十五的月亮特別圓，照得大地一片雪亮，但四野之中仍然時不時有人驚唿倒地。


    韓通咬著牙，小心翼翼地操控著馬匹，瞪大眼睛看著前路，默默前行著。


    兩條腿走路累，騎馬趕路也不是什麼舒服的差事，韓通隻覺自己的屁股快被顛爛了。


    仔細想想，從石樓縣南下抵達河東大陽渡，一人三馬一一他自己隻有一匹馬，另外兩匹馬還是縣學的學生借給他的。


    渡過浮橋之後，抵達洛陽，休整旬日後再度南下，經南陽、襄陽抵達江陵。


    到這時才能真正休息一下，喘口氣，養一養馬，朝廷也給補充了一些馬，但多為不值錢的馱馬。


    然後走山路，過宜都、建平、巴東，本來都已過南浦，又被緊急喊迴來，繞行山裏，穿插至巖渠。剛休整兩天，再被桓校尉帶著西行，前往一個叫廣漢的地方。


    這一趟下來，盡趕路了。


    離開家鄉之時，石樓山下正是秋高馬肥的時候，而今卻是蜀地仲春，直讓人感慨萬千。


    對了，三匹馬變成兩匹，有的人還不到兩匹，以至於四處籌措、商借，打完征蜀之役，出征時三千多匹馬，能剩一半就不錯了，比人的損失還多。


    行至醜時初刻，前方停了下來。不一會兒，有軍校策馬而至，下令眾人休息半個時辰。


    韓通如釋重負，但他還不能休息，作為軍中難得通曉山胡語和官話的人才，


    他要趕至桓校尉身側聽令，隨時轉譯。


    山胡是典型的雜胡群落，由先秦時山戎、赤狄後裔，混雜匈奴、氏羌以及其他各種部落而成。


    劉漢覆滅後，許多五部匈奴加入其中，令其勢力日漸壯大，有人稱之為「稽胡」。


    種地、放牧、打獵、捕魚、蠶桑，什麼都幹，其實文明水平比純粹的遊牧部落要高。


    他們的語言十分獨特，夾雜了各族詞匯，但發音又不同。


    當年韓通告別姐姐、姐夫（馮八尺）去石樓縣當教諭，一開始根本聽不懂他們的話，但他肯學、好學，自己也娶了個山胡酋帥之女為妻，慢慢就懂了。


    征兵之時，托關係報了名字上去，充作通譯，迴去後就能升任郡博士。


    一路小跑著來到桓溫近前後，正聽得信使稟報：「黃昏時分萬俟都尉攻成賊後軍，敵軍似乎發生了營嘯，跑散了不少人，並斬殺後軍都督上官。」


    「後軍都是什麼人？」


    「據俘虜所言，乃豪門僮仆。」


    「上官驚呢？」


    「六郡勳貴老將，營嘯時就死了。」


    「營嘯時死了，萬俟可為何又說是斬將？」


    使者沒話說了。


    何奮在一旁樂不可支，道：「你這信使，也太實誠了吧。」


    「後軍全部潰散了？」


    「應該沒有。」信使說道：「偽成宗室李期的營伍沒有營嘯，最後還派人收拾殘局了。萬俟都尉說賊後軍應損失過半了。」


    「中軍呢？」桓溫又問道。


    「中軍守禦嚴密，諸軍敲鑼打鼓，還放了兩把火，射死了十餘名巡哨，賊人定然未能安寢。」


    「沒有襲擾前軍？」


    「飛龍山陳將軍帶了千餘人襲擾，賊騎大舉出動，黑夜中一番混戰，各自死傷不輕。」信使迴道：「後半夜萬俟都尉、陳將軍會合兵一處，再襲擾一到兩次。」


    「騎軍夜中混戰，縱有圓月，倉促間也難以分辨，打的都不知道是不是自己人，死傷怕是不輕啊。」桓溫說道。


    「未必是壞事。」何奮在一旁說道：「把成賊騎軍剿滅了，剩下的步軍被折騰了兩夜，我不信還有力氣前進。死就一—」


    「夠了！」桓溫霍然起身，冷冷看了何奮一眼，道：「抓緊小憩，半個時辰後上路。」


    何奮閉嘴，有公主撐腰了不起啊，


    ******


    山野之中，星星點點的燈火次第熄滅，又一輪攻勢退潮了。


    李雄放下手中的劍，輕輕撐在地上，穩住身軀。


    作為天子，他當然不用一線搏殺，但所耗費的精力卻也不少。對此時的他而言，這些精力更像是生命力。


    鎮西大將軍、汶山太守、騎督李霸策馬而迴，血染征衣。


    「陛下。」下馬之後，他拜倒行禮，許是身上有傷，表情痛苦無比，


    李雄穩了穩心神，上前將他扶而起，道：「吾兒破敵歸來，壯哉。」


    李霸起身之後，感覺到父親枯瘦的手臂，眼睛有些紅，反手扶住李雄，


    道：「阿爺快去歇息。」


    李雄搖了搖頭，道：「阿爺要站在這裏，看著將士們一個個殺敵歸來。」


    李霸勸不動，便讓人搬來坐榻，扶父親坐下，然後又取來一張氈毯，輕輕蓋在父親腿上。


    「騎軍還剩多少？」李雄問道。


    「還剩千騎。」


    「馬呢？」


    「白天收了些匈奴馬，還有九百餘匹。」


    「今夜之戰，你怎麼看？」


