孟千姿一個(gè)人，開(kāi)了輛四驅(qū)。


    她很少一個(gè)人，從小到大，身邊都圍滿了人，記憶中，好像從來(lái)就沒(méi)有哪一次是真正純粹一個(gè)人去做什麼事的，哪怕私奔，還拽了一個(gè)呢。


    她也很少自己開(kāi)車，因?yàn)橐恢庇兴緳C(jī)；偶爾自己開(kāi)，也小心翼翼，因?yàn)槌鞘薪煌ㄑ}雜，人流車流量都大，容不得信馬由韁——但高原不同，一眼望出去，別說(shuō)人了，鬼都沒(méi)一個(gè)。


    她把油門踩到最大，身子隨車子一起飆，覺(jué)得整個(gè)人像顆出膛的子彈，滑出逼仄幽暗的槍管，滑進(jìn)陌生闊大的世界。


    她開(kāi)過(guò)江煉他們出事的地方，那兩輛車太笨重，還那麼倒翻著：高原上就這樣，拖車耗費(fèi)太高，一般人會(huì)拆件迴收，任車架子原地橫陳，後來(lái)者看見(jiàn)了，也不會(huì)驚訝，隻會(huì)以為是出了行車事故，然後警醒自己“道路千萬(wàn)條，安全第一條”。


    一直把車開(kāi)到黑壓壓的群山附近，她才停下。


    周圍安靜極了，隻偶爾有風(fēng)聲颯颯，孟千姿在車內(nèi)翻了翻，從手套箱裏找到了煙和打火機(jī)，還在後座上找到了兩瓶黃河啤酒。


    有酒好，酒讓人興奮，她接下來(lái)想把事做好，就是得讓自己保持在一個(gè)亢奮、興奮甚至半癲狂的狀態(tài)。


    煙也好，舒緩、放鬆，人不能太緊張，太緊張，就成不了事了。


    孟千姿點(diǎn)煙就酒，煙頭的灰燼慢慢積起，像極了她遲來(lái)的情緒。


    江煉的死太突然了，像一盆水淩空澆下，而她恰好立於棚下，要過(guò)好久好久，才會(huì)有點(diǎn)點(diǎn)水滴從棚頂滲出。


    不過(guò)現(xiàn)在，她用不著想他：等事情了了，她又沒(méi)死的話，會(huì)瘸一條腿，再坐幾十年王座，幾十年，夠她去哭、去癡、去迴味、去形銷骨立。


    不差這一晚，不差這兩天。


    一瓶酒下肚，臉頰發(fā)燙，人也微醺，孟千姿從山鬼籮筐裏掏出形如滴眼液的瓶子，仰起頭，往兩隻眼睛裏各滴了兩滴，然後閉上眼睛，迅速轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠。


    這叫“亮子”，是水鬼的玩意兒，用於夜間視物，據(jù)說(shuō)製作原料來(lái)自貓頭鷹和壁虎，都是夜視能力絕佳的生物——這“亮子”的夜視精度雖然不如手電，看路是足夠了，而且勝在隱秘，夜間活動(dòng)，不會(huì)被光亮暴露。


    眼睛適應(yīng)了之後，她伸手撫了撫右腳踝上的金鈴，穿戴好武裝帶，背起山鬼籮筐。兩把槍，一插背後，一插腿側(cè)，小腿邊還插了把套層的匕首。


    然後下車，一直往空地上走，車上有定位儀，後續(xù)自有人來(lái)迴收。


    走到中央處時(shí)，她單膝跪下，嘴裏默念咒聲，然後上身慢慢下伏，直至伏貼於地麵，雙手抓撚泥壤，又?jǐn)偲綋衢_(kāi)。


    過(guò)了會(huì)，她站起身子。


    比之剛才，什麼都沒(méi)變，風(fēng)還是不定的風(fēng)，人還是人。


    但又什麼都變了，風(fēng)裏，漸漸有了味道。


    這是金鈴的又一個(gè)功能，山風(fēng)引。


    這世上，萬(wàn)物都有味道，有時(shí)候，看似消散，實(shí)則留駐，隻不過(guò)是太稀淡了，你聞不見(jiàn)而已。


    山風(fēng)引，不大適合南方水澤山林，因?yàn)槟茄Y太潮濕，動(dòng)植物又太多，各種朽敗、腐爛以及生物的味道混雜在一起，成千上萬(wàn)，很難分辨，往往聞著聞著，自己反頭暈眼花——但這一招，非常適合西北雪嶺，這裏人少，牲畜也單一，味道的基數(shù)小，想從中擇出特殊的、奇怪的，或者血腥的，很容易。


