“周公子要走了嗎？”
縣衙裏，李寬樂嗬嗬地將一杯茶放在周離麵前，隨後坐在了對麵，也沒有任何架子，毫無威嚴(yán)地跨坐在椅子上，問道：“這次是去何處？龍虎山？還是再南一點(diǎn)？”
“這次去京城。”
周離端起茶杯說道。
李寬肉眼可見的緊繃了起來。
“周公子。”
李寬的汗唰地下來了，他看著周離，一向風(fēng)輕雲(yún)淡的他此時(shí)顯得格外緊張，“去京城···幹啥？”
“你平常可不問這些的。”
周離似笑非笑地看了李寬一眼，這個(gè)老好人大夥都熟，隻要是和周離扯上關(guān)係的能不多問絕對不多問，生怕被牽扯到什麼因果之中。但這一次，李寬卻開了口，問了一個(gè)平日裏絕對不問的問題。
“哎，這····”
李寬艱難地笑了笑，隨後小聲道：“我這不是擔(dān)心你嗎，周公子，京城臥虎藏龍，奇人輩出，萬萬不可把北梁經(jīng)驗(yàn)代入京城之中啊。”
“例如？”
周離反問道。
“例如京城錦衣衛(wèi)。”
說到這裏，李寬似乎是下定什麼決心一樣，幹脆心一橫，牙一咬，直接開口道：“周公子，京城不同於其他地方，更不同於北梁。如果說北梁是不爭不搶的世外桃源，那京城就是一個(gè)各方勢力盤踞的絞肉機(jī)。”
“這麼嚴(yán)重？”
周離愣了一下，“皇帝都不行？”
“周公子，某種意義上你我也算是共事數(shù)年，有些話別人我說不得，但必須對你說。”
李寬此時(shí)表情格外嚴(yán)肅，他看著周離，說道：“你知道洪疫之亂嗎？”
“洪疫之亂？”
周離皺了皺眉，“皇帝生病那件事？”
“不僅如此啊·····”
長歎一口氣，李寬揉了揉眉心，緩緩道：“洪疫之亂，得了疫病的不僅僅是洪熙皇帝，整個(gè)大明朝都染了惡疫。”
“永樂二十二年八月，洪熙帝登基。在位期間為政開明，發(fā)展生產(chǎn)，與民休息。平冤獄，去苛政，使百姓安居樂業(yè)，人人皆稱讚仁心皇帝。”
停頓了一下後，李寬繼續(xù)道：“若一直如此，大明定然會再度輝煌。然而誰也沒有想到，登基不到一年，洪熙皇帝便於洪熙元年五月染上重疾，身體一落千丈，朝政瞬間瀕臨崩潰。”
“這不對吧。”
這時(shí)，周離不解地問道：“我記得洪熙皇帝登基後不是提升了內(nèi)閣之權(quán)，按道理來講，有內(nèi)閣的大明不應(yīng)該因?yàn)榛实鄄≈鼐椭苯映罎。俊?br />
“龍虎氣。”
對於曆史而言，洪熙皇帝是一個(gè)真實(shí)存在的人，大明也是一個(gè)真實(shí)存在的朝代。如果是真實(shí)的曆史，洪熙皇帝的死對大明朝政的影響確實(shí)很大，但並沒有達(dá)到“朝政崩潰”的地步。
可問題是，這個(gè)世界的大明多了一個(gè)東西。
龍虎氣。
“大明皇帝身係龍虎氣，龍虎氣則是大明運(yùn)勢。”
歎了口氣，李寬無奈地說道：“若是從前，即使是太祖之死也不會讓龍虎氣暴動。可一場靖難之役讓大明的龍虎氣開始沸騰，太多冤死、無辜而死、本不該死的靈魂讓原本純粹的龍虎氣夾雜了人怒。”
“太宗登基是踩著龍骨與血海上的位，我們無法言明他所作所為是對是錯，還是自保之舉，但龍虎氣自我的判斷就是太宗得位不正，窮兵黷武失去天下仁心。所以，那時(shí)的龍虎氣就開始有了暴動的跡象，隻是太宗太強(qiáng)，強(qiáng)到龍虎氣都不敢在他麵前放肆，因此龍虎氣才蟄伏了下來。”
“一開始，太宗並不想將皇位傳給太子朱高熾，因?yàn)樗J(rèn)為朱高熾宅心仁厚，無法鎮(zhèn)住那積怨已久的龍虎氣。而二皇子朱高煦雄武有力，最似太宗，因此太宗就產(chǎn)生了換太子的心思。”
停頓了一下後，李寬繼續(xù)道：“幸虧妖僧姚廣孝在死前留下了諫言，告訴太宗若是強(qiáng)征龍虎氣，大明不出三代必亡。唯有仁心之人方可安撫龍虎氣，讓其歸附朝廷。”
“仁心之人是洪熙？”
周離問道。
“不，是洪熙皇帝的太子朱瞻基。”
看著有些錯愕的周離，李寬抿了一口茶水潤潤嗓子，隨後繼續(xù)道：“洪熙皇帝固然寬厚，但這不代表洪熙帝是毫無底線的善良。相反，您覺得一個(gè)能讓漢王、趙王心甘情願做他馬前卒的人，能是什麼善茬？”
