自東吳在此建都，至今數(shù)百載，東晉南遷，以長(zhǎng)江為險(xiǎn)，似乎一並將北方的兵荒馬亂隔絕在外，建康由此成為中原乃至天下最繁華的城市，四方商賈，齊會(huì)於此，遊子過(guò)客，往來(lái)如梭，白日裏遊龍走馬，絡(luò)繹不絕，入夜則紗燈如織，通宵達(dá)旦，秦樓楚館，更是徹夜不眠，香籠繡閨。


    像長(zhǎng)安鄴城等，雖也為都城，卻因曆盡戰(zhàn)亂，略顯滄桑，更令人人趨向少經(jīng)戰(zhàn)火，相對(duì)安穩(wěn)的江南，以為天堂，遂有“天下繁花聚建康”之說(shuō)，如宇文慶這樣的北周官員，雖然嘴上不說(shuō)，心裏未必對(duì)建康城沒(méi)有向往傾慕，隨他一道來(lái)的侍從們不必掩飾，早將豔羨讚歎之意表露無(wú)遺，這讓前來(lái)接風(fēng)的陳朝官員心頭自得，忍不住向他們隨手指點(diǎn)介紹這城中風(fēng)物。


    入城之後，宇文慶等一行人自然下榻陳朝提供的行館，晏無(wú)師也不例外，他的身份地位擺在那裏，又有救命之恩在，宇文慶自動(dòng)自覺(jué)將正院讓了出來(lái)，自己搬到偏院去住，可憐他那名侍妾玉姿，自打那夜受驚之後，一病不起，這陣子纏纏綿綿，直到入城安頓下來(lái)之後方才好些。


    合歡宗行刺不成，便再無(wú)動(dòng)靜，宇文慶起先還擔(dān)驚受怕，後來(lái)轉(zhuǎn)念一想有晏無(wú)師在，若讓刺客得逞，他這個(gè)浣月宗主豈不得顏麵掃地，這對(duì)於江湖人而言是比性命還重要的事情，便逐漸放下心來(lái)，帶著愛(ài)妾盡情遊覽建康城，等待陳主的召見(jiàn)。


    這一日，沈嶠正在屋裏聽(tīng)婢女念書(shū)，外頭有人來(lái)報(bào)，說(shuō)宇文慶前來(lái)拜訪(fǎng)。


    茹茹見(jiàn)沈嶠點(diǎn)頭，便放下書(shū)本去開(kāi)門(mén)。


    宇文慶走進(jìn)來(lái)，先是左右看看：“怎麼，晏少師不在？”


    沈嶠笑道：“他與我本來(lái)就不同屋，宇文大夫若要找他，便是找錯(cuò)地方了，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)晏宗主今日有事，很早就出門(mén)了。”


    宇文慶嘿嘿幹笑兩聲：“正好正好，少師不在也好，他老人家厲害得很，我每迴與他說(shuō)話(huà)，比麵見(jiàn)陛下還要緊張！”


    茹茹忍不住撲哧一笑。


    宇文慶對(duì)美人素來(lái)寬容，見(jiàn)狀也不動(dòng)怒，反是朝茹茹笑了一下。


    茹茹倒有些不好意思起來(lái)。


    宇文慶對(duì)沈嶠笑道：“今日天氣甚好，沈公子要不要去外頭逛一逛，建康倚傍淮水，聽(tīng)說(shuō)淮水津渡甚多，每處俱有集市，不如出去瞧瞧，順便買(mǎi)些河鮮迴來(lái)，晚上讓他們做一頓席麵如何！”


    說(shuō)罷又想起什麼似的：“你是道士出身，該不會(huì)也戒葷腥，要吃素罷？”


    沈嶠：“那倒不必，隻是我眼睛不便，恐怕要拖累你們的行程。”


    宇文慶笑道：“沈公子還救過(guò)我的命呢，當(dāng)時(shí)可是我拖累了你，何必這樣客氣？”


    沈嶠這次沒(méi)再拒絕：“那就恭敬不如從命了。”


