兩根凸起長度大約五厘米左右，成年人手指粗細(xì)，顏色與皮膚相近，很有彈性。蘇浩用刀尖撥弄了一下，肉柱立刻像彈簧一樣左右搖晃起來。


    蘇浩臉上的表情越發(fā)冷肅。


    他後退兩步，拉開距離，仔細(xì)觀察著這顆吊在空中的喪屍頭顱。


    它臉上沾滿泥漿和膿水，鼻子已經(jīng)爛掉，露出硬而發(fā)黑的骨質(zhì)部分。嘴巴大張著，牙齒排列整齊，看上去異常堅硬。


    除了那兩根非常古怪的肉質(zhì)狀凸起，它的五官與其它喪屍同樣有著顯著區(qū)別。


    眼睛很大，白色眼瞼像奶油從中間一樣化開，露出兩團(tuán)顏色深黑的晶狀體。可能是腫脹，或者別的什麼緣故，眼球體積似乎比原來大了許多。堅硬的骨質(zhì)眼眶束縛了這種非正常變化，晶狀體由內(nèi)向外被擠壓著拚命尋找更多空間。


    感覺……就像一個煮至半熟的雞蛋。被輕輕地捏著，力量不是很大，剛好夠把雞蛋捏扁，卻沒有突破它韌度可以承受的極限。


    蘇浩用刀尖劃開喪屍上唇。


    這部分肌肉很緊，絲毫沒有人類嘴唇應(yīng)有的柔軟。刀子沿著中間略微凹陷的唇線劃過，皮膚立刻向切口兩邊裂開，露出兩隻隱藏在牙齒正上方，從牙齦部位延伸出來的折疊式器官。它們非常細(xì)小，剛好可以被上唇遮住。


    站在旁邊的董國平立刻瞪大雙眼，不自覺地朝前湊近。


    兩具喪屍他都解剖過，卻沒有發(fā)現(xiàn)隱藏在嘴皮下麵的這處秘密。


    董國平看著蘇浩用刀尖挑起其中一團(tuán)軟肉，慢慢撥弄，小心翼翼的把折疊部分拉開……肉團(tuán)漸漸變成一根二十多厘米長，很軟，具有韌性的古怪器官。


    它很嫩，粉紅色，晶瑩半透明。最前端的位置從中間分叉，很像縮小版的螃蟹鉗子。


    “這……這是什麼？”


    董國平戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問。他的語調(diào)明顯有些失音，沙啞中帶著恐懼和震驚。


    蘇浩盯著這根顯然不屬於人類身上任何器官的異生物，目光越來越森冷。


    “是口器。”


    “口……口器？”


    董國平下意識地重複著這個詞，眼裏一片茫然。


    “看這兒————”


    蘇浩刀尖一晃，指著喪屍頭部其中一根凸起的肉柱：“包括嘴裏的口器，這些東西都不是人類應(yīng)有的正常器官。我不知道你對生物學(xué)是否有過更深層次的研究。但想必你應(yīng)該知道：當(dāng)某種生物體內(nèi)出現(xiàn)非正常變化的時候，也就意味著構(gòu)成它的細(xì)胞產(chǎn)生了進(jìn)化，或者突變造成某種無法彌補(bǔ)的缺陷。”


    說著，蘇浩用刀尖割斷肉柱：“仔細(xì)看這裏————裏麵的骨質(zhì)很柔軟，表明細(xì)胞活化程度極高。這裏沒有太多血管，神經(jīng)組織卻密集而發(fā)達(dá)。如果這頭喪屍還活著，那麼這兩根東西仍會繼續(xù)生長，達(dá)到驚人的長度。”


    雖未明說，蘇浩話裏提點的意思卻足夠明顯。董國平差不多已經(jīng)猜到其中秘密，隻是仍然覺得難以置信。


    “這是觸角。”


    蘇浩冷冰冰的聲音打破了他努力維持的最後幻想：“眼睛也產(chǎn)生了非正常變化。它會擠裂眼眶，或者在眼眶外麵另外生成新的複眼。加上嘴唇部位變異的口器……它已經(jīng)不再是喪屍，而是另外一種全新的變異生物。”


    董國平臉上的表情瞬間變得十分精彩。


    “新的生物……不是喪屍……不是喪屍？那，那究竟是什麼？”


    蘇浩目光離開眼前這顆已無生氣的頭顱，轉(zhuǎn)向釘在旁邊牆上，全身暗紅色的喪屍。


    “喪屍和人類一樣，都會不斷進(jìn)化，尋找自我強(qiáng)化的途徑。從病毒爆發(fā)至今，它們差不多已經(jīng)度過了最初的幼生期。”


    第74章異類


    “你是不是覺得我有些小題大做？耗費(fèi)大量資源和人力修建城牆堡壘？這些東西看上去沒什麼作用，行動緩慢的喪屍根本不值得我們重視？有這種想法並不奇怪————麵對未知事物的時候，人類第一反應(yīng)就是恐懼。當(dāng)逐漸適應(yīng)外來生物之後，我們會想方設(shè)法尋找它的弱點。嗬嗬！現(xiàn)在的你根本不會懼怕什麼喪屍，用棍子和石頭就能對付它們。因為你擁有免疫，不怕病毒，更不會被感染。”


