12月23日。
我的朋友們在蘭那王國的第一個(gè)清晨。
本尼醒來後覺得精神好了許多，已經(jīng)很久沒有這麼好的睡眠了。他走出房間，發(fā)現(xiàn)沃特早已經(jīng)等著他了。他們叫起其他人，大家在旅館用完早餐後，便坐上大巴出發(fā)了。
接下來的旅程將比較艱苦，因?yàn)槁窙r條件很差，沿途的地勢又十分險(xiǎn)要，大巴需要八到十個(gè)小時(shí)，才能抵達(dá)蘭那王國中部的曼陀羅市。
柏哈利不解地問：“為何要飛到這偏僻的北方機(jī)場？直接飛到曼陀羅市不是更好嗎？”
沃特一臉嚴(yán)肅地迴答：“抱歉，從麗江到蘭那王國，隻能通過北方機(jī)場。”
我的朋友們也無話可說了，都乖乖地坐在大巴上，任由沃特和司機(jī)喬先生，帶著他們走向不可預(yù)知的未來。
上午八點(diǎn)，大巴進(jìn)入了一座小城。他們這才發(fā)現(xiàn)，蘭那王國並非人煙稀少的不毛之地。眼前聚集了大量的人流，似乎是個(gè)重要的商品市場。
車下穿梭著許多蘭那女子，她們穿著花色鮮豔的裙子，頭上用布包著，頭頂一籃子的東西，臉上塗著用樹皮做成的糊。
在我初次看到她們的臉時(shí)，我以為和我的故鄉(xiāng)上海一樣，蘭那人喜歡白皙的皮膚，塗的東西可能是用來防曬的。但我試過後，發(fā)現(xiàn)其作用隻是使皮膚幹燥。它在遮蓋皮膚的同時(shí)，也將皮膚烤得像土磚一樣開裂。我不能說這對皮膚有好處，我看起來像個(gè)烤幹的小醜。
沃特向大家舉起手說：“好了，現(xiàn)在我們停車，你們有一個(gè)鍾頭的時(shí)間，可以自由地逛街。這裏有個(gè)很熱鬧的市場，許多店主有紡織品和——”
“我們可以下車？”
溫迪已經(jīng)急不可待了。
沃特迴答：“是的，你們可以隨便逛。但你們下車前，我建議你們在我這兌換一下錢。我會給你們最高的匯率，一美元兌三百八十蘭那元，和銀行匯率一樣。當(dāng)然，在黑市上能兌更高。但那是非法的，如果被警察抓住，後果會很嚴(yán)重。”
幾分鍾後，我的十二位朋友，口袋裏鼓鼓地裝著蘭那王國貨幣，下車走入溫暖的十二月陽光。
他們興奮而小心地進(jìn)入了市場：各種賣衣服和塑料鞋的攤位，從款式一看就知道是中國來的二手貨。他們周圍蹲著一些兌換貨幣的人，想引起他們的注意。再往前，是一座巨大的帳篷覆蓋的食品市場，似乎有最好的便宜貨正吸引著他們。
我的朋友們注意到蘭那人和中國人很不相同。溫迪看到一個(gè)和她差不多年齡的蘭那女子，她戴著圓錐形的藤條帽，有紅色的滾邊，當(dāng)她往下看時(shí)，帽子將整個(gè)臉都擋住了，但她往上看時(shí)，溫迪看到她的臉上滿是絕望和痛苦。溫迪認(rèn)為這女人想對她說些什麼，想傳達(dá)一個(gè)緊急的信息。
她的臉上是汗嗎？還是眼淚？她想說什麼？是個(gè)警告嗎？溫迪拉拉懷亞特的襯衫，“我想跟著那女人。”
“為什麼？”
“她好像想對我說些什麼，她需要幫助。”
那女人正在人群中變得模糊，越來越遠(yuǎn)，直至消失。
“是不是很奇怪？”柏哈利大聲對朱瑪琳說，他指了指一個(gè)騎自行車的男人，“真不知道他們的裙子怎麼會不掉下來。”
“蘇格蘭人也穿裙子，我還聽說他們不穿內(nèi)衣褲。”
