基姆臉上的笑意顯得有些僵硬，他想了想，說：“是不是價錢方麵不太合適？如果是這樣的話，我們當(dāng)然可以坐下來好好談。可是你得明白，十萬金幣這個數(shù)字已經(jīng)不少了，你應(yīng)該知道貢獻(xiàn)點(diǎn)的兌換規(guī)則，以及在獎勵方麵的具體條款。我們可以在金額方麵稍稍有所讓步，但幅度不會太大。嗯……十一萬，你覺得怎麼樣？”
蘇浩再次皺起眉頭。就在這一刻，他忽然有種忍不住想要揍人的衝動。
莫邢馗在旁邊冷冷地插進(jìn)話來：“也許是我孤陋寡聞，但我從未聽說過麥肯森家族的名字。不過話又說迴來，就算他們真的是帝國貴族，吃相也未免太難看了點(diǎn)兒。十一萬金幣換取一千帝國貢獻(xiàn)點(diǎn)，你覺得這種事情可能嗎？”
何東不無譏諷地嘲笑道：“這位尊敬的先生，你覺得雇傭兵都是一字不識的睜眼瞎嗎？貢獻(xiàn)度的用處，我們比你們要清楚得多。對於普通人而言，十一萬金幣的確是個相當(dāng)大的數(shù)字。但它與一千貢獻(xiàn)點(diǎn)之間無法劃上等號。對於這一點(diǎn)，我想，你應(yīng)該比我們更清楚。”
在441師駐地，莫邢馗和蘇浩都看到了關(guān)於貢獻(xiàn)度的詳細(xì)使用條例。這相當(dāng)於是帝國對於普通民眾福利的另類發(fā)放形式。當(dāng)然，其中更多考慮到的，還是擁有戰(zhàn)功，從軍隊退役的士兵和下層軍官。但不管怎麼樣，貢獻(xiàn)度的好處顯而易見，尤其是手裏擁有大量資源的貴族，如果同時也擁有點(diǎn)數(shù)龐大的貢獻(xiàn)度，幾乎不需要花費(fèi)任何力氣，就可以躋身於帝國高層，甚至有可能進(jìn)入權(quán)力核心。
貢獻(xiàn)點(diǎn)的多少，與實(shí)際兌換的價值成正比。由於相關(guān)條例規(guī)定，嚴(yán)禁以威逼、脅迫等方式，從持有者手中強(qiáng)行獲取貢獻(xiàn)點(diǎn)。尤其是貴族，集中使用貢獻(xiàn)點(diǎn)的具體來源不得超過十個人。這就意味著，雖然帝國內(nèi)域多達(dá)億萬的工人、職員隻要正常退休，每個人都能得到大約五點(diǎn)左右貢獻(xiàn)度，貴族們卻無法將這些貢獻(xiàn)點(diǎn)以金幣換取，納為己用。
一個人五點(diǎn)，十個人就是五十點(diǎn)。按照帝國官方列出的參考項目，這些貢獻(xiàn)點(diǎn)的實(shí)際價值相當(dāng)於六百金幣左右。但實(shí)際上，這種價值隻對持有貢獻(xiàn)點(diǎn)的平民有用。無論五點(diǎn)還是五十點(diǎn)，在貴族們看來都太少了。
五點(diǎn)貢獻(xiàn)度可以兌換一個下士軍銜。很多貴族都會選擇加入帝國軍，隻要不是主力軍團(tuán)，也願意花錢，很容易就能獲得一個少尉之類的職位。如果用貢獻(xiàn)度兌換，從士官到尉官，至少需要兩百個點(diǎn)數(shù)，這種交易肯定劃不來。
貢獻(xiàn)點(diǎn)的用處很多。比如在銀行貸款或者利率方麵得到優(yōu)惠，或者購買物資能夠得到優(yōu)待，甚至還可以殺人不用償命……當(dāng)然，在種種羅列出來的兌換項目當(dāng)中，最為引人注目的，還是爵位提升，以及獲取更多特權(quán)。
