“‘愚者’先生會(huì)評(píng)價(jià)你情報(bào)的價(jià)值。”


    這句話讓埃姆林下意識(shí)縮了縮脖子，有前麵幾位成員做示範(fàn)，他大致清楚現(xiàn)在該怎麼做，適當(dāng)偏轉(zhuǎn)身體看向最上首的“愚者”先生，剛想開(kāi)口用那些不涉及教會(huì)隱秘的情報(bào)換取豐收就閉上了嘴。


    “我為什麼要給大地教會(huì)保密啊！”


    這聲悲憤吶喊在他內(nèi)心響起。


    意識(shí)到自己剛才在本能維護(hù)大地教會(huì)的利益，埃姆林一時(shí)間因?yàn)樾邜u心漲紅了臉，就像是在掩飾什麼般，他偷偷看了眼其他成員，才壓低聲音向“愚者”先生說(shuō)道：


    “嗯，‘愚者’先生，我知道教會(huì)應(yīng)對(duì)‘美人癥’的三種藥劑和使用安排，還有明麵上和各國(guó)的合作，以及找凱爾特大人治愈不孕不育的某些大人物……額，我是指他們暗中達(dá)成的一些合作，這部分我無(wú)法確定，其他的……永恆烈陽(yáng)教會(huì)的情況我也知道一點(diǎn)。”


    埃姆林一邊說(shuō)一邊小心翼翼打量“愚者”先生輕敲座椅扶手的手指。


    他不知道自己在擔(dān)心什麼，明明既沒(méi)有說(shuō)謊，也不覺(jué)得自己做得有什麼問(wèn)題，就是會(huì)有種若有若無(wú)的羞愧感覺(jué)。


    心情忐忑地等待了一會(huì)兒，他才聽(tīng)到“愚者”先生的答複：


    “這個(gè)消息與血族子爵非凡特性的價(jià)值對(duì)等。”


    感受到幾位成員的驚訝，臉上浮現(xiàn)笑容的埃姆林立刻挺直了腰背，下意識(shí)就要昂起頭，但轉(zhuǎn)過(guò)頭與“世界”對(duì)視的瞬間直接弱勢(shì)下來(lái)，問(wèn)道：


    “你……還要交換這些情報(bào)嗎？”


    “世界”點(diǎn)點(diǎn)頭，向“愚者”先生請(qǐng)求單獨(dú)溝通後，輕笑一聲說(shuō)道：


    “我猜到了你的身份，沒(méi)想到你也有資格來(lái)到這裏，傑克這個(gè)‘鄉(xiāng)村野醫(yī)’一直想要教會(huì)那幾種藥劑的配方和製作方法，之後你可以考慮是否出售它們。”


    這句話的信息量有些大，埃姆林一時(shí)間不知道該為自己有資格坐在這裏榮幸，還是為對(duì)方質(zhì)疑血族救世主的資格而生氣。


    很糾結(jié)，情緒不上不下的。


    最後是對(duì)方那些驚人戰(zhàn)績(jī)讓他選擇性無(wú)視了那段話，保持著風(fēng)度端正坐好，然後輕咳一聲說(shuō)道：


    “咳，先說(shuō)那三種藥劑吧。


    “晨露藥劑大地教會(huì)已經(jīng)公開(kāi)了配方，這種藥劑的作用是暫時(shí)壓製‘美人癥’後遺癥，爭(zhēng)取淨(jìng)化和治療的時(shí)間，材料和配置都很簡(jiǎn)單，就算是‘戰(zhàn)士’和‘獵人’也能借助儀式魔法完成，有效期最短也有三天；


    “進(jìn)一步的驅(qū)厄藥劑必須由‘藥師’來(lái)製作，否則得到的依舊會(huì)是晨露藥劑，成本和失敗率都很高，能治愈‘美人癥’不孕不育以外的所有後遺癥，目前各方的需求已經(jīng)接近飽和，製作逐漸停了下來(lái)；


    “最後的紅石藥劑因?yàn)樾枰�賢者之石，每個(gè)月的產(chǎn)出都很少，我不知道教會(huì)要怎麼分配，但貝克蘭德包括包括那幾位陷入沉睡的大貴族，已經(jīng)有很多人秘密來(lái)豐收教堂找凱爾特大人，我想……藥劑並沒(méi)有他們的份；


