神棍清了清嗓子，很是鄭重其事地咳嗽了兩聲。


    成功地將兩人的注意力吸引過來之後，他慢條斯理地開口：“這件事吧，孟小姐說得不詳細，欲知具體情形，還得問我。”


    孟千姿有點意外：“這你都知道？”


    神棍很是傲然地挺了挺胸膛：不管是誰，也不管對方對他的第一印象如何，隻要和他相處了一段時間，勢必被他的才學折服——這種情形發生過太多次了，以至於他都有點見慣不驚、接近疲勞了。


    他說：“這個事兒吧，有人把它稱為‘山海經石室殺人事件’，流傳下來有很多版本，有說是地陷、露出一個洞穴的，有說是開山采石的，下麵，我就講一講最接近孟小姐說的這個版本。”


    說到這兒，略作停頓。


    這是他的講述習慣，總喜歡在關鍵處停一下，收獲點急切的催促、專注的表情，或是傾羨的目光什麼的，很有成就感。


    然而孟千姿是個急性子：“那你講啊，你在這喘什麼氣？”


    神棍悻悻。


    不過他如今身為三重蓮瓣，不便頂撞孟千姿，於是繼續。


    “具體是在漢宣帝的時候，派人在上郡‘發盤石’，發就是采掘，盤石通磐石，翻譯成白話，就是在那開采大石塊，采著采著，突然之間，出現了一個石室。”


    “請注意，這裏是石室，而不是洞穴，但確實是全封閉的。也就是說，山腹中本來有這麼一處類似於氣泡的空心所在，有人在裏頭鑿鑿敲敲，大致修成了個石室的樣子——這是疑點一，人是怎麼穿過山壁、進入山體，把裏頭的天然空洞鑿成石室的。”


    “這個疑點，我們先擺在一邊，繼續聽故事。”


    “有膽子大的人進去一看，這個石室還不是空的，裏頭有個人，死人，死了也不知道多少年了，差不多石化了。更詭異的是，這人右腳上帶著鐐銬，頭發很長，雙手是被頭發反綁在身後的——這是疑點二，關在這種封閉的石室裏，根本就是逃不出去的，你還把人腳戴鐐、手反綁，這不是多此一舉嗎。”


    “發生了這麼怪異的事，大家當然都很害怕，事情也很快傳到了漢宣帝耳朵裏，漢宣帝也很奇怪，就召集大臣，問誰知道那個石室裏的死人是什麼來曆，大臣麼，那都是很有學問的，其中有個大學者，叫劉向的，給出了答案。”


    江煉喃喃了句：“劉向，這人挺有名啊，好像是個……文學家？”


    神棍很讚許地看他：“小煉煉，我的朋友中，就屬你有文化！我的那些朋友，不是我說他們，人是很好，就是不愛讀書，跟他們，真是沒法互動！劉向，是很有名的，他撰錄過《列女傳》、《戰國策》，編訂過《楚辭》，據說《山海經》也是他和他兒子共同編訂的。”


    江煉汗顏，覺得自己這“有文化”實在虛得很：他隻是耳熟劉向這名字而已，至於有什麼作品，還真說不上來。


    孟千姿追問：“那劉向給出了什麼答案？”


    “劉向說，石室裏的那個人是上古時代的人，名叫貳負，是個殺人犯。總之就是，貳負謀殺了人，黃帝很生氣，就命人把他囚禁在疏屬山中，右腳上了刑具，頭發反綁雙手——整件事在《山海經》中有記錄。”


    “漢宣帝聽了還不信，讓人把《山海經》找來看，果然翻到了這條記錄，大為歎服，從那之後，《山海經》在漢代的地位就很高，東漢的時候，治水專家王景被派去治理黃河，漢明帝還專門賜了他一本《山海經》做地理參考呢。”


    “本著科學研究的精神，我也去翻了《山海經》，其實書裏是這麼說的，‘帝乃梏之疏屬之山，桎其右足，反縛兩手與發，係之山上木’，所以有人理解為，貳負被枷鎖在疏屬山上，係在一棵大樹上——這就不合理了，你關一個殺人犯，怎麼會把人露天拴在樹上呢？而且漢宣帝時的發現也證實了，人是被關在石室裏的。”