正因為如此，蘇浩手上的一千帝國貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)，才會顯得尤其引人注目。要知道，貢獻(xiàn)點(diǎn)製度去年才開始實(shí)施，這次發(fā)現(xiàn)的“嬰兒”樣本具有相當(dāng)大的研究價值，一千貢獻(xiàn)點(diǎn)已經(jīng)是自《規(guī)定》發(fā)布以來最大額度的頒發(fā)數(shù)值。當(dāng)然，也有很多帝國貴族通過自己在軍中的關(guān)係，弄到了不少貢獻(xiàn)點(diǎn)。然而帝國條例無比嚴(yán)苛，有了最高裁判所在上麵進(jìn)行監(jiān)督，任何人也不敢觸及“十人點(diǎn)數(shù)集中”這個最高上限。並不是每個帝國平民在退休後都可以拿到五點(diǎn)貢獻(xiàn)數(shù)值，絕大多數(shù)人隻有四點(diǎn)，甚至三點(diǎn)，還有數(shù)量更少的情況。盡管貴族們早已嗅到了貢獻(xiàn)點(diǎn)裏隱藏的巨大利益氣息，卻苦於沒有人持有巨額貢獻(xiàn)點(diǎn)，自然也就談不上什麼收買。
基姆是麥肯森家族派來的使者。他很清楚，目前帝國貴族當(dāng)中持有貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)最多的，是威克森侯爵。他那一係的家族成員總共持有貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)將近三萬。然而，這些點(diǎn)數(shù)卻並非一個人持有，而是必須按照帝國相關(guān)條例，分散到八十九個人身上。正因為如此，即便是侯爵本人，目前也沒有任何貢獻(xiàn)點(diǎn)，而是耐心等待著某個幸運(yùn)的家夥能夠突然之間得到大量點(diǎn)數(shù)，然後傾巨額資金購買。
這是一種瘋狂的收集。就像那個古老的數(shù)字故事：如果把貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)看做是一張方格化的棋盤，那麼第一個方格代表一枚金幣，第二個代表兩枚，第三個代表四枚……順序疊加，當(dāng)貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)達(dá)到一個極其龐大數(shù)字的時候，也就對應(yīng)著呈幾何倍數(shù)增長的巨額財富。
貴族們不會白白把金幣扔到水裏。他們需要貢獻(xiàn)點(diǎn)收取更大的禮儀。麥肯森家族當(dāng)然也想要從中插上一腳。他們在軍隊內(nèi)部擁有自己的線人，得到消息速度較快，基姆也才可以比其他人來得更早。基姆明白，如果自己無法達(dá)成交易，立刻就會從這個漩渦般的圈子裏被清除出去。這就相當(dāng)於貴重珍寶的拍賣會，雖然你是第一個出價，但隻要有第二個人舉起牌子，你就必須拿出更多的錢，才能換取到第二次機(jī)會。
十一萬金幣兌換一千貢獻(xiàn)點(diǎn)，這價錢無論如何也太低了。按照帝國內(nèi)域貴族之間公認(rèn)的價格，這些點(diǎn)數(shù)至少能值一百萬，甚至更多。
何況，帝國研究部門雖然對於“嬰兒”生物樣本已經(jīng)有了分析結(jié)果，最高裁判所的最後評估結(jié)果卻還沒有下來。這就意味著，蘇浩等人實(shí)際得到的獎勵，也許不僅僅隻是二十萬金幣外加一千貢獻(xiàn)點(diǎn)，而是要比這多得多。
一千五，甚至一千八百，都有可能。