“在位不到一年，洪熙帝就收攏了各部權(quán)利，兵權(quán)也牢牢地掌握在他的手中。與民休息，安撫人心，也是他讓龍虎氣平息的手段。他要做的，就是將一個(gè)逐步平穩(wěn)的大明朝交給太子朱瞻基，讓朱瞻基徹底掌控大明龍虎氣，讓永樂一脈名正言順地成為真正的皇室。”
李寬沒有繼續(xù)說下去。
周離這才明白了真相。
朱棣殺侄登基本身得位不正，再加上靖難之役死傷無數(shù)，大明龍虎氣極為排斥朱棣一脈的皇室，隨時(shí)可能暴動引發(fā)大亂。本來朱棣想將皇位傳給類父的二兒子漢王，但姚廣孝的一句“強(qiáng)征龍虎氣，大明三代而亡”改變了他的想法，朱棣還是讓太子朱高熾繼承皇位，洪熙皇帝登基。
洪熙皇帝在位時(shí)與民休息，深得民心，他自知他是承上啟下的軸承，他要做的就是收攏民心，讓龍虎氣歸附，太子朱瞻基繼承皇位後就能讓朱棣一脈徹底被龍虎氣認(rèn)可，大明不再有龍虎氣暴動之憂。
但是。
“一場疫病，讓洪熙帝瀕臨死亡，龍虎氣也有了暴動的跡象。洪熙帝身上所牽連的龍虎氣太多，內(nèi)閣雖然有權(quán)但無名，他們的二品身份讓他們無法承載這些暴動的龍虎氣。”
長歎一聲後，李寬無奈道：“所以，宰相出現(xiàn)了。”
大明的官員體係很獨(dú)特，分為“權(quán)”與“名”。權(quán)代表權(quán)利，也就是在朝堂中的話語權(quán)。而名則代表“名號”，隻有得了名號才能承載相應(yīng)的龍虎氣。
最簡單來講，二品天將軍的名大於權(quán)，因?yàn)樘鞂④姼枰埢舛浅迷捳Z權(quán)，所以二品天將軍是“有名缺權(quán)“。而內(nèi)閣中的三位閣老都是權(quán)大於名，因?yàn)樗麄円龅氖墙y(tǒng)籌各部，頒布政令，所以他們普遍都是三品的名。
洪熙皇帝的疫病讓龍虎氣開始暴動，但洪熙皇帝之下就隻有內(nèi)閣有權(quán)利掌控龍虎氣。可問題是，三位內(nèi)閣閣老他們有權(quán)無名，無法承載相應(yīng)的龍虎氣。因此一旦皇帝徹底死亡，大明龍虎氣就會暴動，恐怕大明也無法繼續(xù)延續(xù)下去。
因此，洪熙帝兵行險(xiǎn)招，做了一個(gè)違背祖宗的決定。
把被太祖朱元璋取消的宰相製度重新搬了出來。
或許有人會疑惑，為什麼不直接將三個(gè)閣老的身份提一提，讓他們都有一品之位。
但實(shí)際上，有一品之位並不重要，有名才是最重要的。空有皇帝認(rèn)可的一品沒有用，得是他在曆史或百姓心中有一席之地，才能夠成為承載龍虎氣的一品之人。
因此，當(dāng)時(shí)的洪熙帝要麼穢土轉(zhuǎn)生把他爹或朱元璋轉(zhuǎn)世出來，要麼，就是恢複唯一一個(gè)能在短時(shí)間內(nèi)承載龍虎氣的人。
隻有宰相。
如果多給洪熙帝一段時(shí)間，他肯定能創(chuàng)造一個(gè)新的有權(quán)有名的一品官職。可當(dāng)時(shí)事發(fā)突然，他隻能重設(shè)宰相製度，讓大明得以有了一絲保障。
“所以新宰相到底叫什麼？”
周離問道。
這是困擾他已久的問題。
宰相的兒子名為韓玨心，由此可見宰相姓韓。可問題是，宰相就像是千戶一樣，大夥都叫他宰相從來不說他的名字，這就讓宰相的名字成為了千戶到底割沒割包皮一樣的千古難題。
“很多。”
令周離意想不到的是，李寬給了周離一個(gè)奇妙的答案：“他可以叫韓世昌，也可以叫方中書，李子渠，王部叔，趙成，他有很多個(gè)名字。”
“啥玩意？”
周離懵了，“讓我們說中文。”
“因?yàn)樗窃紫唷！?br />
李寬神色不由自主地帶上陰翳，“你認(rèn)為隨便拉過來一個(gè)人就能成為宰相嗎？”
“京城太學(xué)有一屆的學(xué)生與導(dǎo)師，沒有錄入任何檔案與籍貫，也沒有任何痕跡。他們在整個(gè)大明之中都沒留下任何蹤影，隻有一句【弗可多言】潦潦結(jié)案。”
周離愣了愣，然後他突然意識到了什麼，瞳孔緊縮。
“宰相是十七個(gè)人的集合體。”
