這注定是一個不平靜的夜晚。夜戰(zhàn)科目結(jié)束後，每個人都必須返迴營房。當(dāng)然，在某些時候，規(guī)定執(zhí)行得並不徹底。包括蘇浩在內(nèi)，很多人都聽到了從營區(qū)某個地方傳來痛苦不堪的慘叫，以及帶有瘋狂詛咒的哀嚎。聯(lián)想起白天發(fā)生的事情，聰明人其實(shí)不難猜測出外麵究竟發(fā)生了什麼。然而，每當(dāng)有人忍不住想要出去看個究竟的時候，總會被滿麵威嚴(yán)的武裝警衛(wèi)當(dāng)場攔下，用槍口指著，命令他立刻迴到床上好好睡覺。


    第二天，有三個人沒有按時出操。分別是第二中隊的斯諾、威特、漢納姆。


    他們被人割斷了腳筋和手筋，躺在床上無法動彈，自然也就不可能在哨音規(guī)定的時間裏站在操場上排隊集合。


    普雷桑斯上校命人把他們從營房裏拖了出來，當(dāng)著所有受訓(xùn)者的麵，活活釘死在通往訓(xùn)練營的山穀通道兩邊。


    第649章主教


    據(jù)同一營房的受訓(xùn)者事後描述，那天晚上，米莉亞帶著幾名女性受訓(xùn)者衝了進(jìn)來，與斯諾三人展開混戰(zhàn)。那些女人兇得厲害，一直在威脅其他人不要插手。就在白天，教官臨時調(diào)整過住宿順序，斯諾三人被安排在了新的房間。這種情況以前也發(fā)生過，按照普雷桑斯上校的說法：“與陌生人交流同樣也是訓(xùn)練的一部分。你得學(xué)會和身邊每個人成為朋友，而不是成為所有人眼中的對手。”


    除了斯諾等三個剛來的家夥，這個營房裏的其他人，都是各大軍團(tuán)選送的受訓(xùn)者。女人們的恐嚇起到了效果，人們都安靜地站在旁邊看熱鬧，沒人上去製止，也沒人在旁邊指手畫腳。除了體力上的差異，人數(shù)也是戰(zhàn)鬥力強(qiáng)弱的關(guān)鍵。五個女人打三個男人其實(shí)很正常。在進(jìn)化等級差不多的情況下，格鬥技巧就成為了最為重要的勝負(fù)因素。斯諾等人被打得很慘，毫無還手之力。


    訓(xùn)練營嚴(yán)禁私自使用武器，米莉亞她們在這一條例上也沒有違規(guī)。她們用自己的指甲切開斯諾等人的皮膚，硬生生的撕開肌肉，然後還是用指甲挑斷了肌腱韌帶。當(dāng)時在場的人，清楚看到了這一幕。米莉亞等女人的小拇指甲很長，而且非常銳利。她們顯然是提前磨過指甲，切口比刀子還要鋒利。輕輕一劃，輕而易舉就把皮膚切開。她們沒有殺死斯諾等人，隻是用這種方法使他們無法動彈，流了很多血。至天明，斯諾等人已經(jīng)奄奄一息，自然也就談不上什麼在規(guī)定時間內(nèi)集合。


    自始至終，普雷桑斯上校都沒有在這起事件中露麵，也沒有對任何人說過什麼。他的所作所為合乎規(guī)矩，即便是被抽過鞭子的米莉亞當(dāng)天沒有進(jìn)行訓(xùn)練，同樣也是訓(xùn)練營的規(guī)定。但毫無疑問，米莉亞當(dāng)天肯定得到了最好的治療。否則，根本不可能在當(dāng)天夜裏帶著一幫女人，逆襲那些強(qiáng)暴自己的男人。


    也就是從那個時候開始，蘇浩對牧師產(chǎn)生了濃厚的興趣。


    101號訓(xùn)練營是一個設(shè)施完整的軍事基地。這裏除了有牧師，還有一名身份很高的主教。


    蘇浩走進(jìn)冥想室的時候，莫迪利尼亞主教正在給幾分文件簽字。


    他是一個無論對誰都非常和藹的神職人員。外表看上去至少有五十歲，在第三階段世界生活的這段時間，蘇浩已經(jīng)明白，這裏人類外表與實(shí)際年齡之間，往往存在著巨大的概念性誤差。尤其是對於那些上了年紀(jì)的人，這種差異就更加明顯。以莫迪利尼亞主教為例，他的實(shí)際年齡也許早已過了八十，甚至更久。完全是因?yàn)榄h(huán)境和細(xì)胞等特殊因素，才保持著現(xiàn)在的外觀。


