開車到石河，花了約莫一天半的時(shí)間。
炎拓對石河不算陌生，但經(jīng)由石河進(jìn)山林，還是第一次。
邢深安排了兩個(gè)人在入山口接應(yīng)，一個(gè)是老熟人，山強(qiáng)，另一個(gè)沒見過，二十來歲，叫孫理，他之前走過青壤，對路線熟悉。
一迴生，二迴熟，山強(qiáng)笑嘻嘻跟炎拓打了招唿，又看聶九羅：“這位是？”
他不知道聶九羅的存在，邢深沒交代過。
炎拓說：“我……女朋友，羅小姐。”
山強(qiáng)哦了一聲，有點(diǎn)納悶為什麼要帶著這麼個(gè)纖瘦嬌弱的姑娘進(jìn)去：“往裏走很……辛苦啊，羅小姐是進(jìn)去呢，還是在這頭等？”
炎拓：“一起進(jìn)去�！�
山強(qiáng)懂了，這位羅小姐一定是有點(diǎn)本事的：前一天，餘蓉帶著雀茶同來，他也表示了驚訝，後來雀茶露了一手，他就閉嘴了。
他相信能進(jìn)山的，都是有自知之明的。
他給兩人介紹：“從這過去，原本要走兩天的路，我們晚上不睡，能省半天多。深哥說，越早到越好，本身……林喜柔就已經(jīng)搶在咱們前頭了�！�
炎拓沒問題，聶九羅也表示沒異議。
隻要帶上必備的行李就可以，基本可算是輕裝，唯一的麻煩是陳福。
這個(gè)燙手山芋，留在她那兒很久了，她想轉(zhuǎn)交給邢深一並處理，是殺是剮是誘餌，讓他決定好了。
但一個(gè)裝人的箱子，抬著走山路，那得多沉哪。
因?yàn)殛惛ｋb是呆滯而非昏迷，山強(qiáng)突發(fā)奇想：“能趕著他走嗎？”
***
於是一行五個(gè)人，孫理帶路，山強(qiáng)牽著被綁的陳福走中間，雖說在這山裏不至於遇見別人，但為謹(jǐn)慎記，還是給陳福戴了個(gè)口罩。
炎拓和聶九羅殿後。
進(jìn)山時(shí)是午後，日頭漸走漸落，再加上很多時(shí)間要在密林裏穿行——林子裏本來就陰暗，越走就越是陰森。
聶九羅心裏瘮?shù)没�，頻頻左顧右盼。
炎拓注意到了，問她：“怎麼了？”
聶九羅說：“萬一林喜柔在這兒埋伏了人，那可糟糕了�！�
炎拓看了看周圍，也覺得心裏沒底，他叫住前頭的山強(qiáng)：“林喜柔會不會已經(jīng)掌握了這條路線，在路上埋伏我們？”
他覺得不是沒可能：蔣百川一行那麼多人落在了林喜柔手裏，但凡有一兩個(gè)嘴巴不嚴(yán)的，這條路線說不定就暴露了。
山強(qiáng)哈哈一笑：“你放心吧，我們進(jìn)山之前，也擔(dān)心過這個(gè)來著。不過過去十年，也才走了兩三次青壤，這路線複雜得很，誰有那個(gè)本事把它記住？就連蔣叔親自帶隊(duì)，也得主要靠地圖呢。再說了，深哥那一撥已經(jīng)進(jìn)去了，昨天又走了餘蓉那一撥，都平安無事。”
這樣啊，聶九羅略微放了心，又走了一段，忽然想起了什麼，問炎拓：“我記得你提過，去年九月份林喜柔她們進(jìn)過山？”
炎拓點(diǎn)頭：“不止去年，前年也進(jìn)過，事實(shí)上，她好像每年都會有這麼一段時(shí)間。所以她才在石河有不止一處落腳點(diǎn)，甚至還知道南巴猴頭這樣的生僻地方�！�
聶九羅納悶：“她的入口在礦坑，但她為什麼老往石河一帶的山裏跑呢？”
這話把炎拓給問住了，林喜柔曾經(jīng)從這山裏綁過人，他想當(dāng)然地覺得，也許是在尋找血囊，人在山林裏失蹤了，不容易引起外界的注意。
但這論點(diǎn)經(jīng)不住推敲：二十來年，也就用了十幾個(gè)血囊，平均一年都不到一個(gè)，犯得著興師動眾、每年都往山裏跑？
正想著，聶九羅忽然冒出一句：“她會不會就是在找金人門和纏頭軍呢？”
