沿著灰白色階梯一步一步下行，祖拜爾創(chuàng)造出一隻隻威風(fēng)霸氣的赤炎獅子，命令它們不斷向前，驅(qū)散前方的無(wú)光幽暗和死寂冰冷。


    可這段路沒(méi)有發(fā)生什麼危險(xiǎn)。


    值得注意的是，祂們的衣物和頭發(fā)明明有被風(fēng)吹動(dòng)，卻絲毫沒(méi)有聽(tīng)到風(fēng)聲，赤炎獅子身上洶湧燃燒的火焰沒(méi)有發(fā)出聲音，所有腳步聲都在產(chǎn)生的瞬間自動(dòng)衰弱。


    聲音似乎在被某種看不見(jiàn)的東西吞噬。


    隻有阿茲克能偶爾看見(jiàn)自己過(guò)去的幻象、聽(tīng)到來(lái)源未知的唿喚，內(nèi)容很清晰，也很有吸引力，但祂已經(jīng)知道前方有著什麼，並沒(méi)有沉迷進(jìn)去。


    祂們就這樣沉默著不斷往下。


    不知道走了多久，在聽(tīng)見(jiàn)一道輕微的、虛幻的嘩啦水聲時(shí)，阿茲克看到祖拜爾停下腳步，抬起手掌在虛空劃過(guò)，然後又連續(xù)點(diǎn)擊數(shù)次。


    經(jīng)過(guò)這一番操作，阿茲克立刻感受到一道似乎比“冥皇”更加威嚴(yán)的視線看向自己。


    是“迷霧君王”！


    還好，這道視線很快就移開(kāi)了。


    阿茲克低下頭，仔細(xì)迴憶剛才類(lèi)似簡(jiǎn)化祈禱儀式的操作，以及明顯區(qū)別於自己那位父親的感覺(jué)。


    不是羅塞爾！


    僅是這一眼的感覺(jué)祂就可以確定，可祂什麼都沒(méi)做，隻是保持沉默。


    召喚來(lái)亞瑟的注視後，本想繼續(xù)往前的祖拜爾突然迴過(guò)頭，祂看著阿茲克，嗬嗬笑著問(wèn)道：


    “剛才怕不怕~”


    似詢(xún)問(wèn)、似調(diào)侃的話語(yǔ)讓阿茲克一陣無(wú)語(yǔ)。


    不得不說(shuō)，這位將軍隻有喜歡捉弄人這一點(diǎn)，不管過(guò)去多少年都不會(huì)變，稍微習(xí)慣這種風(fēng)格後，祂也就點(diǎn)點(diǎn)頭，平淡說(shuō)道：


    “嗯，很害怕，腿都在抖。”


    過(guò)於敷衍的迴應(yīng)讓祖拜爾感覺(jué)沒(méi)什麼意思，說(shuō)了句“別掉下去”就繼續(xù)向前。


    聽(tīng)到水聲就代表距離目的地不遠(yuǎn)了。


    沒(méi)過(guò)多久，兩隻火焰獅子突然消失，祖拜爾看向那邊，發(fā)現(xiàn)那邊湧來(lái)了一片深暗、沒(méi)有實(shí)感的水流，照亮階梯的赤紅火光根本無(wú)法映照在水麵上。


    確定情況後，祂輕抬手掌，所有火焰獅子潰散返迴，在祂腦後形成一輪奇異火環(huán)緩緩旋轉(zhuǎn)。


    繼續(xù)往下，祂很快看見(jiàn)在石製階梯底部，深暗潮水湧來(lái)的地方，有淡薄的灰白霧氣彌漫往上。


    來(lái)到這裏，祖拜爾就停了下來(lái)，似乎傾聽(tīng)什麼，阿茲克停在更遠(yuǎn)的地方。


    避嫌還是其次，剛才那些虛幻河水湧上來(lái)的時(shí)候，祂感受到了最本質(zhì)的“恐懼”與“安寧”，恐懼讓祂想要逃走，安寧讓祂想要沉入河中，一時(shí)間整個(gè)人都變得渾渾噩噩的。


    如果不是及時(shí)被喚醒，祂已經(jīng)忍不住向前。


    見(jiàn)祖拜爾瞥了自己一眼就不再關(guān)注，祂用搖頭迴應(yīng)某位的建議，然後伸出手從自己腦袋裏抓出兩團(tuán)迷蒙光團(tuán)，任由它們變成沙粒從指縫間消失。


    那是之前影響祂的“恐懼”與“安寧”。


    通過(guò)殺死它們，阿茲克接下來(lái)一段時(shí)間不會(huì)再受到影響，一段時(shí)間裏，祂無(wú)法多次使用這種能力，但祂認(rèn)為自己不需要使用第二次。


