拓跋什翼犍站在山坡上，偷偷看著遠處，


    柳樹之下，母親與邵勳並肩而坐。


    山風凜冽，邵勳將自己的假鍾解下，披在母親身上，然後親手炙烤著獵物。


    偶爾拿起一塊烤好的肉，遞到母親麵前，這時候母親往往對他甜甜一笑。


    晚上兩人同宿一個帳篷，什翼鍵還看到過邵勳端著木盆出來倒水。


    你賤不賤啊！你是皇帝，你怎麼能這麼放下身段，討好女人？


    再這麼下去，母親她一無能狂怒之間，王氏將頭悄悄靠在邵勳肩膀上，並伸出一隻手，輕攬著他的腰。


    什翼鍵臉都綠了。


    他突然發現自己也挺賤的，明知道那狗賊哄騙女人很有一手，為何每次都忍不住要偷看呢？


    他搖了搖頭，悄然離開。


    山坡上的草長得很茂盛，但仔細觀察，你會發現比起往年，其實是稀疏了一些的。


    山下也差不多。


    「都這樣了，還要踐踏牧草！」什翼犍看著那些正在操練的諸部勇士，咬牙切齒道。


    「又不是你家的草場，用得著心疼？」一個略帶點稚嫩的嗓音突然響起。


    什翼犍猛然迴頭，失聲道：「力真！」


    元真身邊跟著數名全副武裝的軍土，個個手撫刀柄，定定看著什翼鍵。


    什翼鍵有些害怕，不過硬挺著沒後退，隻冷冷看著元真。


    哪知元真沒理他，反而在山坡上坐了下來，然後托著腮看向遠處的操練場景，有點一一孩子氣。


    不過正常，畢竟他才八歲啊。


    「魏司馬，哪邊的是涼城兵？」元真突然問道。


    「那邊，西北角上，昨日傍晚抵達時，就紮營在那個河灘旁。」涼城國中尉司馬魏鴻說道。


    魏鴻是武學生，今年二十三歲，巨鹿人，之前在禁軍曆任隊副、隊主、督伯，武藝出眾，軍略紮實，於是調任涼城中尉司馬，頂替得了急病暴死的前任。


    涼城中尉羊權即將卸任，傳聞要擔任馬邑太守。


    不過中尉之職肯定輪不到魏鴻，他太年輕了，資曆也不夠，還得沉澱沉澱。


    「這次來了多少人？」元真問道。


    「兩千。」


    「他們都長成了嗎？」


    魏鴻聞言笑了，道：「神龜十年（326）就有涼城國了，六年過去了。」


    「哦，那都長大了。」元真高興地說道。


    涼城國比較特殊，其國民以被打散的各部落子遺為主，後來也沒讓他們重新整合成一個部落，而是由朝廷派出官員，編戶齊民。


    國中或有宗黨，以氏族為單位自動結成，但已經沒有部落的組織架構了。


    最開始的時候，涼城國大多數人都是老人、婦人、小孩、少年，成年丁壯很少。


    羊權出任涼城中尉時，也是抹選少年，編練成軍。如今六年過去了，當初的少年已經長大，各自成為家裏的頂梁柱，國家人口結構算是在朝正常的方向發展。


    這三千少年每年都有至少兩個月的時間一起訓練，六年間人員變動很少，相互間已經非常默契了。


    大梁朝廷送了不少器械過去，偶爾還發一些絹帛賞賜，王氏則通過平城朝廷發放部分糧食、牛羊給他們充作軍賞。對她而言，涼城國軍非常可靠，每年夏天最熱的那陣還會去涼城宮避暑，順便檢閱軍隊。