“我告訴過你我是半個(gè)蘇格蘭人嗎？”
朱瑪琳笑著皺了皺眉，埃斯米還在旁邊呢。
在一個(gè)露天的攤位前，兩個(gè)蘭那女人蹲坐在一堆布料上招徠女遊客。
馬塞夫人和海蒂姐妹倆走了過去，女?dāng)傊髁⒓凑归_了一卷布。薇拉也走過來了，她們驚歎於金銀色、紫色和深酒紅色的圖案。
“漂亮（pretty），真漂亮。”
薇拉一邊說著一邊點(diǎn)頭，
“可憐（pity），真可憐。”
蘭那王國女人學(xué)著重複。
越來越多的布卷打開了，馬塞夫人指著那閃閃發(fā)光的深藍(lán)色手織布問：“一千元？”
她迴轉(zhuǎn)身問她的丈夫：“德懷特，親愛的，一千元是多少？”
“不到三美元，”
“哇，能買一碼這樣的布？”
女?dāng)傊鲹u搖頭，然後打開布卷展示。“二。”她伸出二根手指。
“哦，兩米，那更好了。”馬塞夫人將布料拉到腿部，“我愛穿這樣的布裙。”
她抬頭看賣主，她正掩嘴笑，攤位旁邊的其他女人們也在笑。她指著藍(lán)色的布卷，搖搖頭，然後拿起帶金色閃光的粉紅色布卷，她對馬塞夫人指著粉紅色的那卷。
“不。”
馬塞夫人擺了擺手，讓她拿開粉紅色的那卷。她拍了拍藍(lán)色的那卷，對她滿意地微笑。
賣主拍拍那卷布，然後指指裹著腰布走過的一個(gè)男人。
海蒂插話說：“她是說這種顏色和圖案是男人穿的。”
聽到這裏，馬塞先生立即舉起雙手，“不要。”
馬塞夫人沒往上看，說：“我知道這是男人穿的，但我不介意。這是我喜歡的。”
於是賣主熟練地量了給男人做腰布的尺寸，她用蘭那話問馬塞夫人，然後用兩根手指比畫剪下來的手勢，然後用拇指放在布上，另一隻手的手指上下收縮。“是的。”馬塞夫人說，用相同的姿勢示意：剪下來，縫起來。
布卷扔迴給年輕的賣主，她在攤位後消失了一會兒，迴來時(shí)帶著剪下的布料。年老的賣主叫住一位年輕的過路人，在她的吩咐下，他愉快地示範(fàn)了男人是怎麼穿戴的。
他走進(jìn)衣料裏，每隻手各捏一點(diǎn)布料，將多餘部分拉到一側(cè)，將兩頭打個(gè)結(jié)，多餘的部分像舌頭一樣鼓起來。
“哇，真像變魔術(shù)一樣。”馬塞夫人說，她作手勢讓他再來一遍，但要慢一點(diǎn)。他重複著動作，每一步稍做停頓。
海蒂雙手合十，微笑著謝了他。但當(dāng)馬塞夫人想試試時(shí)，賣主卻笑著阻止了她。
“我知道，我知道，沒問題。”
賣主搖了搖頭，取出另一片布料，這是帶有複雜圖案的鮮黃色。她將多餘的拉到一邊，展示女人的穿衣步驟和男人有什麼區(qū)別，然後她用手折起布料，卷在裙腰處。
“嗯，”馬塞夫人說，“我不喜歡將打結(jié)放在中間，看起來不安全。”
海蒂對賣主笑笑，“謝謝，我們現(xiàn)在明白了，男人的，女人的，很不一樣。”
她又對姐姐說：“你可以離開這裏後再試呀。”
賣主很高興，她阻止了一位體麵的客人當(dāng)眾出醜。馬塞夫人、海蒂以及薇拉，她們繼續(xù)注視那些布料，好像能淘到金子一樣。顏色和花色如此之多，一個(gè)比一個(gè)好看。但過了一會兒，就覺得太多了，就像吃多了冰淇淋。她們的感覺遲鈍了，所有這些不同的布卷，一開始都是非同尋常的，像異國情調(diào)的蝴蝶，看多了之後也很普通。
最後，馬塞夫人隻買了藍(lán)格子的布料，她想應(yīng)該在別處發(fā)現(xiàn)更價(jià)廉物美的。
