骰子已經擲下，決心已經定下。


    桓溫看向跟隨他而來的運兵將校們，說道：「你等隨我自河州而來，卻隻當得世兵，我實心中有愧。」


    「運兵雖衣食無憂，然苦累已極，亦無升賞之機，實在不是什麼好差事。」


    「你等多已成家，子嗣長大後也要當運兵，種田捕魚、操練轉輸，子子孫孫的前程仿佛一眼看盡。」


    「今有良機，逆天改命，願不願意賭一把？說實話，我賭運不佳，甚少擲得盧采，今五子全黑，或曰天意。」


    說到這裏，他靜靜地看下手下軍校們。


    「校尉，我等跟隨你從隴西而來，奔的是富貴，確實不是當什麼運兵。一條命而已，搏一搏完全值得。」桓溫話音剛落，立刻有人說道。


    「若在隴西，我這會已經餓著肚子和乞伏鮮卑的人打起來了。冬天草料少，


    爭奪得厲害。若死在哪個河灘上，也就白死了，連賭前程的機會都沒。」第一個人說完後，又有人笑道：「校尉得盧采，還有什麼可說的？賭就是了。」


    「哈哈，校尉。我也把命擲上賭案，想看看成賊擲的什麼采，莫不是雜采？」


    「殺人的老手藝還沒落下，怕什麼？聽聞昔年李特帶著六郡子弟擊潰蜀人，


    開國稱製。我等亦隴西子弟，難道還怕了蜀人不成？」


    「校尉，我死了發撫恤就行，我兒還小，沒法耕田捕魚。」


    眾人一一表態，看得桓溫很是欣慰。


    這些人裏大部分是他當年在溫嬌帳下時帶的郡兵，上陣多次，最得意之戰莫過於河會城東陣斬金城太守竇濤。


    剩下的人或是招募的隴西健兒，或是攻涼州時抓獲的俘虜，胡漢混雜，被他一手帶了好幾年了。


    「戰死疆場，朝廷自有撫恤。放心，此為我下令，爾等奉命而已。便是戰敗了朝廷追究，也隻我一人受罰，與爾等無幹，撫恤是少不了的。」桓溫說道：「我一會便寫信送迴襄陽，請景福公主在朝廷撫恤外另發一份賞錢。」