    神棍做總結陳詞：“這就更加堅定了我的一個看法：《山海經》這本書，是曾被人打亂結構、半真摻假以混淆視聽的，目的在於掩飾什麼秘密，當然，這秘密是什麼，我目前還不知道。”


    說到這兒，他看向孟千姿：“但是孟小姐，如果人是你們關進去的，那山鬼家的曆史可就長了，可以追溯到黃帝時代了，你記不記得你之前提到過‘動山獸’，當時我說黃帝戰蚩尤的時候，用過獸兵，各種熊羆貙虎上戰場，陣勢很大，一下子就把敵軍衝散了，跟你們的動山獸很像，山鬼祖上，說不定真是效忠於黃帝的。”


    是嗎？


    孟千姿蹙眉：山鬼的家譜和各種譜誌確實可以往上追溯很久，但她印象中，從來沒提過什麼黃帝。


    江煉笑了笑：“山鬼沒有斷過代，如果曆史上真有黃帝其人，那山鬼的祖宗輩人物跟他有交集也不稀奇，那年頭，當然不是在幫黃帝打仗，就是在和黃帝打仗了。”


    他把話題拉迴來：“那你們當初，是怎麼把人關進去的？”


    孟千姿擼起衣袖，抬腳踩住一塊山石凸起，用力一蹬，上了一個身位：“待會，我把你們也給關進去——到時候，你就知道，那個什麼二貨，是怎麼被關進去的了。”


    神棍腦子裏一突，嚇得連退兩步：“哈？”


    心悸之餘，還不忘糾正她：“人家叫貳負。”


    孟千姿可不管那人到底叫二什麼，她身手極利落，蹭蹭幾下，又上了幾個身位。


    神棍還愣在當地，江煉上前兩步，仰頭看了看孟千姿的背影，又拍了拍神棍的肩膀：“走啊，你不是說孟小姐是盞燈嗎？那咱們得時刻跟緊、待在光照範圍內，不然，待會什麼豺狼虎豹飛禽都衝著我們來了。”


    也對，神棍迴頭看了看身後的黑暗，不覺咽了口唾沫，但還是挪不開腿，他攥緊江煉的袖子：“但是……你不怕嗎？”


    是有點心頭發毛，人被困在山腹中，有幽閉恐怖癥的人大概能發瘋……


    江煉說：“有點，但是你不覺得很刺激嗎？”


    他喃喃：“人這麼大，怎麼穿過山壁呢？難道是把你分解成什麼億萬分子原子，從石頭的分子縫隙裏穿過去，進了洞再重新組裝嗎？”


    我靠，這小煉煉，果然還是太嫩、太年輕，沒他老成，這當口了，還有興致在這兒展開科學的暢想，神棍急地跺腳，聲音又低了幾度：“不是，這兒是山鬼的大秘密，孟小姐會不會為了保住秘密，到時候，把我們像貳負那樣，關在山腹裏，自己走了啊？”


    說到這兒，他近乎恐怖地看向石峰高處：“這真進了裏頭，喊破了喉嚨也聽不見啊，人家坐牢，還能挖地道，有挖山的麼？國家就算搞湘西大開發，也不至於到這兒來采石頭啊，那我……我到幾時才能被後人發現啊？”


    江煉一愣，他還真沒想過這個。


    他遲疑了一下：“孟小姐……應該不會這麼做的。”


    神棍說：“是嗎，你很了解她嗎？她請客吃飯那天我才第一次見的她，你認識她很久嗎？”


    江煉一時語塞，滿打滿算，他跟孟千姿認識……有七天了，這算久呢，還是不久呢？


    他又抬頭看孟千姿，她已經在十餘米高處了，再一低頭，看到手上纏裹得嚴實的繃帶，心好像也一下子也被纏裹得踏實了：“孟小姐為人是過得去的，她很少跟人玩心機，你別自己嚇自己，再說了，我們是三重蓮瓣。”


    不提蓮瓣還好，一提這茬，神棍更激動了：“馬上就作廢的蓮瓣，作廢了，正好關起來。”


