進入三月之後，代北大地突然就「醒」了過來。


    河水嘩嘩流淌，嫩芽破土而出。


    鮮豔的花朵點綴枝頭，高大的柳樹在風中舒展著腰身。


    朵朵白雲之下，牧人們也忙活了起來。


    他們的房屋似乎一年比一年好，有些人甚至已經舍棄了穹廬，開始習慣於居住在土坯或木板修建的房屋內了。


    老人們嘴裏碎碎念著，說當年去了哪些地方，那裏的水有多麼清冽，那裏的草木有多麼茂盛，


    那裏的池沼藍得像一麵鏡子。


    說到最後，竟然有些感傷起來。


    漸漸長大的少年們哄笑一聲，四散而走。


    他們現在很少四處亂跑了，別說祖輩了，和父輩都不太一樣。


    他們印象中有孩童時居住的穹廬，但那些氈布、繩索、木柱已經堆在家裏很久沒用了。


    他們現在經曆的，則是父母族人共同努力，一點點堆砌起來的土坯房。


    他們會跟著父親修屋頂，卻不再給氈帳係繩索。


    他們會跟著母親去商隊那裏挑選布匹、家什，生活中已不再隻有牛羊。


    他們仍然記得孩童時騎羊，稍長成後騎馬的舊事，但又多了腳踏實地、練習步戰的內容。


    他們不一樣了。


    洛陽吹來的一陣風，在代北大地上掀起了巨大的改變，所有人都被裹挾其中，無論你喜歡還是憎惡，都被迫跟著改變。


    老人罵了一番丟失傳統的少年，因為沒人會聽他講草原英雄的故事了。


    遠祖時代的神話傳說，蒼狼與白鹿，他小時候百聽不厭。


    但現在的少年卻隻津津樂道誰當了官，誰家裏多了很多中原器物，誰又拿著七彩的綢緞披在美麗的少女身上·—


    「唉！」老人重重歎了口氣，帶著受傷的表情，，春米去了。


    「膨！」老人吃力地抱著木雄，在石白前給粟米去殼。


    「膨！」不遠處的瓦罐中飄散出了粟米粥的香味，老人身上陡然多了不少氣力。


    雖說傳統離他越來越遠，但看在粟米粥的份上一一真香！


    「哇！」遠處響起了巨大的驚歎聲。


    老者抬頭望去，卻見西南方一大群人正牽馬而來。


    前頭是數十身穿錦袍、皮裘的男子，身後跟著百餘名騎士。


    他們銀光閃閃，手持小樹般粗細的馬，人馬俱覆鐵鎧，威風凜凜。


    此百騎兩側，還有二百人，多辮發，活似匈奴人一般，挎刀持弓，緊緊跟隨。


    具裝甲騎！


    老者手一哆嗦，嚇了一大跳。


    鮮卑人，無論是段部、拓跋還是慕容一一沒有宇文一一都非常喜歡具裝甲騎，喜歡長槍大，


    喜歡麵對麵硬碰。


    每次為中原人打仗，除了糧帛之外，總會索取馬鎧、長、鐵甲。


    當年王浚一口氣給了段部鮮卑五千馬鎧，遠近諸部聞之，皆豔羨不已。


    老者年輕時也隨拓跋六修和段部打過仗，彼時隻是一路偏師，皆輕甲輕騎，被段部輕騎堵住後，具裝甲騎一頓猛衝，敗了個稀裏嘩啦。


    從此以後，他就怕上了這個東西，哪怕是代國自己的具裝甲騎，都會讓他驚懼不已。