    這三千兵訓練沒有問題，而今需要見見血。


    「什翼鍵，快來看看我的兵。」元真招了招手，狀似快樂地說道。


    什翼鍵沉著臉，不過不知道出於什麼原因，他最終還是移步上前，默默看著。


    涼城國兩千兵裏有一半是步兵，不過這會都帶著馬，馬兒不快不慢地跑著，步兵手撐著馬鞍，一會上馬，一會下馬，而且是從左右兩個不同的方向上下馬。


    很明顯，這是在練習騎兵技術。未必是要真當騎兵了，更大原因是熟練騎術，畢竟在草原上作戰，不會騎馬真的難受。動輯幾十裏、上百裏沒人，不騎馬怎麼趕路？


    而且這還是水草相對不錯的地方呢，如果是那種比較幹旱的沙漠草原，步兵不會騎馬就等死吧。


    什翼鍵數年來一直在請教打仗的本事，對這些再清楚不過了。


    涼城國軍旁邊是新編成的部隊。


    他們多以一千人為單位，小範圍演練。不用多說，定然是之前不熟悉，現在讓他們湊在一起，知道各自本事，了解各自脾性，以更好地配合廝殺。


    戰場正中央，單於府大都護王雀兒站在高臺上，偶爾發下一道命令。隻有在這個時候，各個千人隊才會相互間配合，演練戰術。


    其實這些人底子都很好啊，騎術卓絕，箭術通神，更有那身強體壯的，可直接披重甲破陣衝殺。


    邵勳若在中原招募兵員，前幾年光習練騎術和箭術了，不知道要多花多少「冤枉錢」，還不一定有眼前這些人熟練。


    「什翼鍵。」元真突然站起身，走到他麵前，輕聲說道：「小時候你老欺負我，扇我耳光，還把我推在雪地裏。我那時候很生氣，一度想找把刀捅了你。後來去了洛陽，阿爺很喜歡我，哄我睡覺，給我講史書上的故事，還帶我出去騎馬打獵，我突然就覺得你很可憐，也不想報仇了。」


    說罷，最後看了一眼什翼犍，走了。


    什翼犍愣愣地站在那裏，隻覺被人扇了十七八個耳光，想找迴場子都覺得無力。


    ******


    場中氣氛愈發熱烈了。


    從高臺上望去，一支騎軍先小步快跑，然後慢慢提速，朝遠處的草人衝去。


    隊伍裏人披重鎧，手持長塑，衝鋒過程中慢慢組成了一個相對密集的箭頭。


    漫天煙塵之中，騎軍很快衝進了草人陣型之中，長挑刺之間，草人漫天飛舞。


    整個衝鋒隊列前奔百餘步後慢慢止住，然後稍事休整，又朝另一處草人聚集地衝去。


    衝完之後是第三處「衝了四陣！」高臺之上，王雀兒輕聲說道：「馬衝不動了，人應該還有力氣。」


    當然，這已經很不錯了。


    別看坐在馬背上，但鎧甲很沉，馬更是比後世明清時用的騎槍粗長太多了，也沉重太多，以至於很多馬騎兵壓根不帶弓箭，因為衝鋒刺、挑、砸、掃時，往往需要雙手持馬塑，很難有弓箭的使用場景。


