我不確定紅果子是否有毒，也不敢吃，有在附近找到一條小溪，顧不得生水，咕嘟咕嘟喝了個飽，然後拿著從守林屋裏撿來的空礦泉水瓶，打了兩瓶。


    我伴著夕陽滿載而歸，推門而入，瞧見裏麵空蕩蕩的，什麼人也沒有。


    正在我詫異的時候，感覺身後一陣風(fēng)，猛然扭頭，瞧見老鬼冷冷地看著我，問我到哪兒去了？


    我得意地給他展示自己的收獲，說弄了點吃喝。


    老鬼的目光掠過那兩個裝滿山泉水的礦泉水瓶子，集中在了我用衣服兜著的十幾個紅果子上來，瞇眼瞧了一下，他原本嚴(yán)肅的臉上突然浮現(xiàn)出了一絲笑容來，對我說道：“王明啊王明，我都不知道該怎麼說你才好，出去逛一圈，居然找到這樣的玩意兒來。”


    我喝了一肚子的水飽，越發(fā)地饑腸轆轆，瞧見老鬼這麼說，趕忙歡欣地問他是不是認(rèn)識這果子？


    老鬼點了點頭，說這果子叫做胡頹子，又名羊奶奶，是一種野果，可食，味道甘甜可口，還可以入藥，消炎降血脂的。


    我一聽頓時就高興得咧開嘴來，說既然如此，那咱就趕緊吃吧，一天沒吃飯，餓得兩眼冒煙。


    我伸手去抓那紅果子，而這時老鬼則抓住了我的手掌。


    他的手冰涼如鐵，我一陣哆嗦，下意識地縮迴了手，而老鬼則瞇著眼睛繼續(xù)說道：“普通的胡頹子隻有半截小拇指一般長，顏色大都青色或則淡紅；而你采來的這些，個個拳頭大，顏色鮮紅似血，你可知道這是為什麼嗎？”


    啊？


    聽到老鬼的話，我才知道他之所以不讓我吃，是因為這紅果子有些古怪。


    我問為什麼，老鬼也不賣關(guān)子，對我說道：“如果我猜得沒錯的話，這些胡頹子應(yīng)該都是變異的，而且還是有人精心培育出來的。它之所以豔紅如血，是因為吸食了太多的腐肉和血汁，不光如此，我還能夠感受到果子裏濃鬱不散的怨氣。還好你剛才謹(jǐn)慎沒吃，要不然，估計我現(xiàn)在也就看不到你了。”


    老鬼的話嚇得我一哆嗦，把這衣服兜著的果子給散落一地。


    我對他的話確信無疑，因為我采果子的時候，摸上去，就感覺冰冰涼的，原先並不知道是什麼緣由，現(xiàn)在想明白了。


    那玩意叫做陰氣。


    老鬼瞧見散落一地的果子，哈哈一笑，撿起一個來，張嘴就咬了一口。


    果子當(dāng)真很古怪，他一口咬下，果汁彌漫嘴唇上麵，真的如同塗了鮮血一般；我奇怪，問他說剛才還唬我，說我吃了必死無疑，怎麼你又啃了起來呢？


    老鬼三兩口，把這拳頭大的紅果子給啃了幹淨(jìng)，將裏麵的核拿在手裏，對我說道：“彼之砒霜，我之甘露，我之前就跟你說過，我跟你不同，走的路子也不一樣，你吃了必死無疑，而我吃了，卻是大補(bǔ)之藥。所以我剛才真的是哭笑不得，原本還想著這傷勢如何是好，有這十幾個胡頹子，我應(yīng)該能夠好一點兒了。”


    我看著老鬼毫不猶豫地啃著果子，肚子裏一陣叫喚，鬱悶地說道：“得，你倒是舒服了，我可還餓得慌呢。”