    行館離津渡不遠(yuǎn)，宇文慶便沒(méi)有乘坐馬車(chē)，而是帶著玉姿等人步行出門(mén)，他原先還擔(dān)心對(duì)沈嶠而言不大方便，但對(duì)方手裏雖然拄著根竹杖，速度卻並不比他們慢，也不需要任何人攙扶，跟宇文慶並肩而走，幾乎與常人無(wú)異。


    宇文慶發(fā)覺(jué)他沒(méi)有佩劍出門(mén)：“沈公子，你的劍呢？”


    沈嶠似乎知道他在擔(dān)心什麼，不由一笑：“宇文大夫不必?fù)?dān)心，若是遇見(jiàn)敵人，我這竹杖也能抵擋一二，更何況這裏怎麼說(shuō)也是建康城，有臨川學(xué)宮坐鎮(zhèn)，合歡宗的人不至於膽大妄為到敢在這裏下手的！”


    宇文慶被他戳中心事，老臉一紅：“難怪我覺(jué)得自打入了城之後就平安許多，連少師也放心離開(kāi)去辦事，原來(lái)是如此。”


    沈嶠：“陳朝與周?chē)?guó)結(jié)盟，若讓你在建康城遇刺，他們豈非無(wú)法向周帝交代，還談什麼結(jié)盟，所以一定會(huì)竭盡全力保護(hù)你的周全，行館周?chē)鷷r(shí)時(shí)都有高手，隻不過(guò)沒(méi)有被你發(fā)覺(jué)罷了。”


    宇文慶湊近他小聲道：“沈公子啊，我知你並非孌寵一類(lèi)的人物，也從來(lái)不敢看輕於你，今日趁著少師不在，我方敢對(duì)你說(shuō)兩句實(shí)話(huà)，你可知長(zhǎng)安城中那些人是如何看你的？”


    沈嶠但笑不語(yǔ)。


    宇文慶以為他不知道，就委婉道：“他們都說(shuō)你如今龍困淺灘，不得不依附晏宗主，為了保全自身，連……咳，連風(fēng)骨氣節(jié)也不顧了，你我同行一路，我又蒙你救命之恩，自然明白你斷斷不是如此，但眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨啊！你若是有機(jī)會(huì)，還是離晏少師遠(yuǎn)些罷，何必任由別人往你身上潑髒水，平白辱沒(méi)了你，唉，那些話(huà)我聽(tīng)著都生氣！”


    沈嶠知道他一定是因?yàn)槟翘煸隈R車(chē)上看見(jiàn)的一幕，才會(huì)說(shuō)這種話(huà)，但他一時(shí)半會(huì)也沒(méi)法解釋太多，隻能道：“多謝你的好意，不過(guò)你誤會(huì)了，我與晏宗主並非那等關(guān)係，晏宗主性情有些……反複無(wú)常，所以常常會(huì)做些出人意表的事情。”


    宇文慶：“我懂，我懂，你當(dāng)然不可能是依附晏少師的孌寵，我也不是對(duì)龍陽(yáng)之好抱有偏見(jiàn)，不過(guò)你現(xiàn)在的處境，若與晏少師，那個(gè)，咳，互相喜歡，隻怕遭遇流言蜚語(yǔ)傷害的人是你，而非晏少師啊！”


    沈嶠無(wú)奈：“……我們沒(méi)有互相喜歡，我也沒(méi)有龍陽(yáng)之好。”


    宇文慶：“我懂，我懂，這個(gè)是不能宣諸於口的，咱們心照不宣就好！”


    沈嶠：“……”


    他忽然一句話(huà)也不想說(shuō)了，任憑宇文慶繼續(xù)說(shuō)些什麼，也左耳進(jìn)右耳出隻作不聞。


    津渡處人聲鼎沸，雜貨遍地，有不少像宇文慶他們這樣步行前來(lái)逛街買(mǎi)東西的，也有的乘坐馬車(chē)或騎馬，還有前來(lái)送別親人的，或是船隻靠岸的，一時(shí)間接踵摩肩，車(chē)水馬龍，幾欲互相踩踏。


