陳昂軒是山西平陽(yáng)府知府的嫡長(zhǎng)孫，為人仗義，讀書也厲害，如今已經(jīng)是舉人了，就等著到京城一搏，中了進(jìn)士，就穩(wěn)穩(wěn)妥妥的做官老爺。
陳昂軒準(zhǔn)備上京赴考，已經(jīng)再三辭過(guò)同窗好友，今日早家裏指點(diǎn)丫頭小廝收拾行裝，突然祖母房裏的琉璃來(lái)請(qǐng)。
“琉璃姐姐，可是祖母找我有事。”陳昂軒對(duì)祖母屋裏的丫頭還是挺客氣的。
“不敢當(dāng)昂大爺一聲姐姐，老太太請(qǐng)您過(guò)去說(shuō)說(shuō)上京趕考的事情呢。”琉璃不是沒(méi)規(guī)矩的丫頭，做足了姿態(tài)。
春暉園，這是陳家老太太陳史氏的院子，陳昂軒到了，陳史氏也不讓他行禮，把他拉到前麵的椅子上坐下，道：“乖孫兒，功課如何了，身子可好，下人有沒(méi)有伺候得不稱心的？”
“祖母，孫兒一切都好的，您放心。”
“就是老太太關(guān)心他，這臭小子得多大福氣啊。”陳昂軒的母親也在旁邊坐著，陪陳老太太說(shuō)話。
“我啊，最疼的就是我這大孫子。今日叫你們娘倆來(lái)，是有是要囑咐你們。”
“謹(jǐn)遵母親（祖母）教誨。”陳太太和陳昂軒同時(shí)肅立答道。
陳史氏可以不理兒媳婦，可舍不得孫兒受委屈，立馬叫起，道：“都是一家子，這麼客氣做什麼。我呀，是想和你說(shuō)說(shuō)進(jìn)京趕考的事情。”陳史氏把孫子拉到身旁，陳太太也順勢(shì)起來(lái)，接過(guò)一旁丫頭的美人錘，給陳史氏敲肩膀。
“我已經(jīng)和京裏寫信了，你這次去，就住在保齡候府上。你也清楚，這科考試，是你二舅爺做主考官，你放心，我都去過(guò)信了，現(xiàn)在，禮單也備好了，你進(jìn)京的時(shí)候，直接到保齡候府拜訪。”
“母親，如今史閣老兼著主考官，是不是讓軒哥兒避避嫌。”陳太太建議道。
“避嫌，我這不是讓軒哥兒到保齡候府住，我二弟那裏，隻上門拜訪就是，若你嫌不好，忠嘉侯府的門也別上，連禮也不必送了就是了。人家擔(dān)著主考官，隻有舉子巴結(jié)的份兒，還能看上你這樣的破落戶兒！”陳史氏張口就刺兒媳婦。
陳昂軒看著，也不好求情，他知道他隻要一求情，祖母肯定更生氣，悄悄給母親使了個(gè)眼色，陳昂軒對(duì)陳史氏撒嬌道：“祖母考慮周詳，孫兒長(zhǎng)這麼大還沒(méi)出過(guò)山西地界兒呢，若是沒(méi)有祖母事先安排，真不知道如何是好呢。”
“你呀，祖母這麼做都是為了你啊，我娘家那可是滿門顯貴，你大舅爺身上是世襲罔替的保齡候爵位，你二舅不用說(shuō)，身上有爵位，還擔(dān)著首輔的差事，全天下這麼尊貴的能有幾人？你三舅爺也是爵位加身，四舅爺已經(jīng)是兵部侍郎，就是五舅爺也是封疆大吏，兩侯一伯，這麼尊貴的人家，全大越一個(gè)巴掌都數(shù)的過(guò)來(lái)。”陳史氏又照例炫耀娘家。
“要是沒(méi)有這麼尊貴的娘家，有怎麼養(yǎng)的出祖母這樣尊貴的人啊。”陳昂軒湊趣道。甜言蜜語(yǔ)一籮筐，很快就把陳史氏哄住了。
等到了陳史氏午睡的時(shí)辰，陳昂軒才扶著母親出了春暉園。
到了正院，陳太太先領(lǐng)陳昂軒到小佛堂給公公上香，說(shuō)是公公也是舅舅。
隻見(jiàn)佛煙嫋嫋的佛堂上，貢著一個(gè)牌位“故顯考陳公禮之靈位”，一個(gè)簡(jiǎn)樸的靈位，沒(méi)有官職稱謂，落款是甥陳劉氏，顯然是陳太太給自家公公兼舅舅供奉的牌位。
陳昂軒給祖父上了香，母子兩人才出了佛堂，在西花廳說(shuō)話。
陳太太翻著陳史氏給的禮單，對(duì)兒子道：“老太太給你指的倒是一條明路，隻是我要囑咐你，到了京城拜訪時(shí)候，先看看你幾位舅爺?shù)膽B(tài)度，若是平平，就你搬出來(lái)住吧。娘在城南雞爪兒胡同還有一套陪嫁的小院子，去哪兒住也行，到時(shí)候別人問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)為了避嫌，這樣你的名聲也好聽(tīng)。當(dāng)然，要是能住在侯府，是再好不過(guò)。”
