胡麻可不僅僅是出力，還出了大力。


    他知道機(jī)會(huì)的重要性，在得了這許諾之後，便認(rèn)真做著莊子裏的事務(wù)。


    若要論起來(lái)，這莊子不大，且是閑時(shí)，但事務(wù)卻也當(dāng)真繁雜。


    既需要顧著內(nèi)院所需，也要顧著外院的牲口灑掃，以及廚下的劈柴糴米，每夜間的巡夜，還偶爾也會(huì)有周?chē)�村寨之人過(guò)來(lái)說(shuō)起什麼，派人過(guò)去查探。


    掌櫃的不愛(ài)管事，那這一應(yīng)事務(wù)便都落在了胡麻的身上。


    而胡麻，並未推諉，隻是每天認(rèn)真的安排。


    他知道如今的自己出不得錯(cuò)，便也事事親為，且有意和之前許積的驕狂行徑區(qū)別開(kāi)來(lái)，無(wú)論是夜巡，還是其他的雜役，都給眾人分配均勻了，不分高下，輪流做著各種活計(jì)。


    初時(shí)還擔(dān)心周大同等大羊寨子裏的夥伴會(huì)不滿，畢竟許積管事的時(shí)候，他的兩個(gè)跟班別說(shuō)幹雜活了，私底下還要?jiǎng)e人孝敬著。


    而周大同等人隨著胡麻現(xiàn)在握了實(shí)權(quán)，但也沒(méi)人孝敬，便是巡夜的活，也是按著機(jī)會(huì)輪到，有些時(shí)候，他們也仍然得去做些打水喂馬類(lèi)的活。


    可當(dāng)胡麻問(wèn)起，周大同卻是出人意料：“你說(shuō)啥呢胡麻哥？”


    “就你現(xiàn)在幹的這事，俺爺在寨子裏不天天這麼弄？”


    “有好處私底下分了，哪有擺明麵上的？那不是巴巴的讓鄉(xiāng)親們不服氣麼？”


    “……”


    胡麻倒是聽(tīng)得對(duì)周大同刮目相看。


    這政治家的孫子，眼力勁果然跟其他人不一樣啊……


    雖然寨子裏出身，但周大同的處世法則，倒比供奉家的孩子許積還要強(qiáng)些。


    如此忙過(guò)了一段時(shí)間，莊子裏一應(yīng)事務(wù)，井井有條，夥計(jì)們練把式做事，也沒(méi)怨言，倒比許積在的那段時(shí)間還要好些。


    而眾夥計(jì)們也漸漸把胡麻當(dāng)成了真正的管事，有什麼事便先來(lái)匯報(bào)給他，胡麻則無(wú)論怎麼處理，都會(huì)在每天晚上巡夜之後，一一匯報(bào)給了吳掌櫃。


    吳掌櫃喜怒不形於色，但看得出來(lái)，也對(duì)胡麻的行事非常滿意。


    大事小情都交給了他，還偶爾提點(diǎn)幾句需要注意的事務(wù)，到了當(dāng)月十號(hào)，已是該給這群新來(lái)的夥計(jì)發(fā)放血食的時(shí)候，他甚至還把外倉(cāng)的鑰匙也給了胡麻，讓他取了出來(lái)給夥計(jì)們。


    “你自己多取半斤。”


    他不動(dòng)聲色的囑咐著胡麻：“好生滋養(yǎng)著，將火候提上來(lái)。”


    “早些成了道行，到了明年開(kāi)春的時(shí)候，也才能真正的獨(dú)擋一麵，幫上咱的忙。”


    “……”


    “這似乎是另類(lèi)的許諾了？”


    胡麻自然聽(tīng)得出這話的暗示，可心裏卻並不敢放鬆。


    嗬嗬，上輩子吃的餅還不夠？


    他隻是留心著一切的動(dòng)靜，認(rèn)真處理好事務(wù)，並默默的計(jì)算著自己的時(shí)間。


    如今他的修為，已經(jīng)逼近了三柱香，而那一罐子血食丸，卻也快要見(jiàn)底，但愈是這要緊的時(shí)候，愈是不能慌亂。


    他搶了這實(shí)際上的管事職務(wù)之後，惟一真正做了的，也隻是把許積那兩個(gè)跟班，從那間小屋裏趕了出來(lái)，自己和周大同搬了進(jìn)去，不用跟其他人再擠著。


