雅克·薩非是在淩晨五點(diǎn)鍾醒來(lái)的，下巴一陣輕微的顫抖，幾乎能聽(tīng)到自己上下牙齒間的碰撞聲。他仿佛是剛從溺水中被解救出來(lái)那樣，貪婪地深唿吸了幾口，讓黎明時(shí)分寒冷的空氣灌入自己的體內(nèi)。


    他微微睜開(kāi)眼睛，看到窗戶正莫名其妙地開(kāi)著，一陣風(fēng)直撲到他的脖子上，忽然有一種喉嚨被人扼住的感覺(jué)。雅克記得自己入睡前明明是把窗戶鎖好的，他伸出微微抖動(dòng)著的手，重新關(guān)好窗戶。此刻，窗外淡紫色的天空漸漸地發(fā)亮，黑夜即將過(guò)去，晨曦很快就會(huì)覆蓋s市的大地。


    雅克清理了一下雜亂而潮濕的頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)自己的額頭上滿是汗珠，那個(gè)該死的夢(mèng)，雅克又迴味著剛才所遭遇的噩夢(mèng)，在最近的十幾天，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，這個(gè)相同的夢(mèng)就會(huì)造訪他的靈魂，糾纏著他，吞噬著他。夢(mèng)裏的那個(gè)中國(guó)男人，帶著一種奇怪的微笑，看著雅克，伸出那隻異常蒼白的手，食指緩緩地指向雅克的眼球……雅克猛地抬起雙手保護(hù)自己的眼睛，再也不敢迴想這可怕的夢(mèng)境了。


    可是，雅克今天還是要去看他的這位中國(guó)朋友，因?yàn)椋�這個(gè)人將在今天清晨被處以死刑。


    瞬間，雅克的眼前又掠過(guò)了那棟黑色的房子。


    他有些喘不過(guò)氣來(lái)，立刻從床上跳了下來(lái)，穿上租界警官的製服，走出了房門(mén)。這是1936年s市法租界的街頭，天色已經(jīng)微微地亮了，雅克打了一個(gè)冷戰(zhàn)，他冰冷的腳步聲在空無(wú)一人的馬路上迴蕩起來(lái)，隻有兩邊的梧桐樹(shù)葉聽(tīng)到了他腳步裏隱藏著的東西。


    天上忽然飄起了雨絲，雅克加快了腳步。


    清晨六點(diǎn)鍾，雅克·薩非警官走進(jìn)了法租界監(jiān)獄，穿過(guò)陰森漫長(zhǎng)的地下走廊，他來(lái)到了一間小房間。屋裏有幾個(gè)中國(guó)人和法國(guó)人，他們都穿著製服，神色冷峻嚴(yán)肅。


    雅克對(duì)他的中國(guó)同事問(wèn)：“他醒了嗎？”


    “是的，他已經(jīng)醒了，一切正常。現(xiàn)在就讓他出來(lái)嗎？”


    雅克沉默了一會(huì)兒，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    幾分鍾以後，房間裏的人們聽(tīng)到了一陣腳鐐的聲音，他們都有些緊張，尤其是雅克。門(mén)打開(kāi)了，金屬碰撞的聲音有些刺耳，終於，雅克再一次見(jiàn)到了他。


    那個(gè)人顯得異常平靜，穿著一件纖塵不染的幹淨(jìng)衣服，隻有手銬和腳鐐在提醒人們這是一個(gè)死刑犯。雅克極不情願(yuàn)地看著他的臉，忽然，他向雅克微微一笑。雅克禁不住後退了一步，但隨即感到這個(gè)動(dòng)作讓他在同僚麵前丟了麵子，是他親手把眼前這個(gè)人送進(jìn)監(jiān)獄的，這使他成為租界最有名的探長(zhǎng)。


    首先說(shuō)話的卻是死刑犯，他微笑著用熟練的法語(yǔ)打招唿：“雅克，早上好。”


