冬至見對(duì)方朝他伸手過來(lái), 忽然有了反應(yīng)，卻是後退一步。
龍深的手停在半空。
冬至拉住劉清波，讓他也往後退，神情小心翼翼：“我覺著，我們現(xiàn)在看見的, 會(huì)不會(huì)又是那怪物布下的幻覺？”
原因無(wú)它，他覺得眼前太不真切了, 雖然在腦海裏千迴百轉(zhuǎn)的想念, 可也沒料到?jīng)]想過在瀕臨險(xiǎn)境時(shí)就正好能看見對(duì)方，夢(mèng)想成真的一刻, 反而虛幻起來(lái)。
劉清波和霍誡一聽也有道理，就都齊刷刷望向龍深, 眼神升起探究與戒備。
饒是龍深再淡定，也不由有點(diǎn)啼笑皆非：“我不是幻覺。”
劉清波突然問：“我們?cè)谔毓芫峙嘤?xùn)頭一天, 蔣局長(zhǎng)給我們講課，之後發(fā)生了什麼？”
龍深：“之後你們被困在喪屍都市的模擬訓(xùn)練，你拋下大部隊(duì)獨(dú)自躲進(jìn)特管局, 僥幸過關(guān)。”
劉清波：……我為什麼要嘴賤問這個(gè)問題？
重新被提起自己的黑曆史，他臉上火辣辣的。
龍深又對(duì)霍誡道：“舒壑沒事，他找不到你們, 先返迴岸上了。”
他的目光最後落在冬至身上。
“你離開北京前，送了我一幅畫。”
這下三人總算可以確定龍深的的確確及時(shí)趕過來(lái), 並不是他們的幻覺。
冬至挪動(dòng)腳步, 有點(diǎn)尷尬：“師父, 我剛才不知道……”
龍深：“你足夠警惕，沒有因?yàn)榭吹轿揖头朋牐@很好。”
被湖水浸泡許久，感覺由裏到外都是濕冷的，這人一出現(xiàn)，就讓所有人重新拾起動(dòng)力。
冬至尤甚。
但他沒有表現(xiàn)出來(lái)，而且跟龍深之間隔了一個(gè)霍誡，有意無(wú)意拉開距離。
龍深似乎也沒留意，劉清波問起岸上的情況，即使龍深再言語(yǔ)簡(jiǎn)潔，也得說(shuō)上好幾分鍾，末了他道：“根據(jù)明弦臨死前提供的線索，這片水域下麵就是石碑所在的小龍脈。”
短短幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)，就發(fā)生了這麼多的事情，眾人一時(shí)靜默，需要時(shí)間去消化。
至於程緣，霍誡雖然不認(rèn)識(shí)，對(duì)冬至和劉清波來(lái)說(shuō)卻是個(gè)老熟人，他們甚至曾經(jīng)一起參與了女明星惠夷光被魔氣附體的事件，當(dāng)時(shí)大家都沒料到程緣會(huì)通不過麵試，結(jié)果出來(lái)之後還唏噓了一陣。程緣對(duì)考試結(jié)果的確情緒不高，跟他們說(shuō)要去曆練一段時(shí)間，誰(shuí)知再相見時(shí)，他竟已投身敵營(yíng)，甘願(yuàn)與魔氣融合，成為地魔的代言人，與昔日同伴兵刃相見。
一念之差，程緣已走了這麼遠(yuǎn)。
霍誡問道：“龍局，您說(shuō)那隻怪物是無(wú)支祁？”
龍深嗯了一聲：“古籍記載，水獸好為害，禹鎖於軍山淮水之下，其名曰無(wú)支奇，形若猿猴，金目雪牙，輕利倏忽。”
作為上古異獸，無(wú)支祁曾將淮水?dāng)嚺锰旆馗玻崛松踔翆⑺鳛辇R天大聖孫悟空的原型，這就難怪冬至他們根本不是它的對(duì)手了。