    當(dāng)然，就算是這，也是為了讓小紅棠每天晚上能在梁上睡個(gè)好覺(jué)。


    如此按步就班的推進(jìn)著，眾夥計(jì)們也開(kāi)始對(duì)莊子裏的事務(wù)越來(lái)越熟練。


    偏巧在這時(shí)，之前告假離開(kāi)了莊子的錦衣少爺許積，竟是又悄無(wú)聲息的迴到了莊子，引得眾人一陣心驚。


    這位少爺臨陣脫逃之後，胡麻便直接順理成章管了事，現(xiàn)在他迴來(lái)了，二人不得再鬥一番？


    尤其是他那兩個(gè)跟班，還以為翻身時(shí)候到了，磨拳擦掌。


    可意外的是，這一次迴來(lái)的許積，竟是無(wú)精打采，沒(méi)有半點(diǎn)要跟胡麻爭(zhēng)的樣子，發(fā)現(xiàn)自己的鋪蓋，已經(jīng)被搬到了旁邊的大偏房裏，他也沒(méi)有什麼意見(jiàn)。


    就連第二天上午，胡麻如安排別人一樣，安排他去廚下做事，他也隻是默默的點(diǎn)頭答應(yīng)了，沒(méi)有絲毫不服氣的意思。


    眾夥計(jì)看著，皆瞠目結(jié)舌：“這是怎麼了？這位狂妄大少爺，就這麼服了？”


    “怕是沒(méi)有這麼簡(jiǎn)單……”


    胡麻表麵偌無(wú)其事，心裏也是警惕拉滿，讓小紅棠沒(méi)事看著他點(diǎn)。


    總之學(xué)到法門(mén)之前，半點(diǎn)不能放鬆。


    果不其然，表麵上服服氣氣，沒(méi)有半點(diǎn)心氣要跟胡麻治事的錦衣少爺許積，卻在迴來(lái)的第三天下午，趁了胡麻帶人外出做事，仿佛經(jīng)過(guò)了一番計(jì)較，還是悄悄進(jìn)了掌櫃的內(nèi)院。


    胡麻怕小紅棠冷不丁闖了禍，被人打傷，不許她隨便進(jìn)內(nèi)院，因此她隻能在外麵看著。


    等胡麻迴來(lái)，便將這事告訴了胡麻，他心裏微動(dòng)，道：“進(jìn)去了多久？”


    小紅棠想了想，道：“吃一碗肉的功夫。”


    “……很形象啊！”


    胡麻點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道，便將青太歲給了小紅棠一塊，讓她出去玩了。


    心知如今的許積，處境堪憂，按理說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有什麼可以打動(dòng)老掌櫃的了，但人家背景不小，家底也厚，自己也不能想的太簡(jiǎn)單，隻是裝作不知，繼續(xù)安排著自己的事情。


    果不其然，這一晚夜巡剛剛迴來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)老掌櫃的小廝走了出來(lái)：“胡大哥，許二哥，老爺讓你們進(jìn)去。”


    胡麻獨(dú)苗一個(gè)，許積卻是家中排行老二，所以他這麼稱(chēng)唿。


    聽(tīng)著倒像胡麻占了幾分便宜。


    胡麻看了一眼許積，就見(jiàn)他並不直視自己的眼睛，隻是起身向裏麵走，緊張的攥著拳。


    “你們先迴去休息。”


    他便也囑咐了周大同，與許積一前一後，進(jìn)了內(nèi)院。


    到得裏麵，便見(jiàn)老掌櫃已經(jīng)在這裏等著了，石桌上還擺了幾碟小菜，想是老掌櫃讓仆人在小廚房裏做的，有花生蠶豆，還攤了個(gè)雞蛋，切了盤(pán)花膏似的肥牛肉。


    居然擺了三隻杯子，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，便道：“你們都坐下來(lái)陪著。”