此刻，溫迪和懷亞去找那個(gè)神秘的女人，他們來到市場的另一個(gè)角落。
一群男孩走過，剛剃過頭發(fā)，僧侶裝扮，深桔紅色的一片布料，裹在他們瘦瘦的曬黑了的身體上。
他們光著腳，就像乞丐那樣走路。其中一個(gè)膽怯地將手掌握成乞討碗的形狀。和尚們可以乞討食物，但隻能在早上。他們在黎明前帶著碗和籃子來到市場上，店主和顧客給他們裝上米、蔬菜、醃製食品、花生和麵條，同時(shí)感謝和尚給了他們機(jī)會行善，做善事會在來世得到迴報(bào)。
他們將食物帶迴寺廟，這是寺廟裏僧人們的早餐，也是一天中唯一的一餐。
但孩子畢竟是孩子，他們和其他人一樣好奇，想看看如果向外國人乞討，他們會施舍些什麼。一周前，他們滿九歲了，用藤球玩chinlon，在河裏遊泳，照顧比他們小的孩子。但這天還是來了，父母將他們送到當(dāng)?shù)氐乃聫R，完成誌願(yuàn)的服務(wù)時(shí)間，從兩個(gè)星期到幾年不等。
他們在一個(gè)家庭儀式上剃頭，束發(fā)上綁上一條白絲帶，保證會遵守小乘佛教的教規(guī)。他們脫去自己的衣服，穿上僧侶的簡單布料，這是他們的成人儀式。有次一家蘭那人家邀請我去看這種儀式，我發(fā)現(xiàn)這儀式很讓人感動，很像我看bris時(shí)的感覺。
對貧窮的家庭來說，這是他們的兒子能受教育的唯一方式。家境好的家庭兩周後就將孩子領(lǐng)迴了，但窮孩子盡可能待更長時(shí)間。孩子們在寺廟裏學(xué)習(xí)巴利文經(jīng)，年長的孩子監(jiān)督他們背誦。年長的孩子已被挑選留在寺裏作為受戒的和尚，他們越來越有文化，越來越虔誠，在貧困的虔誠中鍛煉。但就我看來，虔誠並未去掉小僧侶們的淘氣。
但溫迪一點(diǎn)也不了解這些小和尚的狀況，她沒讀過我在閱讀清單中列出的材料，
“真難以置信，這些貧窮的孩子不得不當(dāng)和尚。”
“看看這些笑臉，”
懷亞特說。他給她看他數(shù)碼相機(jī)上的照片，那些孩子也擠上來看，他們點(diǎn)著自己的照片大笑。
溫迪卻一點(diǎn)都笑不起來，懷亞特沒迴答她的問題，他不再愛她了嗎？最近，她感覺他很不對勁。她想可能是因?yàn)樗臒崆椋ず秩涡裕屗鴧s步了吧。
她將防曬油忘在車上了，她手臂上的雀斑在變紅。這裏太陽很烈，她擔(dān)心半小時(shí)後迴車上時(shí)，臉上的雀斑會越來越大。當(dāng)她的臉變得像果子露般粉紅，鼻子像大蒜頭一樣褪皮時(shí)，懷亞特會怎麼想呢？而他卻沒有這種問題，他的皮膚由於常年的戶外活動，變成美妙的棕色。天，他為什麼看上去這麼迷人？她真想馬上一口吃了他。
正在那時(shí)，溫迪看到了那個(gè)戴帽子的女人。她也認(rèn)出了溫迪。她小心地打手勢讓溫迪過去。
溫迪四處看了看，拉了拉懷亞特的衣角，偷偷摸摸地說，“快看，就是那個(gè)女人想告訴我什麼。”
“她要換錢。”懷亞特說。
“什麼？”
“換錢，看到了嗎？她要換錢。”懷亞特轉(zhuǎn)向那女人，“多少錢？”
“你在幹什麼？”溫迪驚叫起來，“你會被抓起來！”
“我隻是好奇而已。”
這時(shí)有兩個(gè)警察經(jīng)過，警惕地盯著他們看。
“那個(gè)，”溫迪說，指著女人的圓錐形帽子，“這帽子多少錢？”