    找特定的人比較困難，但如果這人體味特殊，又或者喜歡用濃鬱味兒的香水的話，也不難操作。


    孟千姿鼻翼微微翕動(dòng)，伸手在鼻端不斷拈拂，那感覺(jué)，像是有無(wú)數(shù)味道過(guò)來(lái)，排隊(duì)等她甄選，而她排除掉一道、又一道。


    過(guò)了會(huì)，她垂下手，轉(zhuǎn)向一個(gè)方向，快速奔跑起來(lái)。


    其實(shí)山風(fēng)引類似於貼神眼，人在操作時(shí)，都是進(jìn)入一種譫妄的狀態(tài)為最佳，大概這樣，才能全身心投入、不瘋魔不成活，但孟千姿不大喜歡山風(fēng)引，總覺(jué)得這樣嗅嗅追追，好像一條狗哦。


    她對(duì)教她這一招的二媽唐玉茹抱怨過(guò)，唐玉茹斬釘截鐵地說(shuō)：“狗才不如你呢。”


    真不知道是貶狗，還是貶她。


    ***


    約莫兩個(gè)小時(shí)之後，孟千姿循著一股奇怪的腥臭味，追蹤到一個(gè)洞穴。


    洞穴位於半山腰，入口很隱蔽，如果不是循味道，隻憑眼睛看的話，白天都很容易錯(cuò)過(guò)，孟千姿在入口外立了一會(huì)，靜聽(tīng)裏頭動(dòng)靜。


    沒(méi)聲音，味道也沒(méi)波動(dòng)，這兒，可能隻是個(gè)無(wú)人的棲宿地。


    孟千姿擰亮手電，緩步走了進(jìn)去。


    洞穴不大，但也足有五六十平，手電首先照到的，是一灘血跡，孟千姿盯著那灘血看了會(huì)，這種血量，應(yīng)該是受傷。


    她移開(kāi)手電光，很快，光的盡頭處有什麼東西閃耀，是一個(gè)眼鏡，半邊鏡片碎裂，另半邊完好。


    孟千姿走過(guò)去，拎起了看，她很快就認(rèn)出，這是神棍的眼鏡。


    那個(gè)叫孫耀的司機(jī)說(shuō)，車裏的人是分開(kāi)了、四散逃跑的。


    如果對(duì)方是衝著神棍來(lái)的，那神棍就是重點(diǎn)目標(biāo)，他被抓住，是順理成章的事兒。


    神棍死了嗎？不像，這兒距離事發(fā)地已經(jīng)很遠(yuǎn)了，神棍那體魄，跑這麼遠(yuǎn)相當(dāng)夠嗆，也許是被帶來(lái)的，然後，又被帶走了。


    帶去哪了呢？這兒是巴顏喀拉山脈，但她一路行來(lái)，方向很單一，始終指向西北，這個(gè)方向，走得足夠久，會(huì)連接上昆侖山。


    孟千姿沉吟了會(huì)，把隻剩了一個(gè)鏡片的眼鏡腿塞進(jìn)包裏，站起身時(shí)，又在山壁上看到了一樣?xùn)|西。


    那是一塊……人皮？


    泛白、發(fā)爛，鬆垮垮粘在山壁上耷拉著，孟千姿嫌髒，沒(méi)有伸手去觸摸，湊近聞了一下——現(xiàn)在的嗅覺(jué)太靈敏了，有點(diǎn)生理不適，又退迴來(lái)。


    沒(méi)錯(cuò)，是這味道，奇怪的腥臭味。


    她掏出經(jīng)緯度定位器，記下這一處方位，時(shí)間緊迫，藥劑的作用四個(gè)小時(shí)後開(kāi)始減弱，屆時(shí)需要重新注射，而身體有可能會(huì)產(chǎn)生抗藥性，也就是說(shuō)，二次和三次注射的效果將遠(yuǎn)不如之前。