炎拓覺得有這可能：林喜柔知道纏頭軍的傳說，也曾近距離遭遇過，還失去了兒子，這麼多年來，她其實(shí)有在找。
隻是，這山林太大了，時(shí)間跨度又太長，兩撥人馬，散落於時(shí)空軸的不同點(diǎn)位，從未相遇。
……
聶九羅的體力，起初還跟得上，到後來就有些費(fèi)勁了，炎拓先是牽著她走，後來就是挽著了，最大程度上給她借力，好在很快入了夜，天一旦黑下來，行進(jìn)速度就慢了，於她也算變相休息。
夜晚的山林極其可怕，風(fēng)一吹，枝葉嘩嘩晃動，仿佛身前身後都是魑魅魍魎，手電光又弱又單薄，晃一晃都像在發(fā)抖。
正走著，遠(yuǎn)處響起了一聲淒厲的長嚎，如鴞啼鬼嘯，讓人不寒而栗。
深山裏有野獸夜嚎，一點(diǎn)都不奇怪，而且聽著距離很遠(yuǎn)，遇上的可能性不大，不過這聲響起得太突兀了，瘮?shù)脦讉�(gè)人幾乎是同時(shí)停步。
山強(qiáng)咽了口唾沫，問孫理：“帶槍了吧？”
孫理說：“帶了，包裏還有殺蟲劑和鞭炮�！�
殺蟲劑是用來噴火的，鞭炮製造聲響，用來驅(qū)逐野獸綽綽有餘。
山強(qiáng)定了心，有這幾樣?xùn)|西，別說來頭虎狼了，就是來隻熊也對付得了，他習(xí)慣性一牽繩子：“走吧。”
哪知繩子一繃，是陳福硬杵著沒走，山強(qiáng)沒提防，吃了這反作用力，腳下險(xiǎn)些打了個(gè)趔趄。
這一路上，陳福讓停就停、讓走就走，真比家養(yǎng)的狗還好使喚，雖說反應(yīng)遲鈍，但吃了山強(qiáng)幾腳之後，也勉強(qiáng)能跟得上趟，從來沒出現(xiàn)過這種牽了不走的情況。
山強(qiáng)有點(diǎn)來火：“呦，你特麼……”
話沒說完，炎拓低聲打斷他：“注意點(diǎn)，他不對勁。”
山強(qiáng)心頭一涼，後半句話瞬間就咽了迴去。
是不對勁，原先，陳福是一副木愣愣失了魂、行屍走肉的模樣，但現(xiàn)在，好像有點(diǎn)迴神了，他眼珠子動得很厲害，脖子僵硬地忽左忽右，似乎是在急切地尋求著什麼。
就在這個(gè)時(shí)候，又一聲長嚎飆起。
陳福渾身一凜，猛然轉(zhuǎn)向那頭。
說時(shí)遲，那時(shí)快，聶九羅一把卸了背包，掄起了就往陳福臉上砸，她的負(fù)重不算多，但背包的分量也絕不低於兩塊磚頭，這一砸，直砸得陳福一張臉險(xiǎn)些凹進(jìn)一半，口罩底下鼻血浸出，整個(gè)人踉蹌著後退，撲通一聲坐倒在地。
山強(qiáng)嚇了一跳：“羅小姐，你這……”
聶九羅瞪了他一眼：“沒看到他那架勢、馬上就要張嘴喊了嗎？這你還不堵嘴，等著他一唱一和的、把妖魔鬼怪招來？”
臥槽，居然是要喊？山強(qiáng)渾身一激靈，趕緊跪下身子去捂陳福的嘴，孫理也忙不迭過來，從背包裏臨時(shí)抽了一件衣服扯了，團(tuán)成塞口布，給陳福塞上。
炎拓提醒了句：“耳朵也塞上，他是因?yàn)槁犚娔欠N聲音才不對勁的。”
孫理手忙腳亂照辦。
陳福唔唔地掙紮了一會，終於老實(shí)了。
又是一陣風(fēng)吹過，周遭林木嘩響，駭人的死寂中透著股詭異的躁動，山強(qiáng)渾身發(fā)毛，聲音都抖了：“怎麼那東西叫，他也被引著叫，不會是同類什麼的吧？”
孫理也有點(diǎn)緊張：“這條路應(yīng)該沒問題，前兩撥都安全過去了，也都走了夜路，沒聽說過出狀況啊�！�
炎拓問他：“這附近有什麼奇怪的地方嗎？”
孫理搖了搖頭。
他不知道，在山裏趕路，從來都是一條道匆匆踩過，誰有那閑心思去探看附近如何如何啊。
聶九羅倒不覺得是附近：“山裏安靜，你覺得是在附近，有可能還遠(yuǎn)著呢�！�
說著，揚(yáng)手往聲音傳來的方向指了指：“那個(gè)方向，有什麼特別的地方嗎？”