其實(shí)像無(wú)支祁，三頭巨蟒這樣生存了成千上萬(wàn)年的異獸，雖還沒到與天同壽的地步，但它們身上，無(wú)不隱含天地造化命數(shù)，這與人類獨(dú)得靈秀神智一般，算是另一種方式的天眷者，哪怕有實(shí)力斬殺，修行者也不願(yuàn)為了它們背上殺孽。更何況，它們實(shí)力強(qiáng)大，又是地頭蛇，上迴在地底，冬至他們就沒能殺了三頭巨蟒，頂多隻是把它打得落荒而逃罷了。
劉清波驚疑不定：“但淮河離這裏還很遠(yuǎn)……”
龍深道：“若幹年前，淮河與長(zhǎng)江並不相連，如今淮水最後也注入長(zhǎng)江了，地下水脈本來(lái)就縱橫交錯(cuò)，許多暗流在地麵無(wú)從得知。”
古人成書大多是概數(shù)，說(shuō)在軍山，也不一定就在軍山，說(shuō)在淮水，也沒有說(shuō)明到底在淮水哪個(gè)方位，從古至今，傳說(shuō)僅僅是傳說(shuō)，他們作為特管局成員，偶爾才能印證傳說(shuō)與現(xiàn)實(shí)，普通人更加無(wú)從得見這個(gè)世界瑰麗玄幻的另一麵。
冬至從驟見師父的震撼與尷尬中慢慢迴過神，也逐漸恢複了思考能力，他很快把大概的來(lái)龍去脈梳理出來(lái)。
“是不是當(dāng)年為了讓無(wú)支祁鎮(zhèn)守石碑，最終沒有殺它，而是將它鎖在這裏，就像長(zhǎng)白山骨龍那樣，而音羽鳩彥得知之後，就讓程緣過來(lái)，不斷殺人煉魂，引誘無(wú)支祁入魔，讓它去破壞石碑？”
龍深道：“我的推測(cè)也差不多，最終還是要先找到石碑再說(shuō)。”
他的話，將眾人下水以來(lái)遇見的疑惑都解開得七七八八，冬至他們?nèi)艘咽蔷ＡΡM，還要顧著趕路，也就沒工夫再多想，一時(shí)間洞窟變得無(wú)比安靜，隻有沙沙的腳步聲在往前移動(dòng)。
也不知是太累還是走得快，冬至冷不防被絆了一下，人倒向旁邊石壁，正好壓在剛才被無(wú)支祁一爪子拍過來(lái)的胳膊上，頓時(shí)冷汗直冒，不自覺呻|吟出聲。
“怎麼了？”龍深問道，手已經(jīng)伸過來(lái)將他扶起。
龍深語(yǔ)調(diào)一貫的冷淡，手卻是熱的，燙得冬至微微一震。
“沒、沒事。”他發(fā)現(xiàn)自己無(wú)論做了多少迴心理建設(shè)，在與對(duì)方肌膚碰觸時(shí)，心裏依舊會(huì)生出異樣的感覺。
他不想讓對(duì)方察覺，也不想對(duì)方誤會(huì)自己表麵答應(yīng)維持師徒關(guān)係，實(shí)際上還心懷不軌，就強(qiáng)忍痛楚，主動(dòng)將胳膊抽迴來(lái)，側(cè)身拉開一點(diǎn)距離。
“你的手可能有點(diǎn)骨裂，出去我給你看看。”
龍深知道他體力耗盡，原想直接上手背他，見徒弟主動(dòng)避開，想起上迴兩人不歡而散的情景，抿了抿唇，也沒再把背人的話說(shuō)出口，隻往冬至腰上托了一把，讓他站穩(wěn)。
劉清波跟霍誡似乎沒有察覺師徒倆之間的古怪異樣，霍誡昏昏欲睡，體力不濟(jì)，不得不通過說(shuō)話來(lái)提神，就有一搭沒一搭跟劉清波說(shuō)話。
冬至跟龍深不知不覺落在後麵，洞窟裏的路崎嶇不平，並不寬敞，兩人並肩而行，難以避免肩膀偶爾總會(huì)輕輕撞上，冬至有心擺脫這個(gè)尷尬的局麵，腳步自覺挪開一些，差點(diǎn)又撞上旁邊尖銳的棱角，這迴有一隻手及時(shí)攬住他的肩膀，將他往中間帶，附帶一句略帶不悅的囑咐。