    “總之，藥劑數(shù)量怎麼都是不夠的，大部分人類(lèi)注定要失去生育能力；


    “在這三種藥劑裏，晨露藥劑來(lái)自迷霧城那位可怕魔女賽麗亞，驅(qū)厄藥劑是我在這個(gè)基礎(chǔ)上做出的優(yōu)化和增效，隻有紅石藥劑完全來(lái)自教會(huì)，我不知道配方……”


    說(shuō)到這裏埃姆林就暫停下來(lái)，知道這是想問(wèn)自己這邊的出價(jià)，“世界”沒(méi)有急著代替?zhèn)芸苏勆�意，思考片刻�?wèn)道：


    “那幾位陷入沉睡的大貴族沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)？”


    沒(méi)想到“世界”會(huì)詢(xún)問(wèn)這個(gè)細(xì)節(jié)，埃姆林並沒(méi)有深想，下意識(shí)迴答道：


    “不知道，來(lái)的隻是管家和仆人，他們本人躺著也不能過(guò)來(lái)，唯一能主持複蘇儀式的凱爾特大人又無(wú)法離開(kāi)豐收教堂，應(yīng)該還睡著吧。”


    沒(méi)有對(duì)不確定的答案感覺(jué)不滿(mǎn)，“世界”似乎對(duì)那些實(shí)權(quán)大貴族的狀態(tài)有所猜測(cè)，確定這個(gè)結(jié)果就接上前麵的話題說(shuō)道：


    “你可以考慮用驅(qū)厄藥劑的配方和製作方法換取什麼，我會(huì)為你轉(zhuǎn)達(dá)，先繼續(xù)。”


    明白“黑醫(yī)”傑克已經(jīng)弄到了晨露藥劑的配方，埃姆林扯了扯嘴角，一邊在心中腹誹鄉(xiāng)村野醫(yī)的卑劣，一邊嘴上卻說(shuō)道：


    “驅(qū)厄藥劑雖然會(huì)逐漸停止製作，但民眾的需求還有大量缺口，能滿(mǎn)足的隻是被各個(gè)城市掌握的那部分，被舍棄的部分就靠廉價(jià)的晨露藥劑拖延時(shí)間；


    “真正會(huì)全麵解決問(wèn)題的隻有費(fèi)內(nèi)波特王國(guó)，弗薩克帝國(guó)，倫堡、馬錫和塞加爾這幾個(gè)小國(guó)，他們的殖民地其次，其他國(guó)家都會(huì)做冷處理。


    “我猜……他們短時(shí)間沒(méi)有合作可能。


    “這裏麵倫堡那幾個(gè)國(guó)家比較特殊，他們使用的是一種秘術(shù)，和‘黑醫(yī)’傑克的治療效果相似，但效率要差些，效果又更好些。


    “當(dāng)然，這隻是我比對(duì)配置藥劑和病人數(shù)量後的猜測(cè)，並不算準(zhǔn)確，就算是現(xiàn)在的貝克蘭德，也有病人拿不到兌水的晨露藥劑，必須要靠我們用義診的方式走訪。”


    “兌水？”


    “世界”的反問(wèn)讓埃姆林停止了講述，他像是想到什麼相當(dāng)無(wú)語(yǔ)的事情般攤攤手，解釋道：


    “別誤會(huì)，高貴的血族才不會(huì)做這麼有失身份的事情，晨露藥劑本來(lái)就是免費(fèi)的，但錢(qián)財(cái)總是讓人類(lèi)變得愚蠢和醜陋，不隻是抓住商機(jī)的投機(jī)者，就連病人自己都在拿晨露藥劑賣(mài)錢(qián)。


    “我已經(jīng)救治了不下五百位這樣的病人。


    “他們或主動(dòng)或被動(dòng)賣(mài)掉自己的藥劑，然後讓自己堅(jiān)持到極限等待我們的義診，就是要賺到更多錢(qián)，好幾位因此終身殘疾的病人依舊在討要晨露藥劑，說(shuō)是要帶迴去服用。


    “嗬，兌水還隻是我能看見(jiàn)的操作，聽(tīng)說(shuō)他們先是用低價(jià)收購(gòu)的方式形成市場(chǎng)，等穩(wěn)定下來(lái)後搶走一部分，調(diào)整一部分，出售一部分，人為操控這種全新貨幣調(diào)整病情走勢(shì)。


    “不管抓多少次都是個(gè)人行為，利潤(rùn)隻有幾十鎊，還挺有意思的。”


    閑聊般講述著自己的見(jiàn)聞，埃姆林發(fā)現(xiàn)“世界”正沉默地盯著自己，他意識(shí)到自己跑題了，於是趕緊收斂臉上那種不屑的笑容，繼續(xù)說(shuō)道：