“娘，為何……”陳昂軒有些不明白，以為隻是母親出身文人家庭的清高。
“唉，這些古話本不應(yīng)該和你講，但我怕你到了京城，言語(yǔ)不當(dāng)?shù)米锶耍�是給你交代清楚。咱家老太太，你的祖母，是上上代保齡候長(zhǎng)子的遺腹女，她出身的時(shí)候，父母俱亡，幸得上代保齡候夫婦教養(yǎng)，才能風(fēng)風(fēng)光光嫁給你祖父，你祖父娶你祖母的時(shí)候，已經(jīng)是進(jìn)士，在翰林院當(dāng)差了。”
“要說(shuō)有這麼顯赫的娘家，就是一個(gè)父母雙亡的孤女，也能嫁的如意郎君，自是不錯(cuò)的。可惜，你祖母啊，她那張嘴你也是知道的，後來(lái)和娘家不睦，嫁到陳家來(lái)，和娘家走動(dòng)也不多。都是到了後來(lái)，你祖父去了，你祖母迴娘家求援才走動(dòng)起來(lái)。”陳太太詳細(xì)的解釋道。
“為什麼……”
“為什麼你祖母和娘家不親近是吧？收起你腦子裏的想法。”陳太太瞪眼道。
“娘，你怎麼知道我在想什麼？”
“從我肚子裏爬出來(lái)的，我還不知道你的德行，收起你那小人之心。你祖母一個(gè)孤女有什麼指的當(dāng)朝閣老，世襲侯爺謀算的。我也是影影綽綽聽(tīng)說(shuō)，和你祖母的舅家還有史家上上輩出嫁的姑奶奶有關(guān)，總之，就是你祖母不修嘴德，胡言亂語(yǔ)，意圖敗壞上代保齡候及其夫人的名聲。中間也不知是不是還有別的變故，後來(lái)你祖母就嫁到陳家來(lái)了，不然以陳家的底蘊(yùn)，怎麼能娶到侯爺?shù)闹杜词故莻�(gè)孤女。”陳太太感慨，陳家發(fā)家不久，的確少些底氣。
“你祖母出嫁的時(shí)候，那可真是十裏紅妝，聽(tīng)說(shuō)她生母的嫁妝、生父的私產(chǎn)，還有保齡候府公中的，再加上京中貴人的添妝，耀眼極了。就是有這些嫁妝，你祖母才在陳家有這麼穩(wěn)的地位，舅舅到了，也隻有一個(gè)通房丫頭伺候，還是你祖母不能生了之後。”陳太太即使嫁過(guò)來(lái)這麼多年，還是習(xí)慣稱唿自己的公公做舅舅。
“娘……”
“看我，看我，不該在你麵上說(shuō)長(zhǎng)輩的閑話，是我不對(duì)，我也是怕你到了京城開(kāi)罪人，才想著把前因後果給你說(shuō)清楚。”陳太太反應(yīng)過(guò)來(lái)，不該在兒子麵前，說(shuō)這些後宅、長(zhǎng)輩私房的話題。
“娘~”陳昂軒低聲道：“娘，您放心，我會(huì)用功讀書，有了功名，我會(huì)好好孝順您的，娶媳婦兒也聽(tīng)娘的，保證不讓娘受一點(diǎn)兒委屈。”
“好，好，我就盼著這一天了。”陳太太心中安慰。
指著禮單，陳太太補(bǔ)充道：“有這些東西就夠了，隻我還要給你大舅爺加上一份汾酒，給你二舅爺加上一盆春蘭，三舅爺加上春酒，四舅爺加上文玩核桃，都是咱們山西特產(chǎn)，要的就是一份親近。你五舅爺不在京城就不備了，我再給你備上寫給同輩的，給你說(shuō)清楚，到了京城一定要不卑不亢，別看著侯府尊貴就忘了自己的身份，娘是希望你出息，也希望你能沾光，可這些都不許你走下流路子去求，知道嗎？”陳氏教訓(xùn)道。
“放心吧，娘，我聽(tīng)您的話。”陳昂軒保證道，“隻是，這春蘭不好帶，要不，換成……”
“換什麼換，你二舅爺貴為閣老，從小在富貴窩裏長(zhǎng)大，他能稀罕金銀珠寶？咱們大越誰(shuí)不知道，史閣老最愛(ài)花草，我沒(méi)選他最愛(ài)的牡丹和梅花，就是不想讓他以為咱們沒(méi)骨氣，巴結(jié)他。可話又說(shuō)迴來(lái)，送禮自然要送到心坎上，他既然喜歡花草，咱們就送春蘭，這花兒是娘自己養(yǎng)的，也不貴重，送的就是心意。知道嗎？”