    胡麻與許積都坐了下來(lái)，卻是誰(shuí)也不急著說(shuō)話，隻有許積搶著給老掌櫃斟酒。


    “算算，伱們來(lái)咱這莊子，也快一個(gè)月了。”


    老掌櫃飲了盅酒，才慢慢的開(kāi)了口，道：“論起來(lái)，這時(shí)間還短，沒(méi)跟著拜過(guò)幾年的太歲，在咱們紅燈娘娘會(huì)裏，都算不上是個(gè)老人兒。”


    “但我也不瞞著你們，你們兩個(gè)，都是命好的。”


    “我現(xiàn)在缺人手，咱們這莊子裏，也缺個(gè)正兒八經(jīng)的管事，所以，倒是便宜了你們兩個(gè)了……”


    “是，是……”


    胡麻還在默默聽(tīng)著，許積便已迫不及待的起身，雙手捧了杯，道：“多謝幹爺！”


    “先坐下。”


    老掌櫃看了他一眼，並不答應(yīng)，麵色倒有些不悅。


    許積忙坐下了，他這舉動(dòng)，以及那聲稱(chēng)唿，倒讓胡麻心裏微微一動(dòng)。


    “我也不瞞你們說(shuō)。”


    吳掌櫃也是沉吟了片刻，索性直接道：“都說(shuō)進(jìn)了咱紅燈會(huì)，是能學(xué)到本事的，這話倒也不假，我平時(shí)教你們的把式，那都是實(shí)打?qū)嵉谋绢I(lǐng)，夠你們賺來(lái)吃用的。”


    “可是，這些本事，還是淺的。”


    “我這裏，倒還有些更高深的本事，也打算找個(gè)能擔(dān)事的，好好調(diào)教一番。”


    此言一出，不僅許積，便是胡麻也微微抬頭。


    來(lái)了這麼久，這還是吳掌櫃頭一次，當(dāng)著麵說(shuō)明白了這個(gè)事情。


    那麼他……


    “而我觀察了這麼久，發(fā)現(xiàn)這莊子裏十來(lái)個(gè)人，能夠有點(diǎn)出息的，便是你們兩個(gè)。”


    吳掌櫃看向了他們二人，道：“若要我說(shuō)，你們兩個(gè)徒弟，我都想收了，可是不行吶，起碼現(xiàn)在我教不了兩個(gè)人。”


    “便是教了，咱這莊子裏的血食，也供養(yǎng)不了兩個(gè)，所以，我打算給你們二人出道題，瞧瞧你們誰(shuí)辦得好，辦得好的，便是咱們莊子裏這群夥計(jì)的管事。”


    “我那本事，當(dāng)然也就給他。”


    “辦不好的……也別擔(dān)心，迴頭莊子裏底子厚了，我再教你嘛……”


    “……”


    這就是胡弄鬼了……


    胡麻心裏聽(tīng)著，便已忽地一目了然。


    什麼明年再來(lái)之類(lèi)的話，他早就在紅燈娘娘會(huì)挑人的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。


    自己和許積之間，必然隻有一人能成為真正的管事，也必然隻有一人能學(xué)那本事。


    隻是，自己已經(jīng)送了寶貝，許積家又已失勢(shì)。


    那許積究竟是說(shuō)了什麼，居然打動(dòng)了這老掌櫃，要和自己公平競(jìng)爭(zhēng)？


    “題目倒也簡(jiǎn)單……”


    吳掌櫃且不看他們二人的反應(yīng)，便徑直道：“咱這莊子往西十二裏，有個(gè)黃狗村子，按理說(shuō)不在咱們巡夜範(fàn)圍內(nèi)，可真到了開(kāi)春時(shí)，那裏也是個(gè)危險(xiǎn)的去處。”


    “據(jù)我所知，那裏有口井，裏麵有東西成了氣候，咱們可不能任由它在那裏作祟，你們兩個(gè)，便去解決了它吧！”


    “誰(shuí)辦得好，誰(shuí)便迴來(lái)做個(gè)管事，如何？”


    “……”


    許積聞言大喜，立刻起身允諾。


    但胡麻卻是心裏微微一跳，暗中冷笑：“原來(lái)是自己想多了……”


    “這可不是一個(gè)什麼公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)！”