十點(diǎn)剛過，拔營已告完畢，崖上收的收、撿的撿，恢複了之前的荒寂寥落，仿佛前兩天的鬧鬧哄哄、人來人往，隻是躺平閉眼、一枕黃粱。
隻剩了一隻腦門上點(diǎn)了紅點(diǎn)的小白猴，孤零零坐在一大堆專門給它留的瓜果糕餅之間，愣愣看一個(gè)人下崖，又一個(gè)人下崖，孟千姿下崖的時(shí)候，它心有不甘地追了幾步，卻也隻追到梯子頂，怯怯地探頭下望，就再也不敢邁步了。
它生在崖下的叢林間，這輩子走過最遠(yuǎn)的距離，也就是在孟千姿的驅(qū)使下上崖了，這已經(jīng)是它世界外的世界、天外的天。
再遠(yuǎn)的距離，它就不敢走了，對(duì)孟千姿的不舍留戀，敵不過它對(duì)未知的畏懼。
它在梯頂邊緣處竄來竄去，吱吱亂叫，最後不叫了，蹲在那兒，捧了根香蕉啃，呆呆看潮水般的一群人沒入密林。
隔遠(yuǎn)了看，它像塊猴形的、蹲伏的石頭。
孟千姿迴頭衝它擺手：“迴去吧，以後就機(jī)會(huì)，我再來看你。”
***
辛辭隨著一幹人往山下走，精神有點(diǎn)恍惚，沒留神間，腳下一個(gè)趔趄，差點(diǎn)栽下去，幸好邊上有人眼疾手快，一把攥住他胳膊，還關(guān)心了句：“小心點(diǎn)啊。”
這聲音……
辛辭抬頭去看，有點(diǎn)受寵若驚。
居然真是孟勁鬆。
這老孟，啥時(shí)候改了性，關(guān)愛起他來了？
他不知道，孟勁鬆這是被孟千姿訓(xùn)了，孟千姿的原話是：“辛辭今早給我梳頭發(fā)，手抖得跟得了帕金森綜合癥似的——我告訴你，辛辭這趟要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，以後落下個(gè)瘋呆癡傻……都由你負(fù)責(zé)。”
是以孟勁鬆不得不對(duì)他分外留意，見他沒精打采，總覺得是已經(jīng)嚇出了隱含疾病：“沒事吧？”
換了其它的山戶這麼問，辛辭大概嗯一聲就完了，但來自老孟的關(guān)愛，好比南極吹暖風(fēng)，讓他覺得自己倍兒有麵子、身價(jià)都高了——必須鄭重作答。
他說：“沒事沒事，神經(jīng)哪那麼脆弱。”
孟勁鬆鬆了口氣，但還是進(jìn)一步求證：“那你怎麼魂不守舍的？”
辛辭又讓他說得唏噓起來：“還不是因?yàn)槟莻�(gè)……白小姐麼。”
早上，因梳頭不力被孟千姿打發(fā)走之前，他跟孟千姿聊過幾句，雖說聽不明白，但隱約得知，白水瀟是被那洞神吸耗掉了體內(nèi)的水分、當(dāng)成了對(duì)外聯(lián)絡(luò)的“助推器”。
他有點(diǎn)傷感：“你是沒看見，白小姐出事之前，一直在跟我講她和洞神之間才是真感情，又看不上世俗情愛，覺得是講金不講心，覺得自己的感情才是超脫一切的……不瞞你說，有那麼幾秒，我差點(diǎn)被她這說法給洗腦了，哪知正說著，她就……”
想起白水瀟當(dāng)時(shí)的慘狀，辛辭不覺打了個(gè)寒噤，喃喃了句：“就是覺得……太諷刺了。”
就為這事啊？孟勁鬆有點(diǎn)瞧不起他：要麼說大太監(jiān)就是大太監(jiān)呢，陰柔過甚，成天為了點(diǎn)情情愛愛的事傷春悲秋的。
他說：“女人被男人騙這種事，分兩種情況，一種是男人騙女人，一種是女人自己騙自己。”
“那洞神能是真愛她嗎？落花洞女這傳說，都多久了？這些年下來，得出了多少落花洞女啊，無非是洞神誆來、給自己解悶辦事的工具罷了。”
他總結(jié)：“這事兒，在我看來，沒什麼好諷刺的，也不值當(dāng)去傷感，究其根源，是白水瀟自己想得太多了。有時(shí)候啊，男人愛女人，不一定有那麼愛，是女人腦補(bǔ)太多、糾集種種行為跡象，非認(rèn)為這是愛的表現(xiàn)。”
