程立說(shuō)的“舍州兵”，倒也非是把州兵盡數(shù)“舍了”，他的意思是，在東平國(guó)佯敗一場(chǎng)。


    程立說(shuō)道：“東平處濟(jì)北、任城間，而今其地之要，徐州與吾皆知，東平如失，則李相、江鵠部與樂(lè)進(jìn)及許顯、劉備、陳褒部就會(huì)聯(lián)成一體，對(duì)我軍大大不利，因而，若是東平失利，假如鮑濟(jì)北吃個(gè)敗仗，於情於理，明公都必須得北上馳援，既是為了保東平不為徐州盡得，也是為了相助鮑濟(jì)北�！�…有此合情合理的緣由，明公撤圍任城的話，想來(lái)就定不會(huì)引起許顯、劉備、陳褒的懷疑，他們十有八九會(huì)尾隨追之，如此，即可設(shè)伏殲之。”


    “誘敵設(shè)伏”四個(gè)字，誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，即使沒(méi)領(lǐng)過(guò)兵、沒(méi)打過(guò)仗的，也知此四字，但在具體的運(yùn)用上，卻不容易。


    就像夏侯惇，他幾次三番地引誘劉、陳或者許顯出來(lái)野戰(zhàn)，可劉備、陳褒和許顯壓根就不理會(huì)他，這不是因?yàn)椤罢T敵設(shè)伏”的這個(gè)計(jì)策不行，而是因?yàn)橄暮類�采用此�?jì)的方法不對(duì)。


    程立的此策不然。


    確如曹操之所猶豫，程立此策固是成功的可能性很大，但代價(jià)同樣也不小，對(duì)敵人狠，對(duì)己軍也辣，為了能盡快地打下任城，提出以舍棄部分州兵的性命為代價(jià)。


    曹操撫須沉吟，斟酌再三。


    他心道：“吾今初掌兗州，威望未立，州兵如敗，士氣恐會(huì)更為低沉，不過(guò)，若是可以借此取下任城縣，倒是得大於失，……隻就怕州兵敗了，任城縣卻未能拿下，那便滿盤(pán)皆輸了�！�


    曹操不說(shuō)話，程立也不說(shuō)話，隻管摸著胡子，若無(wú)其事地坐在席上，等曹操拿捏主意。


    曹操做出了決定，說(shuō)道：“程公此策，果然高明，不過(guò)吾方領(lǐng)兵至任城，如是一仗不打，便即北上馳援東平的話，恐怕會(huì)被顯、備、褒諸人看出破綻�！�


    “明公何意？”


    “待我與許顯打上一仗，試試他的能耐，再說(shuō)用不用程公此計(jì)，公以為何如？”


    程立笑道：“悉憑明公做主�！�


    程立很欣賞曹操的脾性、能力，自輔佐曹操以來(lái)，對(duì)曹操的忠心，他是有的，反過(guò)來(lái)，曹操有識(shí)人之明，對(duì)程立的謀略能力亦不懷疑，但與陳宮相比，程立劃策，常會(huì)更加毒辣。


    士分幾類，有仁士，有誌士，有謀士，有毒士，等等，仁者愛(ài)民，誌者抱負(fù)遠(yuǎn)大，謀士智略出眾，毒士心狠手辣。


    陳宮現(xiàn)雖是謀臣一角，然其本質(zhì)與荀彧近似，還是儒生，受儒家經(jīng)典的影響很深，以為上天有好生之德，愛(ài)惜民命，可程立不同，程立介乎於謀士與毒士間，這類士人的最大特點(diǎn)就是：為達(dá)目的不擇手段，管它會(huì)給別人帶來(lái)多大的損害，乃至性命之丟失，隻要能實(shí)現(xiàn)意圖便可。


    事實(shí)上，程立根本不把自己和百姓、兵卒看做是同類。


    盡管彼此同為人，可在他看來(lái)，百姓、兵卒都隻不過(guò)是“可用之物”罷了，這從他當(dāng)年的一句話就可看出。黃巾起時(shí)，他給縣中的豪強(qiáng)大戶們出謀劃策，但是吏、民不肯從，於是他說(shuō)道“愚民不可計(jì)事”，愚民者，愚蠢的百姓，蔑視百姓、自高其上的態(tài)度由此而流露無(wú)遺。


    他有這樣的心態(tài)，能出此毒計(jì)也就不足為奇了。


    曹操可謂“誌士”，他考慮問(wèn)題的出發(fā)點(diǎn)與程立不同，所以對(duì)程立的此策雖不排斥，但為了自己的“誌向”，不到不得已時(shí)，卻還是最終決定能不用程立此策就不用。


    曹操熟知兵法，盡管做出了先與許顯打上一仗的決定，但沒(méi)有著急動(dòng)手，而是遣派斥候，又一次細(xì)細(xì)打探許顯部的情報(bào)，以待能進(jìn)一步地“知彼”之後，再舉雷霆之擊。


