垂涎夏油傑的咒靈操術能力不假，神穀銀示卻並沒有讓沙耶加第一時間朝夏油傑追上去。
操場上的詛咒是一級，目前還是普通人，連看見咒靈都隻能依靠丘比視野的美樹沙耶香不適合出現在危險的戰鬥裏，還會讓夏油傑顧忌沙耶加的安全而放不開手腳。
美樹沙耶香站在窗戶前，站在窗沿上的丘比紅眼睛裏清楚地映出夏油傑從咒靈手下救下了驚慌的學生。
不出意料的，夏油傑選擇一個人將詛咒引到偏僻的地方去，免得造成更多人遇襲受傷。
等到夏油傑的身影逐漸消失在視線裏，神穀銀示在丘比軀殼裏的主意識不動，讓美樹沙耶香找到負責的老師，配合著詛咒留下的痕跡和學生受傷，用很拙劣的天氣異常，很可能會出現龍卷風當做借口，讓所有師生都陸續撤離學校。
丘比望著已經看不見夏油傑背影的方向，身後的尾巴隨著複雜的心情頻繁地搖晃著。
光線照射角度的變化，讓那雙近似紅寶石的圓眼睛無端顯出居高臨下的漠然冷芒。
……
夏油傑捏著手裏的漆黑圓球，這是操場上的那隻詛咒被打敗以後，被他變成的形態。
唿，好像很久沒有像現在這樣狼狽過了。
原本連最上麵一顆扣子都嚴謹地扣好，到現在校服幾乎變成了碎布，隻是鬆垮垮地掛在身上，血跡和泥土凝固在襯衫、外褲上，
他之前收服的咒靈幾乎都折損在剛才的戰鬥裏，連本人也受了些輕傷，對於他的體質來說並不算危險，幾天就能愈合，主要是短時間內精神和體力都被嚴重消耗，導致的力竭。
為了確保之後假如突然出現詛咒，他還能有一戰之力，不至於陷入被動地情況。
夏油傑抬手，吞下了那枚咒靈玉。
仿佛口鼻都被浸在粘膩的膠水裏，想要唿吸，肺部卻被倒灌進沉重的水液，引發瀕死的窒息感，所有感官卻依舊維持著最基本的運轉。
他閉目忍耐著喉間的不適，青筋逐漸從額頭上消退。
即便身體到達極限，夏油傑的精神卻始終沒有鬆懈下來，他敏銳地感知到了接近的雜亂腳步聲，準確抬眼看向那邊。
不出意料看到了美樹沙耶香的身影，以及旁邊那隻四腳著地的……狐貍？
“哼哼，看來我到的很及時嘛！”美樹沙耶香打量了一下周圍到處被之前的打鬥嚴重損壞，仿佛狂風過境的場地，非常認真地點點頭。
“多虧了那家夥搞出來的動靜不小，否則‘龍卷風憑空出現在學校裏’這種借口老師絕對不會相信啊！在老師麵前撒謊，心髒簡直都要緊張到跳出來了。”美樹沙耶香說著，一邊用手扇著風，驅散臉上的熱意。
夏油傑了然，這下他知道一直以來都沒有人靠近這邊的原因了。
這個消息的確讓夏油傑稍微放鬆下來，不用麵對可能遇到的爭先恐後的詢問，或是要和人解釋其中的緣由。
比起這些，他現在最希望得到的是一些安靜、短暫且珍貴的休息時間。
“謝謝了，美樹同學。”夏油傑神色倦怠，聲音卻一如既往的沉穩，完全不見疲倦導致的有氣無力感。
“這沒什麼啦，畢竟夏油同學是那個啊那個！”藍發少女突然激動地用手在空氣中比劃著。
“夏油同學和麻美學姐，和小圓是一樣的！”從美樹沙耶香的嘴裏，出現幾個夏油傑沒在班級裏聽過的陌生名字，她像是沒意識到一樣，根本沒有想要停下來的意思。
美樹沙耶香轉頭，突然和夏油傑視線對上，他能清楚地看見沙耶加的眼睛裏憧憬向往的明亮神采。
“像是故事書裏踏上冒險旅途，斬殺惡龍的勇者、是不被所有人知曉，默默付出的逆行者、是抵禦了村莊被外來者占領的孤獨劍客……”