    還好，一百具裝甲騎停在了遠處。


    一名辮發匈奴人跪倒在雄駿的戰馬旁，竟是要讓馬上的貴人踩著他的背下來。


    年輕的貴人擺了擺手，示意他離開，然後輕巧地下了馬。


    功底不錯，顯然從小有名師教導，本身也騎過很久的馬。


    北方又馳來數百騎，狼頭大旗在風中獵獵飛舞，


    老者縮了縮脖子，今天是什麼日子啊，怎麼這麼多貴人紮堆而來？


    少年們被驅散到了遠處，但他們並不肯遠離，仍然圍觀著。


    有些人甚至做起了夢，我若能披上這鐵鎧，耍起這馬，迴到部落裏，美麗的少女是不是任我挑？


    兩股人馬很快靠近，間隔數十步。


    北邊的兵馬散開，露出一輛華麗的馬車。


    八歲的拓拔什翼鍵被人扶了下來。他四處看了看，然後目光緊緊鎖住前方那個長身少年。


    單於都護府長史何倫收了收肥碩的肚子，道：「代公當上前見禮。」


    劉路孤瞄了他一眼，沒說什麼。


    雲中太守王昌、馬邑太守張通眼觀鼻鼻觀心，默然不語。


    普部貴人普骨聽言笑晏晏，仿佛嗅不到空氣中的那份微妙氣味。


    拓拔什翼鍵點了點頭，在數名健碩少年的簇擁下，舉步而前。


    邵和隨從們耳語幾句，很快也向前走。


    他比較客氣，先行一禮：「見過代公。」


    「見過邵從事。」拓拔什翼鍵說道。


    邵笑了笑，又與何倫見禮，


    何倫比較客氣，道：「王子風姿卓絕，又深入苦寒之地，教人欽佩。」


    「過譽了。」邵頓了頓，道：「我既為單於府從事中郎，理當來此。卻不知此地農事如何？」


    何倫喚來一人。


    單於府屯田曹令史裴十六立刻上前，行了一禮，道：「代公、從事且隨我來，仆詳解之。」


    「好，百聞不如一見。」邵不著痕跡地避開了腳邊不遠處的幹糞，向前方村落而去。


    拓拔什翼犍與其並行。


    他倆動身後，唿啦啦一群官員、隨從、貴人跟了上去。


    劉路孤落在最後麵，看了眼正在下馬的具裝甲騎。


    統領他們的是一位三十許人的壯漢，名叫蓋厚，乃安平太守蓋芝幼弟，出身漁陽蓋氏，弓馬嫻熟，勇力驚人。


    看到劉路孤後，挑了挑眉，咧嘴一笑。


    劉路孤收迴目光，快步跟上拓拔什翼鍵。


    ******


    「此村百姓乃普部之民，總七十三戶、四百餘口，在此耕牧三年了。」裴十六指著正升起嫋嫋炊煙的村莊，說道。


    「按令史所言，單於府設立那一年便開始耕牧了？」邵問道。


    「然也。」裴十六迴道。


    「他們原本在何處？以何為營生？」邵問道。


    「本在東木根山西北。」普骨聽湊了過來，說道：「梁王擊破祁氏母子後，我部便留在桑幹水一帶，直至今日。」


    「不遊牧了？」


    「還是有氏族遊牧的，但多在雲中、馬邑之間轉場，不會走遠。」普骨聽說道：「有些就不再動了，便如此村。”