李寬閉上眼，眼角不由自主地浮現(xiàn)出一抹苦痛，“是我十七個(gè)學(xué)生的靈魂，共同鑄就的怪物。”
一個(gè)縫合的，用來填補(bǔ)大明窟窿的布。
布上沾滿靈魂的血跡。
“那他怎麼會有孩子？”
周離緩過神來，不解地問道：“我當(dāng)時(shí)殺的那個(gè)·····”
“他現(xiàn)在是一個(gè)人，隻是擁有十七個(gè)記憶，但他的性格早就不是那十七個(gè)人裏的任何一個(gè)了。”
李寬的聲音有些發(fā)悶，“那一屆我一共有十八個(gè)學(xué)生，隻有姚恆活了下來。其中的一個(gè)學(xué)生名為韓世昌，他在被融入宰相之中前有一個(gè)孩子。可惜的是，那個(gè)孩子沒有被寵辱不驚，溫和善良的韓世昌撫養(yǎng)長大，反而是被對權(quán)利掌控欲極強(qiáng)的宰相掌控，被教成了那副該死的模樣。”
周離沒有言語，隻是喝了一口茶水。
“也就是說，你們將十七個(gè)靈魂融入進(jìn)一具軀體之中，創(chuàng)造了一個(gè)可以容納大明龍虎氣的宰相，對嗎？”
周離問道。
“嗯。”
李寬點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你到底是誰？”
周離問道。
“京師祭酒。”
李寬也不再隱瞞，沉聲道：“曾經(jīng)的天子之下第一人。”
“老李，你牛逼啊····”
周離說道。
“我才是罪人。”
嘴角勾起一抹苦笑，李寬的眼裏滿是黯淡，“我若是抗住壓力，多忍一忍，等一段時(shí)間沒有那麼急躁，那場融魂就不會失敗。實(shí)際上，這場融魂的目的並不是創(chuàng)造一個(gè)軀體裏蘊(yùn)含十八個(gè)靈魂的宰相，而是讓一個(gè)有天賦的孩子，在短時(shí)間內(nèi)被十七個(gè)年齡相仿的人傳授學(xué)識。”
“可惜的是，我太過急躁導(dǎo)致融魂失敗，創(chuàng)造出了一個(gè)被負(fù)麵情緒所侵蝕，卻又學(xué)會隱藏自我的存在。為了掩蓋這場毫無人道的實(shí)驗(yàn)，我本想自殺謝罪，可洪熙帝將我服下的毒藥換成假死藥，等我醒來之後，我就和我的夫人一起乘上了前往北梁的馬車。”
周離想起了李寬的夫人，突然間，他似乎意識到什麼一樣，驚訝道：“你夫人的腦疾···”
“看到了自己的兒子被撕扯成無數(shù)的碎片融入怪物的體內(nèi)，瘋了。”
李寬半睜著眼睛，輕聲道：“李子渠，我和夫人的獨(dú)子。”
周離沉默了。
他能說些什麼？辱罵李寬還是攻擊他？
李寬的所作所為，都是為了讓大明延續(xù)，讓龍虎氣不會暴動引發(fā)天下大亂。他隻是急躁了一些，做錯了一步，可問題是，誰能保證這個(gè)前無古人後無來者的實(shí)驗(yàn)一次成功？
他的兒子也去了。
“怪不得你從來不肯迴到京城。”
周離歎了口氣，隨後問道：“後來呢？”
“當(dāng)時(shí)再想重新融魂，就來不及了。”
李寬微垂著眼皮，緩緩道：“宰相成為了宰相，龍虎氣也落在了宰相的身上，沒有了之前的崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。”
“後來，洪熙帝不知為何大病痊愈，可宰相在位期間，朝政已經(jīng)被他所掌控，掌控了絕大多數(shù)龍虎氣的他也掌控了很多的兵權(quán)。十七個(gè)天才的手段被他盡數(shù)掌握，打壓、提拔、結(jié)黨營私、暗殺，這些曾經(jīng)被十七個(gè)人痛恨的手段展現(xiàn)的淋漓盡致。當(dāng)洪熙帝重迴朝政後，迎接他的就是一個(gè)與他無關(guān)的朝廷。”
由天下英才悉心教導(dǎo)的十七個(gè)天才，被融入到一個(gè)軀體之中，共享十七個(gè)人的記憶的同時(shí)也擁有他們的負(fù)麵情緒。最可怕的是，他還能掌控自己的情緒不會輕易顯露，騙過了所有人後，他便以宰相的身份掌控了所有。
“若不是宰相非龍無法徹底掌控龍虎氣，恐怕這天下就已經(jīng)改朝換代了。”
看向周離，李寬神色複雜地說道：
“但是周離，人會改變的。”
“變成龍也不是不可能的事情。”