因此，隻要趕在最終結(jié)果公布以前，搶先與這些雇傭兵簽訂貢獻(xiàn)點(diǎn)轉(zhuǎn)讓協(xié)議，任何付出都是值得的。
基姆一直很鄙視雇傭兵，包括黑暗獵人，覺得他們都是些粗鄙不堪的家夥。除了拎著刀子和步槍在荒野上砍殺，別的什麼也不會。難道不是嗎？人生中有那麼多精彩美妙的事情，有音樂，有美術(shù)，有美麗的少女和陽光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開骯髒的黑暗生物好好享受生活才是關(guān)鍵，粗苯的工作自然有粗劣的人來承擔(dān)，這就是社會精英與窮鬼之間的最大區(qū)別。
基姆一直覺得自己此行應(yīng)該很容易達(dá)成目的。不要說是十萬金幣，恐怕就連一百枚金幣，也是那些粗鄙雇傭兵們一輩子也沒見過的巨額財富。說不定，他們根本不知道世界上還有金幣這種東西，有生以來一直見過的最大麵額貨幣，僅僅隻是銀質(zhì)。這不奇怪，偏僻遙遠(yuǎn)村子裏隨便有幾枚銀幣就能成為財主，很多人窮其一生的積蓄，也不過隻是十來個銅板。
總會，事情與自己想象中有很大出入。這些雇傭兵比預(yù)料中要狡猾得多。
基姆的眼睛裏透出一股兇厲之色。
他偏過頭，看了看站在旁邊的黑衣護(hù)衛(wèi)，對方會意地朝前走了幾步，一言不發(fā)，釋放出無比強(qiáng)烈的氣息。尤其是為首的那名三階戰(zhàn)士，更是握緊了拳頭，麵皮緊繃。
見狀，肯森用力捏了個響指。頓時，位於二樓走廊中央的房間門板從裏麵被打開，貝拉推著一臺底座裝有滑輪的機(jī)械迅速走出來。幾名護(hù)衛(wèi)下意識地抬起頭，臉色紛紛驟變————那是一臺威力巨大的四聯(lián)裝大口徑機(jī)炮。發(fā)射臺下拖著長長的彈鏈，貝拉雙手緊扣著發(fā)射鈕。在如此近的距離，即便是速度最快的黑衣護(hù)衛(wèi)，也會當(dāng)場被打成馬蜂窩。
“別以為我們是帝國內(nèi)域那些老老實(shí)實(shí)的守法公民。”
亨格瑞端起突擊步槍，毫不客氣的把槍口對準(zhǔn)基姆等人：“我們都?xì)⑦^人，也殺過黑暗生物。如果你願意好好說話，我們也會心平靜氣坐下來商量。像你們這種貨色，在荒野上恐怕連一天都呆不下去。”
蘇浩望著表情僵硬的基姆，直截了當(dāng)?shù)卣f：“再重複一遍，我們從未想過要出售這些貢獻(xiàn)點(diǎn)。而且，我們也不喜歡你們的說話和做事風(fēng)格。”
說著，蘇浩抬起右手，筆直指著麵帶慍色的基姆：“尤其是你，給我們的感覺很不舒服。現(xiàn)在，拿上你的所有東西，離開這間屋子。”
基姆感覺額頭上有汗水正在緩緩下滑。他轉(zhuǎn)過身，用眼神製止住想要有進(jìn)一步動作的護(hù)衛(wèi)們，又把目光轉(zhuǎn)移到蘇浩身上，語調(diào)變得低沉而懇切：“好吧！我可以為之前的不愉快道歉。這不是什麼很重要的事情，我隻想和你們談成這筆生意。我已經(jīng)說了，如果你們對十一萬金幣這個價錢覺得不滿，完全可以提出你們的要求。”
“我想，我們已經(jīng)沒必要就這個問題繼續(xù)談?wù)撓氯ァ！?br />
蘇浩原本可以用更加直接的語氣，讓這些不請自來的家夥從屋子裏滾出去。他思索片刻，還是選擇把語調(diào)放得略微平緩。
第582章初戰(zhàn)
看著陷入沉默對峙的局麵，基姆不由得想起一句格律詩：“野蠻與文明是一對雙生子，後者永遠(yuǎn)都要比前者高貴，前者卻總是時刻威脅著後者，直至徹底毀滅。”