    祖拜爾很快就再次行動(dòng)起來(lái)。


    暗紅色彼岸花火海重現(xiàn)，迎著湧來(lái)的虛幻潮水蔓延過(guò)去，火焰彼岸花紮根於虛幻潮水，那些虛幻潮水也被刺激著劇烈翻湧，想要淹沒(méi)所有彼岸花。


    它們相互糾纏和爭(zhēng)鬥，超過(guò)半小時(shí)才緩緩平靜下來(lái)。


    湧來(lái)的潮水退去，猩紅刺目的彼岸花火海繼續(xù)向前蔓延，祖拜爾漫步在彼岸花火海中，也沒(méi)有招唿阿茲克跟上。


    而阿茲克沒(méi)有第一時(shí)間跟上，祂在觀察眼前由烈焰凝聚的未知花朵。


    這些彼岸花和之前祖拜爾帶著祂趕路的那些不同，其中超凡力量的主體依舊是“毀滅”，但層次更高、更複雜，似乎還融合了少許“死亡”，已經(jīng)有些脫離祂記憶中“紅祭祀”途徑的“毀滅”權(quán)柄，有些像祂那位父親晚年時(shí)期的狀態(tài)。


    神色凝重地看著祖拜爾離去的方向，祂猶豫片刻，還是選擇踏入這片彼岸花火海，直接抵達(dá)階梯的盡頭。


    祖拜爾就站在這裏，阿茲克出現(xiàn)時(shí)，祂隱約看到祖拜爾微不可查地點(diǎn)了下頭。


    在祂們前方是一片虛無(wú)，虛無(wú)之中有一條筆直的、寬闊的、虛幻的、沒(méi)有任何顏色的幽暗河流緩緩流淌。


    祖拜爾的彼岸花火海停留在前方不足5米處，無(wú)法再前進(jìn)哪怕一絲一毫。


    光與暗在這裏陷入了自我矛盾。


    誰(shuí)也不知道為什麼能在黑暗中能看見(jiàn)這條幾乎不存在的虛幻河流，以及河流遠(yuǎn)方一片灰白色的、如同屏障的淡薄霧氣。


    在那裏，有部分水流穿透灰白霧氣，與後者產(chǎn)生少許融合，變得時(shí)而深暗、時(shí)而蒼白。


    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那邊似乎還有數(shù)量眾多的人影在遊蕩。


    隻是人影，影子這種概念本身似乎消失了。


    每一朵火焰彼岸花的光芒都隻能照亮自身，就像一件色彩極度豔麗的玻璃工藝品，無(wú)法照亮周邊哪怕一分一毫，但它們確實(shí)能被兩人看見(jiàn)。


    祖拜爾和阿茲克都因此變得像是某幅奇異油畫(huà)中的人物，沒(méi)有高光和暗部，有種詭異的平麵感。


    祂們正在被難以理解的神秘力量侵蝕。


    這裏已經(jīng)是那條“永暗之河”真正的支流，不再是神秘力量的衍生造物。


    但還不夠，祖拜爾還需要更加深入。


    可祂們無(wú)法對(duì)抗“永暗之河”的力量，僅是留在這裏，祖拜爾就有被溶解的跡象，阿茲克的情況稍微好一些，有灰白迷霧出現(xiàn)在祂周?chē)�，阻隔未知力量的侵蝕。


    祂沒(méi)有後退，而是在遙望遠(yuǎn)方那些人影，雙眼迷茫中夾雜著少許哀傷。


    轉(zhuǎn)折來(lái)自一個(gè)腳印。


    祖拜爾艱難走上前，在“永暗之河”的河麵上留下一個(gè)幽藍(lán)腳印，一朵由幽藍(lán)火焰凝聚的彼岸花從其中生長(zhǎng)出來(lái)，然後是十朵、百朵，直到展開(kāi)一片幽藍(lán)花海。


    那種侵蝕祂們的力量被隔絕在了花海外麵。


    等身體恢複過(guò)來(lái)，祖拜爾就進(jìn)入幽藍(lán)色彼岸花花海，進(jìn)入這條“永暗之河”支流的區(qū)域。


    阿茲克也跟上，始終保持著百步距離。


    往前不到百米，兩人就像是穿過(guò)了一層薄膜，視線突然變清晰，讓祂們能看清這裏的情況。


    在這條支流兩側(cè)，豎立著一根根蒼白而巨大的古老石柱，這些石柱頂部滿是裂紋，有的甚至出現(xiàn)被碾碎的痕跡，仿佛一直在支撐某種結(jié)構(gòu)不合理的沉重穹頂。


