史仲竹準備的方案，再怎麼標榜公正義兼顧各方，還是站在他自己的立場上寫的，幾位大人有自己的看法，五人在湖心亭討論了很久，都沒有結果，到飯廳用過晚膳，幾人也沒有準備迴城裏，或者休息，轉戰書房繼續。八駿作為助手跟隨做文書工作，護衛營在書房外守衛。


    本以為一天能搞定的事情，在莊子上忙了三天兩夜，送走了四位布政使大人，史仲竹連夜和八駿整理文書，擦著天亮把奏折寫好，剛出書房門，陳雲已經在門口等著了。


    史仲竹把奏折交給陳雲，向代表聖人的他行禮，道：“不負聖人所托。”


    陳雲也不多話，微微點頭，把奏折往胸口一揣，又馬上轉迴宮裏複命。


    一路有小廝把陳雲送出百花園門口，迴來向史仲竹稟報客人已經平安離去，史仲竹吩咐道：“我去睡會兒，到了飯點也不要叫我。”


    腦袋高速運轉了幾天，都快撐不住了，史仲竹簡單梳洗了一下，把自己仍在床上，三五分鍾的功夫，就睡熟了。


    史仲竹醒來的時候，屋內光線暗淡，不過臥室窗戶開得小，又有屏風遮擋，史仲竹也判斷不出是什麼時候了。穿著中衣，繞過屏風，卻見魏貞娘在窗邊看書，天色大亮。


    “你怎麼來了。”史仲竹把她身上有些鬆垮的披肩往上拉了拉，問：“睡午覺了嗎？趕緊歇歇吧，不是跟你說了，我明日自然就迴去了。孩子們呢？”


    魏貞娘輕輕把書放下，指著外麵的天空道：“耀昀仔細看看，這是什麼時候了。”


    到了古代，史仲竹get到的最神奇技能，就是根據天空，判斷時間。史仲竹驚訝到：“早上，難道我睡了一天一夜？”


    “天時還能騙人，這下知道我為什麼來了吧。”魏貞娘道：“赤驥是個懂事兒的，昨日用膳的時候，叫都叫不醒，立馬到忠嘉侯府迴稟我了，我把明珠他們幾個送到娘那裏，就過來了。”


    “那爹娘大哥不都知道我睡不醒的事情了？”史仲竹怕他們擔心，想著要不要送信給他們。


    “我是那麼不謹慎的人嗎？隻說你和幾位大人在百花園有機密事宜，帶孩子來不方便，娘一聽是朝政事，就沒多問。剛剛聽到裏麵有起床的聲音，我已經示意下人迴稟給爹了，你放心。”魏貞娘慢慢解釋道。


    兩人說了幾句話，秋菊在外麵稟報飯菜來了。史仲竹現在還穿著中衣，魏貞娘就吩咐把飯菜擺到臥房的小廳裏，史仲竹衣服都不用換，直接開吃。


    魏貞娘一邊給他夾菜，一邊道：“睡了這般久，先吃些清淡好克化的。”


    史仲竹隻點頭，不說話，一心吃飯。


    魏貞娘在旁邊輕言細語，語氣溫柔的商量：“你用過飯，再舒緩舒緩，我們午後會忠嘉侯府，可好。衙門已經封印了，快過年了，家裏也有一大堆事情要做呢。族中今年考上秀才舉人的也不少，明年就是大比之年，族學有意請你去給學子們講講注意事項，考試經驗，我聽赤驥說你已經同意了，具體日子可有定好？”


    “翻年正月十六，那天族學開課，我正好去講一講。”史仲竹嘴裏包著粥，聲音模糊道。


    “嗯，翻年過後的事情了，倒是不急。”魏貞娘點頭，“過年走禮的單子，我已經理好了，還是跟往年一樣，以忠嘉侯府的名義，跟著爹娘那邊一起送，你迴去幫我掌掌眼。”


    “沒事兒，你做事向來妥帖，隻四位布政使大人家的加厚一層，嗯……李翰章大人喜歡這裏的山茶花，多家兩盆正紅的，過年寓意好。”史仲竹道。


    “隻送李大人怕說不過去，要不四位大人都送吧。你看這樣，咱家走禮的時候，四位大人送山茶，親近人家送水仙，不過是個添頭，表示親近罷了，反正你惜花公子的名頭擺在那裏。”


    史仲竹“噗”一聲，把嘴裏的粥噴了出來，多虧沒有噴到魏貞娘，道：“惜花公子？這是什麼鬼東西？”


    魏貞娘把桌上的菜移了移，嫌棄道：“什麼鬼東西？好多年的事情了，就一個雅號，有什麼值得大驚小怪的。”