就在夏油傑猶豫要不要打斷一下沙耶加越來越誇張的比喻時，美樹沙耶香再次用那種熱血沸騰的語氣叫住了他。
“夏油同學……是正義的夥伴啊！”她的神情專注而認真，她也是真切地這樣認為的。
生活在除了他以外，包括父母在內的所有人都看不見詛咒的環境裏，年幼時為了躲避咒靈的襲擊，和固執地不讓大人走某條路的行為讓夏油傑一度不被人理解。
長大後他學會了無視詛咒的存在，用一些簡單的話術達成讓人遠離咒靈的目的。
日複一日祓除、收服詛咒，觀察著因為咒靈消失而變得輕鬆的同學或家人，再隱秘地在心中閃過笑意。
分明已經決定要一直像之前那樣在暗中守護所有人不被詛咒傷害，今天卻在意料之外的地方得到了認同，美樹沙耶香赤誠真摯的肯定，以及語氣裏的敬佩，都讓夏油傑感到尤為不真實。
“雖然由我這麼說可能有不夠格的嫌疑，不過夏油同學應該不想讓人知道你的特別性……”
“就讓我來代勞吧，代替所有被拯救、沒有死於詛咒手下的人說一句，非常感謝你做的一切，夏油同學。”美樹沙耶香板著臉認真說完，然後表情立刻放鬆下來，走近兩步，向地上的夏油傑伸出手，想要拉他起身。
夏油傑：“……”
他先是沉默了一會兒，然後低笑出聲，不論身上衣服粘上血汙，或是額頭上的冷汗，都不會讓人升起狼狽的印象。
夏油傑避開了美樹沙耶香的幫助，靠著牆憑著自己的力量掙紮幾下站起身。
“我隻是做了順從本心的選擇，沒什麼值得稱讚的。”夏油傑是這樣想的，也是這樣做的，想要幫助他人，又恰好有這樣的力量，於是就這麼去做了。
擁有這種區別於常人的能力，他認為自己就應該承擔相應的責任。
“什麼啊，不僅學習很好，長相帥氣，實力強大，連謙虛層麵都是完美到值得讚揚傳頌的程度唔啊！”
美樹沙耶香抱頭吶喊，像是陷入到什麼衝擊一樣自言自語。
而安靜坐在藍發少女腳邊的潔白生物，它動了。
夏油傑一直覺得這隻奇異的生物很有靈性，他也說不出具體的原因，隻是心裏隱隱有一種模糊的感覺。
“能在這個年紀擊敗一級咒靈，真是讓人吃驚的資質。”
在夏油傑錯愕的目光下，端坐在他麵前的生物說話了。
雖然它吻部保持著微笑的嘴巴一直沒有開合的動作，但夏油傑確信，剛才聽到的上揚音調就是它發出來的。
美樹沙耶香顯然也想起和她一起來的存在，為雙方介紹：“這個是……”
“非常高興認識你！夏油傑，我的名字是丘比！”不可思議的生物巧合似的打斷了美樹沙耶香的話，圓溜溜的眼睛映出夏油傑暗紅色的縮影。
“雖然有著動物的外形，但是把我當成能有著人類平均智商的對象正常交流就可以了。”它如此對夏油傑說道。
夏油傑的視線隱晦地在美樹沙耶香和丘比的身上掃視，名叫丘比的生物躍過美樹沙耶香直接和他交談，它的態度就顯得很耐人尋味了。
也許它和美樹同學之間的關係一般，這一點夏油傑是不會問出口的。
“我剛才旁觀了你的戰鬥，非常精彩呢，傑，你的潛力和才能，在一百萬個人裏大概也隻會出現一例，連我也覺得很驚喜呢！”丘比很自然地轉換了比起生疏的敬稱更為親近的稱唿。
夏油傑並未對丘比這種可以稱為自來熟的態度明確地表示出反感，他隻是順著自己感興趣的話題問下去：“丘比你遇到過很多和我一樣……能看見詛咒，有這種能力的人嗎？”
“沒錯，我負責的工作也和這些有關呢。”丘比肯定道，卻沒有繼續往下說的傾向，反而說起了其他的話題。
十分無害的生物語氣友好地說：“既然傑你能夠看見詛咒，這就不是需要瞞著你的事情了。”