消滅他們是不可能了。這些雇傭兵比自己想象中要更加警惕。基姆可以想象，一旦這的爆發(fā)衝突，先死的肯定是自己。因為，二樓走廊上那門聯(lián)裝機(jī)炮距離自己最近。
我隻是一個跑腿的，不值得為了這種事情而喪命。
想到這裏，基姆忍不住打了個寒戰(zhàn)。他撫平衣服上的皺著，站起來，對著蘇浩略微欠了欠身子，轉(zhuǎn)身走出房間。
蘇浩等人拿著各自的武器，滿麵戒備的看著這些人離開。
就在基姆剛剛走出房門的時候，看到了幾十個正朝著這裏走過來的人。
他們的衣服色調(diào)全是深黑與暗藍(lán)。這是帝國貴族世家最常用的顏色。服裝基本款式都差不多，卻可以看出明顯的差異。他們都選用金色或者銀色線條在衣服上繡出花紋，圖案卻各不相同。正是這些似是而非的區(qū)別，將整個人群分為三波。尤其是走在最前麵的三個年輕人，顯然是其中的首領(lǐng)。
目光與人群接觸的一剎那，原本垂頭喪氣的塞姆，仿佛打了雞血般頓時亢奮起來。他加快腳步，朝著最右邊的年輕男子迎了上去，眉宇飛揚(yáng)，語氣無比熱烈。
“加洛斯少爺，您總算是來了。”
這是一個二十歲左右的年輕男子。雖然是男性，頭發(fā)卻散披在肩膀兩邊，顯出一種貴族的優(yōu)雅。他對著迎麵走過來的塞姆頜首微笑，雙手背在身後，臉上滿是自信得意的表情。
站在他旁邊，也就是中間位置的另外一個男人年齡要大一些，約莫三十左右，身材強(qiáng)壯，足足比加洛斯高出半個頭。他目光沉靜，顯得炯炯有神，視角轉(zhuǎn)移快速敏捷。他注視著塞姆，實(shí)現(xiàn)焦點(diǎn)在加洛斯與其之間飛快移動，目光漸漸變得陰冷。
還有最左邊的一個，同樣也是男性，比加洛斯更加年輕，也許連二十歲都不到。他皮膚黝黑，體格健壯，就像是常年住在熱帶地方的居民，身上的黑色製服很合身，手裏握著一支長筒獵槍，不知道究竟是習(xí)慣？還是將武器當(dāng)做玩具？
“瞧，我說過，塞姆辦事從來不會讓我失望。”
加洛斯攏了攏袖口上露出的蕾絲花邊，滿麵微笑地看著旁邊的兩個人，口氣充滿炫耀，有著無比強(qiáng)烈的優(yōu)越感：“菲利普，你的動作這次可是要比我慢了。布裏托，你不會怪我搶先一步買到那些貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)吧？嗬嗬！麥爾肯家族在消息傳遞方麵的確非常迅速。尤其是這種事情，哪怕隻是提前一秒鍾，也就意味著能夠強(qiáng)占先機(jī)。”
菲利普，也就是站在中間的強(qiáng)壯男人，用敏銳的目光打量著塞姆，也看到了更遠(yuǎn)位置的蘇浩等人。他的臉上露出一絲懷疑，也有幾分期待，卻什麼也沒有說。
塞姆已經(jīng)跑到了加洛斯麵前。
“怎麼樣，點(diǎn)數(shù)轉(zhuǎn)讓協(xié)議應(yīng)該沒什麼問題吧？”
盡管加洛斯已經(jīng)刻意隱藏著傲慢，興奮和張揚(yáng)的表情卻怎麼也無法掩飾。他一直覺得提前派出塞姆，自己隨後跟來的決策很是英明。於是伸出右手，愉快地笑著：“把簽署過的合約拿出來，給菲利普和布裏托看看。他們一直對這件事情不怎麼相信。嗬嗬！也難怪，事實(shí)證明一切。”
塞姆站在當(dāng)場，手足無措，勉強(qiáng)從臉上擠出一絲苦笑：“加洛斯少爺，讓您失望了。他們拒絕了我們收購貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)的要求。協(xié)議……無法簽署。”