    史仲竹總不能說，惜花公子這個名字聽起來想色狼吧，當然在土著眼裏這還真是個雅號。就算是個雅號，史仲竹也認為在紅樓夢這部鴻篇巨製裏，隻有男主角賈寶玉當得上這個名號。


    “怎麼就給我起了這麼個諢號，我覺著京城裏，就賈家的賈寶玉當的上這個名號了。”史仲竹道。


    “賈寶玉？你說的是原先抄家的榮國府那個哥兒吧。”魏貞娘不確定的問到，史家和賈家掛著個老親的名兒，實際上來往就是過年的年禮，魏貞娘嫁過來的時候，兩家關係已經很疏遠了，她對賈家的了解就是，賈家老封君是史家姑娘，然後賈家抄家了，然後就沒有然後了。賈家對她而言完全是陌生的。


    魏貞娘很不理解的問道：“賈家都是哪個年月的事情了，能得雅號的，都是文人圈子裏的事情，你的雅號倒是官場上先叫開了，賈家那個哥兒……”


    史仲竹沉默，他已經到這裏近三十年了，一直在告訴自己，這不是一本書，這是真實的生活，可潛意識的，還是把賈寶玉當成了男主角。而事實是，賈寶玉已經是埋在故紙堆裏的一個傳說了，像魏貞娘這樣，拐著彎兒還和賈家有關聯的人，都記不起賈寶玉的名字了，隻用賈家那個哥兒來代指，隻大約知道京中當年有個銜玉而生的小子。


    果然，生活總在不經意處提醒著史仲竹，你對這個世界的融入還不夠徹底。


    史仲竹笑著把這個話題帶過，不願意給魏貞娘科普那個洞花絳主的光榮事跡，就讓這些隨風而逝吧。


    “不說這些了，我先去換衣服，咱們去看看園子裏的景色吧，這冬日蒼茫天地下的一摸豔紅，挺好看的。”史仲竹再扒了兩口粥，擦擦嘴，往裏屋去了。


    換好衣服，兩人在百花園慢慢散步賞景，魏貞娘興致來了，還畫了好幾幅畫兒，史仲竹題詞，然後指著其中的紅梅道：“常人畫梅，都是虯枝逸幹，你倒好，一樹紅花，幸福笑意都要從畫中淌出來了，我這可怎麼題詞？”


    “這就是史大才子的事情了，與小女子何幹？”魏貞娘撒嬌道，都是四個孩子的媽了，依然有著少女心。


    史仲竹掉書袋道：“梅以曲為美，直則無姿；以欹為美，正則無景；以疏為美，密則無態。夫人的畫，不好，不好。”說著不好卻小心翼翼的卷起來，心裏打算迴去再好好想一首配得上這樣幸福濃烈的詩詞來。


    “噗……”魏貞娘笑開了，“這不是你以前寫過的病梅記嗎？你可說了，這些都是病梅，自然最美！”


    當時，不知怎麼刮起了一股女子柔弱為美的風潮來，飯量要小，腰要細，臉色要白，身子要無力，好像病美人才是美人一樣。


    史仲竹當時都有明珠了，要是自己的女兒被逼著養成那樣，史仲竹還活著幹什麼？史仲竹就借用了一篇文章，諷刺那些把女兒養成玩物的人。當然這篇文章傳出去後，文人還有許多穿鑿附會，史仲竹也不願多管。他在題記裏寫的很清楚，那些人非要給單純的關心女兒加上什麼複雜含義，史仲竹也懶得解釋。


    這幅熱烈的紅梅，傳至後世，倒是開創一代先河，是研究史仲竹必須參考的畫作，此乃後話不提。


    過年是真忙啊，年前都忙著各種規矩，祭祖啦，團年啊，一大堆並不親近的族人湊在一起，史仲竹臉都笑僵了。年後，又是密集的走禮拜訪，全京城的馬，正月裏腿都跑細了。


    等過完節，聖人就召見了五位布政使，商議西南改土歸流事宜，此次除了商議疆界，選拔流官的事宜也提了出來，聖人已經打算，等明年新科進士出來了，就把現在翰林院的儲備幹部都派到西南去。過年宮中大宴的時候，各家準備出仕的子弟也都得到了暗示。


    因有先前安順的經驗，這次措施是五省一起推行，史仲竹也不必再擔任雲貴總督了。是的，太子殿下該主意了，隨著事態的發展，五省聯合推行顯然是個好主意。太子殿下也認為他父皇說的對，史仲竹如果不出手壓一下，他還勉強可以指使得動，他的兒子就難了。


    太子殿下感慨，皇室壽命就是短，話說都是一樣的操勞，皇室還有天下最好的禦醫，怎麼都比不過大臣的壽命呢？總有一些老臣，資格老，年紀大，每次上朝看著那些白胡須，太子殿下羨慕不已。


    史仲竹和四位布政使大人的關係並不親密，畢竟不是一個年齡段的人，好在都是住在京城的，七拐八拐的，總有些關係，在一起吃過幾次戲酒，也大致摸清楚了各人脾性，他們可是要合作好多年的，史仲竹可不想因為無意的冒犯，搞砸了差事。


    過了年，史仲竹很快又帶著魏貞娘和是個孩子返迴貴州了，聖人分權的行為，也分擔了史仲竹的壓力，史仲竹推行起來更順利的。