荀貞悄立院外，聽(tīng)原盼講經(jīng)，一時(shí)想起穿越來(lái)所耳聞目睹之百姓淒苦，一時(shí)想起日後將要揭竿而起的黃巾群眾，心思交錯(cuò)，似有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻又不知想說(shuō)些什麼，最終驚駭漸去，喟然一歎：獲罪於天，不可禁也。


    他沒(méi)有進(jìn)去院裏，聽(tīng)了幾段後，悄然離去。


    出了敬老裏，陳褒見(jiàn)他一直沉默著不說(shuō)話，好奇地問(wèn)道：荀君，你信太平道麼


    不。


    俺見(jiàn)你剛才在門外聽(tīng)了半晌，不時(shí)點(diǎn)頭，像是表示讚同，以為你也信呢。


    我有點(diǎn)頭麼


    連觀察力不強(qiáng)的程偃都看到了，肯定地說(shuō)道：點(diǎn)了好幾次呢。


    荀貞啞然，心道：太平經(jīng)被許多人視為神書(shū)，自有其獨(dú)到之處。他雖然擔(dān)憂黃巾起義，但也不願(yuàn)昧著良心說(shuō)假話，岔開(kāi)話題，問(wèn)道，你們知道太平清領(lǐng)經(jīng)係誰(shuí)人所作麼


    陳褒不太確定地說(shuō)道：聽(tīng)說(shuō)是得自神授


    數(shù)十年前，瑯玡人宮崇詣闋，將太平清領(lǐng)經(jīng)獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)的天子孝順皇帝，說(shuō)是他的師傅於吉於曲陽(yáng)泉水上所得，共一百七十卷。陳褒所謂得自神授，便是指得此事。


    荀貞問(wèn)道：你們信麼


    ，太平道的信眾都是這麼說(shuō)的，眾口一詞，就算假，也假不到哪兒去吧


    太平經(jīng)到底是誰(shuí)寫的荀貞因憂慮黃巾起義，對(duì)這個(gè)事兒有過(guò)研究，但隻能追溯到於吉的弟子，再往上，就毫無(wú)頭緒了。於吉從哪裏得來(lái)的這本書(shū)或者是他寫的一部經(jīng)書(shū)一百七十卷，雖深受讖緯之學(xué)的影響，但自成體係，堪稱經(jīng)典，如果全是他寫的，也太了不起了。


    荀貞更傾向認(rèn)為：這本書(shū)不是一個(gè)人寫成的，可能最先隻有幾句話幾卷經(jīng)文，後來(lái)，在漫長(zhǎng)的歲月裏在不斷地傳承中，被方士們補(bǔ)充添加，最終形成了現(xiàn)在的麵目。


    這是理性的判斷，但對(duì)社會(huì)最底層的黔首們來(lái)說(shuō)，他們也許更願(yuàn)意相信來(lái)自神授。


    荀貞沒(méi)有駁斥陳褒，他隻是笑了笑，用笑容掩蓋住了擔(dān)憂。


    盡管已知原盼是本地最有名的太平道信徒，但實(shí)在沒(méi)有想到敬老裏上下竟然全都信奉太平道。原盼講一次經(jīng)，就能使全裏盡空。


    在去年的大疫中，敬老裏災(zāi)情較為嚴(yán)重，裏中的住民又多是同族，而原盼此人亦溫和善良，並非歹人，觀他給王妻治病，不收分文；又聽(tīng)他講經(jīng)，稱得上娓娓動(dòng)聽(tīng)。如此種種，也難怪全裏的人都成了信徒。


    迴想起在安定裏中見(jiàn)到的那一柄卅煉鋼刀，再聯(lián)係在原盼院中聽(tīng)經(jīng)的那些青壯年。雖然此時(shí)陽(yáng)光高照，荀貞卻不由自主地打了個(gè)冷戰(zhàn)。如果忽然有一天夜晚，這幾十人手執(zhí)兵器，衝向亭舍亭中隻有六七人，又毫無(wú)戒備，結(jié)果會(huì)怎樣


    他問(wèn)陳褒程偃二人：別的裏中信奉太平道的多麼


    陳褒答道：原師在本亭口碑甚好，為人和善，急於助人，凡亭部居民有病，求到他頭上的，絕不推辭，因而從他信道的人為數(shù)不少。


    為數(shù)不少有多少


    這個(gè)，，以前沒(méi)有特別注意過(guò)，具體有多少小人也不知曉。，繁家兄弟族中就有信的。繁陽(yáng)亭中諸人多非外地人，隻有繁家兄弟是本亭住戶。陳褒仔細(xì)迴憶了一下，給不出具體的數(shù)字，估摸著說(shuō)道，各裏信徒數(shù)量不一，少的兩三人，多的一二十


    荀貞心道：除掉敬老裏，本亭還有五個(gè)裏，以每個(gè)裏信徒十人就算，就是五十人，其中或有老弱婦孺，又分散各裏，倒不是個(gè)大問(wèn)題。隻有這敬老裏，以後需要重點(diǎn)關(guān)注。


