南陽(yáng)傳來(lái)的消息是：荊州刺史王叡與武陵太守曹寅火拚，曹寅兵敗身亡，在戰(zhàn)中，王叡負(fù)了重傷，傷重不治，隨後不久也一命歸天，卻是兩人齊亡。
這。
荀貞聽(tīng)了這個(gè)消息後，不知說(shuō)什麼才好。
那王叡本是死在了孫堅(jiān)手中，因?yàn)檐髫懙膭窀�，孫堅(jiān)這次起兵沒(méi)有殺王叡，可沒(méi)想到，王叡終是命中注定，還是難逃一死，與原本曆史不同的是，這迴他拉上了曹寅做自己的同伴。
荀貞細(xì)問(wèn)之。
卻原來(lái)是：王叡這個(gè)人性格傲慢，不但看不起出身武官的孫堅(jiān)，也看不起曹寅，兩人素來(lái)不和，此次關(guān)東討董，因見(jiàn)義兵聲勢(shì)壯大，王叡也就想?yún)⒁煌龋蚕肫鸨憫?yīng)之，而在起兵前，他放出了話去：一等起兵，就要先殺掉曹寅。曹寅很害怕，於是就先下手為強(qiáng)，先起兵襲攻之，奈何力不如人，雖是王叡尚未召齊部眾，可以他一郡之兵，亦難敵之，反被王叡殺敗，死在戰(zhàn)中，而王叡大意輕敵，也在此戰(zhàn)中負(fù)了重傷，遂一前一後，兩人俱亡。
聽(tīng)完了王叡曹寅內(nèi)鬥俱死的起因和經(jīng)過(guò)，一句話浮上荀貞心頭：性格決定命運(yùn)。
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王叡自視甚高，看不起曹寅也就算了，想殺掉曹寅也行，可你還沒(méi)有起兵，就亂嚷嚷，搞的州郡皆知，這不是在逼曹寅先動(dòng)手麼如是悄無(wú)聲息的，等把一切都準(zhǔn)備好了，再出其不意，突攻武陵，說(shuō)不定就會(huì)一戰(zhàn)功成，順利殺掉曹寅，也不致身死之局。
孫堅(jiān)聽(tīng)了這個(gè)消息，和荀貞的表現(xiàn)不同。
他心情舒暢，笑道：王叡匹夫，自恃出身高門，素來(lái)輕視州郡，數(shù)辱於我，要非卿言，我起兵時(shí)就會(huì)順路把他殺掉。我未殺他，他卻死在曹寅之手，快哉快哉。
荀貞心道：我本以為文臺(tái)不殺王叡，這荊州刺史就不會(huì)落入劉表手中，而今這王叡卻依舊身死，看來(lái)再過(guò)不多時(shí)，朝中就會(huì)仍如原本的曆史進(jìn)程一樣，拜劉表為荊州刺史了。
劉表的能力遠(yuǎn)比王叡要強(qiáng)，有了他去荊州當(dāng)刺史，荀貞日後想染指荊州就會(huì)不易，不過(guò)這樣也好，有了劉表去荊州，荀貞固是不好對(duì)荊州下手了，可想那袁術(shù)卻定然也會(huì)因此而難受一番。
魯陽(yáng)城中，袁術(shù)比荀貞更早聽(tīng)說(shuō)了王叡曹寅齊亡的事。
他聞?dòng)嵈笙�，�?duì)左右說(shuō)道：曹寅不足提，王叡為荊州刺史，今他死，對(duì)我卻是大有利也。
袁術(shù)以為漢室衰微，已不可複振，有意取而代之的不臣心思，他左右親信諸人皆知，都道：王叡身死，固是對(duì)將軍大有利也，可如今擋在前邊的卻還有一個(gè)阻撓。
噢
便是南陽(yáng)太守張諮。
張諮事我甚恭，凡我所要，他無(wú)不應(yīng)也，何來(lái)阻撓一說(shuō)