“別亂動(dòng)。”
冬至身體一僵。
兩人之間距離為零，又有龍深攙扶，路果真好走了許多。
其實(shí)尷尬這種事，破罐子破摔之後也就好了，冬至知道兩人說(shuō)開之後，他師父的確就當(dāng)他是徒弟，隻有他自己還在糾結(jié)罷了，可他師父以劍化人，雖然與人無(wú)異，但也不是個(gè)九曲迴腸的性情，更加不會(huì)去琢磨他這些心思，也因此糾結(jié)尷尬諸般情緒，就僅僅也存在於他一人身上而已。
為了轉(zhuǎn)移注意力，冬至把天馬行空胡思亂想的腦子集中放在石碑和無(wú)支祁這件事上，漸漸地果然自然了許多。
“師父。”
“嗯。”
龍深感覺徒弟的身體自然放鬆了很多，心裏浮起一點(diǎn)欣悅，在聽見對(duì)方喊自己的時(shí)候，語(yǔ)氣也比剛才不自覺柔和了些許。
“你是不是不打算殺無(wú)支祁？”
聽見冬至的問題，龍深有些訝異，訝異於他的敏銳。
“如果石碑完好的話，我會(huì)將它身上的魔氣驅(qū)離。”
縱是無(wú)支祁原本是作為兇獸才被鎮(zhèn)壓在這裏，但它守衛(wèi)石碑?dāng)?shù)千年，沒有功勞，也有苦勞，隻因音羽和程緣別有用心，才使得它兇性複燃，重為禍患，一來(lái)這件事說(shuō)到底，無(wú)支祁也是被利用的，二來(lái)如果無(wú)支祁一死，石碑就無(wú)人守護(hù)了。石碑既然作為陣法的一部分，就不可能被挖出來(lái)運(yùn)去特管局裏保護(hù)，所以無(wú)支祁依舊是石碑的最好守護(hù)者。
這番打算，龍深剛才沒有說(shuō)出來(lái)，但冬至卻猜到了。
眾人的腳步雖然不如一開始那麼快，可也一直是在往前的，但洞窟仿佛再怎麼走也走不到盡頭，劉清波甚至懶得再去計(jì)算時(shí)間，腿上像是綁了兩個(gè)鉛球，每邁出一步，都要提起巨大的勇氣，這讓他想起小時(shí)候每天被祖父勒令腳綁沙袋跑步的日子，旁邊霍誡的傷勢(shì)比劉清波重許多，但也堅(jiān)持在走，這讓劉清波越發(fā)不肯示弱。
能聊的話題已經(jīng)聊完，霍誡口幹舌燥，實(shí)在沒力氣說(shuō)話了，兩人一時(shí)沉默下來(lái)。
身後，冬至正給龍深說(shuō)起他在鷺城的經(jīng)曆，讓大家勉強(qiáng)分散一點(diǎn)注意力。
其實(shí)冬至他們?cè)邡槼亲龅氖虑椋偩质盏降膱?bào)告上都有寫，龍深早就一清二楚，但報(bào)告畢竟是書麵文字，總有些細(xì)節(jié)，是不足為外人道的，龍深也是頭一迴聽對(duì)方說(shuō)起。
拋開令他無(wú)法迴應(yīng)的告白，這個(gè)徒弟並沒有辜負(fù)他的期望，對(duì)方甚至比自己所期待的做得還要好。
從前看見冬至在他麵前言聽計(jì)從，說(shuō)什麼就乖乖幹什麼的樣子，龍深一度覺得，對(duì)方在外麵可能適應(yīng)不了獨(dú)當(dāng)一麵的工作，但事實(shí)證明，自己也有看走眼的時(shí)候，冬至非但適應(yīng)良好，而且頻頻立功，總局現(xiàn)在提起冬至，都說(shuō)他不收徒則已，一收就收了個(gè)好徒弟。
斬妖除魔，維護(hù)人間秩序，曾經(jīng)龍深以為自己對(duì)弟子的要求隻有這一個(gè)，但現(xiàn)在，他卻不大確定了。