    程偃打斷了他的思路，說(shuō)道：荀君，南平裏到了。


    這麼快


    荀貞太過(guò)出神，沒(méi)留意路程遠(yuǎn)近，覺(jué)得好像才剛出了敬老裏，就到了南平裏。


    南平裏的裏監(jiān)門裏長(zhǎng)都見(jiàn)過(guò)了，省去了寒暄和介紹，荀貞開(kāi)門見(jiàn)山，說(shuō)道：縣中震怒，縣尉親自帶隊(duì)，此次搜捕非同小可，你千萬(wàn)不要不在乎。王屠且是你們裏中的人，務(wù)必打起精神。


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    裏長(zhǎng)應(yīng)道：是，是。


    許仲的親友沒(méi)來(lái)過(guò)吧


    許仲的朋黨在秦幹的麵前落了威風(fēng)，必定憋屈惱怒，有可能來(lái)王家撒氣。


    裏長(zhǎng)答道：沒(méi)有。


    荀貞心道：這麼說(shuō)，許仲的朋黨還算講理。交代過(guò)了縣中的命令，觀察過(guò)了本裏的虛實(shí)，他準(zhǔn)備走，卻見(jiàn)裏長(zhǎng)欲言又止的，奇怪地問(wèn)道：怎麼了為何這般作態(tài)


    有件事，不知當(dāng)講不當(dāng)講


    何事


    許仲的親友雖沒(méi)來(lái)找王家的麻煩，但，。


    但怎麼


    本裏有一個(gè)無(wú)賴兒，昨夜敲了王家的門。


    荀貞愕然：你說(shuō)什麼


    這無(wú)賴兒名叫武貴，一向不事產(chǎn)業(yè)，遊手好閑，每日隻浪蕩博戲。


    此人現(xiàn)在何處帶來(lái)見(jiàn)我。


    裏長(zhǎng)羞慚不語(yǔ)，荀貞頓時(shí)明了。


    裏長(zhǎng)為一裏之宰，上至收賦稅征徭役，下至捕盜賊行教化，無(wú)事不管，慣例都是選用裏中辯護(hù)伉健者，但這個(gè)辯護(hù)伉健隻是針對(duì)尋常黔首而言，若碰上無(wú)賴輕俠之流，輕則束手無(wú)措，重則俯仰鼻息。眼前的這位裏長(zhǎng)顯然是對(duì)無(wú)賴兒武貴無(wú)可奈何。


    他問(wèn)道：可是此人不聽(tīng)管教


    裏長(zhǎng)羞赧地說(shuō)道：此人無(wú)賴至極，難以管束。以前小人也曾說(shuō)過(guò)他，不但小人，裏父老也說(shuō)過(guò)他他，但都沒(méi)用，他根本不聽(tīng)。說(shuō)得輕了，他隻當(dāng)過(guò)耳風(fēng)；說(shuō)得重了，便半夜上門撒潑大罵。小人慚愧，無(wú)計(jì)可施。


    荀貞心道：聽(tīng)他講述，這武貴分明是個(gè)滾刀肉。略一沉吟，已有計(jì)較，對(duì)裏長(zhǎng)說(shuō)道，你前頭帶路，我去王家看看。


    出了彈室，候在外邊的程偃陳褒緊跟其後，看方向不是出去，陳褒問(wèn)道：亭長(zhǎng)，是去王家的麼


    荀貞點(diǎn)了點(diǎn)頭，把武貴夜敲王家門的事兒說(shuō)了一遍。


    程偃勃然大怒，呸了口，說(shuō)道：武貴這個(gè)老婢養(yǎng)的算個(gè)什麼東西他一惱怒，臉上的傷疤不知是癢還是怎麼，總是下意識(shí)去撓，撓了幾下，又道，不瞞你，荀君，俺早就看他不慣以前，他總是去找阿褒博戲，贏了，一個(gè)錢不肯饒；輸了，每次都賴賬大丈夫豈能如是也就是阿褒了，脾氣好，不和他一般見(jiàn)識(shí)。換了俺，早打死這老婢養(yǎng)的了


    亭卒低微歸低微，到底占了個(gè)卒字，吃的是朝廷差餉，有捕人的權(quán)力，程偃的脾氣，不敢傲上，卻也不致欺下，若碰上許仲這樣的人物，他自然欽服，但對(duì)上武貴這等上不得臺(tái)麵的無(wú)賴，他實(shí)在鄙視。他問(wèn)陳褒：阿褒，你說(shuō)對(duì)不對(duì)陳褒嘿嘿一笑，不接口。


    荀貞說(shuō)道：你們和他有過(guò)來(lái)往


    陳褒答道：同在一亭，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)。早兩年有些來(lái)往，近年來(lái)甚少見(jiàn)麵了。


    談?wù)務(wù)f說(shuō)，來(lái)到了王家，大白天的，院門緊閉，兩棵桑樹(shù)隔著粉刷的牆壁露出枝椏。


    裏長(zhǎng)有眼色，搶在程偃陳褒前頭敲門。好半晌，院內(nèi)有人怯生生問(wèn)道：是誰(shuí)


