家，覺淺。”


    “娘不必擔心，臥房離小廳這麼遠，吵不到明珠的。”


    不想讓鄭氏、徐氏有顧忌，魏貞娘主動給她們講皇陵的日子，轉移視線。


    “在娘家號稱學過廚藝，結果到了地裏，連小蔥韭菜都分不清楚。耀昀問我，不是學過廚藝嗎？我隻能告訴他，做成菜，切得再小，就是磨成汁水我也嚐得出來，讓我看長在地裏的菜，我可就抓瞎了。”


    “後來才知道，小蔥是中空圓柱形的，韭菜是扁平的，娘，大嫂，這樣的趣事，還多得很呢……”


    “到了田間地頭，方知自己學問淺薄，那些大字不識的村婦，對如何播種、如何除蟲、如何收藏，都頭頭有道，怪不得趙後稷趙老是農人出身，當真術業有專攻！”


    皇陵種田的事情，大概是魏貞娘活到現在最接近自然和自由的時刻，說起趣事來也是滔滔不絕，往日魏貞娘矜持的很，說話慢條斯理，滿身書卷氣，如今說起種莊稼，倒興奮起來。


    鄭氏、徐氏一輩子的貴婦，哪裏聽說過這些，剛剛趙後稷的事情出來時候，興起過一陣質樸的躬耕風，刮一陣兒就過了，聽到這些，兩人也覺得新鮮。


    鄭氏感歎到：“就怕你們覺得委屈，隻要你們過得好，娘就放心了。”


    魏貞娘難得情感外露，握著鄭氏的手道：“娘，我們過得很好，以後會更好的。”


    女眷在內院溫情脈脈，書房裏，史鼎、史伯鬆、史仲竹、史叔梅四人齊聚一堂，如今史伯鬆28歲，已近而立，史鼎在有意識的把史家的大事小情都教他，史叔梅才12歲，但也要學著處理家事。這是史叔梅第一次以大人的身份，參加這樣的聚會，難免激動，著手握成拳頭，緊張得拇指不停摩挲衣服，還以為父兄都不知道呢。


    史鼎不看小兒子的憨態，直接進入今天的主題，問史仲竹：“今後，你打算如何？”


    “爹，我已經把銷假的折子遞上去了，這要看聖人的態度吧。”史仲竹也不敢確定，現在自己是應經是正四品的京官了，太常寺掌管祭祀一類，雖是個清水衙門，但品級在那裏擺著，平日不顯，正經說起來，又是“國之大事，唯祭與戎”。


    “聖人啊。”史鼎感歎到，史鼎隻最先跟著聖人混的那一批，其實以史鼎的資曆早該入主內閣了，隻是不知聖人是怎麼打算的，一直都沒有提這件事。


    “龍心難測，我們現在都不知道聖人是怎麼想的。”史伯鬆道。


    史仲竹看著史叔梅已經到了能進書房參與家族大事了，心中感歎時間過得真快，等等，時間？對了，時間！


    史仲竹突然意識到，這可是有一本書記錄過這個世界，算算時間，賈寶玉應該大婚了，賈家老太太也該八十大壽了，這麼說抄家不遠了？


    史仲竹連忙問到：“賈家老姑奶奶八十大壽過了嗎？”


    書房裏的三人都奇怪的看著他，他們說得是同一件事嗎？話題怎麼跳得這麼快？史伯鬆倒是習慣了自己二弟的跳躍，答道：“你剛迴來，消息倒是靈通，老姑奶奶兩個月後八十大壽，已經給親友都發帖子了，咱們家雖一向和賈家疏遠，但禮數還是要進到的，怎麼，你有興趣？”


    史仲竹不迴答這個問題，繼續問：“賈家可是出了一位皇妃？”


    “哼！”不等史伯鬆說話，史叔梅先沉不住氣道：“二哥，你不知道，賈家自從出了一個賢德妃，眼睛恨不得長大天上去。賈家還到咱家來借過銀子，正經主子都沒來一個，是當家二太太的陪房，聽聽，當家？二太太？，也就這麼不規矩的人家，長幼無序，沒有規矩！還把娘給氣到了，二哥，你幹嘛打聽他們家，等老姑奶奶八十大壽的時候，我可不想去。”


    史叔梅機關槍似的突突突說了一大堆，史鼎一巴掌胡他後腦勺上，“行了，哪兒都顯著你，八十大壽，一輩子能有幾迴，活到這個歲數都是有福氣的，去看看咋的了。”


    史叔梅明顯不服氣，想著自家一門雙侯一伯，族中能人眾多，對比一個一等將軍，一個五品小官，這賈家怎麼敢把頭昂那麼高？嘟囔道：“本來就是賈家不討人喜歡。”


    “對了，湘雲不是一向和賈家姑奶奶投緣嗎？她也要去的吧？“史仲竹總是後知後覺得想起劇情人物。


    這此史叔梅都看史前怪物似的看著他，道：“湘雲姐姐早就嫁人了好不好，姐夫外放，哪裏趕得迴來，二哥，你怎麼連這事兒都不知道？“


    “啊，嫁人了？”嫁給誰了？難不成是賈寶玉，不可能啊，釵黛才是賈寶玉的官配啊，史湘雲該嫁給……嫁給誰來著？史仲竹皺著眉頭想，史湘雲是嫁給誰了，怎麼想不起來了，過了這麼些年，當年的一點兒印象，早就想不起來了。


    “是啊，湘雲今年都十九了，哪兒能還不嫁人，當時你在皇陵，你媳婦兒還收拾了一份添妝的，你是真不知道？”史鼎也很奇怪，以前，不記得好久以前，史仲竹對這個還挺關注的，給他建議過給湘雲找個合適的人家，說賈家拿賈寶玉的婚事吊著三家，不是關心這個無父無母的小妹妹，史仲竹打聽這些做什麼。


    史仲竹再次明悟了自己對劇情的忽視，史湘雲怎麼就嫁人了，還是在自己不知道的時候。再問道：“嫁給誰了？”


    “出身金陵的寒門子弟，叫陳禮。”史叔梅答到。


    “寒門子弟？”史仲竹依稀記得史湘雲是嫁給了一個勳貴之後吧，好像叫衛若蘭，還是叫什麼，反正是個沒落勳貴家。


    史伯鬆聽弟弟反問，解釋到：“史湘雲的嫁妝除了她生母留下的原嫁妝，還有大伯留下的私房，咱們兩府的添妝，真正的十裏紅妝，誰都不敢說咱們家虧待了孤女。湘雲的日子也不會難過的，陳禮外放，京裏有咱們，地方上誰又敢下死力氣得罪他。“


    史仲竹知道大哥誤會自己的意思了，也不想解釋，隻默默感歎，劇情好像蝴蝶得厲害，沉浸在自己的腦洞裏，想不明白。


    史伯鬆也不明白，好好的商量竹哥兒的前程安排，怎麼就變成賈家討伐會了，趕緊把歪了的摟板正過來，到：“二弟問這個做什麼？”


    “啊？哦？”史仲竹把腦電波接上，對史鼎道：“爹，您看聖人有沒有清理勳貴的意思？”


    史鼎坐正身子，嚴肅到，“你什麼意思？”