    蘇浩是來還書的。他在主教這裏借了一本《聖典》。


    “看完了嗎？我的孩子！”莫迪利尼亞主教非常溫和，臉上一直帶著微笑。


    主教隸屬於“鋼鐵勇士”軍團(tuán)，卻同時擁有額外的教廷編製。這種身份上的雙重製約，使神職人員必須參與戰(zhàn)鬥，也必須接受來自教廷的各項指令。軍團(tuán)與教廷之間從不因?yàn)槊�令相互衝突產(chǎn)生矛盾。高層人員在發(fā)布命令之前，已經(jīng)進(jìn)行過權(quán)力劃分。以莫迪利尼亞主教為例，擔(dān)任101訓(xùn)練營信仰勸導(dǎo)師的同時，也是一名能力卓著的戰(zhàn)士。每次來到這裏，蘇浩總有一種說不出的畏懼感。


    莫迪利尼亞主教是一名“將”級強(qiáng)者。他的真正實(shí)力，甚至要超出訓(xùn)練營最高長官普雷桑斯上校。然而，他卻從不在受訓(xùn)者麵前顯露實(shí)力，隻是給人以最溫和，最具親和力的微笑。


    蘇浩點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“這本《聖典》與我曾經(jīng)看過的有很大不同。我不明白，這究竟是為什麼？”


    蘇浩所指，是從木葉鎮(zhèn)年輕神父那裏借閱的《聖典》。雖然二者名字相同，內(nèi)容差異卻很大。


    “你看過的，一定是專門發(fā)放在邊境地帶的簡縮版本。”


    莫迪利尼亞的笑容令人有種想要放開心靈的衝動。他拿起蘇浩送迴來的《聖典》，手指輕輕撫摸著具有皮質(zhì)觸感的封麵，微笑著說：“不同的環(huán)境，對人類會產(chǎn)生不同的思維概念。即便是《聖典》，也會因?yàn)榄h(huán)境而產(chǎn)生變化。虔誠者受到魔鬼誘惑產(chǎn)生瀆神的想法，罪孽深重的人也可以通過蕩滌心靈達(dá)到贖罪的目的。一個生活富足的人，當(dāng)然需要仔細(xì)閱讀《聖典》的每一個字，需要了解更多關(guān)於皇帝的神聖事跡。可是對於為生活所迫的那些人，他們在乞求皇帝光輝照耀的同時，也需要得到更多的生存物質(zhì)。”


    這番解釋合乎邏輯，也非常通透。


    蘇浩緩緩點(diǎn)著頭，尊敬地說：“請原諒我的無禮，但我還是想要了解更多關(guān)於神聖皇帝的事跡。”


    莫迪利尼亞主教眼睛裏閃過一絲意外，平靜地問：“為什麼？”


    “我對此一無所知。”


    蘇浩說：“這一切讓我著迷，我想要從書中尋找答案，卻一無所獲。我不明白，為什麼信仰力量會真正成為對自己有所幫助的實(shí)質(zhì)？這不符合我所知道的科學(xué)概念。精神信仰與現(xiàn)實(shí)之間，畢竟是存在著空虛和實(shí)際的差異。可是，我看到、聽到，感受到的，卻並非如此。”


    主教笑了，認(rèn)真地迴答：“那是一種能夠穿透時間和空氣，無論在任何地方都能被信仰者感受到的力量。我不知道你對於‘信徒’兩個字是如何理解。在帝國初創(chuàng)時期，曾經(jīng)有過數(shù)量龐大的信徒群體。每個人都宣稱自己信奉皇帝，但嘴上所說與心裏所想，誰也無法看見，也無法判斷。但不可否認(rèn)，正是在這個基礎(chǔ)上，教廷才真正得以建立。為了讓更多的人擁有正確信仰，很多傳教團(tuán)被建立起來，神職人員也被賦予了與戰(zhàn)士相同的職責(zé)。”


    蘇浩微微有些驚訝。他沒有想到，自己的一番話，居然會從莫迪利尼亞主教這裏得到出乎意料的迴答。他從未想過要探詢教廷過去之類的問題，可是聽主教的意思，已經(jīng)在朝著這方麵做出解釋。


    “隻有看到源頭，才會明白現(xiàn)在。”


    莫迪利尼亞主教依舊認(rèn)真地說：“對於每一顆迷惘的心靈，要使用不同的勸解方式。你不是一個普通的信仰者。我感覺到，在你的心裏，存在著糾結(jié)與困擾。你沒有褻瀆神靈，卻帶有顯而易見的傲慢。也許，隻有知道更多過去發(fā)生的事情，你才能真正體會到皇帝的偉大。”


