山風(fēng)凜冽，天寒地凍。
晴了幾日後，今天又是漫天大雪。
高柳鎮(zhèn)附近某座位於陰山南麓的山間別院內(nèi)，人員進(jìn)進(jìn)出出，忙而不亂。
廚房之中，童千斤用力顛著幾乎可以阻擋弩矢的大鐵鍋，將一盤炒雞蛋倒入盤中。
山路之上，來自河南的府兵丁壯換上了隱有血跡的鮮卑羊皮襖，背著沉重的柴禾，一步一滑地上山。
敦水（土人謂之「白登河」）兩岸，氈布帳篷一眼望不到頭。
十營新軍將士起身之後，開始了操練，唿喝聲不斷。
老實(shí)說，很多人不太習(xí)慣。
中原軍隊(duì)規(guī)矩太多、太嚴(yán)了，和他們自由散漫的天性不太相符。
不過還能忍受，因?yàn)樗麄兪钦娴牡玫搅穗y以想象的巨大好處，心中的熱情足以抵消任何不滿，服從軍令就服從軍令。
不遠(yuǎn)處高柳鎮(zhèn)兵的家屬遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們，嘻嘻哈哈。
有那膽大的小孩，甚至敢湊近到數(shù)十步外，流著鼻涕，目不轉(zhuǎn)晴地看著。
這兩天高柳鎮(zhèn)中有不少人家大辦酒席宴客，十分熱鬧，原因便是有十餘名軍官被天子拔擢，去中原做官了。
這些人的際遇，不但給高柳鎮(zhèn)將士看到了升遷的希望，同時(shí)也騰出了十幾個(gè)官位。
十幾個(gè)蘿下坑可不代表隻影響十幾個(gè)人，事實(shí)上是一大群。
已經(jīng)擔(dān)任隊(duì)主兩年的張衝就得到了督伯之職，「勁升」一級(jí)。
他現(xiàn)在搬到了鎮(zhèn)城西北二十餘裏的一座山間堡寨內(nèi)。
和紅城鎮(zhèn)一樣，高柳鎮(zhèn)也是個(gè)一整套防禦體係。
鎮(zhèn)城以北就是陰山，但山間有一些不那麼難行的道路，可供人馬通過。
軍鎮(zhèn)無法堵住所有孔道，於是「抓大放小」。
在相對(duì)寬闊，且沿途有水草的地方築小城堡，屯駐數(shù)百、上千不等的兵馬。
不那麼寬闊的道路則修建烽燧，按照入寇敵軍規(guī)模不同，點(diǎn)燃不同數(shù)量的煙柱報(bào)訊最高等級(jí)警報(bào)是「賊大至」，點(diǎn)煙柱三根。
不過，軍士住堡寨，百姓則未必。
山間除了一些牧人外，並無多少百姓，他們大多住在東南方的山腳下，種粟植麻，隻有放牧?xí)r才進(jìn)山。
今日張衝便告假在家。沒別的原因，他就是想見見河南來的鄉(xiāng)黨一一雖然沒陳郡人想聽聽河南鄉(xiāng)音，他也不清楚自己為什麼會(huì)有這個(gè)想法，但就是想聽。
「官人是陳郡人？那有點(diǎn)遠(yuǎn)了，我家在滎陽。」一頭發(fā)花白的老人一邊鑿冰取水，一邊說道：「當(dāng)年張將軍攻淮南，我還跟著鄉(xiāng)人去過項(xiàng)縣，轉(zhuǎn)運(yùn)資糧去壽春。項(xiàng)縣就是陳郡的吧？」
張衝點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「老翁這麼大年紀(jì)了，怎還出征？家裏沒人了嗎？」
老人聞言停下了手裏的動(dòng)作，沉默片刻後，道：「我本為弘農(nóng)楊氏部曲。早年逃難之時(shí)，一子走散了，至今下落不明。一子為王彌所殺，死在管城。一子征荊州時(shí)病死了，不知埋在何處。還有一子，剛剛成婚。」
