大船順流而下,順風(fēng)順?biāo)�(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，如履平地,便是連一貫不坐船的人呆在船上也絲毫沒有感到這船上於陸地有任何差別。
閑來(lái)無(wú)事，薛蟠帶著下人們靠在船舷邊垂釣,薛老爺子笑嗬嗬的坐在一邊的躺椅上喝著茶，哼著小曲兒,順便等著在一邊烤魚的下人把烤好的魚送過(guò)來(lái)。
薛夫人和薛寶釵坐在船艙中做著女紅,薛夫人細(xì)心的埋好線頭，將手中的衣裳展開問(wèn)道：“寶釵你看看，這如何？”
薛寶釵接過(guò)來(lái)仔細(xì)查看了一番,道：“媽媽的手藝還是一如既往的好呢！想來(lái)哥哥必然是喜歡的。”
“也就趁著現(xiàn)在給他多縫幾件讓他帶著,若不然待他到了邊城去,隻怕想做也做不了！”
薛寶釵見勾起了薛夫人的傷心事,趕緊開口安慰道：“哥哥一向誌氣遠(yuǎn)大，邊城雖遠(yuǎn)卻是他騰飛之地,媽媽固然掛念哥哥，卻要為哥哥的前程考慮啊！更何況哥哥不是說(shuō)了嗎,陛下有意調(diào)他迴京城,也就是這一兩年的功夫了，媽媽還等不了這一兩年嗎？更何況媽媽還有事情要做呢，正好趁著這一兩年的閑工夫，媽媽趕緊去會(huì)一會(huì)京城的貴女們，為哥哥挑選一位賢良淑德的好媳婦，隻待哥哥迴來(lái)，完了婚生了孫子，媽媽可就忙著要帶孫子了！”
一聽薛寶釵提到孫子，薛夫人的心情立刻就好了：“寶釵說(shuō)的有理，正是該好好琢磨琢磨，我聽你大舅媽來(lái)信說(shuō)有好幾位貴女都故意在她麵前好好表現(xiàn)，這是有意跟你哥哥聯(lián)姻呢，那都可是真正的貴女們，個(gè)個(gè)四角俱全，模樣也好，性子也好，出身也好，你大舅媽說(shuō)她都挑花了眼了，就等著我過(guò)去，咱們一塊兒參詳參詳！”
雖然薛夫人說(shuō)的很高興，但是薛寶釵卻了解媽媽其實(shí)對(duì)大舅媽插手哥哥的婚姻並不是特別滿意，但是薛寶釵卻清楚他媽媽並不擅長(zhǎng)操作此事，媽媽的性子太軟，更何況薛家近百年的根基都在江南，於京城之中還是太過(guò)陌生，他們家對(duì)那些所謂的京城貴女們了解並不多，萬(wàn)一被人哄騙了也不是不可能，在這上麵還是要靠大舅媽。
大舅媽一向?yàn)槿藞A滑和善，在京城的貴婦人中名聲很好，交際很廣，她對(duì)於那些閨女們知根知底，大舅媽必然能夠挑選出對(duì)哥哥最適合的貴女。
大舅媽嫁到王家之後隻剩下了兩個(gè)女兒，並沒有兒子，但是對(duì)於二舅舅家的表哥並不是特別喜歡，反倒對(duì)於在她家借住了兩年的哥哥真心喜愛，聽說(shuō)哥哥要來(lái)京城，大舅媽還特地推遲了離開京城的日期沒有和他舅舅一塊走，而是等在京城，說(shuō)是要多看看哥哥。
大舅媽是真心喜愛哥哥，但是若是媽媽不知趣，將她內(nèi)心的芥蒂表現(xiàn)出來(lái)惹怒了大舅媽，對(duì)於哥哥來(lái)說(shuō)絕不是一件好事，所以薛寶釵盡力想要?jiǎng)穹䦆寢專呀?jīng)頗有成效，不過(guò)在薛寶釵麵前薛夫人有時(shí)候還是難免露了出來(lái)。