因?yàn)樗�希望冬至能好好的，不要總受傷，每天開開心心，像從前在自己跟前那樣，一點(diǎn)小事就能樂上半天，拉著他眉飛色舞介紹特管局周邊哪間餐館更好吃。
他知道吳秉天與宋誌存私下談?wù)撈鹱约旱膬号茏訒r(shí)，偶爾也會(huì)流露出擔(dān)憂他們的情緒，龍深如今也能體會(huì)到這一點(diǎn)，他想，自己也許給不了冬至想要的，但他的確在意這個(gè)徒弟，更甚於以往任何人。
這是愛嗎？
他不清楚。
但聽對(duì)方事無(wú)巨細(xì)，娓娓道來(lái)，語(yǔ)氣中不時(shí)流露出重逢的喜悅時(shí)，他心中同樣浮起淡淡欣喜。
那種感覺，就像是他化形之後，頭一迴登上峭壁險(xiǎn)峰，在高山之巔，以人類的視角俯瞰蕓蕓世界，聽風(fēng)聲凜冽，飛鳥振翅，見雲(yún)卷縹緲，流霞萬(wàn)方，縱然情境不同，但微妙的欣喜，卻殊途同歸，令他感覺到，他的血是熱的，心是跳動(dòng)的，他確確實(shí)實(shí)，是一個(gè)人，有了人類本該有的情緒起伏，心境變化。
耳邊聽冬至說(shuō)起飛機(jī)上的噩夢(mèng)，龍深微微蹙眉，伸過去握住他的手腕，三指搭在脈搏上。
微暖指尖與肌膚觸碰，冬至下意識(shí)僵了一下，隨即又放鬆，任憑要害被龍深捏著。
“你身上沒有魔氣。”
龍深下了跟唐淨(jìng)一樣的結(jié)論。
但聽見師父這麼說(shuō)，冬至還是鬆了口氣，笑道：“那應(yīng)該是我大驚小怪了。”
幽暗中，龍深麵露沉吟。
其實(shí)他另有猜測(cè)，隻不過還未證實(shí)，他不想說(shuō)出來(lái)徒增冬至無(wú)謂的困擾。
“等出去之後，我再詳細(xì)看看。”
冬至應(yīng)了聲好，但過了片刻，他感覺有點(diǎn)不對(duì)勁。
龍深握住他手腕的手一直沒有鬆開。
冬至倒不至於什麼曖昧過界的想法，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)龍深正往他手腕裏注入真氣。
暖意一點(diǎn)點(diǎn)升起，濕漉漉的衣服貼在身上，似乎也沒那麼難受了。
須臾，龍深放開手。
“可以自己走嗎？”
“可以。”
身上的傷不可能因?yàn)檫@點(diǎn)真氣就不痛，但冬至的確恢複了一點(diǎn)力氣。
沒等他冒出“有師父的孩子像塊寶”之類的想法，劉清波的手電筒忽然晃了一下。
“看，前麵有塊東西！”
這個(gè)地下洞窟，簡(jiǎn)直可以稱得上一條水下通道了，長(zhǎng)得眾人都沒有力氣去驚歎。
即使他們覺得這裏可能不是天然形成的，但能夠鑿出這樣通道的神工巧匠，也絕不是凡俗之輩。
也許千萬(wàn)年前，曾有神龍異獸在此棲居，又或具備移山倒海之能的仙人，以鬼斧神工在河底開拓，河麵上滄海桑田，這裏卻仿佛光陰?kù)o止，大家嘴上不說(shuō)，心裏難免已經(jīng)有了這條路永遠(yuǎn)都走不完的悲觀預(yù)期，當(dāng)他們看見在泥土石塊中半露著的石碑時(shí)，簡(jiǎn)直有種突如其來(lái)的驚喜。
尤其是霍誡，最後一口氣泄了，整個(gè)人直接往旁邊倒去。
劉清波則拿著之前從冬至手裏搶過來(lái)的手電筒，一鼓作氣跑過去。
冬至跟龍深隨後也趕到了。