她隨便抽出了一張紙幣，是一百塊。
那女人拿了錢，取下帽子遞給溫迪。警察終於走了。
“他們走了，”懷亞特說，“你可以把帽子還給她了。”
“我需要帽子。我被曬傷了，我付了多少？是不是太多了？”
“付了二十五美分，”懷亞特?fù)u著頭說，“簡直像偷。”
溫迪將帽子圍在頭上，這頂帽子是意外的收獲，讓他們沒被警察帶走。隻花了二十五美分，就買到了這麼時(shí)髦的帽子，又好看又別致，就像五十年代奧黛莉·赫本和格蕾絲·凱莉的電影中一樣。同時(shí)，當(dāng)?shù)厝藚s在竊笑，一個(gè)外國人戴著農(nóng)民的工作帽，就像給魚穿上了衣服，多愚蠢啊。
在一條小巷的拐角，莫非和魯珀特找到了一家出售籃球和羽毛球的店。他們各買了一個(gè)，一拿到手就開始拋著玩。店主和顧客們看著他們笑了。
“麥克·喬丹！”
有人喊。莫非迴頭看，麥克·喬丹？在這種地方，人們也知道他？一些將腰布塞在一邊，像穿著運(yùn)動短褲的男孩們朝他們揮手。魯珀特將球扔過去，其中一個(gè)接住了。這男孩熟練地拍著球，跳起來把球還給魯珀特。
另一個(gè)球出現(xiàn)了，這個(gè)小一些，是個(gè)藤條做的空心球。一個(gè)穿棕色腰布的男孩朝另一個(gè)男孩輕投過去。那男孩讓球在他頭上彈起，再拋給魯珀特。魯珀特用膝蓋接住彈了幾下，再傳給他父親。莫非將腳瞄準(zhǔn)飛過來的球，立即將球踢飛了。
魯珀特?fù)炱鹎蛘f：“好棒！就像會彈的編織球一樣。”
他將球還給主人，那個(gè)穿棕色腰布的男孩。莫非取出幾百元錢，並指了指球。男孩把球遞給他，嚴(yán)肅地隻拿了兩百元。
“好棒。”
魯珀特又說，一邊用膝蓋彈著球，一邊和他父親朝農(nóng)產(chǎn)品市場走去，那是大家說好的會合點(diǎn)。
帳篷裏像五顏六色的大拚盤：金色和棕色的薑、萬壽菊、咖哩、孜然芹，紅色的芒果、紅辣椒和番茄，綠色的芹菜、豇豆、香菜和黃瓜。小孩們饞嘴地看著鮮黃色的果凍，他們的媽媽正盯著攤主稱米，糖和幹麵。莫非看到沃特和本尼站在入口處，看上去悠閑又開心，我的其他朋友也都在那裏等著了。
本尼迴頭對莫非說：“現(xiàn)在我搞不明白的是，沃特如何能將蘭那語和英語運(yùn)用自如？你有沒有注意到，他的英語簡直比我還好？他比我更像美國人。”
他的意思是沃特有英國口音，在本尼的觀念中，這比美國中西部音聽起來更高級。
沃特很高興聽到這種恭維，說：“哦，但成為美國人與英語流利關(guān)係不大。”
“你理解我們，”本尼說，“所以你至少是名譽(yù)上的美國人。”
“為什麼要這種榮譽(yù)？”溫迪帶著怒氣說，“不是每個(gè)人都想成為美國人。”
雖然本尼有點(diǎn)不高興，但還是笑了。
沃特打圓場說：“我很高興，你把我當(dāng)成你們自己人。”
出來的路上，他們走過一堆錦鯉魚，看到魚嘴還在動。
“我以為他們不殺生呢，這是個(gè)佛教國家。”
右邊不遠(yuǎn)處正在殺豬，正好被海蒂瞥見了。
沃特說：“他們在屠宰和捕魚時(shí)都很恭敬，他們將魚撈到岸上，他們說是在救魚，免得它們被淹死，不幸的是……”他向悔過者一樣向下看，“……但魚並沒得救。”
拯救魚免得它們被淹死？
馬塞先生和柏哈利麵麵相覷，大笑起來，他是在開玩笑吧？