    又碎碎念：“孟小姐是女人，女人心海底針，你哪能知道她在想什麼，就像我們阿惠，我反正是做不出把自己活活釘死在棺材裏這種事的，想都沒想過……”


    江煉哭笑不得，頓了頓，給他出主意：“你要真怕呢，咱們就這樣。”


    “待會，緊跟著孟小姐，隻要她有甩下我們自己逃走的跡象，咱們該抱胳膊抱胳膊，該抱腿抱腿，跟她鎖死就對了，總之，要走一起走，要關一起關，咱們是蓮瓣，死也要長在花身上。”


    這主意不錯，神棍眼睛一亮。


    沒錯，他是蓮瓣，跟孟千姿鎖死就對了，死也要長在花身上。


    ***


    石峰不是山，雖說其上也能長出點花花草草，但一個錐狀聳峙的石條兒，爬起來難度可想而知：孟千姿和江煉倒還勉強能對付，神棍那是苦不堪言，這時候，江煉帶的繩索就又派上用場了，牽拉引拽，實在不行就硬吊，這才確保了神棍也能跟上進度。


    投桃報李，神棍的“小煉煉”也就叫得愈發親熱，還給他講起這石峰的偈子，解釋什麼叫“美人頭”、“瞳滴油”，江煉聽得仔細，時不時眉頭皺起，似是思量著什麼。


    差不多用了近一個小時，才到達“脖頸”處，孟千姿一直開路，也就爬得快些，此時正坐在一塊斜出的石上，拿手扇涼，見江煉拖著神棍上來，她示意了一下高處：“大家商量商量，這一段該怎麼爬。”


    江煉還沒來得及抬頭，神棍已經倒吸一口涼氣：“這可怎麼爬啊。”


    循向看去，江煉也是頭皮發麻。


    眾所周知，石峰再陡峭、哪怕是90度角拔地而起，也可以被經過特殊訓練的、有功底的人攀爬，因為它凹凸不平，有踩點有攀點，但“脖頸”這一段，顯然是被修鑿過，不但細了一圈、更加襯托出上麵的“頭”，而且幾乎是個四麵柱體，也就是說，壁麵是豎直平滑的。


    這可怎麼爬？猴都上不去吧，古人會用那種有密密麻麻小細鐵鉤的手攀，但即便是手攀，在這種純豎向的平麵上也勾不住，大概唯有壁虎，才能駕馭得了。


    孟千姿站起身，兩手插進頭發，很麻利地先綁了個馬尾，繼而繞成發髻：“讓讓，都讓讓，讓我遊個牆。”


    其實根本沒人擋在她的道上，她非造得聲勢滿滿，江煉說她：“你還缺個鑼。”


    孟千姿還沒來得及迴答，神棍已經失聲大叫：“遊牆，壁虎遊牆，我怎麼早沒想到呢！”


    臥槽，壁虎遊牆！


    江煉也想起來了，是他學功夫時，教練閑聊時說起來的，據說這功夫又叫“仙人掛畫”，是少林一派的傳統輕功，極其難練，百人之中難有一二，非浸潤二十年以上才能有小成，練成之後，如同壁虎爬牆，可以上下隨意。


    孟千姿斜乜了一眼神棍：“你居然還知道壁虎遊牆。”


    神棍激動得喉頭發幹：“我當然知道，我有個朋友，她就會啊。”


    孟千姿脫口迴了句：“那不可能，除非梅花九娘傳了後人。”


    神棍興奮得頭臉發熱，說話都顫了：“沒錯啊，她就是梅花九娘的弟子，我住的那個宅子，在雲南有霧鎮的，前主人就是梅花九娘。”


    孟千姿幾乎忘了自己還在綁發髻，兩手攥著頭發擱於頸後：“梅花九娘……沒被打死？”


    神棍幾乎要跳起來了：“你是不是說她搶軍餉那次？沒有沒有，隻斷了腿！人沒死！”


    江煉一會看這個，一會看那個，聽得如墮霧裏，終於忍不住插了話：“兩位不忙認親，能不能稍微幫我捋一下？”


