“大河自孟津以東，北岸極平衍，南岸則多丘山之阻。”虎牢關(guān)以西的某處小山崗上，漢安東大將軍幕府左長(zhǎng)史刁膺侃侃而談：“洛口之西有首陽山（非關(guān)中或河?xùn)|之首陽山），為芒山（邙山）東閭。洛口之東，原、阪相連，黃馬、旋門諸阪迤東漸高，至大伾山，峻拔四十餘丈。”
“大伾山以東，餘脈為廣武山，此為廣武君李左車教授劉盈操練兵馬處。廣武山以東，漸入平野，即滎陽也。”
“此段山阪，殆為嵩山餘脈向北伸展，為方山，為大伾，南北連綿，直抵河岸，為東西交通之阻。”
“古人緣河開大伾山路，遂為中原東西交通之孔道，故自漢世已雲(yún)‘絕成皋之口，天下不通’，此固為兵家必爭(zhēng)之地也。”
石勒聽了半天之乎者也，不是很明白，但他依然仔細(xì)詢問細(xì)節(jié)，然後與以前的經(jīng)曆相印證，最後明白了。
從洛陽向東，正兒八經(jīng)的驛道就這一條。
小路或有，但未經(jīng)人工開鑿，艱險(xiǎn)難行，馬車都過不了。
不能過馬車、牛車、驢車，那就隻能用馱獸，運(yùn)力銳減，稍微遇到點(diǎn)高強(qiáng)度的戰(zhàn)事，器械消耗就跟不上。
我的刀卷刃了，想換一把新的，結(jié)果沒有。若等輔兵匠營(yíng)的人修理，卻不知要多少天以後了。
如果遇到敵大軍列柵堅(jiān)守，一時(shí)難以攻破，糧食怕是都不夠。
堂堂正正的大軍，路線基本都是固定的，不可能隨心所欲。
石勒帶了兩萬騎，消耗甚大，走山間小路太過冒險(xiǎn)了。一個(gè)不好，就要?dú)ⅠR充饑，騎兵變成步兵，灰溜溜撤退。
至於步兵，則留在鄴城、汲郡、頓丘一帶操練。
劉聰繼位後，撥發(fā)了一大批軍械過來，以示恩寵。
石勒對(duì)“跛腳”的步兵一直頗有怨念，這次正好留在老巢好好操練一番，提升戰(zhàn)力。
這支規(guī)模在數(shù)萬人的步軍，經(jīng)過兩年時(shí)間的整頓，已經(jīng)頗具模樣了。
不過——若沒見過邵賊的銀槍軍，石勒或許會(huì)滿足於自家步軍的戰(zhàn)鬥力，但他見過，知道雙方之間有著不小的差距，所以非常不滿意，著意操練，期望其戰(zhàn)鬥力再提升一大截。
這次戰(zhàn)鬥，他幹脆就沒帶步兵，而是多帶了一些馱馬、驢騾，馱載後勤物資，主打的就是一個(gè)快速。
揚(yáng)長(zhǎng)避短麼，石勒這種從底層殺出來的人，深知這個(gè)道理。
“刁長(zhǎng)史說得好啊。”石勒笑瞇瞇地看著刁膺，道：“既然晉人已在成皋有所防備，始安王（劉曜）之軍令，恐無法完成。為今之計(jì)，該怎麼做？”
“或可迴稟始安王，請(qǐng)其調(diào)王彌、趙固之步軍東來，打通虎牢關(guān)。”刁膺迴道。
石勒又看了看遠(yuǎn)處的關(guān)城。
關(guān)城恰好截?cái)嗔诵T阪這條山間驛道，此時(shí)大門緊閉，關(guān)城上旌旗林立，人影憧憧，唿喊不休。
他看得出來，守關(guān)之兵並不精銳，軍紀(jì)也不是很嚴(yán)整，或許可以嚐試打一下。但人家畢竟有地利、有城牆，能不能打下就不好說了。
“大將軍，這事還得加緊催一下。”右長(zhǎng)史張敬憂心忡忡地說道：“實(shí)在不行，我等渡河北上，再繞道黎陽南下，避開虎牢關(guān)。河內(nèi)王那邊，多半也遇到了阻礙。這仗，打得有點(diǎn)奇怪啊。”