    說完，起身看向眾人，道：「我意已決，賭上這一把。」


    「賭！」


    「遵命！」


    「校尉，我聽你的。」


    「建功立業，我等許久了。」


    軍校們七嘴八舌道。


    所有人都表明了自己的態度，聽桓溫的，隻下意識忽略了巨鹿郡王邵慎。理論上而言，這種程度的軍事行動，要不要取得邵慎的許可？不然如何征調兵馬？


    當然，桓溫還是有政治敏感性的，知道不能繞過上官。


    不過，未必需要找到邵慎，他跑得太快，據聞追到前軍去了，很可能已過枳縣，往陽關而去。


    找不到邵慎，找何倫也是一樣的。他是後軍都督，這會還在南浦、胸忍之間何倫是有權便宜行事，獨立作出軍事決策的，找他一樣可以求得許可，甚至能得到一部分援軍。


    想到此處，他立刻出了船艙，道：「你等先整備器械、兵馬，與軍士們說清楚。我去見見軍師。」


    說罷，踏著跳板上了岸，然後取來兩匹馬，帶著數名親隨疾馳而去。


    ******


    風唿嘯著掠過耳邊，桓溫與數名隨從馳騁在狹窄逼仄的驛道上。


    驛道一麵是山，山腳下滿是枯黃的灌木，以及偶爾見到的果園、農田和鹽井另一麵則是泥濘的江灘。


    灘上不少人或蹲或站，正在修理損壞的車輛，又或者照料力竭的役畜。


    一些染病或受傷的役徒也在江灘上搭起了帳篷，正在寒風中抖抖索索地炊飯再遠處，十餘座新墳立了起來，那是病歿或累死的民壯。


    說是墳，也就是個小土包罷了，沒有墓碑，無人祭拜。埋葬他的人一走，就沒人知道這裏曾經「住」著誰了。


    傾覆的車輛隨處可見。


    黃澄澄的粟米灑落道旁，鳥兒在空中盤旋，待收拾的人群遠去之後，快速撲飛而下，啄食殘留於草叢、砂石間的米粒。


    騎了一段之後，桓溫等人就不得不下馬步行。


    路太擁堵了，到處都是運糧車、輻重車、騾馬隊以及那似乎永遠都過不完的軍隊。


    桓溫深深懷疑，當成都最終被打下的時候，走在最後麵的部隊或許還沒來得及與敵人交戰。


    過路的軍士隻隨意看了桓溫等人一眼，就繼續悶頭趕路了。


    此時與他們逆行的隻有一類人：信使。


    但信使一般也就兩三個，有時甚至孤身一人，桓溫一行足足七八人，卻太多了一些。


    不過誰關心呢？路難行，人難受，冬日的巴山更是陰冷刺骨，連綿衣都扛不住。


    每次宿營的時候，他們都盡可能圍坐在柴堆、火盆旁邊，畢竟冬霧一起，那股陰冷之意直往骨頭縫裏鑽，比北方的大雪天還讓人難受，非得火盆來驅驅濕意不可。


    「精兵大多已經走了————」桓溫看著剛剛路過的一麵「蒲陽山鎮將卜」大旗，忍不住說道。


    「卜」應是「須卜氏」改的漢姓，蒲陽山鎮也是河北投降的匈奴人改建的軍鎮，存在不少年頭了，這次出動了兩千人上下。


    府兵、禁軍大多走在前麵，留在後麵的多是地方部隊和民壯，前者護衛，後者轉輸，慢吞吞地向前趕路。


    如果江麵安全，有時候會用船隻運輸資糧，這時候就能解放出一些人手，令其兼程前進，追趕主力精銳。


    這麼看起來，組織一次大規模的後勤轉輸，也是非常不容易的。其間繁複之處，幾乎讓人精疲力竭。


    不是誰都會管理的。


    或者即便會管，但與管得好也是兩迴事，效果天差地別。


    而這些組織後勤運輸的中下級小吏，多為世家大族莊園中借調而來的，或者本來就是他們帶著自家莊園的人手來轉輸資糧。


    這些人在過去三十年的戰爭中建立了豐富的轉輸經驗，稍稍磨合一下，便高效運轉了起來。其實這也是人才，和平年代不一定有的人才。


    感慨一番後，前方道路稍稍寬敞了一些，桓溫下令上馬，繼續奔馳。


    當天傍晚，東邊的地平線上終於出現了何倫的將旗。


    「襄陽度支校尉桓溫求見軍師，有緊急軍情稟報。」見得過來攔截他們的遊騎時，桓溫第一時間下馬，大喊道。


    ******


    何倫幾乎沒有絲毫猶豫，就決定接見桓溫，地點就在一片橘園內。


    桓溫沒有絲毫廢話，當場將得到的消息報了上去，並說出了自己的判斷：「王師近六萬眾，大可分出數千人抄小道奔襲宣漢、巖渠。板蠻傾巢而出，後方空虛，隻有老弱婦孺，取之不難也。一旦得之，江州、陽關大震，則將無士氣、兵無戰心。邵督催軍奮戰，定能大破敵軍，奪取巴郡。」


    「三巴一下，敵軍損失泰半，王師可以降兵為先鋒，直趨成都，與賊人戰於城下。隻要動作快，不給李雄收拾人心的機會，攻取成都機會極大。」


    「況攻入蜀中腹地之後，地方大族或有倒向王師者，屆時還可收取糧草，招撫成都守軍，則勝算益高。」


    「天子發動了三十萬人滅成，為此連慕容鮮卑都姑息了，付出如此之大，必欲置賊子於死地而後快。軍師乃天子元從，若建此功，於子孫後代有無窮好處。」


    桓溫說的時候，何倫連連點頭，但沒有給出任何評價。


    待桓溫停下時，他隻笑吟吟地看向對方，道：「元子立功心切啊。」


    桓溫一室。話是沒錯，但你這麼說何意？


    「母丘宗曠迴話了嗎？」何倫問道。


    「仆已遣人去尋府君了。」桓溫答道。


    何倫沉默了片刻，又問道：「聽聞十月朔日之時，母丘淑媛陪著天子出城，


    彼時已身懷六甲？」


    「是。」桓溫說道：「此事不假。」


    何倫唔了一聲，低頭沉思。


    桓溫有些焦急地等著。


    這些開國勳貴說話做事想得太多，方方麵麵都要考慮，各種利益算計，唉！


    片刻之後，何倫召來一人。


    「軍師。」這是一個小年輕，進來便行禮。


    「此為吾兒奮，你喚他‘五郎」便可，之前在洛陽為官，今為江陵幕府外兵。」何倫介紹道。


    桓溫遂與何奮見禮。


    「五郎。」何倫看向兒子，說道：「你帶著為父三百親兵西行，將右驍騎衛攔下來。」


    「是。」何奮幹脆利落地應下了。


    右驍騎衛二千四百戰兵，加上部曲便是四千八百人，步騎兩便，是一支非常強悍的力量。


    吩咐完兒子，何倫又喚來軍師祭酒（原軍諮祭酒），讓他策馬前行，找到飛龍山鎮兵，讓他們去南浦縣集結。


    桓溫越聽越興奮，但也微微有些失落。


    他手頭隻有一千五百兵，算下來根本占不到大頭，這個功勞注定還是讓何倫乃至右驍騎衛、飛龍山鎮將或別的什麼人拿了，他隻能分得一杯囊罷了。


    不過轉念一想，若非他是天子最喜愛的景福公主的駙馬，有資格上桌吃飯嗎？


    何倫黑心一點，直接把你排除在外，又能如何？


    「若母丘宗曠能夠證實，便出兵奔襲巖渠。」何倫再度看向桓溫，說道：「此戰以右驍騎衛將軍段良為都督，五郎、你、陳赤特副之。母丘府君那邊，最好也派人加入，沒他們不行的。


    2


    好家夥！何倫兒子和親兵、府兵右驍騎衛、飛龍山鎮軍、巴東郡兵外加襄陽度支運兵，人馬上萬，竟是方方麵麵都照顧到了。


    何倫這是在拉關係還是打仗啊？


    不過，桓溫也學到了不少東西。


    或許，有些時候人情就是這麼讚下的。他都可以想象，一旦奔襲成功、何倫奏捷的時候，那份立功受賞的名單還有玄機。


    桓溫第二天早上趕迴了南浦。


    十五日，飛龍山鎮軍兼程趕來。


    十六日午後，巴東太守母丘奧終於迴來了。


    當天下午，朐忍縣寶人酋豪徐氏帶著兩千丁壯趕來，母丘奧令其子母丘帶著一千郡兵加入。


    早就等得不耐煩的右驍騎衛將軍帶著四千八百府兵（含部曲）、飛龍山鎮兵三千、何倫親兵三百、襄陽運兵一千二百、徐氏寶兵兩千、巴東郡兵一千，戰輔兵總計一萬二千餘，離開南浦北上，趕著大批騾馬，進入山中。