    “在那個時候的傳教，就是一場戰(zhàn)爭。人類帝國與黑暗世界的邊界，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在這樣清晰。甚至很多人並不認(rèn)為黑暗生物是邪惡的，覺得那隻是一種自然產(chǎn)生的智慧生物。它們和我們一樣，都享有在陽光下共同生存的權(quán)力。抱有這種意識的人群相當(dāng)龐大，他們不願意接受皇帝的感召，也拒絕承認(rèn)皇帝的威嚴(yán)和力量。對於這些被瀆神者占據(jù)的地區(qū)，都遭到了政治和經(jīng)濟(jì)上的毀滅。”


    “帝國內(nèi)部的戰(zhàn)亂持續(xù)了很久。由於不同時期的教典和資料被毀，已經(jīng)無法推算出那一階段的真正時間。混亂、死亡、仇殺，以及為了不同目的的割據(jù)，都造成了人類世界逐步走向滅亡的種種先兆。幸運(yùn)的是，皇帝的榮耀最終戰(zhàn)勝了困難，他被大多數(shù)人認(rèn)同。初步信仰也就是在那個時候完成。由教廷主導(dǎo)的正統(tǒng)教派，也就是現(xiàn)在的皇帝聖殿派，成為了帝國國教。”


    “教派”兩個字，在蘇浩腦子裏產(chǎn)生了難以言語的震驚。他不由得問道：“怎麼，在信仰方麵，還有不同的區(qū)別嗎？”


    “雖然信仰主體都是皇帝，但各人對同一目標(biāo)的看法不同，理解自然也就產(chǎn)生了差異。”


    莫迪利尼亞主教繼續(xù)道：“即便是現(xiàn)在，不同教派也有著各自不同的崇拜偶像。當(dāng)然，作為唯一的神，皇帝的地位無可動搖。可是對於不同的主力軍團(tuán)，都有著把出自軍團(tuán)內(nèi)部英雄當(dāng)做偶像的慣例。他們的祈禱儀式不同，對《聖典》的理解也一樣。但這並不妨礙去我們都聚集在皇帝的光輝下，與黑暗世界展開全麵抗?fàn)帯！?br />

    “盡管教廷不斷的發(fā)展，仍然還是有一個教派不短發(fā)展壯大，並且構(gòu)成了對國教教廷的威脅。那就是帝國初期出現(xiàn)的光明同盟派，它的懺悔教義、它關(guān)於貧困和樸素生活的諸多觀點(diǎn)，與教廷國教相抵觸，而教廷又很難動搖它。於是，經(jīng)過當(dāng)時的各大主力軍團(tuán)長，也就是帝國最高元老會議（軍團(tuán)長等同於帝國元老）投票表決，一致同意對其開戰(zhàn)。第一次信仰之戰(zhàn)，就這麼開始了。”


    蘇浩內(nèi)心充滿了驚訝。這還是他第一次聽說關(guān)於帝國宗教糾紛的事情。


    “光明同盟派被宣判為異端，帝國龐大的戰(zhàn)爭機(jī)器衝著它碾壓過去。它根本無法對抗，戰(zhàn)爭結(jié)果，出了少數(shù)成員得以逃脫，並隱藏起來，座位一個有效運(yùn)轉(zhuǎn)的宗教，光明同盟派已經(jīng)不複存在了。不過，它們的存在跡象仍然明顯，潛藏者仍然在發(fā)揮著作用。教廷對於異端絕對無法容忍，一旦發(fā)現(xiàn)並找到它，毀滅與淨(jìng)化也就不可避免。”


    “隨著教廷的權(quán)力不斷增加，國教的影響逐漸滲透到了帝國生活的方方麵麵。下至最低級的書記員，上至帝國元老，都發(fā)現(xiàn)國教的意誌對他們的生活和決策影響逐步增強(qiáng)。不久，國教就直接或間接執(zhí)掌了帝國法律和資源。帝國中的掌權(quán)者開始反抗這種控製。工業(yè)總部首先開始反對教廷的決定，主力軍團(tuán)長們也日益對來自帝國的命令冷眼相待。到了最後，就連內(nèi)政部也開始反抗國教，不再理睬來自教廷的命令。”


    不知道為什麼，蘇浩忽然聯(lián)想起在紅龍星球上的時候，孟奇創(chuàng)建的那個教派。那裏也有教廷，孟奇就是權(quán)威並重的教皇。


    “這是一場可怕的動蕩。內(nèi)政部為了從教廷手中奪迴權(quán)力，開始全麵改組，同時也拉開了及其漫長，一直持續(xù)到現(xiàn)在的內(nèi)政部與教廷之間權(quán)利鬥爭的序幕。”