    李霸沉默了許久，道：「我看梁人有尋我騎軍廝殺的意思。」


    「是新來的援軍？」


    「是，其名飛龍山鎮軍。」李霸說道：「有數百精騎，至少三分之一有鐵鎧，當先衝突，餘眾緊隨其後，較為勇猛。不過觀之不似梁國經製之軍。」


    「怎麼說？」


    「其人十騎一小股，小校背插黑旗，五十騎一大股，小校背插紅旗，五百騎一麵將旗，和以往見過的梁軍不一樣。」


    「這是有章法的了。」李雄說道：「當年剛起事時，王師有些部伍也不明章法，吃了很多虧，死了很多人，後來慢慢總結，自己摸索出了一套辦法。成事之後，他們請人宣講兵書，聽到兵書戰策之言，大唿這不就是他們做的事麼？原來他們自己從戰場上學來的東西，大部暗合兵法，即便他沒讀過兵書。」


    「我聞邵梁於要衝、邊塞之地置軍鎮，有鎮將、長史、司馬、主簿、小督、


    錄事等各階官吏。」李雄說道：「以軍法治民，忙時耕牧，閑時操練，上下一體，頗為熟稔。即便原來沒有章法，這麼多年下來也不一樣了，自己畜養馬匹，


    打製器械、操練軍土，時不時再問邵梁朝廷要些賞賜，這與經製之軍何異？」


    「他們今晚等的就是你，擺明了想耗完王師騎卒，再慢慢收拾步卒。」李雄苦澀地笑了笑，道：「可惜後軍營嘯，死傷亡散不下三千，中軍自昨日起亦損兵近二千。這才兩個晚上」


    李雄心裏很清楚，別看現在還能堅持，死傷也不算多，但已經兩天兩夜了，


    再耗下去，總會迎來弦崩斷的那一刻，那時死傷、逃散的人數將以方計。


    要想緩解將土身體、心神的疲累，有兩個辦法。


    一是進到廣漢城，有城牆守護，就可緩過來了。


    二是伐木挖溝，紮下堅固的營壘，這其實和進城休息沒什麼兩樣。


    可一旦停下來，你說會不會招來更多的騎軍？


    白天已經有第一支援軍抵達了，可想而知梁人一定在不惜馬力往這邊趕，停下來就徹底走不了了。


    但道理大家都明白，實際呢？


    帶過來的這批人被襲擾了兩天兩夜，實則已是驚弓之鳥，後軍都發生營嘯了，再強行走下去，不知道要潰散多少人，士氣也會遭到重挫，短時間內失去戰鬥力，救援江州成了一句空話。


    兩難的選擇。


    「天明後，朕要遍賞諸軍。」李雄隻猶豫了片刻，便下定了決心，道：「吾兒可去營中揀選財貨，為父一一」


    話音剛落，但見前方黑夜之中，數條火把長龍迤逾而來。


    及近，火把長龍慢慢散了開來，穿過農田，越過森林，鋪滿了河穀與丘陵。


    從高處望去，夜幕籠罩下的荒野之中，火把宛如繁星，蹄聲有如悶雷，間或夾雜著馬兒嘶鳴之聲，在山穀中迴蕩不休。


    援軍到了。


    李雄站起了身，靜靜看了許久，道：「有點虛張聲勢的味道，看起來有數千騎，可能也就一兩千。」


    李霸證證地看向父親，不知道該怎麼說，


    「可能走不了了呢。」李雄竟然笑了，看向兒子，道：「不知千百年後，可有人記得涪水之畔你我父子並肩作戰的往事。」


    李霸突然想流眼淚，也不知道為誰而流。


    ******


    十六日清晨很快到來。


    廣漢城北三裏之外，又一道壕溝被挖掘完畢。


    這次沒把挖出來的土運走，而是直接在壕溝另一側堆起了土牆。


    土牆之後，一群匈奴人席地而睡，鼾聲如雷。


    而在他們旁邊，桓溫帶來的石樓山胡正在擦拭器械，喂養馬匹。


    前方傳來消息：李成後軍殘部兩千人已經與中軍一萬七千餘人匯合，有向前軍靠攏的架勢。


    至於其前軍不到四千步騎，則已經開始向丘陵緩坡上撤退。


    許多人開始伐木挖溝，搭建營壘，做堅守狀。


    聽到消息的桓溫鬆了一口氣。


    昨夜抵達之後，他帶人連夜衝了一下成賊中軍，殺傷、驚散數百人。


    也就他們長途行軍，馬力不濟，不然非得殺個一整晚。


    由此也可以判斷出，現在的成軍看似人多勢眾，但其實就是一群驚弓之鳥，


    最多再有一個晚上，他們就要被襲擾得不堪重負，最終崩潰。


    李雄似乎意識到了問題。


    他沒有再強求前進，而是就地紮營，待軍眾們恢複過來後，再揮師南下。


    也是在這個時候，桓溫才終於深刻理解天子北征拓跋鮮卑時，為何每隔三十裏築一城，那還是在有大量騎兵護衛的情況下呢。


    一路打，一路學習，桓溫也在進步。


    「成賊不動，我不動。」桓溫下令道：「分出千人，襲擾成賊中軍，別讓他們順順利利靠攏。其餘人，就地休整。廣漢城那邊，再勸一次降。另，催促龔春部，最遲明日午後要抵達此處。」