“春蘭就春蘭吧，娘，我走了，你也要保重身體，祖母要是有什麼，您也多忍耐忍耐，再不濟(jì)就去請(qǐng)爹幫忙吧。”陳昂軒勸道，論感情，他自然和母親更深厚，可祖母對(duì)他也好，就算有好幾個(gè)孫子，最疼愛(ài)的還是他，隻是祖母與母親之間的矛盾，他夾在中間也不好辦。
“還用得著你說(shuō)，你爹我是指望不上了，就讓他去做他的孝子吧，娘忍了半輩子，還有什麼不能忍的。”陳太太道。
母子兩說(shuō)了半響的話，陳太太讓陳昂軒迴去休息，馬上就要出遠(yuǎn)門了，要多調(diào)養(yǎng)身子才行。
在正院，陳太太歪在貴妃榻上，有一搭沒(méi)一搭的和奶嬤嬤說(shuō)話，陳太太的奶嬤嬤也是五十出頭的人了，早就榮養(yǎng)了，隻是沒(méi)事兒的時(shí)候，到陳府來(lái)陪陳太太說(shuō)話解悶。
“我的好小姐，等小少爺?shù)弥羞M(jìn)士，您也就熬出來(lái)了。”奶嬤嬤道。
“是啊，我這輩子就指望這昂哥兒了。”
“好小姐，別傷心，都過(guò)去了。”
“過(guò)不去，嬤嬤，我過(guò)不去，春暉園那個(gè)從來(lái)就見(jiàn)不得我好，當(dāng)初就不想讓老爺娶我，說(shuō)是要在娘家尋摸一位，她也不想想，人家侯府貴女，為什麼要嫁給她兒子這種蠢笨之人，隻知道愚孝，保齡候府一支，是出了名兒的疼女兒，她還好意思口口聲聲自稱妹妹，哼，何夫人才是名正言順的妹妹呢，她這個(gè)隔房的堂妹算什麼！”
“小姐，慎言。”奶嬤嬤勸道。
“多少年了，我連自己的院子都打理不通透，怎麼能活下來(lái)，嬤嬤放心，就是自己人說(shuō)兩句。春暉園那位在閨閣就是因?yàn)榭诘虏恍薏疟粎挆墸@麼些年依然沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)，當(dāng)初要不是她言語(yǔ)不當(dāng)，怎會(huì)讓舅舅得罪上官，在山匪來(lái)襲的時(shí)候，送了性命！要是舅舅還在，我有怎會(huì)如此艱難，累得昂哥兒也不受老爺重視。”
“小姐，都過(guò)去了，老太太對(duì)小少爺還是很好的。”奶嬤嬤努力尋了個(gè)陳史氏的優(yōu)點(diǎn)。
“哼，看在我兒的麵子上！”
陳太太和奶嬤嬤在正院抱怨，在春暉園的陳史氏心裏也不太平。
“什麼，昂哥兒一直在陳氏的院子裏，剛剛才走。”陳史氏問(wèn)道。
“是的，老太太。”
“哼，不省心的東西，一個(gè)掃把星，還好意思和我的大孫子說(shuō)長(zhǎng)道短，我要是她，早就羞的一條白綾吊死了。當(dāng)初嫁到陳家來(lái)，就克死了當(dāng)家的，要不是我拉下臉來(lái)迴娘家求援，現(xiàn)在哪兒還有陳家。當(dāng)家的就是個(gè)倔驢脾氣，為了照顧他早死的妹妹，把兒子都搭進(jìn)去了，也是個(gè)內(nèi)外不分的，外甥女哪兒有兒子重要，害的我兒如今還在四品知府上打轉(zhuǎn)，我都不好意思迴京城！”
“老太太息怒，太太有不妥，您多調(diào)/教就是了。”
“我可不敢，不過(guò)是放幾個(gè)房裏人，人家就嚷嚷的全平陽(yáng)都知道我不慈了，虧得我兒孝順，不然哪兒有我這個(gè)老家夥的活路。”
“老太太慈悲。”下人奉承道，心想，這滿院子的侍妾，可不是兩個(gè)，家裏嫡出的少爺就昂少爺一個(gè)，確實(shí)不太成體統(tǒng)。
“我啊，也是為了我兒，我大孫子著想，我大孫子也該成家立業(yè)了，我得給他挑個(gè)好的才是，別又來(lái)一個(gè)他娘那樣的。罷了，多少年的老黃曆的，不說(shuō)了，就當(dāng)是為了我的大孫子，哼！”