    後邊一匹馬也不知是受了驚還是主人駕馭不好，朝他們衝過(guò)來(lái)，眾人不得不四下閃避，沈嶠與其他人因此失散，不過(guò)他也沒(méi)有著急，左右宇文慶身邊也有人保護(hù)，他便沿著河邊小攤一路慢慢走迴街市，有時(shí)聽(tīng)見(jiàn)攤販吆喝自己感興趣的東西，還停下來(lái)摸一摸，攤販見(jiàn)他眼睛不好，裝扮氣度卻怎麼看都與乞丐不沾邊，便也不敢小覷，反倒還熱情推銷(xiāo)自己的貨物。


    “郎君，您看看我這些，可都是用上好竹篾編製的，籃子椅子什麼都有，還有些小玩意兒，可以買(mǎi)迴去給家裏的小郎君和小娘子玩耍！”他見(jiàn)沈嶠蹲下來(lái)，拿起一個(gè)竹球便塞到他手裏，“你摸摸，光滑得很，一點(diǎn)竹刺兒都沒(méi)有的！”


    “是挺光滑的。”沈嶠摩挲著笑道，“那我要一個(gè)罷。”


    邊上傳來(lái)奶聲奶氣的童聲：“阿叔阿叔，我的小竹雞被弟弟弄壞啦，阿爹讓我過(guò)來(lái)再買(mǎi)一個(gè)！”


    小販想來(lái)與她父母也是認(rèn)識(shí)的：“你弟弟又調(diào)皮了啊，不過(guò)這兒沒(méi)竹雞了，上迴給你的那個(gè)是最後一個(gè)了，編那個(gè)要多些工夫，阿叔這會(huì)兒正忙著呢，過(guò)兩天再給你編罷！”


    小女孩兒：“那我在這裏幫阿叔忙，阿叔早點(diǎn)賣(mài)掉東西，是不是就可以早點(diǎn)幫我編小雞了？”


    小販?zhǔn)�笑：“你能幫什麼忙呢，快家去罷，你阿爹阿娘看不見(jiàn)你要擔(dān)心了！”


    小女孩兒哦了一聲，滿(mǎn)含失望，泫然欲泣。


    沈嶠忽然道：“你這裏還有竹篾麼？”


    小販疑惑：“有，郎君想買(mǎi)竹篾？”


    沈嶠嗯了一聲：“借你的竹篾現(xiàn)編點(diǎn)東西，迴頭照價(jià)給你錢(qián)，使得不使得？”


    小販笑道：“郎君太客氣了，自然使得！”


    他拿起一把竹篾遞給沈嶠：“您眼睛不便，還能編東西？”


    沈嶠也笑：“小時(shí)候編過(guò)，給弟妹解悶的，還記得一些。”


    說(shuō)是隻記得一些，手下動(dòng)作卻不見(jiàn)慢，手指靈活地給竹子打了個(gè)結(jié)又繞到後麵插入原先編好的暗扣，轉(zhuǎn)眼間，一隻小雞仔就活靈活現(xiàn)地誕生了。


    小女孩兒驚喜道：“小雞，小雞！”


    沈嶠將竹雞遞過(guò)去，笑道：“不知道你原來(lái)那隻長(zhǎng)什麼樣，隨便編了一隻，長(zhǎng)相可能不好看。”


    小女孩兒：“好看，好看！謝謝阿兄！阿兄最好了！”


    小販在旁邊略有點(diǎn)酸溜溜的：“我比這位郎君也沒(méi)長(zhǎng)幾歲啊，你喊人家阿兄，卻喊我阿叔！”


    沈嶠哈哈一笑。


    小女孩兒一蹦一跳走了，沈嶠蹲得有些腿麻，便站起來(lái)，將竹篾和竹球的錢(qián)一並給了小販，小販推辭不肯要，他還是堅(jiān)持塞到人家手裏：“請(qǐng)問(wèn)往哪兒走，可以迴外使行館？”


    “原來(lái)郎君是來(lái)陳國(guó)出使的使臣？”小販恍然大悟，“行館離這兒不遠(yuǎn)，但人多，您眼睛不方便，自己肯定找不著，我?guī)�您過(guò)去罷！”


    沈嶠向他道謝：“可你這一攤買(mǎi)賣(mài)……？”