    “永恆烈陽(yáng)教會(huì)那邊我隻是聽(tīng)說(shuō)，嗯，隻是聽(tīng)說(shuō)，說(shuō)是在因蒂斯國(guó)內(nèi)，蒸汽教會(huì)已經(jīng)有信徒改信了永恆烈陽(yáng)，南大陸和弗薩克的海外殖民地也建起永恆烈陽(yáng)教會(huì)的教堂，經(jīng)常能看見(jiàn)‘淨(jìng)化者’小隊(duì)行動(dòng)，還有更高級(jí)別的‘逐日行者’帶隊(duì)。


    “他們現(xiàn)在和戰(zhàn)神教會(huì)，還有大地教會(huì)走的很近，但又沒(méi)有想象中那麼友好。


    “我曾經(jīng)詢(xún)問(wèn)老家……額，詢(xún)問(wèn)神父知識(shí)教會(huì)那種秘術(shù)是什麼情況的時(shí)候，他說(shuō)過(guò)，這是在應(yīng)對(duì)變化，誰(shuí)也不知道會(huì)怎麼發(fā)展的變化。


    “這就是全部了……嗯，那個(gè)，我考慮一下，過(guò)幾天再答複你用驅(qū)厄藥劑的配方換什麼。”


    他原本是想換取血族子爵……不對(duì)，應(yīng)該是“藥師”途徑序列5“深紅學(xué)者”的其他魔藥材料，但他突然想起來(lái)，自己並不知道這個(gè)序列的魔藥配方是什麼。


    每條途徑從序列5開(kāi)始就需要布置儀式輔助晉升。


    這個(gè)層次很難跨越，偷偷成為子爵讓族人震驚的想法從一開(kāi)始就不成立，血族成長(zhǎng)的限製主要是需要排隊(duì)等待遺產(chǎn)，貢獻(xiàn)還是其次，有了對(duì)應(yīng)遺產(chǎn)申請(qǐng)族中準(zhǔn)備儀式並不困難。


    換成教會(huì)這邊就不是了，教會(huì)內(nèi)部的晉升需要功績(jī)和考核。


    長(zhǎng)時(shí)間的考核。


    沒(méi)有正確的魔藥配方再加上需要布置儀式，讓埃姆林覺(jué)得有些為難，他還不是一個(gè)成熟的血族。


    年齡和智慧都是。


    他需要試著先解決配方和儀式的問(wèn)題，再考慮用驅(qū)厄藥劑兌換什麼東西。


    結(jié)束單獨(dú)溝通，他的第一次塔羅聚會(huì)也逐漸迎來(lái)結(jié)束。


    跟隨其他成員一起向“愚者”先生行禮告別，埃姆林終於結(jié)束情緒如同坐過(guò)山車(chē)的首次塔羅會(huì)返迴他的房間。


    坐迴眾多精致玩偶中間，環(huán)視自己的完美人偶們，他神色複雜地低聲歎息道：


    “母神啊，我……”


    誰(shuí)知話語(yǔ)才剛開(kāi)頭，他就立刻愣在原地，脫口而出的“母神”稱(chēng)唿讓所有話語(yǔ)都戛然而止。


    ……


    貝克蘭德，聖賽繆爾大教堂地底的紅手套休息室。


    一個(gè)四十來(lái)歲，五官輪廓柔和，兩鬢頭發(fā)深長(zhǎng)的男子拿著個(gè)方形牛皮包推開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到動(dòng)靜，正瞇著眼閑聊的辛迪和倫納德迴過(guò)頭來(lái)，看到來(lái)人的摸樣，他們稍顯疑惑地站起身問(wèn)候道：


    “索斯特隊(duì)長(zhǎng)，您怎麼過(guò)來(lái)了？”


    索斯特是他們這支紅手套小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，今天應(yīng)該和另一位隊(duì)員鮑勃在幾位沉睡大貴族那邊值守，還不到交接的時(shí)間，沒(méi)道理會(huì)突然返迴教堂。


    不是懷疑敵襲或入侵，單純是感覺(jué)奇怪。


    看到兩位隊(duì)員臉上的疑惑，索斯特沒(méi)有立刻做出解釋?zhuān)�用點(diǎn)頭迴應(yīng)兩人的招唿，然後看向頭發(fā)過(guò)長(zhǎng)沒(méi)怎麼打理的倫納德，遞出那個(gè)方形牛皮包，說(shuō)道：


