博斯博士常常覺得，把聯(lián)合星球總部設(shè)置在月球上是一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤。
這不可避免使地球傾向於主宰一切——正如它主宰了總部大廈圓頂夕順天上的景色一樣。。
博斯博士出生在地球上，到三十歲時(shí)才移居火星。因此，他感到自己能不帶偏見地對(duì)政治形勢(shì)作出估量。他現(xiàn)年5歲，身體狀況極佳，但由於大半輩子生活在火星上，他已不能適應(yīng)比火星引力大三倍的地球上的生活了。
可以說他已經(jīng)與出生地星球永遠(yuǎn)脫離了關(guān)係。
“拉瑪委員會(huì)”規(guī)模較小，因此工作還容易開展，博斯的六名同事各自代表聯(lián)合星球的一個(gè)成員星球全部親自出席。今天親自出席會(huì)議的還有委員會(huì)增選的專家。天文學(xué)家戴維森教授早已為人熟如。
西爾瑪·普賴斯博士第一次出名是五十年前，當(dāng)時(shí)人們把地中�！粋�(gè)巨大的海洋博物館——的海水排於，做出了許多驚夭動(dòng)地的考右新發(fā)現(xiàn)。
－有充分的理由把外空生物學(xué)家卡裏斯?fàn)�。佩雷拉撿增選進(jìn)委員會(huì)。科學(xué)飯史家丹尼斯。所羅門斯也是如此，博斯對(duì)著名人類學(xué)家康拉德·泰勒在場(chǎng)感到不怎麼愉快。但是沒有人對(duì)路易斯·桑茲爵士出席委員會(huì)提出異議。
這位先生知識(shí)淵博，舉止文雅，善於待人。然而，這位大曆史學(xué)家卻未能親臨會(huì)議。他執(zhí)拗地拒絕離開地球，即便是這佯一個(gè)舉足輕重的會(huì)議，也是如此火星駐聯(lián)合星珠大使清了清嗓子說：“先生們，本委員會(huì)現(xiàn)在開會(huì)。我認(rèn)為這是一次出類拔萃的有識(shí)之士的聚會(huì)，我們聚集在一起，是為了共同研究如何對(duì)待目前這種豔無僅有的形勢(shì)。聯(lián)合星球秘書長的指令是要我們對(duì)此形勢(shì)進(jìn)行分析估量，並且在必要時(shí)向諾頓隊(duì)長提供建議。
地球大使羅柏特·麥凱爵士說：“這諾頓隊(duì)長肩負(fù)重任，不知他是個(gè)什麼樣的用色？”
“我可以迴答這個(gè)問題。戴維森教授說。他的手指在記憶器的鍵盤上飛快地按了幾下，開始進(jìn)行扼要的即席介紹。
“威廉·津·諾賴，2077年生生於大洋洲布和斯班。先後在悉尼、盂買、休斯敦求學(xué)。後來在太空坡呆了五年，專攻推進(jìn)係統(tǒng)。2101年開始用役，逐步升遷……對(duì)冥後星進(jìn)行第三次考察時(shí)晉升為上尉……當(dāng)?shù)谑宕卧O(shè)法在金星上建立基地時(shí)功績卓越……嗯……堪為表率……他有地球和火星的雙重球籍……在布利斯班有妻子和一個(gè)孩子，在羅厄耳港有妻子兩個(gè)孩子�！�
“檔案材料僅僅證明他的稱職，水星大使（水星人口：l12，500人，但仍在不臍增加）提出了異議：“在這樣一個(gè)完全陌生奇特的環(huán)境中，他將會(huì)人作出什麼樣的反應(yīng)呢？”
地球上的楞易斯·桑茲爵土清了清嗓子（過了一種半鍾之後，他這一動(dòng)作傳到了月球上）：“這並不是人類第一次遇到完全陌生奇特環(huán)境，”他提醒這位水星人，“早在三個(gè)世紀(jì)以前就曾發(fā)生過這種倩次。如果拉瑪’已經(jīng)死去或已無人居住——迄今為止所有的跡象都表明它是如此——諾頓就能以一名考古學(xué)家的身份對(duì)一種已經(jīng)滅絕了的文化遺跡進(jìn)行發(fā)掘。”羅伯特爵土說，“我們?nèi)匀稽I臨著一個(gè)不祥的可能性，即“拉瑪”繼續(xù)在活動(dòng)，並有人居住。如果是這樣，就會(huì)出現(xiàn)兩種文化的相遇——兩者技術(shù)水準(zhǔn)有極大的差異。這就好象是過去西班牙殖民者和印加入，美國探險(xiǎn)家與日本人，歐洲人與非洲人相遇，他們之間差別很大。其結(jié)果總是災(zāi)難性的�！�
“如果我們離開“拉瑪”的話，他們也許不會(huì)碰我們�！�
“你說什麼？——他們曆盡億萬英裏的旅程，度過了成千年的光陰，難道就此罷手？”
爭(zhēng)論已達(dá)燃點(diǎn)，現(xiàn)在無須斯博組織，會(huì)議就可以自持地進(jìn)行下去。於是，他就安然坐在他的椅子上，很少發(fā)言，等著最後出現(xiàn)一致的意見。
正如他預(yù)料的那樣，大家都同意，既然諾頓已經(jīng)打開了第一道門，那未就不妨一直於下去。