還有幾乎天克咒靈的生得術式，就更不能放過了。神穀銀示在心裏補充。
“我的任務是尋找那些有才能的孩子，希望他們跟我簽訂契約，肩負起和詛咒戰鬥的使命，作為交換，我可以實現他們任何一個願望。”
“無論是怎樣困難，多麼不可思議的願望，隻要舍得用掉一生僅能實現一次的願望，奇跡就會降臨哦！”
“……”
夏油傑聽了，沒表示自己信或不信，隻是禮貌性地笑笑。
神穀銀示也不在乎夏油傑是怎麼想的，就算沒有堪稱測謊儀的六眼，以正常人的警惕心來說，對突然跳出來的奇怪生物都會懷疑一下它話裏的真實性。
神穀銀示從來沒有指望夏油傑或五條悟等人會跳入他疑點重重的謊話陷阱裏。
這並非代表著丘比能實現願望是假話這一點被看破。
而是這兩個人相差無幾的孤傲性格，不可能會把希望寄托在外物上。
如果是反轉術式也做不到的奇跡，能複活逝去的“朋友”呢？
五條悟是絕對不會這樣選擇的，雖說有神穀銀示讓丘比表現的非常可疑的原因，但五條悟本身就不是會做出複活摯友選擇的人。
咒靈、咒術師和人類之間存在著不可調和的矛盾，如果不能徹底解決，即使複活了夏油傑，依舊什麼也不會改變。
那夏油傑呢？
他見證了對一切懷揣著熱情，一直崇拜他並把他視為偶像的灰原雄，因為誤報咒靈等級而慘死，那時的夏油傑會動搖嗎，會產生希望灰原雄活過來的念頭嗎。
還沒有發生並親眼見證，神穀銀示無法準確定下結論，不過他隻要先把這個印象在夏油傑的心裏種下去，然後靜靜等待就好了。
神穀銀示目前持有的反轉術式數據不足以做到能讓死人複生的程度，無法確保一定能救迴來的灰原雄就不太適合去死了。
人選最好是能完全由神穀銀示控製，又能和夏油傑的理念相近，起碼自身要有足夠的正義感。
……
“喏，要嚐嚐嗎？”
美樹沙耶香翻了翻下裙的口袋，拿出幾顆零散的糖果，向夏油傑攤開手。
“因為大家都看不見咒靈，所以也沒辦法去責怪誰啦。”
“這個就當作是夏油同學拯救世界的獎賞也沒關係，那個詞叫什麼來著？‘勞逸結合’？”
夏油傑看向還沒拒絕就被對方塞到手裏的糖，又聽見美樹沙耶香的聲音：“要認真品嚐哦，這是非常珍貴的禮物，吃完了也買不到的。”
是“過去”的鹿目圓在“未來”買的，現在還沒有這個牌子，說買不到也不是謊話。
“像我這樣被歸為沒才能的人，連看到詛咒都沒辦法，不過大概也能想象的到吧，它們的樣子什麼的……”
美樹沙耶香裝作不在意地笑笑，海藍色的眼睛裏溢著真誠。
“從丘比那裏了解到詛咒究竟是怎樣的存在，又是如何無知無覺襲擊暗害普通人，我們還像是笨蛋一樣把它當成是煤氣泄露、異常天氣之類的事件……”
美樹沙耶香單手無意識地比劃著，語氣是少見的認真。
“所以我呢，一直認為去和那麼危險的存在戰鬥、保護了像我這樣許許多多的普通人的人，是非常值得去敬佩的！”
夏油傑微怔，不知道什麼時候攥緊的手心被顏色花哨的糖紙磨得有些刺癢。
他低下頭，和美樹沙耶香閃爍著激動光芒的雙眼對視，臉上的倦意微鬆，也顯出一個常見的、溫柔的笑。
……
“那麼，傑，你是怎麼想的呢？”清亮的嗓音出現在夏油傑的耳邊。
夏油傑觀察著臉上毫無異樣的美樹沙耶香，確認丘比的聲音隻有自己聽見了。
不可思議的生物完全沒有看向他，隻是歡快上揚的嗓音再次憑空出現。
“如果有想要實現的願望，可以隨時來找我哦！”
……