老人麻木地笑了笑，又用凍得皴裂的手開始鑿冰，說道：「此番北上，家裏又要出一丁，我反正沒幾年活頭了，來這裏文如何？家裏還少口人吃飯，我兒還不用受這上役之苦。」
「怎麼每次都你家上役？」張衝問道。
「也不是。」老人說道：「這不輪了幾年，終於輪到我家了麼？每打一次仗就要發(fā)役，仗打得多了，總能輪到你家。有些人死在外麵，有些人受不得這苦，連家人都不要了，直接潛逃，活得人不人鬼不鬼的。」
「我上過好幾次役了，去過壽春、鄴城、晉陽、長安，平城還是第一次來。要說打仗啊，武人確實(shí)危險(xiǎn)，但他們不苦，苦的是我等轉(zhuǎn)輸之人。」
張衝聽完笑了，道：「我亦是武人，杖翁說得對(duì)，輔兵丁壯確實(shí)苦。」
說完，從兜裏摸出一根幹酪遞給老人，道：「家裏做的，吃吧。」
老人起身致謝，接過幹酪便放進(jìn)嘴裏，用僅剩的幾顆牙齒慢慢磨、吸著。
「官人在陳郡還有親族麼？」老人問道。
「有。」張衝點(diǎn)頭道：「弟妹好幾個(gè)呢，爺娘亦在。」
「還能迴去麼？」
「迴去？」有那麼一瞬間，張衝臉現(xiàn)憧憬，不過很快又搖了搖頭，道：「若幾年前，
我無日不思迴河南。而今有了妻兒，卻沒那麼想走了。」
「官人武藝精熟，諸子亦應(yīng)不凡。」老人說道。
「哦？你也會(huì)武藝？」張衝問道。
老人苦澀地笑了笑，道：「當(dāng)年張方攻洛陽，所過之處寸草不生。弘農(nóng)楊氏為其所害，宗黨蓼落。我還護(hù)著楊氏子弟出逃呢，結(jié)果兒子跑散了，楊氏子弟也沒保住。遂羞於迴鄉(xiāng)，在滎陽落戶了。武藝？大約是有一點(diǎn)的吧，但又濟(jì)得甚事。」
張衝歎了口氣，不知該說些什麼。
那個(gè)年代的混亂，外人難以想象，就連他都感受不深。
就在此時(shí)，不遠(yuǎn)處響起了一陣馬蹄聲。
兩人尋聲望去，卻見一六七歲小兒騎著馬，風(fēng)馳電般掠過。
張衝眼睛瞬間瞪圓了，那是他兒子！
騎馬不算什麼，但他手裏揮舞著的那把刀，卻是當(dāng)年還是陳郡公的天子所賜，被他珍藏在家中的。
這混小子！
「官人認(rèn)識(shí)？」老人問道。
「便是犬子了。」張衝有些尷尬地說道：「三四歲時(shí)便敢騎公羊，五六歲時(shí)騎了一年小馬駒，覺得不過癮，現(xiàn)在吵鬧著要騎大馬。」
老人瞇著眼晴看了片刻，笑道：「當(dāng)年張方便驅(qū)使關(guān)西騎軍衝殺，楊氏部曲抵?jǐn)巢蛔。纳⒍印Ａ罾蛇@麼小就會(huì)騎馬，將來可了不得，朝廷募兵時(shí)保管能選中。」
募兵？張衝有些不確定。
他八年前被選入禁軍黑稍右營沒幾個(gè)月，很快又被整體派遣到高柳鎮(zhèn)，變成了鎮(zhèn)兵。
那時(shí)候倒是從纖夫、河浦力工、礦工乃至諸郡良家子中招募新卒。
現(xiàn)在是不是這樣他不清楚，畢竟八年沒迴去了，更不知道禁軍如何選人。
他隻知道，便是禁軍老兵子侄也很難進(jìn)入禁軍，因?yàn)槠匠莵砹撕枚喔N丁或禁軍子侄。從這個(gè)角度來看，他的兒子是有可能進(jìn)入禁軍的，不過還是很難就是了。
禁軍應(yīng)該不會(huì)大建了，以後隻有定期補(bǔ)缺，這麼點(diǎn)名額很難爭搶到。