    “你不是一直在申請(qǐng)借閱《羅塞爾傳奇》嗎？存放在聖賽繆爾教堂的兩本已經(jīng)被借走了，短時(shí)間裏應(yīng)該不會(huì)歸還，這個(gè)是塞西瑪大人那本，他因?yàn)槌鋈蝿?wù)不方便攜帶就托我寄放在教堂，我能讓你插個(gè)隊(duì)。”


    沒(méi)想到事情會(huì)這樣發(fā)展，倫納德和眼中難掩羨慕的鮑勃對(duì)視一眼，他撓撓頭，露出個(gè)稍顯尷尬的笑容，雖然很疑惑索斯特會(huì)為了這件事跑一趟，但他還是接過(guò)了裝在牛皮包裏的《羅塞爾傳奇》。


    因?yàn)樵凇懊廊税Y”災(zāi)禍中的優(yōu)秀表現(xiàn)，他已經(jīng)得到成為序列6“安魂師”的資格，目前隻差消化掉“夢(mèng)魘”魔藥。


    《羅塞爾傳奇》可以縮短這個(gè)過(guò)程。


    之前的申請(qǐng)沒(méi)通過(guò)，是因?yàn)槟莾杀尽读_塞爾傳奇》沒(méi)有歸還，借出的兩人又恰好都不怎麼需要遵守3個(gè)月的借閱時(shí)間。


    等倫納德收下《羅塞爾傳奇》，索斯特才繼續(xù)說(shuō)道：


    “因?yàn)樽罟胖�城巴格裏達(dá)重現(xiàn)，你們南大陸的行程提前了，兩周後就要出發(fā)，塞西瑪大人給了你查閱相關(guān)資料的權(quán)限，記得把情報(bào)轉(zhuǎn)告給戴莉。”


    行程提前意味著戴莉的釋放也提前。


    意識(shí)到這個(gè)任務(wù)調(diào)整中隱藏的局勢(shì)變化，倫納德神色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，與兩人簡(jiǎn)單做過(guò)告別就前往查尼斯門(mén)查閱資料並看望戴莉。


    等他離開(kāi)休息室走出一段路，腦海裏就響起帕列斯的蒼老聲音：


    “太快了……”


    很難得，倫納德這次很快就理解了老頭的感慨。


    教會(huì)正麵允許他們借閱《羅塞爾傳奇》，進(jìn)一步加快培養(yǎng)官方非凡者的進(jìn)度太快了，除去公開(kāi)扮演法，這已經(jīng)是最後一步。


    還有，世界局勢(shì)的變化太快了，快得所有人來(lái)不及反應(yīng)，不僅超凡案件的數(shù)量在飆升，任務(wù)變更的次數(shù)也越來(lái)越頻繁。


    撓了撓有些發(fā)癢的腦袋，倫納德打了個(gè)哈欠，看似不在意的輕聲頌?zāi)盍艘痪湓?shī)詞，說(shuō)道：


    “生命可以歸結(jié)為一種簡(jiǎn)單的選擇，要麼忙於生存，要麼趕著去死。”


    “這不是詩(shī)歌，是臺(tái)詞。”


    對(duì)於倫納德的迴應(yīng)，帕列斯沒(méi)好氣的說(shuō)道。


    ……


    結(jié)束塔羅會(huì)後，克萊恩在空蕩蕩的巨人宮殿裏坐了很久。


    他沒(méi)有繼續(xù)複盤(pán)自己每天的日常生活，挖掘那些各種或正常或特殊的細(xì)節(jié)，還有整理雜物堆時(shí)刻保持自己的狀態(tài)，以及窺視未來(lái)習(xí)慣性多死幾次，為接下來(lái)的計(jì)劃盡可能做足準(zhǔn)備。


    因?yàn)樗�也�?lái)到那種該做的已經(jīng)全部做完，隻剩下親自麵對(duì)的情況。


    他理解了威爾·昂賽汀的選擇。


    就像占卜不是萬(wàn)能的，窺視命運(yùn)同樣不是。


    視線逐一在“正義”小姐，“倒吊人”先生，小“太陽(yáng)”，“世界”，“魔術(shù)師”小姐和“月亮”先生的座位上停留，最後才轉(zhuǎn)過(guò)身看著“愚者”高背椅。


    看著對(duì)應(yīng)“愚者”的神秘學(xué)符號(hào)，克萊恩輕聲說(shuō)道：


    “我會(huì)生存下來(lái)，然後生活下去。”