“她能發(fā)展如此迅速，關(guān)鍵並不在紮蘭達(dá)身上，而是在她身後，那名征服者的身上。
原本我們對(duì)她的經(jīng)濟(jì)封鎖與驅(qū)趕流民的方法已經(jīng)生效，隻需要再持續(xù)一年半載，她所謂的仁慈公正就會(huì)將其徹底壓垮，那些衣食得不到解決的移民，將會(huì)成為刺向她心髒的一柄毒刃。
但是沒(méi)想到竟然冒出了一個(gè)征服者，搞出了一個(gè)集體移民，不僅將超出達(dá)勞瑪城負(fù)荷的那部份移民給帶走了，甚至還打通出了一條全新商路。
更是在巨人平原開拓出了巨像城與血峽城，與達(dá)勞瑪遙相唿應(yīng)，經(jīng)濟(jì)互補(bǔ)，讓我們的所有封鎖成為了一種空談。
這次出使依舊是他在幕後支持紮蘭達(dá)，不知道他給出了什麼許諾，竟然讓維爾達(dá)斯森林的那隻老狐貍也開始站隊(duì)，她的勢(shì)力已經(jīng)徹底的連成了一片，想要對(duì)付她，不是一家能做到的事情。”
“現(xiàn)在受到影響的不僅僅是我們，我估計(jì)他的出使還沒(méi)有結(jié)束，離開薩米爾丘陵後，下一站就會(huì)是瑞塔汶。
若是安姆的六團(tuán)評(píng)議會(huì)再不采取行動(dòng)，用不了多久，瑞塔汶也會(huì)投入紮蘭達(dá)的懷抱中，那時(shí)候，他們的領(lǐng)地就徹底的連成一片。”
“澤貝爾公爵，你這番話說(shuō)的就未免太過(guò)分了，紮蘭達(dá)城主再怎麼說(shuō)，也是我們泰瑟爾王國(guó)的領(lǐng)主，她擁有奪取瑞塔汶城的能力，這是一種開疆拓土的行為，於我們王國(guó)整體是有利的。”
“若是瑞塔汶城落在其他人的手中，我絕對(duì)會(huì)鼓掌叫好，但是唯獨(dú)不能落在紮蘭達(dá)的手中，那遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如由六團(tuán)評(píng)議會(huì)掌控那裏。
佛朗西斯公爵，你們不是一直有心北上，將瑞塔汶納入自己的統(tǒng)治之下嗎？
相信你們薩拉達(dá)斯家族已經(jīng)在那裏經(jīng)營(yíng)多年，不如動(dòng)上一動(dòng)，我相信在座的諸位，定然會(huì)竭盡全力的支持你。”
“澤貝爾公爵，若是我記得沒(méi)錯(cuò)的話，五年前，是你聯(lián)合所有人阻擋了我們吞並瑞塔汶的計(jì)劃，現(xiàn)在又反過(guò)頭來(lái)支持我們。
哼，不要把別人當(dāng)傻子，你這分明是想將我們薩拉達(dá)斯家族當(dāng)作棋子，試探敵人的實(shí)力。
想上，派你自己的猛虎軍團(tuán)上，隻要他們上了，我的三支重裝騎兵軍團(tuán)都會(huì)第一時(shí)間壓上去，奪取瑞塔汶的控製權(quán)！”
“哼，不要不識(shí)好人心，一旦他們連成一片，你們薩拉達(dá)斯家族將會(huì)是最被動(dòng)的，你們將會(huì)被徹底的隔絕在東麵，隨時(shí)都會(huì)被卡住咽喉，很有可能會(huì)成為下一個(gè)被重點(diǎn)打擊的對(duì)象。”
“這可不一定，聽說(shuō)佛朗西斯公爵非常具有先見之明，早在他們開辟征服者之路時(shí)，就已經(jīng)與征服者和紮蘭達(dá)城主簽訂了盟約，達(dá)成了未來(lái)發(fā)展共識(shí)。
紮蘭達(dá)城主往北，薩拉達(dá)斯城主往東，聽說(shuō)他們家族重騎兵的威名已經(jīng)越過(guò)了荊棘河，向著瓊達(dá)斯王國(guó)快速推進(jìn)。
用不了多久，我們就不應(yīng)該稱唿他為佛朗西斯公爵，而是佛朗西斯國(guó)王，蒸汽之湖北岸之王。