    “但問題並沒有你想象的那麼簡單。它們會再次變異。第二次、第三次、第四次……就像人類從幼兒成長為青年、壯年。它們會開始奔跑和跳躍，攻擊方式也更加多樣化。還記得你說過擊斃這頭喪屍時候的話嗎？它動作敏捷，速度比普通喪屍快。身體表麵暗紅色皮膚是最明顯的特征。這種二次變異的怪物會越來越多。它們不是普通的喪屍，而是血屍。”


    董國平心中震顫，喃喃自語：“……血屍？”


    蘇浩平靜地點點頭，指著旁邊懸吊的喪屍頭顱：“至於這個，已經(jīng)不屬於喪屍的範(fàn)疇。它是以喪屍為基礎(chǔ)，被其它生物寄生感染，在相互適應(yīng)情況下產(chǎn)生的另外一種生物。”


    “新鮮血肉不光隻有喪屍喜歡，蚊子和蒼蠅之類的昆蟲也有著相同愛好。它們共同生活在充滿汙穢的陰暗環(huán)境，潮濕與黑暗容易滋生細(xì)菌。那些肉眼看不見的小生物先是感染昆蟲，再通過蚊蠅或者蟑螂叮咬進(jìn)入喪屍體內(nèi)。以一隻蚊子舉例：變異菌體首先在它的體內(nèi)造成感染，產(chǎn)生適應(yīng)性效果的同時，菌體本身也被蚊子基因同化。蚊子叮咬喪屍吸取膿液，攜帶的病菌被交換到喪屍身上，於是產(chǎn)生了第二次寄生感染……”


    “等等————”


    董國平打斷了蘇浩的話，急迫地問：“這，這有些說不通。外來病毒侵入本體的確會造成交叉感染，但免疫係統(tǒng)會把基因寄生的可能性降到最低。我們有皮膚，有肌肉，生物免疫係統(tǒng)可以滅殺大部分外來菌體。這是所有動物都具備的本能。僅僅隻是蚊蠅叮咬，怎麼會……”


    “你忘了最關(guān)鍵的問題。”


    蘇浩的聲音很平靜：“喪屍不是人類。病毒破壞了它們的神經(jīng)中樞，造成體內(nèi)器官全部喪失原本的作用。它們幾乎沒有視覺，感知係統(tǒng)隻剩下聽覺和嗅覺。它們的肌肉組織全部潰爛，皮膚早已失去了保護(hù)作用。沒有疼痛感，觸覺非常模糊。在這種情況下，對蚊蟲之類的叮咬反應(yīng)，自然不可能像人類那樣敏感。最簡單的例子————蚊蟲叮咬過後的皮膚會出現(xiàn)紅腫，繼而刺激神經(jīng)產(chǎn)生癢痛。有了神經(jīng)係統(tǒng)的預(yù)警，你會用各種方法驅(qū)趕蚊蟲，覺得身體不適還會去醫(yī)院接受治療。喪屍則不然。它們對叮咬毫無反應(yīng)，日常居住環(huán)境也是蚊蠅最喜歡的陰暗角落。幾百、數(shù)千、上萬……蚊蟲從它們身上吸取腐液，大量帶有蚊蟲基因的病菌在喪屍體內(nèi)寄生。從病毒爆發(fā)到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了八個多月時間。寄生菌已經(jīng)適應(yīng)環(huán)境，它們開始控製喪屍的大腦，完成從客人到主人的身份轉(zhuǎn)換。在無法抗拒，也沒有辦法獲得治療的情況下，喪屍隻能被寄生菌控製，成為新的負(fù)載體。”


    說著，蘇浩再次指向喪屍頭頂?shù)挠|角：“你也看到了，它們正在變化，正在生長出與人類截然不同的身體器官。用不了多久，它們的外形和行動方式會越來越像母體，也就是寄生菌攜帶的上一種基因生物。”


    董國平已經(jīng)聽懂了蘇浩話裏的意思。


    他本能的感到恐懼，站姿也顯得僵硬。驚駭異常的雙眼死死盯住懸掛在空中的喪屍頭顱，目光偶爾瞟向旁邊的血屍，來迴搖晃。


    這一刻，董國平忽然有種掉頭逃出房間的衝動。無法控製的駭然使他手腳冰冷，腦子也陷入黑暗與困頓。


    他並不懦弱，也從不畏懼死亡。


    可正如蘇浩說過的那樣————對於從未出現(xiàn)過的陌生事物，人類總是發(fā)自內(nèi)心感到恐懼。


    “它……它……它們，會……你是說，它們，會變成蟲子？”


    董國平臉色像死人一樣慘白，牙齒在打戰(zhàn)，語不成句，夾雜著無比劇烈的“得得”聲。


    “蚊子和蒼蠅隻是最常見的種類。”


    蘇浩的聲音冷得像冰：“被你殺掉的這隻，應(yīng)該攜帶有蟑螂的基因。喪屍的免疫係統(tǒng)非常脆弱，任何菌體接觸都有可能造成控製性變異。類似的接觸源有很多，不僅僅是昆蟲，老鼠、貓狗、家禽……甚至其它大型動物都有可能。”


    董國平難以置信地問：“我見過喪屍吃狗。難道……難道食物也是感染源？”