不過(guò)這已經(jīng)很好了，在她麵前露出來(lái)無(wú)所謂，隻要在人前媽媽能遮掩起來(lái)就好了：“說(shuō)到底婚姻大事還是要媒妁之言，父母之命的，大舅媽即便是挑得再好，還是要等媽你親自點(diǎn)頭才可以呀！”
薛夫人聞言內(nèi)心十分滿意，但是對(duì)於近幾日女兒勸說(shuō)她的話她也十分認(rèn)同，於是他便反過(guò)來(lái)安慰薛寶釵道：“我的兒，我知道你的好意，這天底下也就隻有你能跟我說(shuō)說(shuō)這些事情，外人見我做錯(cuò)了，也不過(guò)是當(dāng)個(gè)笑話看，哪裏會(huì)真心提醒我呢！你這些日子說(shuō)的我都聽進(jìn)去了，說(shuō)到底不過(guò)是為了你哥哥好而已，所以我是能忍的。”
見媽媽如此通情達(dá)理，薛寶釵忍不住露出一個(gè)笑容來(lái)，隻是卻沒有想到薛夫人卻沒有放過(guò)她，而是道：“不必說(shuō)我了，你呢？你哥哥前兩天提的事情你考慮的如何了？”
一聽薛夫人提起這件事情，薛寶釵立刻羞紅了臉：“媽！”
“再撒嬌也不行！到京城之前你總得給我個(gè)準(zhǔn)話才行呀，你哥哥還等著呢，你若是願(yuàn)意，你哥哥就跟人家說(shuō)一聲，也好讓人那邊派人過(guò)來(lái)提親，你若是不願(yuàn)意，也提出來(lái)，你哥哥好婉拒人家。總之呢，你得有個(gè)主意才行！”
薛寶釵猶豫了一下，才道：“這件事哪裏是我能夠拿主意的呢！我心下裏想著倒不如先不迴話，等到了京城讓哥哥把他叫家裏來(lái)看一看，好歹讓媽你們相看一下才好說(shuō)話！”
薛夫人立刻就笑了：“我的兒，原來(lái)你是在擔(dān)心這件事，若是這事，那倒不必再等了，我和你爹都見過(guò)他了，便是你不也曾見過(guò)他嗎！”
薛寶釵還待反駁自己一向守規(guī)矩，哪裏見過(guò)外男，隻是剛張口一個(gè)身影便突然湧入他的腦海當(dāng)中，那是前幾日，他們還沒有離開金陵的時(shí)候，家中正在收拾行李，薛寶釵將自己備下的給幾個(gè)姐妹的禮物歸置好，隻是看著這些禮物總有些不滿意，她自幼家中隻有一個(gè)女孩兒，便是叔叔家的寶琴也是難得見上一麵，好容易聽媽媽說(shuō)京城中有四五個(gè)姐妹可以相伴，自然一心想要去京城與姐妹們玩耍。
薛寶釵有心相交幾個(gè)姐妹，這禮物自然也要精心準(zhǔn)備，隻是再怎麼準(zhǔn)備也不過(guò)是布料、首飾、荷包之類的東西，精美是夠了，卻不夠新奇，薛寶釵自然是不滿意。
恰好伺候她的丫鬟提到了哥哥曾經(jīng)給自己帶迴來(lái)的那些新奇玩意兒，薛寶釵心中立刻有了主意，帶著丫鬟她直奔哥哥的書房而去。
雖然薛蟠也需要收拾東西，不過(guò)這些自然不用他一個(gè)主子動(dòng)手，而是由他身邊的大丫鬟負(fù)責(zé)，所以薛夫人忙忙碌碌的，但是薛老爺子和薛蟠卻是十分清閑。
薛蟠這個(gè)時(shí)候一向是在書房看書，薛寶釵去的時(shí)候，書房靜悄悄的，外頭一個(gè)人也沒有。
薛寶釵一邊在心中埋怨這幫小廝們不頂事，都跑去偷懶去了，一邊直接就推門進(jìn)去，誰(shuí)知書房裏坐著的並不是自家哥哥，而是一個(gè)陌生男人。薛寶釵當(dāng)時(shí)就嚇得愣住了，過(guò)了好一會(huì)兒她迴過(guò)神立刻就轉(zhuǎn)身帶著丫鬟跑迴自己的房間去了。