達(dá)勞瑪城能如此快的壯大，與他們的縱容不無(wú)關(guān)係。”
“不要將責(zé)任全部甩到我身上，就好像你們采取了什麼實(shí)質(zhì)性的動(dòng)作一樣，不要以為我不知道，你們過(guò)去一年多，將所有的精力全集中到新大陸馬茲特克上麵去了。
你們?cè)诔匀獾臅r(shí)候，可沒(méi)想著要帶上我，就不允許我自己找口湯喝？”
“對(duì)方在這個(gè)時(shí)候采取大規(guī)模的合並行動(dòng)，是不是就是瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，料定無(wú)論是我們，還是安姆王國(guó)都將注意力集中到了馬茲特克大陸上麵，根本沒(méi)有財(cái)力物力，對(duì)她展開大規(guī)模的聯(lián)合軍事行動(dòng)？”
“不是有可能，而是根本就是。”
由四名公爵組成的泰瑟爾王國(guó)執(zhí)政會(huì)，用實(shí)際行動(dòng)詮釋了什麼叫做四個(gè)人卻有八個(gè)心眼。
所有的人都在互相的推卸責(zé)任，互相算計(jì)。
想讓對(duì)方衝在最前麵，自己在後麵撿便宜。
可問(wèn)題是，在場(chǎng)的四位都是成精的老狐貍，半點(diǎn)虧都不肯吃的主，又怎麼可能做這種蠢事。
結(jié)果就是，討論了一半天，也拿不出任何有效的對(duì)策來(lái)遏製達(dá)勞瑪城的瘋狂擴(kuò)張。
不單純是因?yàn)樗麄冏运阶岳膯?wèn)題，還因?yàn)閷?duì)方選擇的發(fā)難節(jié)點(diǎn)實(shí)在是太好了，他們根本抽不出人力物力來(lái)，與其全麵開戰(zhàn)。
1361年，費(fèi)倫大陸最轟動(dòng)的一件事情是，安姆王國(guó)的考德爾艦隊(duì)長(zhǎng)率領(lǐng)自己的金色軍團(tuán)，發(fā)現(xiàn)了新世界馬茲特克大陸，攻占了烏拉托斯城，建立了海姆港。
為了獲取更大的支持，考德爾艦隊(duì)長(zhǎng)帶迴了整整三大海船的金銀珠寶。
不僅安姆王國(guó)瘋狂了，整個(gè)費(fèi)倫西海岸都沸騰了。
尤其是泰瑟爾王國(guó)與卡林珊這兩個(gè)海貿(mào)大國(guó)，當(dāng)然清楚一片新大陸的價(jià)值——尤其是當(dāng)?shù)赝林皱钊酢?br />
一支在海上漂了不知道多久的艦隊(duì)，在船隻損失過(guò)半的情況下，依舊輕鬆的奪取一座當(dāng)?shù)氐某鞘校梢韵胂螽?dāng)?shù)赝林膽?zhàn)鬥力。
隻要他們的艦隊(duì)找到了那裏，開辟了新航道，財(cái)富將會(huì)像河流一樣的向他們流淌。
除了地屬內(nèi)陸的薩拉達(dá)斯城的佛朗西斯公爵沒(méi)有派出自己的開拓艦隊(duì)外，威倫城的西格佛理公爵、紮澤司伯城的瓦爾特公爵與邁拉特瑪城的澤貝爾公爵全部花大價(jià)錢擴(kuò)編了自己的艦隊(duì)，組成了一支聯(lián)合艦隊(duì)，浩浩蕩蕩的遠(yuǎn)征新大陸了。
這支聯(lián)合艦隊(duì)雖然順利抵達(dá)新大陸馬茲特克，但是並不是一帆風(fēng)順，他們不僅要麵對(duì)喜怒無(wú)常的無(wú)痕之海，還要麵對(duì)來(lái)安姆王國(guó)艦隊(duì)的狙擊，以及新大陸原住民的反抗。
想要使用安姆王國(guó)建立的海姆港，那就更癡心妄想了，他們隻能奪取建設(shè)自己的港口，目前剛剛紮下根來(lái)。
別說(shuō)是反哺，他們現(xiàn)在麵臨著第二筆追加投資的問(wèn)題，需要組織第二支聯(lián)合艦隊(duì)前去支援，防止安姆王國(guó)為了獨(dú)吞利益，將他們剛剛建立的新港口給連根拔起，那麼他們先前的投資就全部打水漂了。