海蒂說不出話來。那些人真的認(rèn)為自己是在做好事嗎？他們怎麼不救其他東西呢!看看這些魚，它們喘著氣，賣主蹲坐在旁邊，抽著煙，沒有一點(diǎn)救護(hù)人員的樣子。
“太可怕了，”她最後說，“還不如直接殺了它們，而不要表現(xiàn)這種所謂的仁慈。”
馬塞先生突然開始了反駁：“和我們國家在其他國家的所作所為比起來這算不上什麼。”
“你們在聊什麼？”莫非問，“挽救不需要救助的人，侵略別人的國家，讓他們遭受損害。名義上是幫助他們，其實(shí)是殺了他們。就像我們在越南幹的壞事！”
“那不是一迴事，”本尼說，“難道在種族衝突時(shí)我們隻是袖手旁觀？”
“我們應(yīng)該意識到後果，你不能隻有意圖不計(jì)後果，問題是誰為後果付出代價(jià)呢？將魚救出，免於溺死，一樣的道理，誰得救了，誰沒有？”
其他人沉默了，他們也沒有答案，就像動腦遊戲一樣，側(cè)麵看是個(gè)戴帽子的美麗少女，正麵看卻是個(gè)長著鷹勾鼻子的幹癟老太婆，這取決於你從什麼角度看。
“哦，天哪，我們能做什麼？”海蒂仍然盯著魚看，悲哀地說，“我們就不能說些什麼？我想把它們都買下來，然後再放生。”
莫非搖搖頭說：“算了，這沒意義，別再看了。”
魚依然在不停地?fù)潋v，莫非將固執(zhí)的海蒂拉開了。
“魚會淹死嗎？”
魯珀特悄悄地問本尼。
“當(dāng)然不會。魚類有腮，而不是肺。”
“實(shí)際上。”柏哈利突然插嘴了，“它們真的會淹死。”
所有的眼睛都在向他看，除了海蒂。柏哈利開始高談闊論起來：“人落水後肺部會充滿水，因?yàn)槲覀兊姆尾荒苓^濾出救命的氧氣，所以人會在水中窒息，最後因缺氧而死。我們稱它為溺水。”
他看到朱瑪琳專心地看著他，他繼續(xù)自信地說：“而魚有可以吸取氧氣的腮，但大多數(shù)魚必須不停地遊以吸入大量水，過濾到足夠的氧氣，如果它們不能遊了，比如在退潮時(shí)被困在暗礁穴處，或被鉤子鉤住，它們最終會因缺氧而窒息。它們就淹死了。”
他看到瑪琳正著迷地看著他，她的眼神仿佛在告訴他：你真是太博學(xué)太性感了。如果現(xiàn)在這裏有床，我會馬上投入你的懷抱。
朱瑪琳實(shí)際上卻在想，為什麼他在描述魚怎麼死的時(shí)候，看上去這麼開心？
海蒂還在想著剛才的那些魚：“既然它們能從水中吸收到氧氣，為什麼它們的腮不能從空氣中吸到氧氣？”
瑪琳充滿期待地看著柏哈利，他得意地解釋說：“它們的腮是像兩片絲綢一樣薄的半圓形，在水中張得很大，像船上的兩片帆一樣。離開了水，兩片腮就像塑料的袋子一樣癟癟的，相互壓著，將它們密封了，空氣進(jìn)不去，所以魚缺氧。”
薇拉哼了一聲：“所以沒人能真誠地說他們在救魚，使它們免於淹死。”
柏哈利固執(zhí)地迴答：“不，它們是在岸上被淹死的。”
“那雞又是怎樣呢？”薇拉沉思著，指了指一籠子雞，“它們會受到怎樣仁慈對待呢？是不是它們的脖子被意外折斷的時(shí)候，正在上瑜珈課？”
“比我們在家裏做的壞不到哪裏去，”埃斯米冷靜地說，“我們隻是偽裝得更好罷了。我看到一期電視節(jié)目，豬都被趕在一起，通過一條斜道，它們都在尖叫，因?yàn)樗鼈冎酪l(fā)生什麼事了。馬也是這樣被殺的。有些狗糧就是用這些做的。有時(shí)它們被切割的時(shí)候，甚至還沒死呢。”