河內(nèi)王劉粲是天子劉聰?shù)兆印０凑沾蠖级健⑹及餐鮿㈥字睿觾?nèi)王將率萬餘輕騎出轘轅關(guān)，深入潁川、汝南、陳郡、梁國(guó)等地?fù)锫樱瑢⑸蹌斓母沟財(cái)噦�(gè)天翻地覆，摧毀他的根基。
如今看來，似乎也不太順利。轘轅關(guān)那邊同樣有守軍，不經(jīng)大戰(zhàn)，很難通過。
打仗，怕的就是這種。
最理想的情況是晉國(guó)上下失能，朝野一片混亂，洛陽八關(guān)無人問津，讓他們隨意進(jìn)出。
這會(huì)遇到的是最壞的情況。
晉國(guó)上下被組織起來了，幾個(gè)交通孔道都有兵戍守，必須一一奪占才行。
石勒想到了一個(gè)人，近幾年風(fēng)頭最盛那個(gè)人。
若無他，局勢(shì)不會(huì)如此。
“也罷，即刻遣使至大營(yíng)，向大都督請(qǐng)兵。”石勒吩咐道。
信使很快上馬離去。
石勒又看向張賓，問道：“孟孫怎麼看？”
張賓一直在看地圖。
石勒耐心地等了片刻，張賓才說道：“此番晉人退得太利索，外圍關(guān)寨皆棄，獨(dú)守洛陽，反倒不好打了。為今之計(jì)，或隻能另辟蹊徑，將晉人誘出來。隻能說——權(quán)且一試吧。”
“晉人不上當(dāng)又如何？”
“若不上當(dāng)，便專心收集糧草、財(cái)貨，以待將來。”
“將來如何？”
“將軍之基業(yè)，在於河北，非河南也。”
石勒沉吟許久，笑道：“聽聞王浚又遣兵至遼東，還吃了一次敗仗，損失不輕。但冀州刺史乃石超，如之奈何？”
“丁紹死後，王浚自領(lǐng)冀州牧。晉廷為拉攏他，將幽、冀二州盡委於浚，尋加司空。”張賓說道：“石超兵力寡弱，又占著冀州郡縣，王浚必容不得他，早晚爆發(fā)大戰(zhàn)。石超——不是對(duì)手。”
“唔……”石勒有些心動(dòng)。
王浚這個(gè)人，他有所了解。
自高自大，看不起別人。兼領(lǐng)二州之後，或許已經(jīng)飄飄然。
他的盟友段部鮮卑的日子不太好過。這幾年被搶了不少草場(chǎng)，勢(shì)力愈發(fā)衰弱，以至於王浚不得不遣兵相助，但也隻是稍稍遏製了段部鮮卑的頹勢(shì)，沒能根本性改善其處境。
況且，在這件事上，幽州方麵也屢屢損兵折將，空耗家底。
如此局麵，王浚非但不憂心，反而自領(lǐng)冀州牧，逼得晉廷承認(rèn)既成事實(shí)，給他補(bǔ)發(fā)委任詔書。
這樣一個(gè)人，確實(shí)不難對(duì)付，隻要掌握好訣竅。
“得孟孫，吾大業(yè)可成矣。”石勒笑道：“不過，眼下還得為朝廷賣命。”
“大將軍英明。”張賓讚道。
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劉曜的大營(yíng)紮於洛陽城西。
此番出兵，前期可謂順利已極。
晉人壓根沒在外圍糾纏，幹脆利索地退迴了洛陽，在諸門外紮營(yíng)列寨，與城內(nèi)互為犄角之勢(shì)，打定主意死守不出了。
劉曜手底下有眾七萬餘，來到洛陽城下的是四萬步騎。
其中騎兵萬人，為其本部。
河內(nèi)王粲將輕騎一萬。
侍中王彌領(lǐng)步軍一萬。
安北將軍趙固領(lǐng)步軍一萬。
四萬步騎，肯定是打不下洛陽的。按照他的計(jì)劃，留萬人在洛陽城外監(jiān)視，牽製住洛陽中軍主力。