薩拉達(dá)斯城雖然沒(méi)有參與這次海上狂歡，但是他們?cè)谕靼l(fā)展無(wú)望後，確實(shí)按耐不住的東擴(kuò)了。
隻是那裏並不是無(wú)主之地，而是有一個(gè)明檀島城邦，這個(gè)城邦是由沿著蒸汽之湖西岸與北岸的數(shù)十個(gè)大大小小的城市組成的。
若是在陸地上，薩拉達(dá)斯家族的重騎兵無(wú)可匹敵，明檀島城邦根本無(wú)法對(duì)抗，隻能退避三舍。
可問(wèn)題是，這個(gè)城邦與眾不同之處在於他們不是通過(guò)陸路連接，而是蒸汽之湖這條水路。
攻打他們的任意一座城市，都要麵對(duì)來(lái)自其他城市的源源不斷支援。
這直接斷了圍攻這條路，若是一座座強(qiáng)攻，估計(jì)沒(méi)等打下三座城市，薩拉達(dá)斯家族先一步元?dú)獯髠?br />
可若是不吃下這個(gè)明檀島城邦，他們就沒(méi)辦法越過(guò)荊棘河繼續(xù)東擴(kuò)——荊棘河足夠深，也足夠?qū)挕?br />
明檀島城邦的船隊(duì)能逆流而上，直接封鎖整個(gè)河道。
事實(shí)上，明檀島城邦的船隊(duì)現(xiàn)在一直想要封鎖明塔河，將深入兩河流域的薩拉達(dá)斯重騎兵給圍死。
現(xiàn)在明塔河已經(jīng)成為雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)，牽製了他們兩個(gè)重騎兵軍團(tuán)的兵力，這占了他們主力的一半。
別說(shuō)達(dá)勞瑪城現(xiàn)在正如日中天，就算是普通勢(shì)力，他們也不敢輕易的陷入兩線作戰(zhàn)。
佛朗西斯公爵露出了側(cè)耳傾聽的神情，隨後麵無(wú)表情的報(bào)出了最新情報(bào)道：“那位征服者現(xiàn)在已經(jīng)抵達(dá)瑞塔汶，與雷蒙德城主舉行了正式會(huì)麵，若是我們不采取任何行動(dòng)，那裏並入達(dá)勞瑪已經(jīng)成為定局。”
安姆王國(guó)的發(fā)展重心現(xiàn)在同樣也在新大陸，雖然已經(jīng)見到迴頭錢了，但是相比起他們前期的龐大投入，依舊是九牛一毛。
而瑞塔汶則孤城深入內(nèi)陸，態(tài)度一向搖擺。
在泰瑟爾王國(guó)勢(shì)大時(shí)，除了不向其納稅外，密切程度甚至還要在於安姆王國(guó)之上。
對(duì)於那位征服者與紮蘭達(dá)城主的手段，佛朗西斯公爵的感觸遠(yuǎn)要在另三名公爵之上。
他們將利益捆綁發(fā)揮到了極致，尤其是位於達(dá)勞瑪城與巨人平原中轉(zhuǎn)站的瑞塔汶。
達(dá)勞瑪北上的糧食、紡織品與移民，巨人平原南下的鋼鐵製品與牲口，都需要經(jīng)過(guò)這裏。
貨物吞吐量在征服者之路開拓的當(dāng)年，就已經(jīng)超過(guò)了維洪穆蘭商道，每年都翻倍激增。
僅僅是商稅一塊，就讓瑞塔汶賺的盆滿缽滿，更別說(shuō)在這個(gè)過(guò)程中刺激的商貿(mào)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
根本不需要鼓勵(lì)，有利可圖的情況下，自然而然就會(huì)有精明的人到沿途開荒。
而那名征服者一邊走一邊布局。
沿途早已經(jīng)多了無(wú)數(shù)個(gè)以路邊旅館為中心建立起來(lái)的小聚集點(diǎn)，隨著移民源源不斷的加入，這些小聚集點(diǎn)正在不停成長(zhǎng)，變成一個(gè)個(gè)的小村落，相信用不了幾年，就有可能成長(zhǎng)為小村鎮(zhèn)。
