百合皺緊了眉頭，看看一旁的小草，比了個噤聲的手勢，埋怨地看向彭宇：“可不能再吵醒了她。”


    彭宇喜道：“對不住，對不住，哈哈，”喜悅之情溢於言表，絲毫沒有抱歉的意思，他興奮地搓著手：“這件事要盡快告訴曹德忠，否則他審再多人也是白費工夫。”


    百合好笑地看著他：“賊人跑不了，你好生坐著，聽姐姐給你說。”


    彭宇好奇地道：“為何逃不了？”但還是依言坐下了。


    百合伸出一根手指：“其一，這暗室為怡香苑所設，目的是為了監視院子裏的姑娘有沒有偷懶或者冒犯客人，是否與客人有私下交易或者銀錢往來，所以並沒有設置外逃的通道。”


    彭宇這才稍稍放下心來：“隻要錦衣衛守住前後門，那賊人定然是逃不了的。”


    百合再伸一指：“其二，那暗室的入口在媽媽的房中，隻要錦衣衛的大人有心思，媽媽自然不敢隱瞞，發現暗室是遲早的事兒。”


    彭宇聽得眼珠亂轉，等百合說完，咬著嘴唇琢磨片刻：“那要是你娘不說，是不是代表她便是賊人或者同夥？”


    “什麼我娘...”百合氣得柳眉倒豎：“青樓中的媽媽便是老鴇的意思，你這小子怎麼做的捕快，說話也沒個把門的，呸！”


    彭宇慌張地站起身：“我不是有意冒犯，穀雨也沒帶我去過那地方...唔，總歸是我的不對，小弟給您賠個不是。”說罷兩手抱拳一躬到地。


    百合見彭宇神情嚴肅，並無冒犯之意，知道錯怪了他，輕輕搖了搖頭：“罷了罷了，不知者不怪，不過日後說話要過腦子，不能什麼話張嘴就來，會得罪人的。”


    彭宇嘻嘻一笑：“受教了。”


    百合撐著身子，漸漸感到吃力，索性又平躺下來：“我不是捕快，懂的什麼斷案？不過你說得倒也合乎情理，媽...老鴇統管青樓，對院子裏的大事小情了如指掌，自該向錦衣衛的大人們分說清楚。”


    彭宇撫著光滑的下巴，一副若有所思的樣子，百合道：“不過你也不需著急，既然賊人逃不了，等你那同伴迴來再讓他稟報也不遲。”


    彭宇仿佛沒有聽到，百合不見他迴應，歪頭看他一眼，卻見彭宇老神在在地倚著牆，兩眼看向房梁，不知在想些什麼，忍不住莞爾一笑。


    怡香苑，錦衣衛和東廠番子仍在挑燈夜戰，院子裏吵吵嚷嚷，好不熱鬧。


    此時夜已經深了，曹德忠盯了半晌，眉頭皺得越來越緊，他甚至有些懷疑趙一航的人早已逃之夭夭了，可是...可是既然早已逃了，又何必鬧出這麼大的動靜？


    事出反常必有妖，曹德忠說服不了自己，他靜靜地站在角落，將傍晚的事一幕幕在腦海裏過了一遍又一遍，從怡香苑門前的蹲守，到慘案發生，再到孫連珍的出現，姚宏的陳述以及那叫賴頭的夥計的死亡。


    他悄悄來到後院，井旁的屍首有一名錦衣衛看守，坐在牆角打著火把，困得上眼皮直打下眼皮，見到曹德忠連忙打起精神迎上來：“前邊還沒審出個結果？”


    曹德忠搖了搖頭：“你將那兇器再給我看看。”


    錦衣衛將那柄匕首遞過來，曹德忠湊在火光下端詳，那匕首自柄至刃滿是鮮血，又挪到屍首旁，驗看胸口的傷處：“還真是一夥人做的...”


    錦衣衛奇道：“什麼一夥人？”


    曹德忠翻個白眼：“趙一航宅子中那幾名被滅口的下人還記得嗎？”手指湊近傷口：“看這裏的創口，形態、大小、深度幾乎一模一樣。”


    錦衣衛恍然：“這麼說殺死那幾名下人的，和殺死賴頭的是同一批人。”


    曹德忠的視線迴到手中的匕首上：“很可能是同一個人。”


    錦衣衛神情一凜：“這個人出刀幹脆利落，一刀致命，絕對是行家裏手，你認為這人還在怡香苑中嗎？”


    曹德忠沉默片刻：“不好說。方才已將這院子裏裏外外搜過了，連個鬼影也沒搜到。這人要麼是隱藏在人群之中，還沒被揪出來，要麼就是插翅飛走了。”


    “我看你是癔癥了。”錦衣衛噗嗤一笑：“既然這件事人家東廠要管事，咱們又何必強出頭？別給自己找不自在了，咱們都是周大人的人，做得再好又有什麼用？還不如讓東廠把這燙手山芋接了去，廠衛不分家，咱們會的人家也會，咱們懂的人家也懂，辦的未必比咱們差了。”


    曹德忠咬著牙站起身：“說得對，天塌了還有黃自立那廝頂著，他想撈一份功勞那就讓他撈去...”話到此處，忽地定住了，撅著屁股，一手扶著膝蓋，兩眼滴溜溜打轉。


    錦衣衛笑道：“你出恭呢？”


    “滾蛋，”曹德忠站起身子：“去，把老鴇喊來。”


    錦衣衛見他神情嚴肅，答應一聲快步去了，沒多久腳步聲響起，那老鴇跟在錦衣衛身後走來：“見過大人。”語氣冷冰冰的，不肯給曹德忠好臉色。


    曹德忠笑嘻嘻地道：“怎麼見了老相好這般冷淡？”


    老鴇啐了一口：“大人說話請自重。”


    曹德忠笑容收斂：“那好，咱們聊些正經的，不正經的關上門再說。”


    錦衣衛笑了出來，老鴇敢怒不敢言，氣得胸前劇烈起伏，抿緊了嘴不迴應，曹德忠道：“東廠竊聽消息的手段五花八門，既然與怡香苑合作，那手段自然也少不了，你與本官說說都是如何做的？”


    既然幕後正主現身，老鴇也不需要再隱瞞，痛快地道：“院子裏的姑娘、丫鬟和院工雜役都參與其中，隻要提供有價值的消息，賞紋銀十兩。”


    曹德忠道：“這些都是常規手段，我要聽那見不得光的。”


    老鴇麵皮子一緊：“怡香苑沒有見不得光的手段。”


    曹德忠兩眼閃爍著複雜難明的光芒，似笑非笑地看著老鴇：“老相好，你有所不知，東廠與錦衣衛雖然麵上互不統屬，但東廠的骨幹便是由錦衣衛中抽調的，若論起竊聽的法子，錦衣衛是東廠的祖師爺，你若是隱瞞不報，別怪本官不客氣！”