辛辭氣結(jié)：“老孟你這人怎麼……沒點(diǎn)人味呢？”
很好，嘴皮子這麼利索，看來戰(zhàn)鬥力甚強(qiáng)，絕不存在什麼“瘋呆癡傻”後遺癥的可能，孟勁鬆有點(diǎn)後悔剛剛對(duì)辛辭施加的關(guān)愛了：就該讓他摔一跤，人摔得皮實(shí)點(diǎn)了，那點(diǎn)矯情亂傷感的小心思也能摔掉點(diǎn)。
他迴了句：“男人麼，說話就是這麼粗糙，話糙理不糙唄。”
說完就走開了。
辛辭原地站了會(huì)。
他隱隱覺得，孟勁鬆的話好像是在諷刺他什麼。
但到底諷刺的點(diǎn)在哪兒呢，沒想明白。
***
孟勁鬆有點(diǎn)小得意：成功暗損了一把辛辭。
但又怕?lián)p得太含蓄了，他那智商領(lǐng)會(huì)不了。再說了，真是近墨者黑，跟辛辭混熟了，居然玩起這套向來為自己不齒的嘴皮子把戲了。
所以，那點(diǎn)得意，很快也就索然無趣了。
他舉目四顧，想找找孟千姿走到哪了、以便趕過去陪著，正張望間，身後有人叫他：“勁鬆啊。”
是仇碧影，孟勁鬆?wèi)?yīng)了一聲，三兩步迎過去，又調(diào)整自己的步伐，以便跟仇碧影保持一致。
仇碧影走得很慢，是刻意放慢的那種，很快，兩人就落到了大部隊(duì)的後頭，拉開了一段距離。
孟勁鬆心頭忐忑，覺得仇碧影這是有話跟他說。
果然，又行了一段，仇碧影壓低聲音：“勁鬆。”
身邊都沒什麼人了，完全沒有低聲的必要，足見要談的事須得小心和隱秘，孟勁鬆也壓低聲音：“您說。”
仇碧影說：“不是跟你說過嗎？小千兒身邊出現(xiàn)了適齡的、條件過得去的男人，要及時(shí)跟我們講啊。”
孟勁鬆一窘：“是這樣的，事出突然，江煉跟千姿認(rèn)識(shí)，也沒幾天……”
仇碧影打斷他：“男女情-事，又不是搭架造屋、種豆播稻——一定要經(jīng)過個(gè)寒來暑往才看得出來嗎？有個(gè)詞叫‘一眼萬年’，我覺得是誇張了點(diǎn)，但基本上，看個(gè)幾眼，有沒有感覺，心裏還沒個(gè)數(shù)嗎？”
孟勁鬆還想為自己辯解一下：“他們起初，一直有衝突……”
仇碧影笑了笑，可那眼裏，分明沒什麼笑意：“很好，起初有衝突，這才幾天，已經(jīng)化解了——我告訴你啊，同生共死一次，那交情，勝過平淡度日三年。用你們年輕人的的新潮話講，那叫不可替代性。”
“給你送花、請(qǐng)你吃飯、向你獻(xiàn)殷勤的人不難找，從火場(chǎng)裏救你性命、陪你下崖、一起剖膽的人，這輩子能遇到幾個(gè)？千姿活到八十歲，都會(huì)記得：有一年她下崖，差點(diǎn)被著了火的蝙蝠群給害死，是江煉救的她。”
沒錯(cuò)，不可替代性，連那群著了火的蝙蝠，都有不可替代性——人這輩子，能遇上幾趟這樣的兇險(xiǎn)呢？勢(shì)必記憶深刻，沒事就會(huì)拿出來咂摸：“那一次啊，想想就可怕，被數(shù)萬隻著了火的蝙蝠圍著，差點(diǎn)就迴不來了。”
……
孟勁鬆不吭聲了，半晌才答了句：“五姑婆說得在理。”
仇碧影想再說他兩句，看他那副恭敬赤誠的模樣，又不忍心說了：這些年，孟勁鬆勤勤懇懇，處處以孟千姿為先，是人人都看在眼裏的。
她歎了口氣，說：“你啊，多長(zhǎng)點(diǎn)心吧。”
***
江煉下山時(shí)，本來是想和神棍一起走的，但這種爬山下坡的事兒，體力不同的人，永遠(yuǎn)沒法同步，也不知怎麼的，就和柳冠國結(jié)了伴。