    雅克低下了頭，避開(kāi)對(duì)方那熟悉的眼神，默不作聲。


    “就是今天嗎？”死刑犯顯得異常從容。


    雅克怔了怔，終於點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    對(duì)方繼續(xù)說(shuō)：“我知道，就是今天。雅克，外麵下雨了嗎？”


    那聲音很柔和，如同是在絮叨著家長(zhǎng)裏短。雅克受不了他的這種語(yǔ)氣，幹咳了一聲，然後用嚴(yán)肅的官腔說(shuō)：“你要吃些什麼嗎？”


    同僚端了一盤(pán)子豐盛的飯菜放在死刑犯的麵前。死刑犯點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“最後的早餐？”然後，他把被銬住的雙手抬起來(lái)說(shuō)：“能幫我打開(kāi)嗎？”


    雅克猶豫了片刻，小心地打開(kāi)了手銬。


    死刑犯活動(dòng)了一下手腕，輕聲地說(shuō)了“謝謝”。然後，他坐在一張椅子上，開(kāi)始慢條斯理地享用那一盤(pán)飯菜。吃完以後，他平靜地說(shuō)：“我吃飽了，謝謝。”


    另一扇門(mén)打開(kāi)了，幾個(gè)穿著製服的人圍著死刑犯，把他帶到了行刑室。


    這是一間密封的房間，冰冷的牆壁上似乎印刻著某種奇怪的東西，雅克每次走進(jìn)這房間，觀看他的犯人的行刑時(shí)都會(huì)聞到一股特別的味道，那是死者們留下來(lái)的，恐懼，抑或歡樂(lè)？


    房間中心豎著一具不大的絞刑架。繩索和套圈都已經(jīng)係好了，懸掛在橫梁上，就像是一條蜷縮著身體的蛇，隨時(shí)都有可能向人吐出舌頭。


    沒(méi)有人催促，死刑犯自己走上了絞架。他沒(méi)有要蒙臉布，默默地看著房間裏所有的人，然後，他把繩圈套在了自己脖子上。


    他緩緩地向雅克說(shuō)：“可以開(kāi)始了。”


    雅克迴答：“既是開(kāi)始，又是結(jié)束。”


    脖子已在繩圈裏的死刑犯似乎在糾正說(shuō)：“不，既是結(jié)束，又是開(kāi)始。”


    “開(kāi)始”兩個(gè)字的聲音特別地長(zhǎng)，餘音長(zhǎng)久地繚繞。雅克來(lái)不及想這句話的意思，但他依然有些不寒而栗。


    此刻，絞架下的踏板打開(kāi)了。


    雅克忽然想吐，他衝出了房間，趴在冰冷的牆麵上。


    10分鍾以後，同僚們從行刑室出來(lái)，告訴雅克，那個(gè)人已經(jīng)死了，他們問(wèn)他還要不要進(jìn)去看一看那個(gè)人？雅克搖了搖頭，他永遠(yuǎn)都不要再見(jiàn)到那張臉了。此時(shí)此刻，他忽然有了一個(gè)想法，那就是離開(kāi)這裏，離開(kāi)s市這座城市，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)，永遠(yuǎn)也不要再迴來(lái)。因?yàn)椋�這裏有著令他恐懼的夢(mèng)魘，那個(gè)剛剛斷了氣的人，還有，那棟黑色的房子。


    一個(gè)月後，雅克·薩非踏上了從s市駛往馬賽的凱瑟琳公主號(hào)客輪。當(dāng)凱瑟琳公主號(hào)客輪進(jìn)入印度洋以後，有人在黑夜裏看到一個(gè)30歲左右的白人男子縱身跳入了大海，隨即被黑暗的波濤所吞沒(méi)。


    當(dāng)客輪停靠在目的地馬賽港以後，在全部的乘客中，惟獨(dú)失蹤了一個(gè)叫雅克·薩非的前s市法租界警官。