    說到這裏，莫迪利尼亞主教笑了起來：“是不是覺得我身為神職人員，說這些話很是不太適宜？我隻是在闡述曾經(jīng)發(fā)生過的事實(shí)，曆史之所以珍貴，就是能夠讓後人從中看到錯誤，從而對現(xiàn)在和未來產(chǎn)生更加清晰的認(rèn)識。無論總主教、我，還是你，全都身處其中。一項決定，也許現(xiàn)在看來正確，幾十年後環(huán)境改變，也就被斥為異端。當(dāng)然，黑暗世界永遠(yuǎn)都代表著邪惡。帝國內(nèi)部糾紛隻是意識形態(tài)不同，並不意味著絕對的正誤。隻要牢牢記住皇帝的尊嚴(yán)神聖不可侵犯，也就站穩(wěn)了不敗之地。”


    “國教教義的主體，就是解釋對皇帝崇拜。”


    莫迪利尼亞主教的目光落到了《聖典》封麵上，認(rèn)真地說：“同時，它也解釋帝國，皇帝統(tǒng)治的領(lǐng)土對外擴(kuò)張的正當(dāng)性。《聖典》相當(dāng)於一本人類宣言，規(guī)定使帝國免遭一切外部力量的顛覆、破壞和進(jìn)攻，是每個帝國公民的義務(wù)。帝國內(nèi)部必須保持純潔，為了維護(hù)秩序，叛教、未經(jīng)認(rèn)可的教派、黑暗生物、來自其它空間領(lǐng)域的陌生力量，全部都要控製。”


    “就像多有宗教信仰體係一樣，帝國國教對於教義的闡釋是開放的。否則，我也不可能坐在這裏跟你說這些。嗬嗬！信徒對於信仰種某些次要之處，往往存在著不同一件。但就整體而言，信仰體係地有效的，大方向上沒有任何問題。令人感到難以理喻的是，某些狂信徒往往為了雞毛蒜皮的小事，引發(fā)長達(dá)幾個星期，甚至?xí)缛粘志玫臓幊场＿@其實(shí)已經(jīng)超出正確教典矛盾的相互辯論，變得執(zhí)拗而頑固。”


    “在帝國內(nèi)部，教廷實(shí)際上隻能控製廣大公民。對於主力軍團(tuán)，官方傳授的教義往往被擱置，他們在皇帝為先的教義基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了很多別的附加偶像。主力軍團(tuán)不單單是把皇帝當(dāng)做一位神來崇拜，更加強(qiáng)調(diào)榮譽(yù)感，戰(zhàn)友的情誼和力量等軍人美德。這些美德是軍團(tuán)士兵對每一個兄弟的期望。每個主力軍團(tuán)的祈禱儀式和傳統(tǒng)都不一樣，這些儀式和傳統(tǒng)是各個軍團(tuán)牧師傳承下來。他們都把皇帝作為有史以來最偉大的戰(zhàn)士，和他們所在軍團(tuán)的英雄加以崇拜。”


    莫迪利尼亞主教一直在微笑：“也許，未來的你，會成為‘鋼鐵勇士’的崇拜者之一。軍團(tuán)戰(zhàn)士的使命，除了對抗黑暗世界，還必須把帝國交易傳授給黑暗世界。當(dāng)然，這是我自己的理解。黑暗生物擁有智慧，也就意味著它們具有被改造的可能。這是一種非常靈活，不拘泥於形式的做法，也得到了教廷的認(rèn)可。知道為什麼帝國邊境在如此漫長時間裏一直保持穩(wěn)定嗎？事實(shí)上，這就是黑暗世界與我們相互滲透的具體表現(xiàn)。它們想要讓我們承認(rèn)他們，我們也有著同樣的要求。戰(zhàn)爭是這種紛爭下唯一的解決方式。”


    蘇浩沉默地看著《聖典》，他感覺自己似乎找到了開啟某個問題的鑰匙。可問題究竟是什麼？蘇浩自己也覺得模糊不堪。他穿越了整整兩個階段世界，才來到這裏。可是，這裏並沒有想象中的亞特蘭蒂斯人，隻有一個被億萬人類為之崇拜的皇帝。


    再也沒有關(guān)於金字塔或者亞特蘭斯人的記錄。也許是蘇浩目前擁有的權(quán)力，還不足以讓他知道更多。可是，莫迪利尼亞主教所說的這些，仍然沒有關(guān)於蘇浩問題的絲毫線索。毫無疑問，莫迪利尼亞是一位極具智慧，對宗教與現(xiàn)實(shí)有著深刻理解的老人。他不可能欺騙自己，也不會漫無目的說出這麼一段關(guān)於宗教紛爭的故事。


    “我知道，你會過來找我。”