    得抓緊時(shí)間了。


    孟千姿正想往外走，鼻翼下意識(shí)地又是微動(dòng)。


    有腥臭的味道過(guò)來(lái)了，越來(lái)越近，而且這味道裏帶臊熱。


    活的。


    孟千姿迅速撳滅了手電，左右看了看，避身在一塊山石後，抽槍在手，搭於石上，屏息瞄準(zhǔn)。


    沒(méi)過(guò)多久，那個(gè)東西就進(jìn)來(lái)了，形體怪異，一看那腦袋，孟千姿就知道這是“誰(shuí)”了，果然是腦袋碩大，四肢細(xì)且長(zhǎng)，宛如螳螂人。


    孟千姿咬牙，槍口下壓，瞄準(zhǔn)它一截細(xì)腿，扣下扳機(jī)——說(shuō)實(shí)在的，她的射擊跟她釣蜃珠似的，時(shí)中時(shí)不中，純看運(yùn)氣，今兒戾氣重，似乎運(yùn)氣也好，一擊即中。


    那螳螂人翻滾開(kāi)去，發(fā)出很低的怪音，這聲音讓人心頭發(fā)毛，似乎是喉嚨和聲帶沒(méi)發(fā)育好，沒(méi)法正常發(fā)聲，但偏又會(huì)擠出些來(lái)。


    孟千姿擰亮手電。


    這一下，看了個(gè)分明。


    這螳螂人是穿著衣服的，衣服也不知道是誰(shuí)的，左扒一件右套一件，隻取個(gè)蔽體保暖的功能，正常人絕不會(huì)這麼穿。腦袋也不是大，是後腦凸起，像是長(zhǎng)了兩個(gè)頭的畸形兒，但一個(gè)頭未能獨(dú)立，被另一個(gè)吸納了一半。更駭人的是它的四肢，它沒(méi)穿鞋，袖子和褲子隻遮住肢體的一半，另一半是露在外麵的，不知道是不是被手電光驚到，那露出的一半居然翻折了迴去，這一翻折，體形倒是比先前正常，像是個(gè)人了。


    螳螂人身側(cè)不遠(yuǎn)處，落了根細(xì)如胳膊的腿，被她打斷的那截，奇怪，斷了腿，居然沒(méi)流什麼血，而且，那截腿上的皮膚，看起來(lái)腐爛而又鬆垮，有幾處的皮耷耷欲墜，像是在哪兒稍稍一蹭，就會(huì)被蹭帶下來(lái)。


    孟千姿一下子想到了水鬼。


    沒(méi)錯(cuò)，一定是水鬼，當(dāng)年水鬼在三江源出事，死狀千奇百怪，她印象最深的，是聽(tīng)說(shuō)有人的骨頭迅速生長(zhǎng)，以至於長(zhǎng)得戳破了皮膚——這是皮膚的生長(zhǎng)速度沒(méi)趕上骨頭，若是趕上了，人又活下來(lái)了，就是眼前的螳螂人了吧。


    但這是哪一撥的水鬼呢？


    電光石火間，她一下子想明白了：三江源的那幾頂破帳篷，原本是一個(gè)營(yíng)地，裏頭至少也有二十來(lái)號(hào)人，後來(lái)，丁盤嶺出現(xiàn)的時(shí)候，那一個(gè)營(yíng)的人全都失蹤了。


    山鬼介入之後，水鬼已經(jīng)安靜如雞了、不再四出活動(dòng)，理論上，漂移地窟斷了手腳，也失了“耳目”——最後失蹤的那批水鬼，正是它們最後的爪牙和倚仗。


    孟千姿從藏身處出來(lái)，槍口始終朝向它，防它再有異動(dòng)：“會(huì)說(shuō)話嗎？”


    這一句，問(wèn)了也白搭，斷了腿都沒(méi)能唿痛，這嘴長(zhǎng)的，她是不指望了。


    “那總能聽(tīng)吧，總會(huì)畫(huà)畫(huà)吧？”孟千姿示意了一下地上的一顆小石子，“撿起來(lái)，我問(wèn)，你畫(huà)。”


    螳螂人猶豫了一下，手臂又緩緩折開(kāi)，撿了石子在手上。


    孟千姿單手入兜，取了神棍的眼鏡出來(lái)晃了晃：“這個(gè)人，去哪了？”