    孟千姿噗地笑了出來，頓了頓才說：“這事其實跟我沒關係，還是跟段太婆有關，我也是聽我大嬢嬢講的。”


    ***


    梅花九娘是解放前京冀魯一帶有名的俠盜，輕功絕佳，借了燕子李三的名頭，自稱是燕子門下，經常劫大戶。


    玩的花樣也新，不破門不硬搶，隻盤著腿端端正正坐到人家房頂上，跟主人說，隨便派人上來打，能讓她挪窩兒，一分錢不收，但若是奈何不了她，就得乖乖送上一千個銀洋。


    多少家丁護院架梯子上去打她，都叫她踢了下來，主人家隻能認栽，苦著臉把銀洋奉上，她取了錢，會留一塊瓦，瓦上雕的是隻燕子立於梅花梢頭——主人家把瓦立在屋簷上，就表示這家已經被梅花九娘“關照”過了，同道要給麵子，別再來薅二迴。


    那一次，也是湊巧，她“關照”到了山鬼在太行山一帶的歸山築，不過這也不稀奇：山鬼在哪兒都是大戶，畢竟從根兒上就富得流油了。


    隻憑當地的山戶，怕是製不住梅花九娘，但幸運的是，歸國遊曆的段文希，那一陣子，也住在太行山的歸山築。


    身為山髻，怎麼可能坐視別人欺上頭來，段文希旁觀了會之後，飛身掠了上去，十招之內，叫梅花九娘挪了窩，二十招之後，把她踢下了房。


    那時候的梅花九娘，還是個剛出道的小姑娘，氣得眼淚都快出來了，但還曉得說話算話，朝段文希拱了拱手認栽，掉頭就走，段文希卻愛才，把她喊住，留她用了飯，還讓人封了一千個大洋送她。


    ……


    孟千姿說：“梅花九娘不願白收我段太婆的銀錢，加上又聊得投機，就把練習‘壁虎遊牆’的一些法門，擇緊要的幾個教了我段太婆，江湖規矩，屬於切磋，不能多教，所以我段太婆再怎麼研習，也至多隻能遊走個十來米——但這十來米，可幫了她的大忙了。”


    說到這兒，她指向那段“脖頸”：“這一段，大概有八米，段太婆當年探山膽，如果不是學過壁虎遊牆，到這兒，就得鎩羽而歸了。”


    原來個中還有這層淵源，神棍聽得怔住。


    江煉問了句：“那後來搶軍餉、斷了腿，又是怎麼迴事？”


    孟千姿歎了口氣：“我段太婆挺賞識她，分別的時候，曾勸過梅花九娘，說劫錢以濟世，好比以雪填井，不是良策，而且不管動機是什麼，劫搶終非正道，勢必出事，她一身本事，完全可以有更大作為，但是梅花九娘年紀還小，心高氣傲，聽不進去，擺擺手就走了。”


    “我段太婆倒還一直關注她的消息，幾年之後，聽說她功夫越來越好，膽子也越來越大，居然單槍匹馬，去劫一個軍閥的軍餉，結果被亂槍打死了，我段太婆還惋惜了好一陣子呢。”


    神棍接過話頭：“都以為是亂槍打死了，其實沒死，逃出來了，就是兩條腿都廢了。她自那之後就隱姓埋名，一個人在有霧鎮的大宅裏過著很平靜的日子，也收過一兩個徒弟，直到幾年前才過世。”


    江煉沒吭聲，寥寥數語道盡百年一生這種事，向來都讓人感慨。


    孟千姿也有點唏噓：“原來後頭還有這一節，迴去了講給我大嬢嬢聽，老人家年紀大了，喜歡聽這種舊事。”


    說著甩了甩手，拎了圈捆繩挎在肩頸上：“行了，我上了，你們都站開點，別礙事。”


    江煉正想站開，忽然想起了什麼，問她：“段太婆的記錄是十來米，你呢？”


    孟千姿的記錄就比較飄忽了，九米十米都有過，不走心時，也有隻上到七八米的——山桂齋那頭的訓練場裏，有個根據段文希的描述、全比例仿真的“脖頸”供她練手，總體來說問題不大。