他的兒子以後當(dāng)鎮(zhèn)兵就不錯(cuò)了，至少朝廷和平城都有賞賜貼補(bǔ)，加上自家耕牧，吃飽穿暖沒問題。這樣的日子其實(shí)還能接受，畢竟不是每個(gè)農(nóng)人都能吃飽穿暖的。
「我兒將來繼承家業(yè)便可。」張衝朝老人笑道：「秋高馬肥之際，去草原上打獵，或者搶些牲畜迴來，可稱富足。」
「天子北巡，草原諸部都服氣了吧？哪還有不開眼的人給你搶？」老人笑道。
「近處沒有，就去遠(yuǎn)處。」張衝說道：「實(shí)在沒有，就一」
有些話他不想再說了，說出來有「擅啟邊」的嫌疑。即人家不想反，你想盡辦法將其逼反，然後出動(dòng)平叛。如此，軍功、財(cái)貨都有了。
小兵有錢，大將升官，竟是皆大歡喜。
以前或許不敢這麼想，但天子不是剛提拔了高柳鎮(zhèn)十餘名軍官麼？理由便是平叛有功高柳鎮(zhèn)如此，武周鎮(zhèn)同樣出兵了，應(yīng)該也差不多。
紅城鎮(zhèn)應(yīng)該沒出兵，反正張衝沒在東木根山看到他們，算他們倒黴。
單於都護(hù)府升官的人也不少。
昨日幢主自鎮(zhèn)城迴返，夜宿張衝家，提及了單於府的人員變動(dòng)大都護(hù)王雀兒調(diào)任「使持節(jié)都督益寧二州諸軍事」；
左司馬、高柳鎮(zhèn)將孫和出任梁州刺史，何倫離去後升任左長史的李矩接任鎮(zhèn)將；
參軍、武周鎮(zhèn)將桃豹調(diào)任教練院少監(jiān)，從事中郎、武周鎮(zhèn)長史支雄接任鎮(zhèn)將，主簿糜憑兼任該鎮(zhèn)長史；
裴十六升任參軍，仍管屯田；
東曹程遐出任度支中郎將：
西曹季真升任從事中郎，專門與代國接洽，管理征兵事宜一連串的人事調(diào)動(dòng)，隻要不是幹得特別差，要麼在單於府內(nèi)升官了，要麼平調(diào)洛陽或者升任內(nèi)地官職。
升官的理由都是「鎮(zhèn)撫有功」、「平叛有功」、「屯田有功」等等。
很明顯，有「功」就能升走。
昨日幢主戲言，將來會(huì)不會(huì)有人「出將入相」，即由單於大都護(hù)之任直升丞相。
張衝當(dāng)時(shí)很震驚，不知道該怎麼說。但他覺得應(yīng)該不太可能，除非這個(gè)大都護(hù)本身就是士人，還得是高門士人。
王都護(hù)固然在軍中威望卓著，鎮(zhèn)撫一方，讓鮮卑人懼怕的同時(shí)又恨得咬牙切齒，功勞其實(shí)很大，但你若說他去當(dāng)丞相，打死張衝都不信。
但當(dāng)不了丞相，去蜀中當(dāng)都督也不錯(cuò)，至少是個(gè)富庶地方。
有這麼一係列調(diào)動(dòng)，整個(gè)高柳鎮(zhèn)的軍心士氣為之一振，不少人都指望著立功遷走。
至於張衝這類底層小軍官，調(diào)走的可能性不大，但不妨礙他們跟著撈取錢財(cái)。
東邊文響起了密集的馬蹄聲。
張衝轉(zhuǎn)身望去，足有千騎之多，一人雙馬，個(gè)個(gè)精悍無比，引得鐵騎、橫衝二營的軍土立刻上馬衝了上去，大聲嗬斥。
「？這兵不錯(cuò)啊。」一個(gè)粗豪的少年嗓門響起。
張衝仔細(xì)看了下，「護(hù)鮮卑中郎將長史邵」九字大旗迎風(fēng)飛舞。