    這種玩意，就連行軍時都必須騰出一隻手拿著，沒法掛在馬上或背在背上，太重、太影響身體平衡。


    「給他們換馬，繼續衝。」邵勳下令道。


    命令傳達下去後，牧人牽著馬匹進場，將大汗淋漓、體力透支的戰馬牽走，給同樣汗如雨下的騎兵們換上新馬。


    新一輪衝鋒開始夕陽西下之時，邵勳策馬入場，正席地而坐的軍土紛紛把目光投向他。


    「衝殺二十餘次才力竭的壯士何在？」邵勳問道。


    代國鎮北大將軍達奚賀若跟在身後，用鮮卑語高聲問了一遍。


    片刻之後，一人出列，行至邵勳麵前，拜伏於地。


    「汝何名？」邵勳將他扶而起，問道。


    「可薄真。」


    邵勳一證，他還是知道一點鮮卑語詞匯的，「可薄真」不是看大門的稱唿麼？


    達奚賀若仔細問了一遍，這才答道：「陛下，此人是普部普骨氏的，因長得雄壯，氣力驚人，賣相好，故為新平城門守卒。其人出身低賤，隻是個牧子，無名，亦不知年歲，


    鄉人但以‘可薄真’相稱。」


    這出身真是低賤到骨子裏了，連正兒八經的名字都沒有。


    「賜名「仆固忠臣」，授從五品騎都尉。」邵勳吩咐道。


    親兵立刻拿來官服、印信、武冠、佩刀。


    達奚賀若有些羨慕地看了此人一眼，他去梁地當官，都不一定能有從五品。由此，他也意識到一個問題，這支部隊大概率戰後不會解散，也不會還給諸部貴人。


    收攝心神後，達奚賀若翻譯了一下。


    仆固忠臣聞言，神情大震，再看看那些官服、佩刀、印信，居然做了個滑稽動作：他揉了揉眼睛，似不敢相信！


    旁人見了，哄堂大笑。


    邵勳亦笑，伸手扯掉可薄真頭上的騎帽，給他罩上了武冠。


    仆固忠臣下意識伸手扶住，然後突然就跪倒在地上，豪陶大哭，一邊哭，一邊說些什麼。


    笑聲慢慢止歇，眾人都用同情的目光看向他。


    達奚賀若低聲解釋道：「他妹妹被主家送給了相熟的友人，不知生死，他就這一個親人了。」


    「給仆固間傳令，將可薄真的妹妹找迴來。他的部落，若還找不到人，朕要他好看。


    」邵勳立刻吩咐道。


    童千斤領命而去。


    達奚賀若很會來事，又用鮮卑語說了一遍。


    附近軍士們聽了，情不自禁歡唿了起來。


    他們也不知道自己在歡唿些什麼，反正就是覺得很痛快，或許能讓部落貴人們手忙腳亂、滿頭大汗很快意吧。又或者，他們以後不用再怕部落貴人的欺壓了。


    「將今日衝陣次數最多的人集結起來，以千人為限，編為‘橫衝營」，配以精甲、長，以騎都尉仆固忠臣領之。」


    這是任命的第二個千夫長。


    第一個則是一箭雙雕的拔烈，同樣授予騎都尉一職，以騎射最佳者千人獨立一營，


    曰‘射雕營’。


    上午其實還演練了一個項目，主要是摔角。


    結束後，以善撲者千人編為一營，曰‘振武營’」，由破六韓氏的一人統領。


    此人出身倒不低，還去過淮南，在破六韓部也能領個百人左右，不過此番是領千人還是精銳，也算得上是飛躍了。


    隨著邵勳一個個任命軍官、發放賞賜，這支部隊已經慢慢脫離部落貴人的控製了。


    對這些草原牧人而言，邵勳完全是個外來者，他不管部落內部錯綜複雜的關係，不管出身貴賤，不考慮部落政治影響，隻看本事，有才就提拔，有本事就給官做。


    因為是新編練的軍隊，官缺極多，存在一步登天的機會，所以有一二百人會逆天改命，獲得常人難以想象的機會。


    這一萬新軍，現在讓他們打以前的貴人可能還有些顧忌，但再帶個幾年，情況就會不一樣了，動起手來不會手軟的。


    接下來旬日，邵勳又帶人卻了一次霜，白天則一直在編練軍隊，調整軍官配置。


    七月初十，東木根山來報：拔拔部（長孫部）向北遷徙，不知何往。


    七月十二，隨著又一批糧食送到，邵勳以王雀兒留守後方，自領親軍、義從、落雁、


    幽州突騎督、新軍、涼城國軍、平城侍衛親軍各一部、武周、高柳二鎮軍各一部、諸部落兵馬，合計約六萬人，追而去。


    六萬騎兵在草原上不算少，但也不是見不到，隻不過其中會夾雜很多稚氣未脫的少年、頭發花白的老人或滿臉橫肉的女人。


    邵勳率領的則不同，裝具如此精良、素質如此之高的六萬人，還是非常罕見的。


    六萬精騎如同一群餓狼，洶湧奔向拔拔部所在的方位。