他們從事的產(chǎn)業(yè)也與達(dá)勞瑪密切相關(guān)，除了商貿(mào)依賴外，經(jīng)濟(jì)作物也很依賴，除了自給自足的糧食外，那裏種植最多的就是棉花。
那裏的氣候十分合適棉花種植，估計(jì)用不了多久，那裏就會(huì)成為達(dá)勞瑪?shù)亩R用產(chǎn)棉地。
這種利益捆綁可要比武力征服要恐怖的多。
毫不誇張的說(shuō)，那就是民心所向。
與其對(duì)抗，反而是違背人心、眾叛親離的事情。
雷蒙德向來(lái)以睿智著稱，肯定會(huì)順應(yīng)民意。
“我有一計(jì)，不知道你們是否願(yuàn)意聽。”瓦爾特公爵緩緩的開口道。
作為在泰瑟爾王國(guó)首都紮澤司伯的現(xiàn)任掌控者，他是四公爵之首，不僅掌握著泰瑟爾王國(guó)最富饒的地區(qū)，還掌控著最大的造船廠，以及周邊的所有海島。
據(jù)說(shuō)他與耐蘭瑟爾的海盜們沆瀣一氣，暗中操縱著周邊的航道海貿(mào)。
“這都什麼時(shí)候了？你還有空在這裏打啞謎，我們願(yuàn)不願(yuàn)意聽，你得先說(shuō)出來(lái)。”
“瓦爾特公爵有什麼好的計(jì)劃，就直接說(shuō)，在這件事情上，我們與你是處?kù)锻魂嚲�的。”另兩名公爵有些不耐煩的道。
“迎王迴都！”瓦爾特公爵緩緩的吐出了四個(gè)字。
“迎王迴都？！”其他三名公爵聞言勃然變色，就差將你瘋了吧四個(gè)字寫在臉上。
他們?cè)谔┥獱柾鯂?guó)擁有如此大的權(quán)利，就是因?yàn)橥跏伊魍鲈谕狻?br />
主動(dòng)將王室請(qǐng)迴來(lái)，豈不是往自己的身上套枷鎖？
“你們不要著急否決。”瓦爾特公爵耐心的解釋道，“我們?cè)谔┥獱柾鯂?guó)的統(tǒng)治地位，就像王室在這裏的統(tǒng)治地位一樣，是無(wú)人指摘，無(wú)人撼動(dòng)的，尤其是我們主動(dòng)將王室迎迴來(lái)的情況下，他想要完成對(duì)泰瑟爾的統(tǒng)治，就隻能依賴我們，這是其一。
其二是，在王室迴歸的情況下，紮蘭達(dá)城主是否承認(rèn)王室的統(tǒng)治？
若是不承認(rèn)，她等於是站在整個(gè)泰瑟爾王國(guó)的對(duì)立麵上，所有人都可以討伐，她剛剛建立的聯(lián)盟將會(huì)不攻自破。”
“有道理，政權(quán)與軍權(quán)都掌握在我們的手中，哪怕是王室真的迴歸了，對(duì)我們的影響也不會(huì)太大，頂多每年各出一點(diǎn)稅金養(yǎng)著他，但是對(duì)於得位不正，正在瘋狂擴(kuò)張的紮蘭達(dá)城主來(lái)說(shuō)，將會(huì)更不利。”
“紮蘭達(dá)城主不會(huì)愚蠢到這麼做，若是她也願(yuàn)意承認(rèn)王室的統(tǒng)治呢？”
“一旦承認(rèn)了，不就進(jìn)入我們的遊戲規(guī)則了？其他暫且不說(shuō)，隻要瑞塔汶歸降，我們立刻冊(cè)封他為新公爵，重新劃分領(lǐng)地邊境，你猜將會(huì)出現(xiàn)怎樣的情況？”
“她統(tǒng)治達(dá)勞瑪城的正統(tǒng)性也存疑，蘭伯特伯爵雖然被連根拔起，但是並不徹底，他有一位私生子逃過(guò)了一劫，現(xiàn)在正在我的領(lǐng)地中尋求庇護(hù)，若是王室迴歸了，可以讓其發(fā)起申辯，要求恢複自己領(lǐng)地的統(tǒng)治權(quán)。”
“尋求庇護(hù)？嗬……沒(méi)想到澤貝爾公爵也早準(zhǔn)備了後手！”
“你們都同意這個(gè)計(jì)劃？”
“這個(gè)計(jì)劃大方向沒(méi)有問(wèn)題，一些小細(xì)節(jié)上，還需要探討，迎王迴都後，王都設(shè)在什麼地方？”