特別的地方？
山強(qiáng)皺著眉頭苦思，孫理忽然想到了什麼，小聲提醒了他一句：“南巴猴頭啊�！�
哦，對對，南巴猴頭。
山強(qiáng)結(jié)結(jié)巴巴：“就是之前，林喜柔一再讓我們?nèi)Q人的地方，但我們不是一直都沒去嗎，後來她在那吊死了瘸……瘸爹……”
話沒說完，後背已經(jīng)爬上無數(shù)森涼：不會是瘸爹他們死不瞑目、鬧鬼了吧？
炎拓壓低聲音：“南巴猴頭上，估計(jì)有點(diǎn)東西。先不管它，燈光調(diào)暗，趕緊走，跟大部隊(duì)匯合了再說�！�
***
因著這一插曲，幾個(gè)人高度緊張，一路都是快走，隻實(shí)在累得夠嗆的時(shí)候停下休息個(gè)一時(shí)半會，陳福雖是個(gè)大累贅，好在沒再出什麼幺蛾子。
這步速，一直延續(xù)到天蒙蒙亮：似乎這一晚上拚命逃離的，不止是恐怖的嚎叫聲，還有暗得不見五指的長夜。
而天一旦亮起來，一切就都好了。
白天趕路，心情相對寬鬆點(diǎn)，路上，山強(qiáng)還給他們指了個(gè)村子，基本隻剩殘牆頹瓦，被環(huán)抱在一個(gè)山凹之中，即便當(dāng)頭有日光，也依然死寂如同鬼村，山強(qiáng)說，這是四號村——纏頭軍的村子統(tǒng)共曆經(jīng)八遷，這是第四遷的那個(gè)。
而他們這趟要去的，是初始的零號村，又叫老秦村。
……
太陽快落山的時(shí)候，聶九羅已經(jīng)超過二十四小時(shí)沒合眼了，她困得直打嗬欠，步子都有點(diǎn)虛浮。
炎拓正想招唿山強(qiáng)停下休息一會再走，山強(qiáng)卻興奮地一揚(yáng)手：“到了，快到了，那兒就是。”
哪兒？聶九羅強(qiáng)打精神去看。
明明什麼都沒有啊。
按說已經(jīng)有兩撥人進(jìn)來了，總得有個(gè)像樣的營地、外加點(diǎn)生活痕跡吧？
沒有，都沒有。
她看了看前方，又看周圍：“老秦村呢？”
山強(qiáng)指了指不遠(yuǎn)處一塊野地：“喏，就那。那時(shí)候山裏蓋房子，也不可能燒磚，都是木頭、茅草、土坯搭的，這麼多年雨打風(fēng)吹下來，什麼痕跡都沒了�！�
說完，似乎猜到了她想問什麼：“這邊走，人都在那頭�！�
***
又走了約莫一刻來鍾，見到一個(gè)巨大的山洞。
非常大，但也很顯眼，如果把這座山比作一個(gè)倒扣的蛋筒，那這洞就是拿餐勺在底基處硬挖走了一塊，呈一個(gè)穹形。
進(jìn)了洞，聶九羅首先注意的是高處：密集恐怖癥患者肯定受不了這兒，穹壁上有很多凹坑，不過並不深，大小大概能容一個(gè)成年人窩著團(tuán)進(jìn)去。
好好的山洞，怎麼長成這樣？
炎拓也是這想法：“這種，是自然形成的嗎？”
山強(qiáng)：“不是，修成這樣的，利用了山洞原有的形，修成這樣的。”
聶九羅看了又看：“修成這樣，有什麼意義嗎？”
山強(qiáng)瞪大眼睛：“有意義啊，這是星空啊，星空圖。”
星空？
聶九羅再次抬頭去看，你別說，一旦接受了這個(gè)設(shè)定，再看的時(shí)候，覺得說是“星空”也說得通：秦朝的時(shí)候，山地審美還比較樸素，不能強(qiáng)求人家精致——穹頂上鑿些凹坑，確實(shí)也能勉強(qiáng)被視作是星星。
山強(qiáng)嘿嘿一笑：“我們走青壤，進(jìn)黑白澗，那肯定是要去到地下的，一般人就會在地麵窮找八找，試圖找出向下的入口，可是呢，我們的入口，偏偏就是在上頭。”
說著，他抬起手，指向高處的一個(gè)凹坑：“看見沒有，就那個(gè)，那個(gè)是起始入口。”
聶九羅仰頭去看。
那個(gè)凹坑，不敢說在正頭頂上，但也差不多了。