    小販笑道：“不要緊，我天天擔(dān)著這些竹貨出來(lái)賣(mài)，都不值幾個(gè)錢(qián)，左右都是相熟的，我拜托他們幫忙看一下就是了，您是遠(yuǎn)客，怎能讓您在這裏迷路！”


    他帶著沈嶠沿著津渡往迴走：“大路上人多擁擠，容易迷路，從這裏走小巷反而更快！”


    小販攙扶沈嶠的手臂帶他往前，一麵笑道：“郎君若在此地多留幾日，不妨在城中多走走逛逛，南方吃食多半精致小巧，用心得很，您若是吃了個(gè)開(kāi)頭，肯定會(huì)……”


    破空之聲傳來(lái)，細(xì)微得令人幾乎可以忽略不計(jì)，小販毫無(wú)察覺(jué)，依舊在說(shuō)話(huà)，沈嶠卻是麵色微變，竹杖一掃便使那根毫針換了個(gè)方向沒(méi)入牆中。


    與此同時(shí)，小販的聲音戛然而止，軟軟倒地。


    這是因?yàn)閷?duì)方在暗算沈嶠的時(shí)候，順道也暗算了小販，沈嶠沒(méi)有三頭六臂，他擋得了自己這邊，卻無(wú)暇去為小販抵擋，出手終究慢了半步。


    “何方朋友藏頭露尾？”他蹲下身察看小販狀況，見(jiàn)對(duì)方隻是暈過(guò)去，方才稍稍放心。


    “沈郎對(duì)一個(gè)賣(mài)竹貨的都這樣好聲好氣，為何對(duì)奴家卻這般兇？”


    伴隨著嬌滴滴的聲音，一股熟悉的香氣飄蕩而來(lái)。


    沈嶠微微蹙眉：“白茸？”


    白茸笑嘻嘻地坐在牆頭，雙腿互相勾在一起，晃晃蕩蕩，手上還捏著一朵不知道從哪裏摘下來(lái)的芍藥。


    “好久不見(jiàn)呀！”


    沈嶠：“上迴你半夜刺殺宇文慶，我好像才與娘子見(jiàn)過(guò)一麵。”


    白茸：“一日不見(jiàn)，如隔三秋懂不懂？這都多少個(gè)秋天過(guò)去啦！”


    晏無(wú)師也罷，白茸也罷，沈嶠都不太習(xí)慣應(yīng)付這種近乎調(diào)情的話(huà)，隻好保持沉默。


    白茸眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，將手中芍藥朝他丟過(guò)去：“喏，接著！”


    沈嶠反射性接住，還隻當(dāng)是什麼暗器，一摸是朵花，不由愣了一下。


    白茸看見(jiàn)他的表情，愈發(fā)樂(lè)不可支：“你以為我會(huì)給你丟暗器麼，在你心裏，我就是這麼個(gè)惡毒的人？”


    沈嶠搖搖頭：“不是。”


    白茸：“不是什麼？”


    沈嶠：“你意欲行刺宇文慶的時(shí)候，他的侍妾主仆二人原本是逃不過(guò)的，你卻沒(méi)有殺她們，說(shuō)明你並非毫無(wú)底線(xiàn)的濫殺之人，我該代她們多謝你高抬貴手才是。”


    白茸眨眨眼：“你怎知我是手下留情，而不是懶得多此一舉呢？”


    沈嶠笑了笑，沒(méi)有與她爭(zhēng)辯。


    白茸哎呀呀：“你笑起來(lái)真好看，本來(lái)就該多笑笑，你將我想得這樣好，我心裏歡喜得緊，你讓我親親可好？”


    說(shuō)罷身形一動(dòng)。


    沈嶠還以為她真要親過(guò)來(lái)，下意識(shí)後退三步，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方依舊坐在牆頭上，純粹是在捉弄自己。


    白茸笑得不能自已，差點(diǎn)從牆頭上翻下來(lái)：“沈郎你怎麼這般可愛(ài)，奴家真是越來(lái)越喜歡你了！”


    沈嶠：“你來(lái)找我，是否有事？”