    「此村是何氏族？普氏？」


    「普骨氏、普屯氏等皆是普氏，但又有不同。」普骨聽自己也搞不清楚，於是喊來一人，仔細問了問後，說道：「此村自稱‘普六茹」氏，乃小姓。」


    邵哦了一聲，沒聽過，沒怎麼在意。


    普部最大的氏族便是「普骨」氏，世為部落大人。


    「村中似有人在春米？」邵指了指村頭的一戶人家，說道。


    「去看一看便知。」普骨聽比較積極，邀請道，


    「也好。」邵點了點頭，向前走去。


    劉路孤扯了什翼鍵一把，讓他跟上。


    什翼鍵小臉繃得緊緊的，好像不太高興。


    劉路孤看了眼普骨聽。


    此人披著一身名貴的貂皮大裘，雙耳、脖子上金光燦燦。


    皮裘內裏則是一件華麗的錦袍，不是當年梁王發的，而是自己找人做的。


    聯想到在新平看到的普氏豪宅，以及其府中養的摔角力士、美貌女樂，劉路孤也有些不痛快。


    普骨間、普骨聽父子已然墮落了！


    他們可還記得當年先人遷徙時的七阻八難？


    他們可還記得當年祖輩在盛樂時的路藍縷？


    他們可還記得當年父兄的豪情壯誌？


    很奇怪，劉路孤一個鐵弗匈奴，卻與索頭共情了起來。


    正宗拓跋氏血脈的普骨間父子卻在慢慢改變。


    雜亂的腳步聲在村頭停住了。


    院子裏隻留下了歪倒在地的木確以及春了一半的粟米，原先的老者卻不知躲哪裏去了。


    普骨聽讓奴仆上前，找尋一番，將老者揪了出來。


    邵四處掃了掃，發現這個院子是真髒，氣味也很難聞，不由地頓住了腳步，不想再往前走。


    他喚了一位名叫田川的賓客，讓他上前詢問。


    此人來自北平田氏，會鮮卑語，上去之後，與普骨聽、老者嘰哩哇啦說了一大堆。


    片刻之後，他迴來了，稟道：「主公，此家種了十餘畝粟、十畝，另有二十餘畝田種了牧草「家中栽了一些桑樹，但沒長成，不知道為什麼。


    「去年秋天沒殺羊，靠田裏、野地裏收的幹草養活。家中還有兩匹馬，亦靠幹草喂養，春來草料不足，打算用糠麩喂，養養，馬上就要用。”


    「用在何處？」邵奇道。


    「他小兒子剛從嶽家迴來，沒甚家財，打算把馬借給他，跟鎮北大將軍去朔方。」田川答道。


    烏桓、鮮卑習俗，男女相好後，都要去嶽家住一頓時間，幫嶽家幹活，然後夫妻二人「淨身出戶」，正式組建家庭一一當然，有的嶽家會給他們一部分財物，不會真淨身出戶。


    「去朔方作甚？」邵追問道他知道，去年代國輔相王豐攻朔方，第一次失敗了，沒打下，第二次召集大隊人馬，終於全取之一一聽聞鎮軍大將軍劉虎很是懊惱，於是又和意辛山、諾真水漢一帶的奚部、賀蘭部幹上了，


    然為其所敗。


    難道朔方有叛亂？


    「捕俘。」田川低聲說道：「自朔方出發，南下庫結沙，或卑移山，捕捉雜胡人丁，售賣給朝廷。」


    邵恍然大悟。


    「售賣所得乃絹帛。」田川又道：「此物在代國原本沒甚大用，但現在可從商隊那買家什。據老翁所說，他小兒子打算買一些絲綿，再換些錦緞，做一床錦被。」


    ‘捕俘竟有如此賺頭？」邵有些吃驚。


    錦被一般是富戶才用得起，草原上一個苦哈哈的牧人，竟然也想用錦被？他到底要抓多少奴婢？


    「這卻不知了。」田川搖頭道。


    邵點了點頭。


    真是不來不知道，一來嚇一跳。


    不知不覺間，草原局勢竟然起了這麼大的變化。


    有人定居農耕，靠種糧食、種牧草養牲畜為生，甚至從烏桓人那裏討得桑樹種子，嚐試著種桑有人半定居、半遊牧，生活中定居帶來的收入與日俱增。


    有人純粹做起無本買賣，靠殺人捕俘賺錢。


    還有鮮卑貴人靠中原、草原互市賺得盆滿缽滿，慢慢變得愛享受起來。


    變化不算特別大，但看起來大勢所趨，不可阻擋。


    拓拔什翼鍵也聽到了。


    他好像變得更加不高興了，總覺得自己的什麼東西在一點點溜走。


    昨天鎮東大將軍告訴他，母親在長春宮偷偷誕下一女，現在還養在那裏，和拓跋力真作伴。


    什翼鍵的心中十分酸澀，更有些委屈乃至怨恨。


    他不知道該怎麼辦。


    劉路孤讓他耐心等機會，一旦時機成熟，便誅殺亂黨，還政於他。


    什翼鍵原本不敢，現在卻覺得好像也無所謂了。


    遠處又傳來了「馬耕」、「數倍」、「畝收大增」之類的言語，他有點聽不下去，自顧自想著自己的事情。


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