朱瑪琳看著她的女兒：看來埃斯米要在她麵前表現(xiàn)一番呢。她一個(gè)小孩怎麼知道這些事呢？瑪琳對女兒的早熟感到擔(dān)心和焦慮。這些天來，埃斯米仍然很依賴媽媽，似乎媽媽能將外界一切醜陋的東西隔離開，這讓她很放心。
但是，朱瑪琳記得有一次，她們一起在唐人街上逛，埃斯米在聽到店主說那些活魚“是給人吃的而不是當(dāng)寵物養(yǎng)的”後哭了起來。埃斯米歇斯底裏的舉動，與動物保護(hù)主義者在街上分發(fā)傳單，抵製唐人街宰殺活魚活雞以證明他們的食物絕對新鮮別無二致。
“魚還活著時(shí)就被砍下了頭。”
一個(gè)動物保護(hù)主義者向她控訴華人的屠宰方式。
但朱瑪琳衝女兒叫道：“所有動物在被宰殺前都是活的，不然你說怎麼殺魚呢？讓它老死嗎？”
她認(rèn)為人們爭論救魚這種問題真是荒謬。但如果是十二歲的埃斯米呢？她眼看著這些生命作著無謂的掙紮，想要活下去卻還是死掉了——哦，這真可怕。
沃特著急地看看時(shí)間，打斷了他們的爭論：“女士們，先生們。你們現(xiàn)在該迴到車上去了，如果有人還要買點(diǎn)東西或還想四處看看，請?jiān)谑宸宙R內(nèi)迴到車上集合。”
我的朋友們四散走了，溫迪去找車的陰涼處，莫非和魯珀特在小巷上漫步，其他人去找拍照的地方以記錄他們來過這城市。
在市場的一個(gè)角落，本尼發(fā)現(xiàn)了一個(gè)表情甜美的老婦人。她戴著藍(lán)色的頭巾，使她被太陽曬幹了的臉看上去更小。他作手勢問她，是否可以對她做一個(gè)速寫，還有她的芥菜與蕪菁。她害羞地笑了笑。於是他像畫漫畫一樣畫了幾筆，老婦人的臉部特征便躍然紙上。
頭巾壓在蘭那婦人小小的腦袋上，一個(gè)大大的微笑簡直淹沒了她的臉頰，接著是一束芥菜和蕪菁，到處是淡淡的花體。
一分鍾後，本尼給她看他的素描。
“啊呀，”她用他聽不懂的話叫道，“你將我變成另一個(gè)人了，漂亮多了，謝謝你！”
本尼把這幅素描送給了她，她又咧嘴笑了起來，眼睛裏閃亮著什麼。她指著菜用英語說：“你喜歡嗎？”
本尼禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，她的手勢表示他可以挑些帶走。本尼搖了搖頭，但她依然在堅(jiān)持，他還以為她在兜售這些菜。她笑著將雜亂的醃蕪菁倒入一個(gè)粉紅色袋子裏遞給他。
這得用多少錢？本尼給她一些錢，約合三十美分，對一袋蕪菁來說，是不可思議的高價(jià)了。
但她看上去像受了侮辱，堅(jiān)決地將他的手推迴去。最後他明白了：哦，是一份禮物！
她肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他送給她一份禮物，她也給他一份禮物。哇！他感到惴惴不安，這是陌生人之間的好意。
這真是《國家地理雜誌》應(yīng)該記錄的時(shí)刻：兩個(gè)完全不同的人，語言不同，文化不同，所有的都不同，卻給了對方所能給予的最好的東西——他們的博愛，他們的畫和菜。
本尼愉快地接受了粉紅色的袋子，這是世界友好的象征，然後他感激地與蘭那婦人道別。
他迴到大巴上召集大家，和沃特一起點(diǎn)齊了人數(shù)。司機(jī)喬先生關(guān)上車門，緩緩離開了這個(gè)奇異的市鎮(zhèn)。