和柳冠國相處，沒什麼壓力，江煉樂得跟他同行，一路說說聊聊，時(shí)間也就過去了。
中途聊起仇碧影，柳冠國覺得這位五姑婆對(duì)江煉挺欣賞：“一大早，就讓我領(lǐng)她去找你，不錯(cuò)啊江小哥，咱們五姐，很少這麼看重人的。”
原來在柳冠國眼裏，這是看重嗎？
江煉苦笑，不過也沒錯(cuò)，這世上，有些看重，是為了招攬，而有些，則是為了防備。
他忽然想起了什麼：“孟小姐，都管她們叫媽，是感情特別好吧。”
柳冠國說：“那可不？從小輪流放在身邊養(yǎng)的，七個(gè)呢，都是母女的情分。”
江煉舊話重提：“那……哪一個(gè)是親的？還是說，我不該問？那我不問了，你就當(dāng)我沒問過吧。”
柳冠國愣了一下，這事，在山鬼間確實(shí)不常提起，但也不是什麼機(jī)密，很多人都知道——本來不想說的，但江煉很知理，他又覺得，說了也沒什麼：“哪一個(gè)都不是。”
他怕江煉誤會(huì)，壓低聲音：“不過你別多想，親媽也在，活得好好的呢。隻是，山鬼有個(gè)說法，孟小姐這樣天賦異稟的，不該由她養(yǎng)，隻不過，是借她一個(gè)肚子出世。所以啊，確認(rèn)了之後，就抱走了，讓姑婆們養(yǎng)。”
江煉一愣：“她親媽……這也願(yuàn)意？”
柳冠國笑了笑：“這有什麼不願(yuàn)意的，生出個(gè)山鬼王座，那是多本事的事兒，再說了，姑婆們也沒虧待她。”
“那……孟小姐知道嗎？”
“知道，小時(shí)候不知道，大了就知道了。”
“她……沒迴去找親媽？”
柳冠國急“噓”了一聲，四下看了看，垂在身側(cè)的手朝他悄悄擺了擺，又清嗓子又是裝著看路，直到離得近的那幾個(gè)山戶都超過去了，才又答他：“沒找，堅(jiān)決不找。”
聲音又低了幾度：“我聽說，咱們這個(gè)孟小姐啊，強(qiáng)得很呢，是那種……你不要我，我也絕對(duì)不去找你，大家各走各的……的那種。”
江煉沉默不語。
過了會(huì)，他抬起頭來，想看看孟千姿走到哪了。
看到了，跟孟勁鬆和仇碧影走在一起，大概因?yàn)樯磉叾际怯H近的人，步子輕快得很，也不知道說到什麼開心的，樂不可支。
江煉看了一會(huì)，又收迴目光。
他想象著她十多歲時(shí)，瞪著眼，橫著眉，眼圈泛紅，卻寸步不讓的樣子：“不找，就是不找。”
沒錯(cuò)，那確實(shí)是她。
***
到了山下，依著先來後到，陸續(xù)上車。
先到先發(fā)，也顧不上去等誰，江煉仍和柳冠國同車，這一帶是真偏，車開出去足有一個(gè)來小時(shí)才陸續(xù)見到人煙，不過顯然不是漢人，男人的穿著倒還好，女人的服飾就……
著藍(lán)衣、圍黑底白花的裙子也就算了，最怪的是頭上的帽子：色彩繽紛且花哨倒也正常，畢竟少數(shù)民族，就喜歡一股腦兒地堆砌濃烈色彩；怪的是尺寸，奇大，如同圓匾，形狀也蹊蹺，像倒置的鬥笠，腦頂那一塊是挖空的，也就是說，這帽子戴上去，腦頂依然涼颼颼，該淋雨淋雨，該暴曬暴曬，沒得遮。
江煉奇道：“這不是苗族吧？”
柳冠國嗬嗬笑：“你們外地人，就隻知道湘西有苗族、土家族。其實(shí)我們這兒的少數(shù)民族多著呢，這是瑤族的一支，叫花瑤。”
說話間，車子已在一個(gè)很古舊的寨子邊停下了，前車有人吆喝：“到中午了，這兒歇個(gè)腳吧。”
山路太顛，車上人蜷胳膊縮腿的，早累壞了，聞言紛紛下車。
高處，幾輛後車還在山路上慢吞吞下行，押後的是仇碧影那輛機(jī)車，別看隻兩個(gè)輪子，引擎的轟鳴聲可是比四個(gè)輪子的都還聲勢(shì)浩大。
寨子不大，沒圍牆，也沒寨門，黑頂黃木板房，零落地分布於山間，進(jìn)出的寨民，跟路上看到的那些人服飾相同，看來，這是個(gè)花瑤寨子。