其餘人馬分兵四掠，獲取補(bǔ)給的同時(shí)，也打擊晉國(guó)朝廷的威望，削弱其根基，為將來攻克洛陽做好準(zhǔn)備。
但河內(nèi)王那一路並不順利，萬餘騎至轘轅關(guān)外，發(fā)現(xiàn)關(guān)城上已有守軍。
遣人下馬攻了一陣，損兵數(shù)百，隨後便撤了。
又至大穀關(guān)外，複見守軍。這次連攻都沒攻，直接走了。
石勒另有騎兵二萬，原本讓他東出成皋，擄掠滎陽、陳留、潁川等地的，同樣受阻於虎牢關(guān)外，不得前行。
鎮(zhèn)西將軍單征帶了一萬多羌氐步騎，分屯新安、澠池一線，亦不得寸進(jìn)。
這麼一看，晉軍準(zhǔn)備十分充足啊。
老實(shí)說，劉曜不知道該怎麼打下去了。
這兩天，他已經(jīng)下令步軍東調(diào)，至偃師、緱氏等地圍攻塢堡，強(qiáng)征丁壯。
有些收獲，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及預(yù)期。
再看看洛陽高聳的城牆、寬闊的護(hù)城河，以及手底下這些隻擅長(zhǎng)在馬背上廝殺的草原漢子，劉曜更是鬱悶。
聽聞去年洛陽輸進(jìn)了不少漕糧，短期內(nèi)應(yīng)該還能堅(jiān)持。
這仗打到最後，保不齊就是己方糧盡退兵，劉曜仿佛已經(jīng)能預(yù)見結(jié)局了。
還是得多多搜刮糧草！
十月二十四日，就在邵勳還在鄧縣等待的時(shí)候，劉曜親自抵達(dá)了偃師。
縣城已為“王師”攻破。
趙固把所有丁壯都編入部伍之中，甚至連十一二歲的孩童都沒放過。
王彌則在攻打石梁塢，在劉曜抵達(dá)前一刻堪堪攻破，得千餘家關(guān)西流民。
打完這兩處，二人便準(zhǔn)備移師緱氏，兵鋒直指曹氏所據(jù)之柏穀塢。
柏穀塢比石梁塢大多了，初有千餘家，多為曹氏宗族子弟、仆婢、部曲。這兩年又吸納河北、關(guān)西流民，儼然成了緱氏、偃師、鞏縣一帶的最大塢堡。
趙、王二人有些猶豫，又有些貪心，在劉曜抵達(dá)的那一刻，依然沒有下定決心是否圍攻柏穀塢。
“去宜陽。”劉曜的命令讓匆忙趕來的二人臉色大變。
劉曜懶得管他們的神情，隻說道：“陛下想要垣延的人頭，既然無法擄掠陳、潁，便先去宜陽，將垣延的人頭取來。”
“諾。”王彌、趙固愣怔了片刻，應(yīng)下了。
“大都督，石安東請(qǐng)派步軍攻虎牢關(guān)，如何迴應(yīng)？”王彌又問道。
劉曜臉上的笑容有些危險(xiǎn)，詰問道：“我是大都督，還是石勒是大都督？”
王彌趕忙低下頭，同時(shí)心中暗罵：劉曜、石勒沒一個(gè)好東西。
“先去宜陽，爾等與單鎮(zhèn)西尊奉河內(nèi)王之令，共攻垣延。”劉曜說道：“至於虎牢關(guān)，我自會(huì)令王桑、石超領(lǐng)兵南下，自東而西，拊其後背。”
“遵命。”王彌、趙固齊聲應(yīng)道。
其實(shí)，去宜陽也不是什麼壞事。
聽聞那是邵賊的地盤，相對(duì)人煙稠密，或可擄掠一番，以壯軍需。
反正仗都打成這個(gè)操行了，去試一試又如何？
二人也不廢話，當(dāng)下就去召集部伍，徐徐退兵，往宜陽方向而去。
劉曜則親領(lǐng)騎軍在野外逡巡，伺機(jī)截殺信使，順便看看有沒有晉軍昏了頭，出城野戰(zhàn)。
局勢(shì)若此，他已經(jīng)做了最優(yōu)選擇。