    可這些石柱上方什麼都沒(méi)有，並沒(méi)有可以垮塌下來(lái)的東西。


    石柱更外側(cè)又是一片模糊，隻能大致判斷出是些規(guī)模不合理的宮殿群。


    在這些石柱之間和支流邊緣，有無(wú)數(shù)虛幻的模糊身影遊走徘徊，緩慢但沒(méi)有止步。


    其中最引人矚目的，是一道身體巨大，和周?chē)�石柱差不多高的身影，它身披深沉黑袍，�?cè)麵已經(jīng)蒼老的茫然身影。


    它時(shí)而走入支流深處，時(shí)而轉(zhuǎn)身迴來(lái)，怎麼都無(wú)法脫離河水範(fàn)圍。


    在祖拜爾和阿茲克靠近過(guò)來(lái)時(shí)，它忽然轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，望了過(guò)來(lái)。


    它的臉龐有著明顯的南大陸特征，但已經(jīng)或深或淺腐爛成一塊又一塊，長(zhǎng)出一根根沾染淡黃油汙的白色羽毛。


    看到祂時(shí)，祖拜爾和阿茲克身上的氣息都劇烈波動(dòng)起來(lái)。


    因?yàn)榈k就是已經(jīng)隕落的“冥皇”……


    薩林格爾！


    在看到更後方的阿茲克時(shí)，祂那雙蒼白火焰即將熄滅的眼睛裏，瞬間噴湧出大量蒼白火焰，其中還有無(wú)數(shù)靈魂碎片濺落。


    下一秒，祂口中就傳出低沉吼聲，一瞬間跨越無(wú)限遠(yuǎn)的區(qū)域，讓整座卡爾德隆城出現(xiàn)明顯搖晃。


    緊接著，薩林格爾的腐爛身軀不斷突破“永暗之河”河水的阻隔，一步步靠近過(guò)來(lái)，嘶吼越來(lái)越瘋狂，這條支流也隨之高漲，向著阿茲克瘋狂湧來(lái)，想要將祂吞噬，將祂沉入河底。


    目的明確，就像是根本沒(méi)看見(jiàn)祖拜爾。


    在這個(gè)過(guò)程中，那些虛幻潮水更快與灰白霧氣結(jié)合，凝聚出了灰白的河水，速度不斷加快，讓不知盡頭的灰霧屏障產(chǎn)生波動(dòng)。


    看到自己父親的這幅樣子，阿茲克整個(gè)人都在顫抖，想要後退卻挪不動(dòng)腳步，身體的力氣仿佛在快速流失。


    祂不知道自己是不是在恐懼，思緒一片混亂，沒(méi)有辦法正常思考。


    明明已經(jīng)殺死了“恐懼”，不可能這麼快重新滋生出恐懼，但自己的種種表現(xiàn)都對(duì)應(yīng)著恐懼……


    祂不明白，更無(wú)法理解。


    薩林格爾還在繼續(xù)靠近，那種撲麵而來(lái)的恐怖“死亡”就連天使都感受到窒息。


    作為對(duì)方的直係、還是最特殊的那個(gè)後裔，阿茲克的感受更加強(qiáng)烈，一瞬間，祂連自己的靈魂都無(wú)法感知，有極致的黑暗在吞噬祂的身心。


    是一個(gè)背影將祂從這種狀態(tài)中拉了出來(lái)。


    祂像是徹底脫力般癱坐在幽藍(lán)色彼岸花花海中，神色驚慌地看著前方。


    是祖拜爾站在了薩林格爾和阿茲克之間。


    麵對(duì)瘋狂的薩林格爾和奔湧而來(lái)的虛幻河水，祖拜爾緩緩摘下臉上的黑鐵麵具，繼續(xù)向前走，臉上的表情越來(lái)越陰沉。


    當(dāng)幽藍(lán)色彼岸花花海擴(kuò)張到極限，祂的額頭立刻睜開(kāi)一隻幽藍(lán)色“混亂之眼”，腳下的幽藍(lán)色彼岸花花海也開(kāi)始融化，很快就抵達(dá)灰霧屏障前，像是給這條“永暗之河”支流附上一層鍍膜。


    虛幻河水被完全撫平，薩林格爾也被這層幽藍(lán)困住，再也無(wú)法前進(jìn)，隻能無(wú)能狂怒。


    而在猶如鏡麵的幽藍(lán)世界裏，很快出現(xiàn)廣闊無(wú)垠的荒蕪焦土，枯枝、殘?jiān)�逐漸從延展的大地中噴湧而出，很快，天空也出現(xiàn)一輪漆黑空洞般的扭曲太陽(yáng)，像是一隻眼睛，一隻透過(guò)那片幽藍(lán)世界注視外界的眼睛。