    她輕描淡寫：“八米多吧。”


    臥槽，八米多，這是要嚇死誰啊，這一段“脖頸”，已經有八米了，到盡頭處，還得往上縱翻，這麼高的地方，萬一手一鬆腳一滑……


    江煉看著她扒住石壁，腦子裏靈光一閃，脫口說了句：“等會。”


    他快步過去：“像之前爬樹那樣，你踩住我的肩，我送你上一個身位，這樣，你可以少爬一個人的高度，保險點。”


    這倒是，之前居然沒想到：段太婆是一個人探山膽，不得不爬全這八米，但她現在，有人從旁幫忙啊。


    孟千姿退開一步，看著江煉蹲下身子，說了句：“待會給你看看我的本事。”


    江煉抬頭看她：“我膽子小，這麼驚險的場麵，不敢看，待會我全程閉眼，你就是把壁虎爬成蝴蝶那麼輕盈，我也看不見——我承認你有本事，拜托你老老實實爬吧。”


    多少人就是為了強行秀什麼漂亮身法，才會導致失手，孟千姿似乎有這想法，還是先扼殺的好。


    孟千姿嘟嚷了句：“你不看，是你的損失。”


    江煉心說：你掉下來，才是我的損失吧。


    不過沒力氣迴她，隻是伸手拍了拍自己的肩膀，示意她上。


    孟千姿扶住山壁踩上去，神棍也顛顛跑過來，殷勤攙扶：他剛跟孟千姿攀上梅花九娘這層關係，心裏踏實不少，覺得既是又沾帶了點故舊，孟千姿大概也不會那麼狠心、把他關留在山腹裏。


    江煉兩手握住她的腳踝，慢慢站起身子，隻覺得肩上沉沉的，她的腳踝好細，踝上的脈搏在他掌心柔柔跳動，而拂在手背的金鈴鈴片，很涼。


    孟千姿上山壁了。


    江煉退開一步，再一步，仰頭看著她爬。


    孟千姿之前說得輕鬆，真上來了，還是半分都不敢懈怠：訓練場裏的那段“脖頸”是擱在地上的，這可是實打實的高處，失手隻有零和一的區別，而隻要有一次，也就永無補救的機會了。


    神棍也仰頭看著她爬，他是個外行，反看不出每一個細小的動作有多驚險，看了會，嫌脖子酸，低頭來揉，忽然注意到，江煉的手不是垂在身側的。


    他兩隻手臂都不自覺地微微往上托兜，身子蓄著勢，像是要隨時接住什麼。


    神棍湊上來，好心提醒他：“小煉煉，你這樣是不科學的，一般高處墜物，雙手托舉，手臂會斷的……”


    江煉喉結滾了滾，沒功夫看他，隻說了句：“你閉嘴。”


    ……


    終於目送著孟千姿的身形翻上崖口，上頭又抖抖索索垂下繩子來，江煉這才長籲一口氣，就勢坐倒在地上，覺得自己大腿兩側的筋都在跳個不停，後背上出了一層冷汗，濕癢得難受，想拽起領口晾晾氣，才想起後半幅衣服早磨沒了，現在是纏了繃帶。


    孟千姿從崖上探出頭來，自覺是露了一手，很是誌滿意得，再加上剛剛出過力氣，一張臉分外生動明豔。


    神棍趕緊衝著她揮手。


    孟千姿的目光落在一旁垂頭坐著的江煉身上，問了句：“江煉怎麼啦？”


    神棍仰著腦袋迴她：“膽子太小啦，看點驚險的場景就hold不住了，小煉煉不行啊，還需要曆練。”


    孟千姿笑，笑著笑著，忽然想起，江煉扶住她腳踝時，掌心濕熱，有那麼一瞬間，還微微打了顫。


    江煉恰於此時抬頭看她。


    孟千姿迴了神，衝他一仰下頜，睥睨著看他，說了句：“你不行啊。”


    江煉笑，又點了點頭，然後極輕地說了句話，隻給自己聽。


    “是，是不行。”