    徐州，郯縣州府。


    近日來(lái)，荀貞在臣屬們麵前，表現(xiàn)地很自如，然其心中，實(shí)是壓力不小。


    畢竟，一則，論能力，曹操乃是當(dāng)今世上最頂尖的一撥，為最傑出的寥寥數(shù)人之一，陶謙之流是萬(wàn)不能與比的，再一個(gè)，任城、濟(jì)北的成敗又深關(guān)徐州將來(lái)的發(fā)展前途，換言之，眼下的此次戰(zhàn)役關(guān)係重大，勝則罷了，一旦失敗，那麼至少中短期內(nèi)，徐州向西、向北拓地的戰(zhàn)略打算就不好實(shí)現(xiàn)了，同時(shí)，還會(huì)變成墊腳石，等於是幫助曹操在兗州立穩(wěn)了腳跟。


    從皇甫嵩擊黃巾，使荀貞得以遷升至二千石，自此開(kāi)始正式起步，與孫堅(jiān)並力討董，和袁紹、張邈等形成截然不同的對(duì)比，使荀貞獲得了充足的政治聲望，打下徐州，由是得到了發(fā)展自己實(shí)力的基礎(chǔ)，現(xiàn)今，任城、濟(jì)北這一仗，勝則可進(jìn)取青、兗，一躍能隱堪與袁紹這等人物相較，敗則退縮東南，隻能和曹操糾纏不休，也已經(jīng)成了事關(guān)荀貞日後的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。


    陳芷和荀貞夫妻多年，非常了解荀貞，知道他這些天看似從容，其實(shí)壓力很大，她很想幫些忙，然而軍國(guó)大事，她也真是幫不上。這天晚上，她親自捧來(lái)參湯，奉給荀貞。


    荀貞連著幾天都沒(méi)有進(jìn)過(guò)陳芷諸女的屋門，晝間總是在州府的前院與戲誌才等人籌謀軍事、處理軍情，時(shí)而通宵達(dá)旦，有時(shí)不太忙，迴到後宅，為能靜心慮事，幹脆就在書(shū)房休息。


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    看到陳芷用托盤(pán)捧著參湯進(jìn)來(lái)，荀貞放下手上的地圖，離席起身，迎將上去，接住托盤(pán)，笑道：“婢女們哪兒去了？怎麼讓你親手端來(lái)？”說(shuō)著，他把托盤(pán)放到案上，探手摸了下湯椀，湯剛做好，冒著騰騰的熱氣，椀熱得燙手，便收迴手，先讓參湯涼一涼。


    陳芷說(shuō)道：“有三四日未怎與夫君說(shuō)過(guò)話了，因不讓婢女們來(lái)，賤妾來(lái)見(jiàn)見(jiàn)夫君�！�


    荀貞調(diào)笑說(shuō)道：“原來(lái)是因相思之情�！�


    與荀貞雖是老夫老妻了，聽(tīng)到荀貞的這等言辭，陳芷仍是不覺(jué)麵頰微紅，嬌嗔說(shuō)道：‘“夫君！”


    荀貞哈哈大笑。


    陳芷說(shuō)道：“要說(shuō)相思，夫君不僅三四日沒(méi)怎麼與賤妾說(shuō)過(guò)話，也沒(méi)怎麼見(jiàn)季夏和阿左了，難道就不想二子麼？”她這是想用季夏和阿左的可愛(ài)來(lái)給荀貞減壓。


    荀貞笑道：“怎不想？隻是近日事情太多，無(wú)暇見(jiàn)吾之二‘公子’也�！�


    公子，三公之子才有此稱。荀貞離三公之位還遠(yuǎn)得很，他這麼稱季夏和阿左，亦是在說(shuō)笑。


    “便是再忙，見(jiàn)見(jiàn)兒子的空兒總是有的。”


    “賢妻所言甚是�！避髫憜臼彝獾氖汤�，吩咐說(shuō)道，“把季夏、阿左和千金給我抱來(lái)。”


    不多時(shí)，二子與一女都被婢女們抱來(lái)。


    千金最小，荀貞抱在懷中，季夏、阿左環(huán)繞席側(cè)，看看懷中粉嫩的女兒，隻見(jiàn)她一雙烏溜溜的黑眼珠，目不轉(zhuǎn)睛地看著自己，伸出小手拽自己的胡須，牙牙地不知在說(shuō)些什麼，遂捏捏她的臉蛋和鼻子，再看看憨態(tài)可掬的兩個(gè)兒子，逗逗他倆說(shuō)些天真無(wú)邪的話，陳芷的辦法起了效果，荀貞心懷頗暢，注意力一轉(zhuǎn)移開(kāi)去，多日來(lái)的壓力頓不覺(jué)有所減少。


    陳芷含笑跪坐側(cè)邊，等荀貞和子、女玩了會(huì)兒，提及了一件事，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)子瑜昨日求見(jiàn)夫君，夫君沒(méi)有見(jiàn)他？”


    “昨日軍情多，沒(méi)有得空�！�


    “子瑜知大體，他知道現(xiàn)在軍務(wù)要緊，夫君日理萬(wàn)機(jī)，如非緊要事情，他想來(lái)不會(huì)求見(jiàn)的。夫君何不趁此空，召他來(lái)見(jiàn)？”


    諸葛瑾作為侯府的庶子，主掌著侯府的一應(yīng)事宜，與荀貞見(jiàn)的次數(shù)不算多，但與陳芷這個(gè)主母見(jiàn)麵的次數(shù)卻很多，如今陳芷與諸葛瑾，包括諸葛瑾的弟、妹們都很熟了。


    陳芷的話，荀貞向來(lái)“不違”，當(dāng)下“從善如流”，便令從吏召諸葛瑾來(lái)見(jiàn)。