“這還用說(shuō)，當(dāng)然是直接返迴這裏，紮澤司伯的王宮！”
“瓦爾特公爵當(dāng)真是好算計(jì)，這一招不僅僅是針對(duì)紮蘭達(dá)城主吧，同時(shí)還是在針對(duì)我們，到時(shí)候王令一出，誰(shuí)知道究竟是真的出自王之手？還是老公爵你的授意？下一步是不是要王迎娶你那位貌美如花的小孫女，冊(cè)立你為攝政王，統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)泰瑟爾王國(guó)的所有政務(wù)！”
“你這純粹是在汙蔑，我絕無(wú)這種想法，純粹是為了我們集體的利益考慮！”
“你現(xiàn)在或許沒(méi)有這麼考慮，等到將紮蘭達(dá)城主肢解後，難保你不會(huì)出現(xiàn)這樣的計(jì)劃，迎王迴都可以，但是絕對(duì)不能放在紮澤司伯，放在老公爵你的手中。”
“王室不放在自己的首都中，既然國(guó)民恥笑，也言不正名不順！”
“國(guó)民恥笑，老公爵什麼時(shí)候在乎起這個(gè)來(lái)了？想讓我讚成你的計(jì)劃，王庭絕對(duì)不能放在紮澤司伯，這是我的底線。”
“我讚成澤貝爾公爵。”
“我也讚成！”
四人都是政治老手，很快就權(quán)衡出了利弊。
以前王室流亡，整個(gè)泰瑟爾王國(guó)處?kù)端姆治辶褷顟B(tài)，對(duì)他們是最有利的。
可是當(dāng)一個(gè)遠(yuǎn)比他們更強(qiáng)大的泰瑟爾王國(guó)本土勢(shì)力崛起後，將王室迎迴來(lái)，重新拚湊起來(lái)，形成一個(gè)巨大的政治利益共同體，他們就在這裏麵玩他們最擅長(zhǎng)的政治遊戲。
民族與大義是對(duì)付紮蘭達(dá)這種人的最好武器。
在細(xì)節(jié)上，他們又出現(xiàn)了分歧。
費(fèi)倫雖然沒(méi)有挾天子以令諸侯的典故，但是這個(gè)道理他們還是懂的。
被迎迴來(lái)的王肯定是一個(gè)傀儡，誰(shuí)掌握了他，就等於掌握了一個(gè)王炸，可以獲得正統(tǒng)性的加持。
他們不在乎，但是對(duì)付那些愚昧的普通民眾還是非常好用的。
那些蠢貨傻乎乎的以為，隻要王室迴歸了，他們就能過(guò)上更好的生活。
殊不知一切都沒(méi)有變，反而是讓他們的頭頂多了一層剝削階級(jí)。
交在四人任何一人手中，剩下的三人都會(huì)寢食難安。
在提出這一計(jì)劃的時(shí)候，瓦爾特公爵就已經(jīng)預(yù)料到這種局麵，等到僵持不下後，提出了折衷意見：“那就將王放在泰瑟爾堡，這裏本身就是王室行宮，我們四人組成執(zhí)政議會(huì)，輔佐新王的統(tǒng)治，你們看如何？”
“這麼做確實(shí)解決了互相信任的問(wèn)題，可是你們不覺得給予新王的自主權(quán)太大了嗎？泰瑟爾堡可是王室的起家之地，四戰(zhàn)之地，整個(gè)王國(guó)的要衝，王室在那裏本身就擁有很大的聲望。
他一旦乘風(fēng)而起，給我們帶來(lái)的威脅將遠(yuǎn)在紮蘭達(dá)之上，我們別到時(shí)候搬起石頭砸自己的腳。”佛朗西斯公爵是四人中戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)最豐富的，一眼就看出了新的問(wèn)題所在。
“你未免太瞧得起我們的新王，他若是有這個(gè)能力，早自己打迴來(lái)了，還用得著我們迎迴來(lái)嗎？”瓦爾特公爵雙目中閃爍著智慧光芒，“你覺得我會(huì)選一個(gè)雄才偉略的人作為我們的新王嗎？”
“我們剛剛還真忽視了最核心的問(wèn)題，我們的新王在哪裏？”