石碑年歲久遠(yuǎn)，又因在潮濕環(huán)境中長(zhǎng)年累月浸泡，碑石上方已經(jīng)被青苔所覆蓋，劉清波和冬至撿起旁邊的石頭，把青苔一點(diǎn)點(diǎn)刮去，令其逐漸顯露下麵的碑文。
又是那種熟悉而又陌生的符籙，眾人一看，立馬知道這就是他們一直在找的石碑。
劉清波不解：“申城有龍脈嗎？”
霍誡喘過一口氣，肯定道：“有！這地方藏風(fēng)聚水，雖然比不上京城，卻也是上好的龍脈寶地。這條龍脈的龍心，就在市區(qū)，現(xiàn)在那地方上麵是一座高架橋。”
冬至略有耳聞：“據(jù)說(shuō)當(dāng)年打橋樁的時(shí)候總打不下去，但城市建設(shè)，又不能不繼續(xù)下去，後來(lái)請(qǐng)了高僧來(lái)看，才在立柱上加上九龍雕刻，以堵住打樁時(shí)泄露的龍氣？”
霍誡笑道：“傳聞總有誇張?zhí)摌?gòu)的，那裏的確是‘龍心’所在，不過也沒有世人傳的那麼神乎其神，現(xiàn)在看來(lái)，石碑這裏，應(yīng)該就是‘龍首’了。”
跟他們之前發(fā)現(xiàn)的石碑不同，這座石碑上還嵌著一個(gè)鐵環(huán)，鐵環(huán)連著的，正是那條鎖著無(wú)支祁的鐵鏈。
這就證明龍深的推測(cè)是對(duì)的，許多年前，有人將無(wú)支祁鎮(zhèn)壓在此，讓它來(lái)守護(hù)石碑。
“這裏好像有點(diǎn)發(fā)黑，還有裂痕。”劉清波拿著手電筒湊近端詳。
“應(yīng)該是魔氣滲透，程緣用魔氣汙染無(wú)支祁，也通過鎖鏈，影響石碑，等魔氣積累到一定程度，就算無(wú)支祁不發(fā)狂毀了石碑，石碑也會(huì)因?yàn)槟舛验_。”龍深道。
冬至：“那如果設(shè)法斬?cái)噼F鏈，切斷無(wú)支祁和石碑之間的關(guān)聯(lián)，有沒有作用？”
龍深道：“我們殺不了無(wú)支祁，也沒有必要?dú)⑺ＫF(xiàn)在已經(jīng)氣運(yùn)相連，沒了它，石碑也就沒了庇護(hù)，會(huì)更加危險(xiǎn)。”
劉清波不由罵道：“程緣那孫子心思真夠深的啊，能想得出這種損招！要是用在正道上，不早就成為人生贏家了？！”
未必是程緣的主意，也有可能是音羽的，畢竟當(dāng)時(shí)程緣已經(jīng)把靈魂獻(xiàn)給了魔物，他也不再是他自己了。
不過非常時(shí)刻，龍深並沒有多解釋，隻道：“剛才無(wú)支祁休養(yǎng)一陣，應(yīng)該差不多也恢複了，肯定還會(huì)來(lái)找我們報(bào)複，我要將它身上的魔氣抽走，需要你們的配合，到時(shí)候冬至先上，吸引它的仇恨，劉清波跟霍誡左右配合，把它拖住一時(shí)半刻，我伺機(jī)下手。”
眾人毫無(wú)異議，哪怕被安排“拉仇恨”的冬至，也立馬答應(yīng)下來(lái)，因?yàn)樗溃埳钸@麼做不是為了表現(xiàn)自己大公無(wú)私，把最危險(xiǎn)的活兒留給自己徒弟，而是因?yàn)槎羷偛疟粺o(wú)支祁記恨上了，無(wú)支祁一看見他們，最有可能先攻擊冬至，最高效的辦法才能在戰(zhàn)鬥中為己方爭(zhēng)取最大的主動(dòng)。
接下來(lái)要做的就是“守株待兔”，不過他們現(xiàn)在更重要的是休息，趕緊恢複體力，好應(yīng)付接下來(lái)的苦戰(zhàn)。
無(wú)須多言，眾人都各自盤坐調(diào)息，閉目養(yǎng)神。