待冷靜下來(lái)之後，薛寶釵便知道這人大約是他哥哥的客人，隻是不知道哥哥跑到哪裏去了，隻把他一個(gè)人留在書房。
雖然隻是一麵之緣，但是薛寶釵對(duì)這個(gè)人卻是印象深刻。一則乃是因?yàn)檫@是薛寶釵近幾年唯一見過(guò)的外男。二則是因?yàn)檠磹酆眠[山玩水，經(jīng)常外出，薛家便隻有薛寶釵一個(gè)孩子，薛老爺子十分寵溺薛寶釵，帶著她見過(guò)不少外人，因此薛寶釵並不像一般的閨中少女那般一個(gè)外男都沒見過(guò)，但是那個(gè)男人並不像薛寶釵見過(guò)的江南特有的俊秀少年，而是帶著南方特有的粗獷和男人味。
這讓薛寶釵對(duì)於這個(gè)男人記得很清楚，但是媽媽怎麼會(huì)知道她見過(guò)那個(gè)男人？她當(dāng)時(shí)是自己推門進(jìn)去的，身後的丫鬟並沒有跟著她一塊兒進(jìn)去，薛寶釵記得很清楚，屋裏除了這個(gè)男人，並沒有其他人。
按說(shuō)當(dāng)時(shí)這情況應(yīng)該隻有他們兩個(gè)人知道，難不成那個(gè)男人把事情說(shuō)給了他父母？
“媽媽怎麼知道？是那個(gè)人說(shuō)的？”
對(duì)於自己的父母，薛寶釵自然是直接開口問(wèn)的，如果真是那個(gè)男人開口說(shuō)的，那薛寶釵對(duì)她的印象就不免壞上許多了。
薛夫人搖了搖頭，用埋怨的口氣道：“說(shuō)起來(lái)啊這件事還要怨你哥哥，他說(shuō)一定要讓你見一見那男人才好拿主意，我和你爹自然是不願(yuàn)意的，哪有閨中女兒去見外男的，咱們家原本就因?yàn)槭巧碳页錾恚屓瞬幻饪摧p，若是這件事傳出去，那些人還不得把你的名聲給傳成什麼樣子！誰(shuí)知你哥哥竟然背著我和你爹，竟然真的讓你和那齊家公子見了一麵，幸好這件事辦的還算周密，沒有傳出去，否則的話我非得捶死他！”
薛寶釵立刻就想起來(lái)哥哥曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他最討厭盲婚啞嫁，成親之前一定要見一見對(duì)方才行，而且他還和自己保證過(guò)，一定要讓自己見一見未來(lái)的成親對(duì)象，她那時(shí)候並不當(dāng)真，不過(guò)是當(dāng)個(gè)笑話聽，卻沒想到哥哥竟然真的讓他見到了那個(gè)人。
雖然在心中埋怨哥哥行事不著調(diào)，但是薛寶釵心中還是十分高興，這其中更夾雜著一種說(shuō)不清的甜蜜，若是真是那個(gè)男人，其實(shí)也…
一看自家閨女的表情，薛夫人立刻就清楚了薛寶釵的選擇，她道：“明日我就跟你哥哥說(shuō)一聲，讓他跟他那個(gè)朋友也說(shuō)一聲，等咱們到了京城安頓之後，就讓齊家過(guò)來(lái)提親。這是門難得的好親事，要不是你哥哥跟人家關(guān)係好，隻怕還落不到你身上，隻可惜你哥哥還沒定下來(lái)，你還要再等兩年才能出嫁！”
薛寶釵立刻就飛紅的臉，她撲到薛夫人懷裏，忍不住嬌聲道：“媽！哪有您這樣催的急的，我在多留兩年陪著您不好嗎！”
“留來(lái)留去留成仇，我才不留你呢，趕緊成親，給我生個(gè)乖外孫才好呢！”