    裏長(zhǎng)答道：亭長(zhǎng)荀君來(lái)了，開(kāi)開(kāi)門吧。


    王妻打開(kāi)院門，荀貞見(jiàn)她已換上了粗麻孝服，上衣處縫了一方?jīng)]有緝邊的衰，額頭上綁了條麻布，梳了個(gè)直髻，以一根尺長(zhǎng)竹子做成的箭笄來(lái)安發(fā)結(jié)，也不知她哭了多久，兩隻眼紅腫得跟桃子似的，剛從門內(nèi)出來(lái)，就跪在院中行禮。荀貞攔不及，也隻好由她，等她行完禮起身，諸人迴了半禮。


    在秦幹劉儒勘驗(yàn)過(guò)後，王屠的屍體已被送迴。


    荀貞瞥見(jiàn)堂屋內(nèi)放了一個(gè)棺槨，問(wèn)道：可發(fā)喪了麼人死後公告於眾，是為發(fā)喪。王妻哭壞了嗓子，聲音嘶啞，答道：昨日已經(jīng)發(fā)喪。眼圈一紅，又有淚水滴下，說(shuō)道，可憐賤妾家親戚多病故，說(shuō)是發(fā)喪，也沒(méi)幾個(gè)人會(huì)來(lái)。


    時(shí)人視死為生，凡下葬多為厚葬，喪家以來(lái)賓多為榮。十年前，荀貞族兄荀衢的父親病逝，汝潁名士及其昔日門下的故吏們很多都來(lái)奔喪，怕不下幾百人，為荀氏族人津津樂(lè)道，以之為榮。不過(guò)，相比最讓荀家人驕傲的三十年前八龍之父荀淑去世時(shí)的情景，荀衢之父的葬禮又有不及。荀淑名重天下，號(hào)為神君，吊唁者如有雲(yún)集，八俊之首李膺時(shí)任尚書(shū)，自表師喪，為其守師喪之禮。一時(shí)盛況，可謂潁陰近代第一。


    荀氏乃天下名門，王家隻是區(qū)區(qū)小民，自不能相提並論，而且王屠親戚又多病故，並及他又是被許仲殺死的，便有親友或也會(huì)畏懼許仲威勢(shì)，不敢來(lái)，等送葬時(shí)，估計(jì)不會(huì)有多少人。


    荀貞對(duì)裏長(zhǎng)說(shuō)道：這種事情，你們裏中不能不管。選一個(gè)人出來(lái)，主持一下喪禮，缺什麼東西湊錢去買。都是一個(gè)裏的人，不能形同路人。


    主持喪事的人，一般由喪家直係親屬主持，也有由裏中豪傑主持的。王家親戚幾無(wú)，裏中應(yīng)該把事情接過(guò)去。裏長(zhǎng)應(yīng)道：是，是。


    王妻泣下，又要拜倒感謝。荀貞道：你不要多禮了。今天我來(lái)，是有件事想要問(wèn)你。


    荀家請(qǐng)問(wèn)。


    我聽(tīng)裏長(zhǎng)說(shuō)，昨夜有人來(lái)敲你的門


    王妻登時(shí)紅了臉，雖不是她的錯(cuò)，說(shuō)來(lái)畢竟丟人，她低下頭，低聲說(shuō)道：是。


    那人名叫武貴


    是。


    他敲你的門做什麼是有事兒找你麼


    王妻一下抬起了頭，急聲否認(rèn)，說(shuō)道：不是他能有什麼事兒他來(lái)他來(lái)，，他敲賤妾家的門是為了，是為了，。她不好說(shuō)出口，吞吞吐吐，最後說(shuō)道，他昨夜敲門時(shí)，賤妾不知是誰(shuí)，應(yīng)了幾句，聽(tīng)得出來(lái)，他喝了酒


    荀貞了然頷首。他來(lái)王家就是為了確定一下這件事，畢竟裏長(zhǎng)是第三方，應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)當(dāng)事人的講述，王妻講得一清二楚，不必再問(wèn)了，從囊中取了些錢出來(lái)，遞給她，說(shuō)道：這是我們亭中的一點(diǎn)賵禮。天色不早，我們就告辭了。


    王妻聽(tīng)他沒(méi)頭沒(méi)尾地問(wèn)了這麼幾句後就要走，不知他是何意思，糊裏糊塗地送他們出了院門，王妻問(wèn)道：荀君，賤妾求問(wèn)可拿住許仲了麼


    暫時(shí)還沒(méi)有，不過(guò)縣中已下了命令，全縣搜捕。


    王妻感激不已，說(shuō)道：全靠縣君和荀君了。


    你們留步吧，不需再送。


    看著他們快步離開(kāi)的背影，王妻看他們?nèi)サ姆较颍瑓s不是出裏門迴亭舍的路，輕呀了一聲：莫不是去找武貴