    老鬼知道我將信將疑，攤開手掌來，給我看那硬核。


    這果核跟桃核差不多的硬度和大小，不過模樣卻十分古怪，每一個都是一張扭曲可怖的人臉，仿佛受盡了無窮的痛苦和折磨一般。


    瞧見這些，我就真的相信了，而老鬼將果子啃完之後，數(shù)了一數(shù)，總共十三個桃核。


    他掂量了一下，對我說道：“果子我吃完了，果核留給你。這變異胡頹子是了不得的奇珍異果，果核裏孕育著濃厚的青木之氣，如果經(jīng)過好的煉器師傅來做，說不定能夠做出一件法器來呢。”


    我推脫，說我都不懂這些，還是你留著吧。


    老鬼搖頭，說親兄弟明算賬，我不能占你便宜，另外，我問你，這種東西，沒有二十年的水磨功夫是培育不出來的，你確定采果子的時候，周圍沒有人看管？


    我說真沒有，就小溪附近那兒，什麼都沒見著，你要不信，我再領(lǐng)你去看唄，那幾棵樹上，應(yīng)該還有二十多個果子。


    老鬼剛才吃得意猶未盡，舔了一下嘴唇，說有便宜不占，那是王八蛋，既然如此，你領(lǐng)我去看看。


    兩人商定，就不再猶豫，由我領(lǐng)著，原路返迴，朝著小溪那邊進(jìn)發(fā)。


    這個時候夜幕降臨了，許是吃了紅果子的緣故，老鬼精神了許多，聽到我肚子裏咕嚕嚕的叫聲，嘿然而笑，說你別急，迴頭我給你打點野物，生火給你烤著吃，保準(zhǔn)撐得你走不動路。


    我絲毫不願意老鬼的承諾，他那身手?jǐn)[在這裏，隻要這林子裏有野物，自然就少不了一頓吃的。


    我腦海裏憧憬著各種野雞野兔串在篝火上麵的情形，忍不住吞咽了好幾迴口水，好不容易來到先前的那樹林附近，我從林子的間隙瞧見了那幾棵樹，興奮地拉著老鬼說道：“就是那兒，我沒騙你吧……唔！”


    我話說到一半，老鬼就伸手，一把捂住了我的嘴巴。


    瞧見我詫異的目光，他低聲說道：“別出聲，有情況！”


    我嚇了一跳，瞇著眼睛朝黑暗中望去，卻見那那幾棵樹下，果真有幾個隻及腰高的小黑影子，正在嘰嘰喳喳地叫喚著。


    第024章 矮老爺


    我感覺那不過是幾隻猴子，實在沒有什麼可怕的，然而老鬼說得嚴(yán)肅，卻也不敢輕舉妄動，和他一起，從林子裏緩慢靠近。


    再往前一點兒，我才發(fā)現(xiàn)這些玩意並不是猴子，它們長著一張介於人與猿猴之間的臉孔，有點兒像是七老八十的老人模樣，渾身都是毛，青草綠，手很長，足有三十多公分，垂落在地，幾乎等於自己的身高。


    這些小矮子在幾棵樹下麵嘰嘰喳喳，鬧個不停，它們的叫聲吱吱，音節(jié)短，急緩有致。


    它們好像是在吵架一般，至於原因，也許就是因為我摘走了那紅果子？


    莫非這些小矮子，就是老鬼口中的看守人？


    我滿腦子疑惑，目光移動，不經(jīng)意往上瞧去，卻將自己給嚇得一哆嗦。


    我白天的時候根本就發(fā)覺不出任何異常，而到了晚上的時候，在清冷的月光照耀下，這才發(fā)現(xiàn)那三棵樹上的果子綠油油的，跟果核一模一樣扭曲的鬼臉，在夜空之中閃耀浮動著，讓人心中膽寒。


    果然是鬼樹。


    老鬼在我耳邊低聲說著，然後拍了我的肩膀一下，說走，趕緊離開這裏。


    我有些不舍，問那些猴子很厲害麼？


    老鬼低聲說道：“這些東西在我們家叫做矮老爺，是一種山魈野怪，有些道行，喜歡惡作劇，兇起來也很可怕；關(guān)鍵是記仇，要是被它標(biāo)記了，能惹一屁股的騷。咱們得好便收，不要多生事端。”


    這個家夥本領(lǐng)高，卻十分謹(jǐn)慎，一邊低伏身子，一邊帶著我往迴撤。