洞窟內(nèi)潮濕無(wú)比，底下的泥土又都泥濘不堪，坐在上麵都覺得惡心，換作以前，倒貼多少錢，劉清波也不願(yuàn)意在這種環(huán)境多待一秒，但特管局成員常常需要麵對(duì)最惡劣的環(huán)境，迎接最艱難的條件，與眼前相比，他忽然發(fā)現(xiàn)當(dāng)初在喪屍模擬訓(xùn)練裏，自己躲入狹窄逼仄的屋子，隔著鐵門聽喪屍路過的那種忐忑，根本就不算什麼了。
人總是在環(huán)境的鞭笞下不斷強(qiáng)大。
所有人皆然。
冬至休息了一陣，感覺精神和體力都恢複不少，反倒因?yàn)樽昧耍鲆还蓱醒笱蟛幌雱?dòng)的懈怠，就睜開眼四處打量。
為了不耗電，劉清波把手電筒的亮度調(diào)到最小，這麼一點(diǎn)微弱的光芒裏，隻能隱隱綽綽照出所有人的輪廓。
龍深就坐在旁邊，一動(dòng)未動(dòng)，應(yīng)該也是在抓緊時(shí)間養(yǎng)神，冬至的視線落在對(duì)方側(cè)麵被幽光勾勒出的輪廓上，微微失神，此刻的安寧，讓他覺得就這麼延續(xù)下去也不錯(cuò)。
似乎有所察覺，龍深睫毛一顫，睜開眼睛。
冬至趕緊閉上眼。
然後他就感覺到一隻手搭上自己的脈搏，像在察看自己的身體狀況。
一顫之後，冬至沒敢亂動(dòng)，卻也知道自己裝睡失敗，隻好睜開眼。
龍深見他沒什麼事，就把手收迴去。
這時(shí)，鎖鏈突然有了動(dòng)靜，像被不遠(yuǎn)處的什麼東西扯了一下。
所有人瞬時(shí)睜開眼睛動(dòng)起來(lái)！
霍誡將手電筒關(guān)掉，劉清波和冬至抄起長(zhǎng)劍，龍深則輕輕一躍，整個(gè)人貼在頭頂?shù)亩纯呱希芎蠠o(wú)縫。
冬至沒想到自家?guī)煾妇惯�有這等蝙蝠似的本事，不過眼下顯然不適合開玩笑，他越過石碑，慢慢走向前方。
鐵鏈動(dòng)得越來(lái)越厲害，聲響迴蕩在洞窟內(nèi)，重重疊疊，敲打著他們?cè)疽呀?jīng)提起來(lái)的心情。
作誘餌就要有誘餌的自覺，冬至走出數(shù)十步之後，離劉清波他們已經(jīng)有一段距離，他停住腳步，側(cè)耳傾聽來(lái)前方的叵測(cè)危險(xiǎn)，長(zhǎng)劍在他手中，龍深在他背後，以及，生死相托的同伴與朋友。
這一刻，他沒有恐懼，平靜如這洞窟內(nèi)水滴綿長(zhǎng)。
越來(lái)越近，越來(lái)越響，躥入鼻息的腥氣越越來(lái)越重。
來(lái)了！
狂風(fēng)迎麵撲來(lái)，冬至想也不想，用上平生最大的力氣，揮劍而出！
劍鋒之快，已然幻為白虹，其勢(shì)若千瀑飛崖，百川歸海，洶湧無(wú)可匹敵。
然而無(wú)支祁不愧為上古異獸，縱然長(zhǎng)守劍已經(jīng)在它手上斬出深可見骨的傷痕，反而因此激發(fā)出它的兇性，緊緊抓住劍身往迴一拽，咆哮著想要捏斷冬至的脖子。
眨眼工夫，劉清波和霍誡也已趕至，一左一右撲向無(wú)支祁，一人揮劍阻止它朝冬至落下的利爪，一人則攻向它胸腹柔軟處。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，龍深的身影也從上方掠下，手中長(zhǎng)劍直直刺入無(wú)支祁頭頂?shù)陌贂?huì)穴！
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