    “沒(méi)事就不能來(lái)找你啦？”白茸笑吟吟道，“好罷，告訴你也無(wú)妨，奴家遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著你，想趁機(jī)給你下點(diǎn)毒，然後打暈拖走，可惜啊，你警覺(jué)得很，我一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)靠近，直到方才，好不容易才能與沈郎說(shuō)上話(huà)。”


    她的話(huà)半真半假，真真假假，沈嶠不知該不該信，隻能暗中提高了戒備。


    白茸：“你給那小女孩兒編的小雞真好看，給我也編一個(gè)好不好？”


    沈嶠一愣，搖搖頭：“手邊沒(méi)有竹條。”


    他想了想，又將手上的竹條遞出去：“這個(gè)竹球先給你玩罷。”


    白茸撲哧一笑：“你哄小孩兒呢！”


    話(huà)雖如此，卻很快將竹球抄走，掂在掌心上下拋著玩。


    沈嶠：“白小娘子有沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)合歡宗？”


    白茸奇道：“為何忽然……”


    話(huà)至一半，臉色已完全沉了下來(lái)，語(yǔ)調(diào)卻還是漫不經(jīng)心的：“沈掌教想必是從晏宗主那裏聽(tīng)了什麼，打從心裏覺(jué)得我合歡宗骯髒汙穢，不配與你堂堂玄都山掌教說(shuō)話(huà)麼？”


    說(shuō)到最後，已然殺氣騰騰，好像沈嶠的迴答如果不合心意，她就要?jiǎng)邮至恕?br />

    沈嶠：“不是。”


    白茸翻臉比翻書(shū)還快，瞬間又笑顏如花：“還是你想說(shuō)合歡宗門(mén)中男女雙修，不分尊卑輩分，很是不堪，讓我棄暗投明嗎？”


    沈嶠蹙眉：“我隻是覺(jué)得，你可能也不會(huì)喜歡待在那裏。”


    白茸：“合歡宗是我自小長(zhǎng)大的地方，若不在那裏，我又要去哪裏？去浣月宗嗎？還是法鏡宗？在你看來(lái)，殺人難道比雙修更好？別人叫合歡宗為魔門(mén)，難道浣月宗就不是魔門(mén)了嗎？你可別忘了，晏宗主手上沾的血，可比奴家還多呢！若是那些自詡清高的名門(mén)正派，別說(shuō)你現(xiàn)在當(dāng)不成掌教了，若你還是玄都山掌教，你肯收留我麼？就算你肯，玄都山其他人肯麼？”


    沈嶠被她這一連串話(huà)問(wèn)得微微一怔，歎了口氣：“是，你說(shuō)得對(duì)，是我失言了。”


    他方才問(wèn)那句話(huà)，其實(shí)也並沒(méi)有多想，隻覺(jué)得白茸與霍西京那樣的人，畢竟還是有差別的，留在合歡宗有些可惜。


    白茸甜甜蜜蜜道：“我知沈郎覺(jué)得我在合歡宗受了委屈，從你連馬都肯拉一把的時(shí)候，我就看出來(lái)了，你是個(gè)溫柔的好人，像你這樣的好人可不多了呢，奴家會(huì)好好珍惜這片心意的，不過(guò)這些事情我自有打算，就不勞你費(fèi)心了！”


    “我再給你說(shuō)個(gè)秘密，”她忽然跳下?tīng)濐^，飄向沈嶠，伸手去拉他的袖子，雖然後者很快避開(kāi)，但她也沒(méi)有不高興，反倒露出一絲狡黠，“跟著晏無(wú)師沒(méi)什麼好果子吃，很快就會(huì)有災(zāi)禍降臨，為免被殃及池魚(yú)，你還是趕緊離他遠(yuǎn)點(diǎn)兒……”


    話(huà)未說(shuō)完，白茸驀地臉色一變，卻不是對(duì)著沈嶠，而是遙遙望向前方，忽然丟下一句“奴家想起還有要事，沈郎就不必遠(yuǎn)送啦”，便走得無(wú)影無(wú)蹤，這輕功怕是用上了十成十。


    沈嶠原還以為是晏無(wú)師到來(lái)令她溜之大吉，然而下一刻就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。


    來(lái)的不是晏無(wú)師。