雖是凡將軍有所需，他皆恭敬奉上，可他到底是南陽(yáng)太守，今將軍屯兵魯陽(yáng)，聲勢(shì)固盛，而卻是客軍之身，萬(wàn)一有變，恐怕就要不得不俯仰於其之鼻息。我等聞將軍兄在河內(nèi)延攬豪傑英雄，招聚海內(nèi)智士，朝夕謀議，欲逐韓馥而取冀州以親領(lǐng)之，又聞潁陰侯烏程侯在潁川，逼迫孔豫州，其意亦不難測(cè)也，又聞徐州牧陶恭祖在徐州，以丹陽(yáng)兵為心腹，以臧霸諸泰山將為倚，已掌控三郡，並有意繼取彭城廣陵，以圖握有全州。天下已亂，漢室陵遲，群雄競(jìng)起，各有異圖，將軍如不及早謀劃，取據(jù)南陽(yáng)，我等恐來(lái)日將軍難與冀豫徐爭(zhēng)鋒。
袁術(shù)沉吟。
左右又道：冀豫皆大州，民眾州富，徐州雖稍不及之，然據(jù)地利，倚山海之固，有煮鹽之利，倘獲明主在位，亦足可西爭(zhēng)中原。此三州皆強(qiáng)州也，可荊州亦不差之。南陽(yáng)，帝鄉(xiāng)也，民口數(shù)百萬(wàn)，兵甲精良，將軍如能及早奪據(jù)之，便可以之為資，趁荊州現(xiàn)下無(wú)刺史之際，號(hào)令全州，整頓兵馬，麾百萬(wàn)之眾，進(jìn)則可圖謀揚(yáng)豫，退亦足能觀望北方，定進(jìn)退之計(jì)。
袁術(shù)仍是沉吟不絕。
左右又道：將軍如遲疑難定，坐視良機(jī)空逝，等到將軍兄取了冀州，荀潁陰孫烏程得了豫州，又或陶恭祖占了徐方全州，則以此南陽(yáng)客軍之身，將軍威名雖隆，怕亦將無(wú)計(jì)可施，唯能南向俯首了也。
今群雄討董，董卓未亡，我如先殺張諮，事傳出去，恐有損名聲。
將軍兄將起兵討董前，曾對(duì)曹孟德說(shuō)：我據(jù)冀州之地，兼烏桓鮮卑之眾，南向以爭(zhēng)天下，或能成功。將軍兄謀占冀州之意，人皆知也。將軍又何懼名聲受損再則說(shuō)了，今如事成，天下可取，區(qū)區(qū)名聲，又如何能與天下相比
袁術(shù)依舊猶豫。
左右又道：將軍如仍懷遲疑，則一旦良機(jī)消逝，日後縱悔，亦難複有為了。又道，將軍如慮名望，可使一刺客伏殺張諮，世人誰(shuí)又能知這是將軍所為
袁術(shù)做出了決定，說(shuō)道：好，就按卿言。這刺客需得精心挑選，萬(wàn)不可走露了風(fēng)聲。
左右見(jiàn)他終於決定殺掉張諮，自取南陽(yáng)，無(wú)不歡喜，都道：將軍放心，事必?zé)o泄。
關(guān)東群起討董，二袁做為領(lǐng)袖，卻一個(gè)圖占冀州，一個(gè)謀據(jù)荊州，都隻顧私利，不顧公義，他二人之下，酸棗諸將也都是各懷私心，包括荀貞在內(nèi)，亦是別有心思，又及曹操孫堅(jiān)，雖是奮勇敢戰(zhàn)，可說(shuō)到底，卻也不全是為了匡扶漢室，不可否認(rèn)的亦是各有為自家利益著想的念頭，這討董的義軍聲勢(shì)雖大，然最終無(wú)功卻亦不難理解了。
得了王叡曹寅身死的消息，荀貞孫堅(jiān)各有不同的情緒。
情緒雖然不同，但這都是小事，最要緊的，對(duì)荀貞孫堅(jiān)來(lái)說(shuō)，卻是兩件事，一個(gè)是要盡快打探出曹操的下落，另一個(gè)則自就是接著和孔伷鬥法。
荀貞孫堅(jiān)等迴到陽(yáng)翟時(shí)，和他們走時(shí)孔伷沒(méi)來(lái)相送一樣，孔伷亦未來(lái)迎接。
荀貞孫堅(jiān)暫時(shí)的心思都在曹操的下落上，也沒(méi)多去理會(huì)孔伷。
他兩人迴軍至陽(yáng)翟的第三天，終於得到了曹操下落的確切消息。