江煉注意到，寨子周圍有不少古樹，樹底下或有供奉的小瓷碗，或有沒燒盡的香頭，這樹，一看就是受祭拜的。
柳冠國說：“有瑤家的地方，必有古樹，這是花瑤的風(fēng)俗。再多的，我也不知道了，你得問沈萬古，他婆娘是瑤家人。”
再等了會(huì)，後車都陸續(xù)到了，這寨子口便顯得擁擠而又熱鬧，有人就地嚼幹糧、喝水聊天，有人進(jìn)寨，拿錢跟寨民買些土製的臘肉、金銀花、油豆腐什麼的，還有人純觀光，進(jìn)寨看稀奇，時(shí)不時(shí)來個(gè)自拍或他拍。
江煉這時(shí)才看到神棍。
他站在道邊，背著手，一臉嚴(yán)肅，眉頭緊皺，似乎是在思考著什麼，身後不遠(yuǎn)處，站著二沈，沈萬古還殷勤地上前，給神棍遞了瓶擰開了蓋的礦泉水，見神棍沒反應(yīng)，也沒出聲提醒，隻是又默默退了迴去。
神棍這臉色，還真是跟眼前這一派安樂祥和格格不入，江煉站過去，說他：“你這臉色，是誰欠了你的錢不還嗎？”
神棍思緒被打斷，不滿地看了他一眼：“我這正思考問題呢。”
還思考？
江煉奇道：“事情不都了結(jié)了嗎？”
神棍恨鐵不成鋼地看著他：“小煉煉，不是我批評(píng)你，你缺少鑽研的精神，了結(jié)了嗎？遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有，在我看來，事情才剛開始呢。”
他一項(xiàng)項(xiàng)給江煉列舉。
“九重山下的那間石室裏，有一大塊石壁上，是結(jié)繩記事，這個(gè)，究竟該怎麼破解？小煉煉，你可得趕緊貼上你的眼睛，把那樣子原原本本畫給我。”
“為什麼我托著山膽的時(shí)候，腦子裏會(huì)出現(xiàn)古怪的畫麵？山膽跟箱子，還有龍，到底是什麼關(guān)係？”
“洞神是監(jiān)視山膽的，結(jié)繩記事至少是在黃帝年間、或者更早，由此推測(cè)，山膽多半也是那時(shí)候放進(jìn)去的，那洞神呢，它會(huì)不會(huì)也是黃帝時(shí)期的人？”
“它到底是誰？看守山膽，是為了什麼？它又在向誰報(bào)信？”
“太多謎團(tuán)了，簡(jiǎn)直讓人焦頭爛額，你居然還說事情都了結(jié)了。”
有道理，是自己措辭不夠嚴(yán)謹(jǐn)，江煉誇了他一句：“挺認(rèn)真的嘛。”
神棍得意：“那當(dāng)然，我現(xiàn)在身為三重蓮瓣，責(zé)任重大，就是得本著認(rèn)真負(fù)責(zé)的精神，把這些疑難謎團(tuán)一一破解。不是我跟你說，小煉煉，我其實(shí)都不想當(dāng)，是她們非拽著我，請(qǐng)我?guī)兔Α?br />
聊不下去了，江煉說：“那你……繼續(xù)認(rèn)真思考吧，不打擾了。”
他抬腳就走，其實(shí)不知到要去哪，於是信步朝寨子裏去，就當(dāng)觀光了。
神棍有點(diǎn)錯(cuò)愕，過了會(huì)才反應(yīng)過來：他隱約聽說了點(diǎn)，三重蓮瓣是隻保留了他的，那就是說，小煉煉已經(jīng)不是了？
糟糕，他還跟人顯擺自己是三推四請(qǐng)了之後才上任的，這不是往小煉煉那年輕的、還不太耐受的小心髒上戳刀子嗎？
神棍趕緊顛顛追過去：“哎，小煉煉，等等你老哥哥啊。”
沈邦和沈萬古已被指派為神棍的專用助理，職責(zé)由先前的戒備監(jiān)視轉(zhuǎn)成了保護(hù)和全力配合，眼見神棍追出去了，那還有不跟的？
幾個(gè)人，你攆我我追你的，都進(jìn)了寨子。