    她原本想問(wèn)，是活著還是死了，轉(zhuǎn)念一想，不能給選項(xiàng)，得讓它答。


    她還以為，這些人跟閻羅身體裏的那個(gè)一樣，隻會(huì)畫(huà)一些拙劣的筆劃，但沒(méi)想到的是，這人居然會(huì)寫字——看這樣一個(gè)怪物寫字，實(shí)在讓人心頭發(fā)瘮。


    這一晚，她抱了拚命的決心，自覺(jué)已經(jīng)無(wú)畏無(wú)懼，但螳螂人寫下的這幾個(gè)字，還是叫她頃刻間頭皮發(fā)緊。


    它寫：“我認(rèn)識(shí)你。”


    她很快定了神，冷笑一聲：“你見(jiàn)過(guò)我？”


    沒(méi)準(zhǔn)是對(duì)方裝神弄鬼、故意擾她心神。


    螳螂人指向她腳踝。


    孟千姿低頭去看，是伏獸金鈴，她之前動(dòng)咒時(shí)，為了方便行事，曾挽起褲腳，讓金鈴露出，因?yàn)檫@條腿打了針劑，無(wú)痛無(wú)感，也不畏森冷，所以也忘了挽下。


    這人不是見(jiàn)過(guò)她，是見(jiàn)過(guò)伏獸金鈴，憑著金鈴，揣測(cè)出了她的身份。


    孟千姿說(shuō)了句：“這就是個(gè)金鏈子，到處都有賣的，沒(méi)什麼稀奇的。”


    螳螂人搖了搖頭，又低頭去寫字，這一次，它身子趴得很低，頭也垂得很低，手臂一直發(fā)顫——孟千姿想起閻羅的自殺，管它呢，這東西要自殺，就讓它死。


    但是，它寫下的字，引起了孟千姿的注意。


    打頭那兩個(gè)字，就是“天梯”。


    伏獸金鈴，據(jù)說(shuō)對(duì)應(yīng)九種符樣，孟千姿最常用到的，就是“動(dòng)山獸”、“避山獸”、“伏山獸”，連“山風(fēng)引”都用得少，但少歸少，她至少知道每一樣是怎麼迴事，唯有最後一道“啟天梯”，空有符樣，但沒(méi)有符咒，也沒(méi)有符舞，問(wèn)大嬢嬢時(shí)，隻說(shuō)是沒(méi)傳下來(lái)。


    沒(méi)傳下來(lái)就沒(méi)傳下來(lái)吧，曆史上，各行各業(yè)，失傳的、斷代的，多了去了，也無(wú)所謂多這一樣。


    這個(gè)人，是真的見(jiàn)過(guò)伏獸金鈴。


    孟千姿心中疑竇叢生，她端著槍，慢慢繞到螳螂人身側(cè)，又繞至身後。


    這個(gè)角度，可以看到更多的字，它寫：你在那裏，你要小心，你……


    為什麼都用“你”字打頭呢，好像真的要對(duì)她囑咐些什麼。


    就在這個(gè)時(shí)候，螳螂人後腦上、褶皺的皮層間，突然一掀，睜開(kāi)兩隻兇光畢露的眼睛來(lái)。


    與此同時(shí)，它的雙臂雙腿，猛然往後翻折，趾爪尖利，直取孟千姿頭顱：它後腦多出的那塊，居然是張無(wú)鼻無(wú)嘴的臉，四肢可前可後，運(yùn)用自如，換言之，它背後，也是個(gè)人！


    媽的，就說(shuō)不可能這麼配合！


    孟千姿一咬牙，槍口急垂，對(duì)準(zhǔn)那雙眼之間扣動(dòng)扳機(jī)，就聽(tīng)啪啪數(shù)聲槍響，直打得那玩意兒腦漿四迸，但它身體居然沒(méi)立刻死，細(xì)長(zhǎng)的胳膊腿急速在地上竄動(dòng)，竄出了幾米開(kāi)外，還扭動(dòng)痙攣了一會(huì)兒，才沒(méi)了聲息。


    孟千姿站著不動(dòng)，還持槍等了好一會(huì)兒，才長(zhǎng)籲一口氣，然後低頭看那些字。


    它寫的是：天梯，你在那裏，你要小心，你會(huì)死在那裏。


    媽的，果然寫不出什麼實(shí)在的東西來(lái)，這是在咒她呢。