    這是“虛無(wú)疆域”的投影！


    祖拜爾來(lái)到這裏的任務(wù)，就是代替亞瑟去觸碰過(guò)去那位“詭秘之主”的封印。


    在難以獲取序列1非凡特性的情況下，祂決定提前獲取被“詭秘之主”封印的“失序之國(guó)”。


    有風(fēng)險(xiǎn)，但可以承受。


    “失序之國(guó)”是對(duì)應(yīng)祂超凡領(lǐng)域的主體源質(zhì)，得到它就能掃平當(dāng)前的所有阻礙。


    得到後續(xù)命令，祖拜爾拿出一個(gè)幽藍(lán)方盒繼續(xù)往前。


    在這個(gè)過(guò)程中，祂抬起頭，斜視如今姿態(tài)醜陋、猶如小醜的薩林格爾，口中發(fā)出“嘖嘖嘖”的聲音。


    “永暗之河”是對(duì)應(yīng)“死神”途徑的源質(zhì)，是所有死亡的終點(diǎn)，也是死亡、永眠、終點(diǎn)、盡頭、深暗等概念的象征……


    出現(xiàn)在這裏的，隻是薩林格爾的死亡烙印，並不完全等於本尊，但在“死亡”領(lǐng)域，尤其是成為“死神”達(dá)成死亡唯一的情況下，死亡烙印和“死神”本尊的區(qū)別並沒(méi)有那麼大。


    這也是祂看到阿茲克會(huì)發(fā)瘋的原因。


    近在眼前的複活機(jī)會(huì)，讓這位“冥皇”醜態(tài)百出，也讓祖拜爾心中的那道恐怖陰影開(kāi)始崩塌。


    當(dāng)視線離開(kāi)薩林格爾，祂很快看見(jiàn)支流兩側(cè)難以計(jì)數(shù)的模糊身影們。


    是阿茲克·艾格斯！


    全部都是！


    它們有一部分同樣被幽藍(lán)世界困住，沒(méi)有立刻被河水消融，也沒(méi)有沉入河底，而剩下的那些始終保持著木然和迷茫，永無(wú)止境地徘徊在這裏。


    祂每一次死亡，都會(huì)在“永暗之河”留下一道死亡烙印。


    這是無(wú)法被“不死者”消化的死亡烙印。


    徘徊在這裏的死亡烙印越多，本體被吸引到“永暗之河”的概率越大，一旦本體也出現(xiàn)在這裏，就再也無(wú)法離開(kāi)，真正意義上死去。


    阿茲克距離這個(gè)結(jié)局很近了。


    想解決這個(gè)問(wèn)題，要麼祂不再死去，要麼有誰(shuí)掌控“永暗之河”，幫祂消化這些死亡烙印。


    這很難。


    兩個(gè)方法都很難。


    視線掃過(guò)阿茲克那些死亡烙印，祖拜爾就不再關(guān)注，專(zhuān)注起自己的任務(wù)。


    畢竟祂完成任務(wù)後，能得到一個(gè)打破心中陰影的機(jī)會(huì)。


    一路來(lái)到灰霧屏障前，祖拜爾靈性觸動(dòng)，立刻迴過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)阿茲克想要靠近薩林格爾的死亡烙印，看起來(lái)是清醒著的。


    這會(huì)兒祂可沒(méi)時(shí)間理會(huì)阿茲克現(xiàn)在的心情，隔空揮出一個(gè)火焰巴掌將其扇飛，才看向麵前的灰霧屏障，打開(kāi)手中的幽藍(lán)方盒。


    裏麵放著一塊半透明的灰紫色肉瘤。


    這就是當(dāng)初托爾茲納和亞瑟交易的籌碼，一塊被那位“遠(yuǎn)古太陽(yáng)神”用特殊辦法保存下來(lái)的“詭秘之主”血肉。


    一把有用也沒(méi)用的“鑰匙”。


    說(shuō)有用，是因?yàn)樗�確實(shí)能在西大陸的封印上打開(kāi)一個(gè)缺口，說(shuō)沒(méi)用，是因?yàn)槭褂盟�需要“詭秘之主”的允許。


    這很矛盾！


    “詭秘之主”本來(lái)就能打開(kāi)封印，這把“鑰匙”沒(méi)有任何用處，遠(yuǎn)不如直接掌控新的“詭秘之主”。


    但亞瑟喜歡矛盾，他找到了使用這把“鑰匙”的規(guī)則漏洞。


    突破封印滲透出一條支流的“永暗之河”是基礎(chǔ)，亞瑟的“虛無(wú)疆域”投影是信標(biāo)，直接源自“失序之國(guó)”的汙染是後門(mén)，與薩林格爾變化關(guān)聯(lián)的祖拜爾是偽裝，再加上掀起混亂，諸神反應(yīng)不過(guò)來(lái)的這個(gè)時(shí)間點(diǎn)。


    所有條件都被湊齊了。